Кіріспе

АҚШ-тың солтүстік-шығысындағы Орегон штатында орналасқан, ұзындығы шамамен 153 миль (246 км) болатын Powder River өзені, Snake өзенінің саласы. Ол Көк таулардың шығыс беткейіндегі Колумбия платосының су жинау алабын қамтамасыз етеді. Өзен негізінен Бейкер округі арқылы ағады, бірақ North Powder қаласынан төмен ағысында Бейкер және Юнион округтарының арасындағы шекараның бөлігін құрайды.

Атауы

Powder River атауы алғаш рет Питер Скене Огденнің күнделіктерінде тіркелген, бірақ атаудың шығу тегі көрсетілмеген. Зерттеуші Дональд Маккензи бұл өзенге ат қойған болуы мүмкін. Джон Джейкоб Астордың серіктесі Александр Маккейдің немересі Уильям К. Маккей атаудың шығу тегін өзен жағалауындағы ұнтақтанған және құмды топырақтан, чинук жаргонындағы polalle illahe сөзінен байланыстырады. Льюис пен Кларк карталарында бұл өзен Порт-пелла деп белгіленген.

Курс

Powder өзенінің бастаулары Уматилла ұлттық орман паркіндегі Оңтүстік Көк тауларында орналасқан. Өзеннің негізгі арнасы Самптер қаласынан басталады, онда МакКалли Форк, Крейкер Крик және бірнеше кішігірім салалар бірігіп, шығыс-оңтүстік-шығыс бағытында бұрынғы драждау кендерінің қалдықтары арқылы Филлипс су қоймасына құяды. Филлипс су қоймасынан шыққаннан кейін өзен шамамен 11 шақырым (7 миль) шығысқа қарай ағып, Боуэн аңғары мен Бейкер Сити қаласы арқылы күрт солтүстікке бұрылады. Бұдан әрі өзен Бейкер аңғарының төңірегімен иреліп өтеді және Хайнс және Норт-Паудер қалаларынан өтеді, онда Норт-Паудер өзені қосылады. Осы жерде өзен тағы да шығыс-оңтүстік-шығысқа қарай күрт бұрылып, Уоллова тауларының оңтүстік жиегіндегі аңғарда, Thief Valley су қоймасы арқылы ағады. Содан кейін өзен Төменгі Powder аңғарынан өтіп, Идахо-Орегон штатының шекарасында Снейк өзеніне батыстан құяды, Браунли бөгетінен жоғары, Браунли су қоймасының Powder Arm саласынан Richland қаласынан 18 шақырым (11 миль) төмен орналасқан жерде.

Флора мен фауна

Қайың (Castor canadensis) популяциясы өзен бойында артып келеді, Бейкер қаласынан шамамен 14 миль (23 км) жердегі Мейсон бөгетінің төмен жағындағы 7-ші Орегон тас жолынан өте жақсы көруге болатын аймақ бар. Сол жерде қайыңдардың бір тобы үлкен бөгет салған, оны асфальтталған тұраққа жақын жердегі жаяу көпірінен оңай көруге болады. Хадсон шығанағы компаниясы америкалықтарды алыс батыс штаттарына келуден қайтару үшін "көк шөл" жасауға тырысқан. Құрғақ Шығыс Орегонда қайыңның пайдасы – жас лосось балықтарының өсуіне жағдай жасайтын көлдерді құру, олардың көлдері жер асты суларын толықтыру арқылы су деңгейін көтеру, сондай-ақ шөгінділер мен ластаушы заттарды ұстап алатын батпақты жерлерді жасау. Powder өзені бұрын Тынық мұхитынан келетін Чинук лососының (Oncorhynchus tshawytscha) және стальбалық алабұғаның (Oncorhyncus mykiss) маңызды шағылысу ортасы болған. Бұрын мыңдаған Чинук лососы Powder өзеніне және оның көптеген салаларына жұмырттау үшін, бастауынан Солтүстік Powder аңғарының төменгі жағына дейін көшіп келетін, бірақ 1931 жылы Солтүстік Powder маңында Ұрылар аңғары бөгеті салынғаннан кейін бұл тоқтатылды. Елік өзеніндегі Хеллс каньонында салынған екі кешірек бөгет – Хеллс каньоны бөгеті (1967) және Браунли бөгеті де лосось балықтарының өтуін толығымен бөгеді. Орегон Балық және жабайы табиғат департаменті жиі Филипс су қоймасының төмен жағындағы Мейсон бөгетіне Powder өзенінде Чинук лососын спорттық балық аулау үшін жібереді.