Оңтүстік Африка Әскери-теңіз күштерінің фрегаттары

Кіріспе

Оңтүстік Африка фрегаттары

Valour класы – Оңтүстік Африка теңіз күштері үшін салынған фрегаттар класы. MEKO әскери кемелері отбасының бір бөлігі, неміс кеме жасаушысы Blohm+Voss бұл класты ресми түрде MEKO A 200SAN деп белгілейді. Көп мақсатты, жан-жақты мүмкіндіктерге ие фрегат ретінде жобаланған Valour класы, Оңтүстік Африканың теңіз күштерінің негізін құрайтын, басқарылатын зымыранға қарсы, теңіз және әуе шабуылына қарсы қызметтерді қамтиды. Valour класындағы фрегаттар, жаудың радиолокациялық және инфрақызыл сәулелерді анықтауынан қашу үшін жасыру технологиясын пайдаланады. Оңтүстік Африка теңіз күштері үшін 1999 жылғы стратегиялық қорғаныс пакеті аясында төрт Valour класты фрегат құрылыс жасалды. Біріншісі, SAS Amatola, 2006 жылы, ал төртінші және соңғысы, SAS Mendi, 2007 жылдың наурыз айында қолданысқа енгізілді. Фрегаттардың қызмет ету мерзімі 30–40 жылды құрайды. Valour класы Оңтүстік Африканың әскери тарихындағы ерекше батылдық көрсеткен оқиғалардың құрметіне аталған.

