Metal Church: История американской хэви-метал группы.

Введение

Metal Church — американская хэви-метал группа, образованная в 1980 году. Изначально базировавшаяся в Сан-Франциско, Калифорния, группа переехала в Абердин, Вашингтон, в следующем году и ненадолго называлась Shrapnel. Возглавляемая гитаристом и автором песен Курдтом Вандерхуфом, группа выпустила тринадцать студийных альбомов и считается неотъемлемой частью сиэтлской хэви-метал сцены 1980-х годов. Они добились значительной популярности в этом десятилетии, два из их первых трех альбомов вошли в Топ-100 чарта Billboard 200 в США. Ранние лирические темы группы, такие как конфликт и паранойя, позже расширились до философских, политических и социальных комментариев. За свою 44-летнюю карьеру Metal Church пережила множество смен вокалистов, гитаристов, басистов и барабанщиков, и Вандерхуф остается единственной постоянной творческой силой группы, несмотря на то, что в 1986 году он ограничил свою роль исключительно сочинением песен, устав от выступлений. "Классический" состав, включавший Вандерхуфа, вокалиста Дэвида Уэйна, гитариста Крейга Уэллса, басиста Дюка Эриксона и барабанщика Кирка Аррингтона, записал первые два студийных альбома группы — Metal Church (1984) и их прорывной альбом The Dark (1986). К концу 1980-х годов Вандерхуф и Уэйн покинули группу и были заменены вокалистом Майком Хоу и гитаристом Джоном Маршаллом соответственно. Популярность Metal Church продолжилась с их третьим альбомом Blessing in Disguise (1989), который породил одну из их самых известных песен — "Badlands". В 1998 году Metal Church воссоединились с большинством участников "классического" состава, включая возвращение Вандерхуфа к выступлениям, результатом чего стал альбом Masterpeace. После этого группа пережила многочисленные изменения в составе, выпустив три новых студийных альбома под руководством Ронни Манро (который заменил Уэйна в 2003 году), прежде чем вновь распалась в июле 2009 года. Группа воссоединилась во второй раз в октябре 2012 года и выпустила свой десятый студийный альбом Generation Nothing годом позже. После ухода Манро осенью 2014 года Metal Church рассматривали возможность расформирования в третий раз, прежде чем Хоу был вновь принят в апреле 2015 года в качестве вокалиста группы. Он записал еще два альбома с группой, которая переживала возрождение популярности в середине и конце 2010-х годов, до своей смерти 26 июля 2021 года. Хоу заменил Марк Лопес, который дебютировал на тринадцатом студийном альбоме группы Congregation of Annihilation (2023).

American heavy metal band
the heavy metal band

Metal Church is an American heavy metal band formed in 1980. Originally based in San Francisco, California, they relocated to Aberdeen, Washington the following year and briefly called themselves Shrapnel. Led by guitarist and songwriter Kurdt Vanderhoof, the band has released thirteen studio albums and is considered to be an integral part of the Seattle heavy metal music scene of the 1980s. They achieved considerable popularity that decade, with two of their first three albums entering the Top 100 on the US Billboard 200 chart. The band's early lyrical topics such as conflict and paranoia later expanded into philosophical, political and social commentary. Metal Church has had a revolving lineup of vocalists, guitarists, bassists and drummers throughout its 44 year career, and Vanderhoof remains the group's sole consistent creative force, despite reducing his role strictly to composition in 1986 after tiring of performing. The "classic" lineup of Vanderhoof, vocalist David Wayne, guitarist Craig Wells, bassist Duke Erickson, and drummer Kirk Arrington recorded the band's first two studio albums, Metal Church (1984) and their major breakthrough The Dark (1986). By the end of the 1980s, Vanderhoof and Wayne had parted ways with the band and were replaced by vocalist Mike Howe and guitarist John Marshall respectively. Metal Church's popularity continued with their third album Blessing in Disguise (1989), which spawned one of their best known songs "Badlands". Metal Church reformed in 1998 with most of their "classic" lineup, including Vanderhoof's return to performance, resulting in the Masterpeace album. They endured numerous lineup changes thereafter, releasing three further studio albums while fronted by Ronny Munroe (who replaced Wayne in 2003) before disbanding once again in July 2009. The group reunited for the second time in October 2012, and released their tenth studio album Generation Nothing a year later. Following Munroe's departure in the fall of 2014, Metal Church considered disbanding for the third time before Howe was rehired in April 2015 as the band's lead singer. He recorded two more albums with the group, which had enjoyed a renewed popularity during the mid to late 2010s, before his death on July 26, 2021. Howe has since been replaced by Marc Lopes, who debuted on the band's thirteenth studio album Congregation of Annihilation (2023).

Образовательные годы (19801984)

Тогда базировавшийся в Сан-Франциско Курдт Вандерхоф сформировал группу в 1980 году с различными музыкантами. В этот период состоялось короткое прослушивание с будущим барабанщиком Metallica Ларсом Ульрихом. В 1981 году вышло трехпесенное инструментальное демо Red Skies с участием Вандерхофа, гитариста Рика Кондрина, басиста Стива Хотта и барабанщика Аарона Зимпеля. В 1981 году Вандерхоф вернулся в родной город Абердин и создал новую группу Shrapnel с Крегом Уэллсом, Дьюком Эриксоном, барабанщиком Томом Вебером и вокалистом Майком Мерфи. Мерфи покинул группу до записи следующего демо, которое было сделано без вокала, а вскоре после этого ушел и Вебер. Присоединение Кирка Аррингтона и Дэвида Уэйна завершило формирование классического состава группы. Они выпустили демо Four Hymns и следующие несколько лет посвятили гастролям и накоплению материала, вновь взяв название Metal Church в 1983 году. Песня "Death Wish" вошла в состав сборника Northwest Metalfest.

Первые две пластинки и коммерческий успех (19841988)

В 1984 году Metal Church выпустили свой дебютный одноименный альбом, который включал три песни из демо-записи "Four Hymns" и кавер-версию "Highway Star" Deep Purple. Они продали 70 000 копий альбома самостоятельно, прежде чем подписать контракт с Elektra. К тому времени, когда Metal Church выпустили свой второй студийный альбом "The Dark" в 1986 году, они уже гастролировали с такими известными группами, как Metallica. "The Dark" имел коммерческий успех, чему способствовало то, что первое музыкальное видео группы, "Watch the Children Pray", часто показывали на MTV. В результате альбом попал в американский чарт Billboard 200.

Вскоре после выхода альбома группа столкнулась с кадровыми перестановками: Вандерхоф прекратил выступления с группой в 1986 году, его ненадолго заменил Марк Бейкер, а затем более основательно – бывший роуди Metallica Джон Маршалл. Тем не менее, Вандерхоф продолжал сотрудничать с группой в написании песен, участвуя в создании большей части их последующего материала. Уэйн также вскоре покинул группу и был заменен бывшим вокалистом Heretic Майком Хоу. Уэйн объединился с оставшимися участниками Heretic и сформировал Reverend.

Дальнейшие альбомы и первый разрыв (1989-1996)

С Хоу и Маршаллом Metal Church выпустили свой третий студийный альбом Blessing in Disguise в 1989 году. Критики отреагировали положительно, и некоторые утверждали, что эта запись – сильнейшая работа группы. Blessing in Disguise превзошел по успеху предыдущие альбомы, достигнув 75-й позиции в Billboard 200; это был наивысший результат Metal Church в чартах, пока его не превзошел спустя 27 лет альбом XI. Отдельное внимание радиостанции, в частности KNAC и Z Rock, уделили заглавному треку "Fake Healer", однако, в отличие от "Badlands", на него не был выпущен музыкальный клип. После интенсивных гастролей в 1989 и 1990 годах в поддержку Blessing in Disguise (вместе с такими группами, как Metallica, W. A. S. P., Accept, Annihilator, Saxon, Meliah Rage, Forced Entry и D. B. C.), группа выпустила альбом, концептуально доступный для слушателей за пределами жанра хэви-метал. В отличие от двух предыдущих альбомов, The Human Factor не попал в чарт Billboard 200. В 1993 году на Mercury Records группа выпустила свой пятый студийный альбом Hanging in the Balance. После почти двух лет непрерывных гастролей в его поддержку, Metal Church впервые официально распались в 1996 году.