Даму

Батырлық класы (Проект Ситрон) тұжырымдамасы алғаш рет 1990-шы жылдардың соңында Стратегиялық қорғаныс пакетінің бір бөлігі ретінде жасалды, онда Оңтүстік Африканың жаңа АНК үкіметі онжылдық апартеид кезеңінен кейін қарулы күштерді жаңғыртуға мүдделі болды. 1970 жылдан бастап, ескірген 12-ші типті (Президент класы) фрегаттарды, сондай-ақ "W" (Jan van Riebeeck) класының жойғыштарын ауыстыруға жасалған бұрынғы әрекеттер санкцияларға, стратегиялық ойларға және қаржылық шығындарға байланысты бірнеше рет тоқтатылды. 1987 жылы SAS Drakensberg-ті салудың табысты тәжірибесінен кейін, фрегат класының сол кеме жасау зауытында жергілікті тұрғыдан жасалуы мүмкін екендігі қысқаша қарастырылды. Алайда, Оңтүстік Африкадағы қауіпсіздік пен қаржылық жағдайдың нашарлауы 1980-ші жылдардың соңында жобаны тоқтатты. Соңғы 12-типті фрегат 1985 жылы алмастырылмай зейнеткерлікке шыққаннан кейін, шекаралық соғыс қарқындылығы әскери-теңіз флотын үлкен жер бетіндегі бөлімшелердің өңірлік мүмкіндіктерінен таза жергілікті жағалау күштеріне, жаңа ядролық оффшорлық патрульдік кемелерге және миналық аңшыларға ауыстырды. 1994 жылы ақ нәсілділердің билігі келіссөздер арқылы тоқтаған кезде, Әскери-теңіз флоты барлық негізгі су бетіндегі әскери кемелерін жоғалтып алды және тоғыз рет ескірген соққылық кемелерді және үш ескірген дизельді электрлік су асты кемелерін пайдалана отырып, су асты кемелеріне қарсы және әуеге қарсы қабілеттердің жетіспеушілігіне ұшырады. Испания фрегаты дизайны, Альваро де Базан класы 1995 жылы "Фалькон" жобасы аясында сатып алу жұмыстарының басында болды, алайда бұл кейіннен кеңірек стратегиялық қорғаныс пакетінің пайдасына тоқтатылды. 1999 жылы Оңтүстік Африка жағалауында қиын теңіз жағдайларына төтеп бере алатын бес жалпы мақсаттағы соғыс кемесі бойынша алғашқы тендер өткізілді. АНК үкіметі жаңа демократиялық Оңтүстік Африканың Африкадағы бейбітшілік миссиясында жетекші рөл атқаратынын және өңірлік қабілеттілікке ие әскери-теңіз күшін қажет ететінін білді. Жеңімпаз жоба теңізде ұзақ мерзімді операцияларды жүргізуі керек, ол порттан алыс болуы мүмкін, құрлық әскерлеріне атыс және көлік көмегін көрсетуі керек, тікұшақ қуаты болуы керек және жалпы шабуылдық және қорғаныс миссияларын, сондай-ақ құқық қорғау органдары атынан тұрақты теңіз патрульдерін жүзеге асыруы керек. "Валоур" класы болашақ технология мен икемді миссия талаптарына негізделген, өсуді ескере отырып, жобаланған. Жоба екі ISO контейнеріне арналған, кеменің екі жағында орналасқан қайық айдыны және техникалық қызмет көрсету, жаңарту және қойманы толықтыруға көмектесетін кең жолдарды қамтитын икемді миссиялық айдыны қамтамасыз етеді. Қару жүйелері мен сенсорларын орнатудан кейін де A200SAN болашақта 200 тонналық өсуге мүмкіндік береді, 20% қосалқы электр қуаты және 37% қосалқы салқындату қуаты. Осы кластың қозғалтқыш жүйесі басқа әскери кемелерде бірегей. CODAG WARP (Combined Diesel and Gas turbine Waterjet and Refined Propellers) құрылымын қолдана отырып, жобада екі басқарылатын сопақша винт пен бірден су ағыны пайдаланылады. Дизельдік режимде ғана құрылғы өте тиімді, өйткені бір қозғалтқыш екі білікті де жылдамдықпен