Встреча классического состава и Masterpeace (19982001)

Члены Metal Church начали работу над своим первым концертным альбомом Live в 1998 году, в который вошли песни с их первых двух пластинок, исполненные классическим составом группы. В процессе работы над Live Уэйн, Вандерхоф, Уэллс, Аррингтон и Эриксон решили воссоединить группу и приступили к записи нового студийного альбома. Уэллс был вынужден покинуть коллектив из-за семейных обстоятельств, только для выступлений в Японии. В результате альбом Masterpeace был выпущен в 1999 году на Nuclear Blast Records. Критики отреагировали положительно, отметив его как цельный и энергичный продукт, хотя он и не предложил ничего принципиально нового. Аррингтон и Эриксон не смогли принять участие в гастролях в поддержку альбома, поэтому группа пригласила басиста Брайана Лейка и барабанщика Джеффа Уэйда, участников сайд-проектов Вандерхофа, для выступлений позже в том же году. Уэйн выразил сожаление по поводу этой записи, которая повлияла на его дальнейшее творчество. 10 мая 2005 года бывший вокалист Metal Church Дэвид Уэйн скончался от осложнений, вызванных травмами, полученными в автомобильной аварии, произошедшей за несколько месяцев до этого. Ему было 47 лет. В 2006 году Аррингтон покинул группу из-за проблем со здоровьем, связанных с диабетом. Его заменил Джефф Плэйт, ранее работавший с Savatage, Крисом Каффери и Trans Siberian Orchestra. В том же году группа выпустила свой восьмой студийный альбом A Light in the Dark, в который вошла перезаписанная версия песни "Watch the Children Pray" в память о Уэйне. Вандерхоф заявил, что этот трибьют был способом показать фанатам, что он не держит зла на Уэйна, несмотря на напряженные отношения, существовавшие между ними до его смерти. Рейнольдс покинул группу в 2008 году, его заменил Рик Ван Зандт. Девятый студийный альбом группы, This Present Wasteland, вышедший в сентябре того же года, был в целом признан успешной работой, соответствующей их предыдущему материалу. После улучшения здоровья Вандерхофа группа вернулась к выступлениям и написанию нового материала. Однако 7 июля 2009 года группа неожиданно объявила о своем распаде после финального концерта на фестивале Rocklahoma, который состоялся через два дня, отменив множество запланированных выступлений. В качестве основной причины решения они назвали разочарование в музыкальной индустрии. Несколько бывших участников продолжали музыкальную деятельность, в том числе Мунро и Вандерхоф в Presto Ballet, а Плэйт – в Machines of Grace.

The members of Metal Church began compiling their first live album in 1998, Live, which featured songs from their first two records performed by their classic lineup. During the production of Live, Wayne, Vanderhoof, Wells, Arrington, and Erickson decided to reform the band and began work on a new studio album. Wells was forced to depart the band due to familial obligations, only in Japan. The resulting album, Masterpeace, was released in 1999 on Nuclear Blast Records. Critics responded positively, hailing it as a focused product that increased the energy over previous releases, despite it ultimately failing to break new ground. Arrington and Erickson were unable to tour behind the album, so the band enlisted members of Vanderhoof's side projects, bassist Brian Lake and drummer Jeff Wade, for live performances later that year. Wayne expressed regret regarding the record, which influenced his musical output that followed. On May 10, 2005, former Metal Church singer David Wayne died of complications from injuries sustained in a car accident that occurred months before. He was 47 years old. In 2006, Arrington left the band due to health complications with diabetes. His replacement was Jeff Plate, who previously worked with Savatage, Chris Caffery and the Trans Siberian Orchestra. Later that year, the band released their eighth studio album, A Light in the Dark, which featured a re recording of "Watch the Children Pray" as a tribute to Wayne. Vanderhoof said that the tribute was a way of showing fans that he harbored no ill will towards Wayne despite the contentious situation that existed between them before Wayne's death. Reynolds left the group in 2008 and was replaced by Rick Van Zandt. The band's ninth studio album, This Present Wasteland, released that September, which was hailed generally as an effective release consistent with their previous material. After Vanderhoof's health improved, they returned to performing and composing new material. On July 7, 2009, however, the group announced unexpectedly that they were disbanding following a final performance at Rocklahoma two days later, cancelling numerous further live dates. They cited industry frustrations as a major factor influencing the decision. Several former members remained musically active, including Munroe and Vanderhoof in Presto Ballet and Plate in Machines of Grace.

Вторая реформация, Generation Nothing и ротационные певцы (20122015)

В октябре 2012 года группа объявила о возобновлении деятельности в составе, включающем Вандерхофа, Мунро, Унгера, Рейнольдса (вскоре замененного Ван Зандтом) и Плейта. Их первые выступления состоялись в январе следующего года во время мероприятия 70,000 Tons of Metal – круиза по хэви-металу. На одном из этих двух концертов группа исполнила свой дебютный альбом Metal Church целиком. Вскоре после этого Вандерхоф сообщил радио Music Life, что Metal Church работают над новым альбомом. Для продвижения своего десятого студийного альбома группа выступала на фестивалях летом 2013 года. Альбом Generation Nothing был выпущен в октябре. Манроу покинул группу в сентябре 2014 года, чтобы "заняться другими интересами". Группа объявила о своих планах продолжать работу. 30 апреля 2015 года Metal Church сообщили на своей странице в Facebook о возвращении бывшего вокалиста Майка Хоу, спустя примерно 20 лет после его ухода. Альбом XI получил положительные отзывы критиков и стал первым альбомом Metal Church за 27 лет (после Blessing in Disguise), вошедшим в Billboard 200; альбом достиг 57-й позиции, что стало наивысшим достижением группы в чартах. Во время турне в поддержку альбома гитаристу Рику Ван Зандту потребовалась экстренная операция на глаз для восстановления отслоившейся сетчатки, и его временно заменили бывшие гитаристы Firewolfe Пол Клефф и Savatage Крис Кэффри. В июне 2016 года группа выступила в качестве хэдлайнера на североамериканском турне по западному побережью вместе с Armored Saint, а затем, вместе с Amon Amarth, Suicidal Tendencies и Butcher Babies, поддержали Megadeth в их турне Dystopia в сентябре-октябре 2016 года. На вопрос в октябре 2016 года о планах написать еще один альбом с Metal Church, Хоу ответил: "У нас есть все намерения это сделать, и именно в этом суть. Если ты не выпускаешь новую музыку, то, по моему мнению, пора уходить. В Metal Church всегда был цикл в два года, но мы выпустили наш альбом в марте этого года. Так что ему всего полгода. Но мы планируем осенью вернуться к написанию песен и попытаться выпустить что-то в следующем году. Мы также рассматриваем даты на весну, возможно, снова в Штатах и, может быть, здесь. Но наш барабанщик Джефф также играет в TSO. Он уезжает с конца октября по декабрь. Так что мы можем использовать это время, чтобы начать писать новый альбом". 28 апреля 2017 года Metal Church выпустили концертный альбом Classic Live, записанный во время тура XI 2016 года. Это первый концертный альбом группы с 1998 года (Live in Japan) и первый концертный альбом с Хоу в качестве вокалиста. 21 марта 2017 года барабанщик Джефф Плейт объявил о своем уходе из Metal Church. В результате его ухода группа отказалась от тура по США с Alter Bridge и In Flames, запланированного на май 2017 года. Плейта заменил бывший барабанщик W.A.S.P. Стет Хоуленд. В мае 2017 года в интервью Вандерхоф заявил, что Metal Church начали писать и записывать демо-версии своего двенадцатого студийного альбома, который предварительно планируется выпустить в начале 2018 года. 1 октября 2018 года Metal Church представили аудио-фрагмент песни из своего двенадцатого студийного альбома. Альбом Damned If You Do был объявлен вскоре после этого и выпущен 7 декабря 2018 года. В поддержку Damned If You Do Metal Church выступили в качестве хэдлайнеров на североамериканском турне с Doro в апреле-мае 2019 года и приняли участие в первом Megacruise Megadeth в октябре того же года. В июле 2019 года в интервью итальянскому Metalforce Хоу сказал, что Metal Church, вероятно, начнут писать новый материал в 2020 году. Вандерхоф заявил в интервью Metal Wani в апреле 2020 года, что Metal Church "вероятно, начнут писать его позже летом". Он заключил: "Мы будем сидеть и ждать выхода нового альбома, а затем займемся его продвижением и поддержкой посредством гастролей и концертов. Но мы будем ждать, пока не будет готов новый альбом". 10 апреля 2020 года Metal Church выпустили свой первый сборник From the Vault. Он содержит четыре новые студийные композиции, пять треков со стороны Б из сессий Damned If You Do, три кавер-версии и два трека, записанные во время выступления в Club Citta в Кавасаки, Япония. В июле 2021 года группа заявила на своей странице в Facebook, что их тринадцатый студийный альбом будет выпущен в 2022 году.