қозғалта алады. Тәуелсіз орталық желідегі газ турбинасы су ағынын басқарады, кішкентай кемуші беріліспен біріктіріледі, бұл басқа біріктіруші беріліс қорабының қажеттілігін болдырмайды. Су ұшқышын жеке пайдалануға болады немесе дизельді қозғалтқыштармен біріктіріліп, шамамен ең жоғары жылдамдыққа жетуге болады. Су ұшқышын алға бағыттау үшін көтерілетін кері итермелі бөгет орнатылған, бұл сыныпқа кез-келген басқа ұқсас соғыс кемелерінің ең қысқа тоқтату қашықтығын береді. I – Экономикалық режим: бір дизельді қозғалтқыш екі білікті қозғалтады, винттің ең жоғары жылдамдығы: 150 айналым/мин және 18 түйінге дейін. II – Маневрлік режим: екі дизельді қозғалтқыш екі білікті де қозғалтады, винттің ең жоғары жылдамдығы: 200 айналым/мин. III – CODAG WARP: екі дизельді қозғалтқыш пен газ турбиналары іске қосылған, винттің ең жоғары жылдамдығы: 215 айналым/мин және ең жоғары жылдамдығы. IV – Газ турбинасы ғана: газ турбиналары су ұшқышын ғана қозғалтады. Бұл фрегаттардың теңізде уақытының шамамен 80% -ын I және II режимдерде өткізетіндігі күтілуде, бұл A200SAN-де ең көп қашықтықты қамтамасыз етеді. Сондай-ақ, кеме ортасында түтік немесе тұтқырдың жоқтығы байқалады, нәтижесінде палубаның үстіндегі қару-жарақ пен баспана үшін көбірек орын болады. Кемелер ерекше тыныш және тербеліссіз, нәтижесінде олардың жоғары деңгейдегі жасырындық сипаттамалары артады. Кеменің рульдік механизмі рульдік бөлімнен және екі жартылай теңдестірілген төмен орналасқан рульдерден тұрады. Көпірге зиян келтірілген жағдайда жоғары құрылымда авариялық рульдік станция бар, оларды рульдік бөлімнен де қолмен басқаруға болады. Теңізде кеменің өнімділігін жақсарту үшін, оларға B+V Simplex Compact стабилизаторлық жүйесі орнатылған. Осы кластағы соғыс кемелерінде жеті тәуелсіз Noske Kaeser кондиционерлік қондырғылары бар, бұл кемеге мұхит суының температурасы мен ылғалдылығы аралығында жұмыс істеуге мүмкіндік береді, сондай-ақ цитадельдегі ауа қысымын сыртқыдан бес миллибарға жоғары ұстауға мүмкіндік береді, бұл РБҚ (радиоактивті, биологиялық немесе химиялық) ластанудың кіргізілуін болдырмайды. Бұл кемелерге Sulzer und Weise теңіз суымен өрт сөндіру сорғылары мен спринклерлік жүйелер де орнатылған. Олар соғыс кемесінің оқ-дәрілік қоймаларын да суландыруға дайын. Сонымен қатар, газ турбинасы мен дизельдік инженерлік аймақтарды қорғайтын өрт сөндіру жүйесі бар. Галереялар ANSUL жүйесімен, ал ұшу палубасы мен ангар Noske Kaeser Hy FEx көбікті өрт сөндіру жүйесімен жабдықталған. Екі Pall Rochem кері осмос қондырғысы тәулігіне 250 тонна таза су өндіреді. Бұл су галереяларға, асханаларға және ішуге арналған суға беріледі, сонымен қатар мылтықтарды, кондиционерлерді және қозғалтқыш бөлмесін салқындатуға, сондай-ақ тікұшақтарды жууға қолданылады. Мылтықтарға, сенсорларға және кондиционерлерге берілетін су екі Noske Kaeser тоңазытқыштарымен салқындатылады. Сол компания жасаған маймен қыздырылатын ыстық су қазаны кемеге жылу береді, ал галерея мен асханаға арналған ыстық су 45 киловатт электрлік су жылытқышынан келеді. 92 негізгі экипаж мүшесі және сегіз авиаэкипаж мүшесімен, қоймалар станцияда 28 күнге дейін сақталады.