In October 2012, the band announced resumption of activity around a lineup featuring Vanderhoof, Munroe, Unger, Reynolds (soon replaced by Van Zandt), and Plate. Their first performances came the following January during the 70,000 Tons of Metal event, a heavy metal cruise. During one of these two shows, the band performed their debut album, Metal Church, in its entirety. Shortly thereafter, Vanderhoof told Music Life Radio that Metal Church had been working on a new album. In order to promote their tenth studio album, the band played festivals in the summer of 2013. The album, Generation Nothing, was released in October. Munroe left the band in September 2014 to "pursue other interests". The band announced its plans to continue nonetheless. On April 30, 2015, Metal Church announced on their Facebook page that former singer Mike Howe had rejoined the band, some 20 years after first leaving the band. Hailed by some critics as a comeback album, XI received positive reviews from critics, and was Metal Church's first album in 27 years (since Blessing in Disguise) to enter the Billboard 200; the album peaked at number 57, making it the band's highest chart position in their career. On the album's supporting tour, guitarist Rick Van Zandt had to go in for emergency eye surgery to repair a detached retina, and was temporarily replaced by former Firewolfe guitarist Paul Kleff, and Savatage guitarist Chris Caffery. The band co headlined a West Coast North American tour with Armored Saint in June 2016, and along with Amon Amarth, Suicidal Tendencies and Butcher Babies, they supported Megadeth on the latter's Dystopia tour in September–October 2016. When asked in October 2016 if he intended write another album with Metal Church, Howe stated, "We have every intention of doing that and that's what it's all about. If you're not putting on new music, then it's time to go away for me. In Metal Church it's always been like a two year cycle band, but we put our album out this year in March. So our album is actually only being out for six months. But we have plans on this fall getting back to writing and try to put something out next year. We're also looking at some dates for the spring possibly back in the States and maybe back over here. But our drummer Jeff, he's also on the TSO. He leaves from the end of October through December. So we might take that time to start writing new record." Metal Church released a live album on April 28, 2017, titled Classic Live, which was recorded on the 2016 XI tour. This is the band's first live album since 1998's Live in Japan, and their first live album with Howe on vocals. On March 21, 2017, drummer Jeff Plate announced his departure from Metal Church. As the result of his departure, the band withdrew from a U. S. tour with Alter Bridge and In Flames that was scheduled to take place in May 2017. Plate was replaced by former W. A. S. P. drummer Stet Howland. In a May 2017 interview, Vanderhoof stated that Metal Church had begun writing and demoing their twelfth studio album, which would be tentatively due in early 2018. On October 1, 2018, Metal Church teased an audio sample of a song from their twelfth studio album. The album, Damned If You Do, was announced shortly after and it was released on December 7, 2018. In support of Damned If You Do, Metal Church co headlined a North American tour with Doro in April–May 2019, and performed at Megadeth's first ever Megacruise that October. In a July 2019 interview with Italy's Metalforce, Howe said that Metal Church would likely begin writing new material in 2020. Vanderhoof stated in an interview with Metal Wani in April 2020 that Metal Church would "probably start writing that later in the summer." He concluded, "We're gonna sit and we're gonna wait till there's a new album, and then we'll go out and do the normal promoting it or backing it up by touring and playing shows. But we're gonna wait till there's a new record." Metal Church released their first compilation album From the Vault on April 10, 2020. It contains four new studio tracks, five B side tracks from the Damned If You Do sessions, three song covers and two tracks culled from their performance at Club Citta in Kawasaki, Japan. The band stated on their Facebook page in July 2021 that their thirteenth studio album would be released in 2022.