The concept for the Valour class (Project Sitron) was first conceived in the late 1990s as part of the Strategic Defence Package, in which the new South African ANC government was keen to modernise the armed forces after decades of apartheid era United Nations sanctions. Since the 1970s, previous attempts to replace the aging Type 12 (President class) frigates, as well as the 'W' (Jan van Riebeeck) class destroyers, had repeatedly been aborted due to sanctions, strategic considerations and financial cost. Following from the successful experience of constructing SAS Drakensberg in 1987, it was briefly considered that a class of frigates could be locally constructed at the same shipyard. However, an increasingly deteriorating security and financial situation by the late 1980s within South Africa put an end to the project. As the final Type 12 frigate was retired without replacement in 1985, the intensifying Border War forced the navy to shift operational focus away from the regional capabilities of large surface units to a purely localised coastal force, with a new core of offshore patrol vessels and mine hunters. As white minority rule came to a negotiated end by 1994, the Navy had lost all its major surface warships and suffered from a critical lack of anti submarine and anti air capability, operating nine increasingly obsolete strike craft OPVs and three aged diesel electric submarines. The Spanish frigate design, the Álvaro de Bazán class topped an acquisition effort in 1995 under Project Falcon, however this was later cancelled in favour of the wider Strategic Defence Package. In 1999, an initial tender of five general purpose warships that could negotiate the tough sea conditions off the South African coast was met with four designs being proposed by the United Kingdom (GEC F3000), Germany (MEKO A200), France and Spain (Bazan 59B). The ANC Government was keen that the newly democratic South Africa would play a leading role in African peacekeeping missions, and as such required a naval force that had regional capability. The winning design had to be able to conduct sustained operations at sea potentially far from a home port, provide gunfire and transport support to land forces, have helicopter capacity, and undertake a range of general offensive and defensive missions, as well as regular maritime patrols on behalf of law enforcement. The Valour class has been designed with growth in mind, based around future technology and flexible mission requirements. The design allows for a flexible mission bay with space for two ISO containers, a recessed boat bay on either side of the ship, and wide passageways to aid maintenance, upgrades and store replenishment. Even after the fitting out of weapons systems and sensors, the A200SAN allows for a 200 tonne margin of future growth, 20% spare electrical generation, and 37% spare cooling capacity. The propulsion system of the class is unique amongst other warships. Using a CODAG WARP arrangement (Combined Diesel and Gas turbine Waterjet and Refined Propellers), the design utilises two controllable pitch propellers and single water jet. In diesel only mode the arrangement is very fuel efficient as a single engine can drive both shafts for speeds of up to An independent centre line gas turbine drives the water jet, coupled by a small reduction gear, eliminating the need for another combining gearbox. The water jet can be used alone, or combined with the diesel engines to achieve the maximum speed of nearly A reverse thrust bucket is also fitted that can be raised to redirect the water jet forward, giving the class the shortest stopping distance of any other similar warship. I – Economical mode: One diesel engine driving both shafts, maximum propeller speed: 150 rpm and up to 18 knots. II – Maneuvering mode: Both diesel engines driving both shafts, maximum propeller speed: 200 rpm. III – CODAG WARP: Both diesel engines and the gas turbines engaged, maximum propeller speed: 215 rpm and a maximum speed of over IV – Gas turbine only: Gas turbines powering water jet only. These frigates are expected to spend about 80% of their at sea time in modes I and II, allowing for a maximum range of at The A200SAN is also conspicuous for the lack of any funnel or uptakes in the centre of the ship, resulting in more space for above deck weapons and accommodation. The ships are exceptionally quiet and vibration free as a result, and add further to their already high level of stealth characteristics. The ship's steering gear consists of a steering unit and twin semi balanced underhung rudders. There is an emergency steering station in the superstructure in the event of damage to the bridge and they can also be operated by hand from the steering gear compartment. To improve the ship's performance in a seaway, they are fitted with a B+V Simplex Compact stabiliser system. This class of warship has seven independent Noske Kaeser air conditioning plants allowing the ship to operate at a pre set temperature and moisture level in ocean water ranging between , and the air temperature between This also keeps the air pressure in the citadel five millibars higher than on the outside to prevent the drawing in of RBC (radioactive, biological, or chemical) contamination. These ships are also fitted with Sulzer und Weise seawater fire fighting pumps and sprinkler systems. These are also ready to wet down the warship's ammunition magazines. In addition, a fire extinguishing system protects the gas turbine and diesel engineering areas. The galleys are fitted with an ANSUL system and the flight deck and hangar with a Noske Kaeser Hy FEx foam fire extinguishing system. Two Pall Rochem reverse osmosis plants generate of fresh water each every 24 hours. This water is provided to the galleys, messes, and drinking water supplies, and it is also used for cooling the guns, the air conditioners, and the engine room, in addition for washing the helicopters. Water pumped to the guns, sensors, and air conditioners is chilled by two Noske Kaeser refrigerators. An oil fired hot water boiler, made by the same company, provides the ship's heating, whereas the hot water for the galley and messes comes from a , 45 kilowatt electric geyser. With a main crew of 92, plus eight aircrew, stores can last for up to 28 days when on station.

Қару-жарақ, қарсы шаралар, мүмкіндіктер және сенсорлар

"Валур" класындағы төрт фрегат жер-әуе және кемеге қарсы зымырандармен, көп мақсатты қару-жарақтармен жабдықталған, сондай-ақ жедел әрекет ету мүмкіндігін едәуір арттырып, кеңейтетін тікұшақтарды пайдалана алады. Бұл класс Сахара асты Африкадағы ең күшті су үстілік кемелер ретінде мойндалды және Оңтүстік Африканың теңіз күштерінің бұрынғы беделін қайта орнатты.

Жер бетін қоршауға қарсы соғыс

Кемелерде екі 4 ұялы шақыру құрылғысы орнатылған, оларға дейін сегіз дана MBDA MM40 Block 2 Exocet жер-жерге зымыраны орнатуға болады. Зымыраның ең жоғары жылдамдығы – , теңіз бетімен ұшу қабілеті, алдын ала бағдарламаланған маневрлер, белсенді радарлық іздеу және жоғары жарылғыш фрагменттік соғылық бөлігі бар.

Су асты кемелеріне қарсы соғыс

Кемелер екі торпеда түтігіне дайындықпен жабдықталған, бірақ түтіктер орнатылмаған.

Қарсы шаралар

Кемелер Saab Grintek Avitronics SME 100/200 ESM (Перехват және кедергі жасау) & ELINT және екі Saab Grintek Avitronics MRL Super Barricade диполиялық шашырату құрылғысымен (96 алдаушы нысан) жабдықталған, бұл қарсы шаралар үшін қолданылады.