Смерть Хоу, новый певец, Congregation of Annihilation и следующий альбом (2021present)

26 июля 2021 года Metal Church объявила о смерти Хоу, которая наступила тем же утром в его доме в Юрике, Калифорния, в возрасте 55 лет. В октябре 2021 года, после объявления о воссоединении своей недолговечной группы начала 1990-х годов Hall Aflame, Вандерхоуф намекнул на своей странице в Facebook, что Metal Church продолжит свою деятельность с пока не названным преемником Хоу. Месяц спустя барабанщик Стет Хоуленд рассказал, что он и остальные участники группы вновь начали "общаться" после смерти Хоу. Хотя он не уточнил текущее состояние Metal Church, Хоуленд заявил: "Мы все медленно переживаем это. Мы только несколько недель назад снова начали разговаривать, и пока что говорим в основном о шутках, подкалываем друг друга, снова общаемся и шутим вместе. Строительство будущего еще впереди, но сейчас мы просто поддерживаем друг друга, все говорят: "Я люблю вас, ребята". Вот мы где. Я знаю, все хотят узнать больше, и как только появится информация, вы ее получите". К середине 2022 года ходили слухи о возможном возвращении Ронни Мунроу в группу, но в итоге он присоединился к Vicious Rumors. В сентябре 2022 года в интервью Metal Rules Вандерхоуф сообщил, что группа нашла замену Хоу, но добавил, что они "держат это в секрете" и пока не раскрывают личность нового вокалиста. Он также рассказал, что новый альбом Metal Church, написание которого они начали незадолго до смерти Хоу, выйдет в 2023 году. Группа дала один из своих первых концертов за четыре года на фестивале Alcatraz Open Air в Бельгии в августе 2023 года. 2 февраля 2023 года Metal Church объявила Марка Лопеса своим новым вокалистом. Месяц спустя группа анонсировала выход своего тринадцатого альбома, Congregation of Annihilation, 26 мая. В поддержку альбома Congregation of Annihilation группа отправилась в мировой тур, включавший в себя серию хедлайнерских концертов в Северной Америке и Австралии. Планировалось, что Metal Church вновь посетит Северную Америку весной 2024 года, но тур был отменен из-за "проблем со спиной" Вандерхофа. Авторизованная книга, написанная Джеймсом Р. Бичем в соавторстве с архивистом Брайаном Л. Нароном и озаглавленная Beyond the Black: The Story of Metal Church, вышла в ноябре 2023 года. Помимо интервью с нынешними и бывшими участниками Metal Church, книга содержит беседы с членами команды, продюсерами и современниками группы, а также предисловие бывшего гитариста Grim Reaper Ника Боукотта. В декабрьском интервью 2023 года Metal Wani Лопес заявил, что Metal Church начнет работу над новым материалом для следующего альбома в конце 2024 года.

On July 26, 2021, Metal Church announced that Howe had died that morning at his home in Eureka, California, at the age of 55. In October 2021, after announcing the return of his short lived early 1990s band Hall Aflame, Vanderhoof hinted on his Facebook page that Metal Church would continue on with a yet to be announced replacement for Howe. A month later, drummer Stet Howland revealed that he and the remaining members of the band had started to "communicate again" following Howe's death. Although he did not specify the current state of Metal Church, Howland declared, "We're all slowly digesting. We just started talking again a few weeks ago, and we're barely talking about anything except making jokes, and we have our banter, we're starting to joke and communicated again together. Building on the future will come, but right now we're just like hugging right now, we're all like 'I love you, man'. That's kind of where we're at. I know everybody wants to know more, when there's more you'll hear about it." By mid 2022, rumors had suggested that Ronny Munroe would rejoin the band, but resulted in him joining Vicious Rumors. In a September 2022 interview with Metal Rules, Vanderhoof revealed that the band had found a replacement for Howe, but added that they were "keeping a lid" on the identity of their new singer "for the time being." He also revealed that a new Metal Church album, which they had begun writing just before Howe's death, would be released in 2023. The band played one of their first shows in four years at Belgium's Alcatraz Open Air in August 2023. On February 2, 2023, Metal Church announced Marc Lopes as their new lead vocalist. A month later, the band announced their thirteenth album, Congregation of Annihilation, would be released on May 26. The band supported Congregation of Annihilation with a world tour, including a series of headlining tours in North America and Australia; Metal Church was scheduled to North America again in the spring of 2024, but it was cancelled because of Vanderhoof's "ongoing back issue." An authorized book by author James R. Beach and co author and archivist Brian L. Naron, titled Beyond the Black: The Story of Metal Church, was released in November 2023. In addition to past and present members of Metal Church, the book includes interviews with the band's road crew members, record producers and contemporaries, and a foreword by former Grim Reaper guitarist Nick Bowcott. In a December 2023 interview with Metal Wani, Lopes stated that Metal Church will begin working on new material for their next album in late 2024.