Электрондық жүйелер мен сенсорлар

Әрбір кеменің шығынының 40% -ы "Валур" класына орнатылған жауынгерлік басқару жүйесіне байланысты, ал жауынгерлік жиынтықтың 75% -ы Оңтүстік Африкада әзірленген. Фрегаттар Thales Naval France MRR 3D NG G жолақты көп мақсатты бақылау радарын орнатуда. Бұл радар бақылау радары және автоматты режимді ауыстырумен өзін-өзі қорғау сенсоры ретінде жұмыс істейтін жеңіл фазалық антенналық тізім болып табылады. MRR 3D NG жер бетіндегі режимде төмен және орта деңгейдегі нысаналарды 140 км-ге дейін, ал ұзақ қашықтықтағы 3D әуе бақылауында 140 км-ге дейін анықтай алады. Өзін-өзі қорғау үшін 60 км радиустағы кез келген қауіпті анықтап, қадағалауға болады. Сонымен қатар, екі Reutech RTS 6400 монопольді X жолақты (I/J жолақты) біріктірілген радар және оптоникалық трекерлер жабдықталған, бұл 60 км операциялық қашықтығы бар, жоғары өнімді, отандық жобаланған және өндірілген радар трекерлері болып табылады. Сондай-ақ, олар Teutech электрооптикалық трекерін, Tellumat Integrated Naval Identification Friend or Foe System, M Tek Target Designation Sights, Thales UMS4132 Kingklip сонарын және MDS 3060 кедергіден аулақ болу сонарын орнатты. Сонымен қатар, борттағы техникалық қызмет көрсетуді жоспарлау және орындауды автоматты түрде апталық тексеру тізімдерін және жөндеу кестелерін жасау арқылы басқаратын компьютерлік "Теңіздік логистикалық басқару жүйесі" бар. Теңіздегі толықтыру кеменің мұрты арқылы, кормасы арқылы немесе ортасы арқылы жүзеге асырылуы мүмкін. Сұйық және құрғақ жүктер, сондай-ақ 500 кг-ға дейін салмағы бар жолаушыларды осылай тасымалдауға болады. Вертолеттер арқылы тік толықтыру вертолет алаңынан және/немесе алдыңғы алаңынан жүзеге асырылуы мүмкін. Қаржыландыру мүмкіндігі болған жағдайда, қарастырылып жатқан мүмкін жаңартулар: негізгі теңіздік зеңбірегі, OTO Melara 76 мм/62 компакт, оттық қолдау және өзін-өзі қорғау қабілеттерін арттыру үшін жаңартылады. Ағымдағы калибрдің уақытша шығындарды үнемдеу шарасы екені белгілі, ал жоғары әскери шенеуніктер зеңбірек операцияларды қолдау үшін тым кішкентай екенін жақсы біледі. Жақсарту 76 мм/62 компакттан Super Rapid-қа дейін жаңарту, атыс жылдамдығы минутына 85 оқтан 120-ға дейін көтерілуі, немесе қымбатқа соғуы мүмкін: 127 мм/64 жеңіл теңіздік зеңбірегімен ауыстыру. Патронның түріне байланысты, қашықтық 76 мм/62 зеңбірегімен салыстырғанда артуы мүмкін. Атыс жылдамдығы минутына 32 оқ болса да, 127 мм/62 зеңбірегі әлдеқайда үлкен соққы беру күшіне ие болады. Теңіздік зеңбірек қазірдің өзінде төрт мемлекеттік флотта қолданылады, ал тағы үш мемлекет болашақ операторлар ретінде, соның ішінде Испания, Нидерланды және Канада. Алжирдің El Radii класындағы фрегаты 127 мм/64 зеңбірегімен жабдықталған және Valour класының бауырлас класы болып табылады, өйткені El Radii де MEKO A 200 дизайнына негізделген. Құрлыққа шабуылдау зымырандары: саяси себептермен класс құрлыққа шабуылдау зымыранының мүмкіндігінен әдейі бас тартады: кейбір адамдар мұндай қаруды "өте агрессивті" деп санайды және Valour класының "қорғаныс позициясына" сәйкес келмейді. Алайда, Оңтүстік Африка теңіз флоты жағалаудағы шайқас кеңістігінде күресудің және операциялар кезінде құрлық әскерлерін қолдаудың маңыздылығын мойындайды. Нәтижесінде, қаржы қол жетімді болғанда және сезімталдықтар азайтылғанда құрлыққа шабуылдау зымыранының мүмкіндігі зерттеледі. Қазіргі Exocet MM40 Block 2 зымырандарының қоры Block 3 стандартына дейін жаңартылады. "Денел Умхонто" зымыранының қашықтығы жаңа қауіп-қатерлерге қарсы басымдықты сақтау үшін жаңартылады. Қазіргі қорлар қысқа қашықтықты қорғаныс Umkhonto IR зымыранынан тұрады, оның операциялық радиусы 15 км. Оңтүстік Африка теңіз флоты жақсартылған орта қашықтықты, аймақтық қорғаныс, инфрақызыл басқаруды (Umkhonto ER IR) немесе Бразилия теңіз флотымен бірге әзірленіп жатқан, көру қашықтығынан тыс өте қабілетті Umkhonto R зымырасын (радиусы 200 км-ден астам) сатып алуды қалайды ма, әлі хабарланбады. Сонымен қатар, қазіргі IR Block 2 зымыранына 15 км-ден 20 км-ге дейін ұзартулар енгізілді. Бұл, демек, ең қолжетімді нұсқа болуы мүмкін. Thales MRR G жолақты әуе/жер бетін іздеу радары және Grintek EWASION жүйесі және Saab Avitronics радарлық қолдау жүйесі сияқты электрондық соғыс жиынтығының көп бөлігі ауыстырылады. Жауынгерлік басқару жүйесі, соның ішінде электрооптикалық трекері жаңа жүйемен ауыстырылады немесе жаңартылады. Жақсартылған байланыс жүйелерімен жаңа қатаң корпусты үрмелі қайықтар (RHIB) тасымалданады. Супер Линкс теңіздік тікұшақтарының өзін-өзі қорғау жүйелері жақсартылады. Мозамбик арнасында пиратқа қарсы міндеттерді орындағаннан кейін, класс таяз және шектеулі порттарда маневрлеуді жақсарту үшін мұртты жылғыштармен жабдықталады. Автономды су астындағы аппараттар (AUV): әрбір фрегат пен көп мақсатты корпус кемелерінің мина іздеу мақсатымен AUV тасымалдауы күтілуде, бұл мамандандырылған кемелердің қажеттілігін жояды. Адамсыз әуе аппараттары (UAV): Теңіз күштері роторлық UAV-лердің дамуын қадағалап, технология жетілгенде, кеме басына екі данадан сатып алуды жоспарлап отыр. Ақпараттар жағалау аймалында пайда болған жаңа қауіп-қатерлерге қарсы тұру үшін класс жақын қашықтықтағы анықтау жүйелерімен жабдықталады. Африка аймағында жарылғыш құрылғылар технологиясы тарады және соңғы жылдары мемлекеттік емес актілерден зымыран шабуылдары туралы хабарлар көбейді.

40% of each vessel's costs are related to the combat management system installed on the Valour class, with 75% of the combat suite being developed in South Africa. The frigates mount a Thales Naval France MRR 3D NG G band multi role surveillance radar which is a lightweight phased array antenna that operates as both a surveillance radar and a self defence system sensor with automatic mode switching. The MRR 3D NG in surface mode can detect low and medium level targets at ranges of up to , and in long range 3D air surveillance setting up to 140 km. For self defence, any threat within a radius of 60 km can be detected and tracked. Two Reutech RTS 6400 monopoles X band (I/J bands) combined radar and optronic trackers are also equipped that are a high performance, domestically designed and manufactured radar tracker with a 60 km operational range. They also mount a Teutech Electro optical Tracker, a Tellumat Integrated Naval Identification Friend or Foe System, M Tek Target Designation Sights, a Thales UMS4132 Kingklip Sonar, and an MDS 3060 Obstacle Avoidance Sonar. Also included is a computer based "Naval Logistic Management System" that controls the on board maintenance planning and execution by automatically generating weekly check lists and repair schedules. Replenishment at sea can take place over the bow, over the stern, or amidships. Liquid and dry goods as well as passengers weighing up to can be transferred this way. Vertical replenishment via helicopters can take place over the helideck and/or the foredeck. Were funding to be made available, envisaged possible upgrades included:

The main naval gun, the OTO Melara 76 mm/62 compact, will be upgraded to enhance both fire support and self defence capabilities. The current calibre has long been known to be an interim cost saving measure, with senior naval officials well aware that the gun is far too small to support operations. Improvement could range from the more affordable: upgrading the 76 mm/62 from Compact to Super Rapid, with the rate of fire increasing from 85 rounds per minute to 120, to the more costly: replacement with the 127 mm/64 Lightweight Naval Gun. Depending on the type of ammunition in use, range could increase from compared to the 76 mm/62. Although a slower rate of fire at 32 rounder per minute, the 127mm/62 would offer far greater hitting power. The naval gun is already in service with four navies, with another three as future operators, including Spain, the Netherlands and Canada. The Algerian El Radii class frigate is equipped with the 127 mm/64, and is in essence a sister class to the Valour as the El Radii are also based on the MEKO A 200 design. Land attack missiles: the class deliberately lacks a land attack cruise missile capability for political reasons: such weapons are seen by some as “too aggressive” and out of keeping with the Valour class's “defensive posture”. However, like its peers the South African Navy recognises the growing importance of fighting in the littoral battlespace and supporting land forces during operations. As a result, a land attack missile capability is likely to be investigated as funds become available and sensitivities are assuaged. Current stock of Exocet MM40 Block 2 anti surface missiles will be upgraded to Block 3 standard. Engagement range would increase from The Denel Umkhonto surface to air missile will be upgraded to maintain superiority over evolving threats. Current stocks are of the short range point defence Umkhonto IR missile with an operational radius of It has not yet been announced whether the South African Navy wish to purchase the improved medium range, area defence, infrared homing (Umkhonto ER IR) with a radius of , or the highly capable beyond visual range Umkhonto R with a radius of over , which is still in development alongside the Brazilian Navy. Alternatively, enhancements have been made to the current IR Block 2 missile, with ranges extended from 15 km to over This could therefore be the most affordable option. The Thales MRR G band air/surface search radar and the majority of the electronic warfare suite, such as the Grintek EWASION system and the Saab Avitronics radar support system will be replaced. The existing combat management system, including the Electro optical tracker will be replaced, or upgraded by a new system. New rigid hull inflatable boats (RHIBs) with improved communication systems will be carried. Embarked Super Lynx maritime helicopters will have enhanced self protection systems. After operational experience in the Mozambique Channel on anti piracy duty, the class will be fitted with bow thrusters to improve manoeuvrability when working in confined and austere ports in the region. Autonomous underwater vehicles (AUV): It is anticipated each of the frigates and the multi purpose hull vessels will carry an AUV for minehunting purposes, obviating the need for specialist vessels. Unmanned aerial vehicles (UAV): The Navy is following the ongoing development of rotor propelled UAVs and plan to purchase some, to a scale of two per ship, when the technology matures. Indications suggest that the class will be equipped with close in detection systems in order to face new threats that have emerged in the littoral environment. IED technology has spread to the African region and reports of missile attacks by non state actors have increased in recent years.