MTH Electric Trains тарихы және Lionel компаниясымен бәсекесі

Кіріспе

MTH Electric Trains – американдық ойыншық пойыздар мен модельдік теміржолдарды жобалайтын, импорттаушы және өндіретін компания. Мэриленд штатының Колумбия қаласында орналасқан жеке меншік кәсіпорын MTH «Майқтың Поезд үйі» деп белгілі.

Ерте мансап

MTH негізін қалаушы Майк Вольф 1973 жылы 12 жасында Williams Electric Trains үшін пойыздарды құрастырып, сатуды бастады. Williams Electric Trains 1970 жылдардың басында Lionel Corporation өндірген көне пойыздардың көшірмелерін жасауды бастаған болатын. 1980 жылға қарай Вольф Williams пойыздарын және олардың бөлшектерін ата-анасының үйіндегі жатын бөлмесінен пошта арқылы сатумен айналысты. Williams Lionel Standard gauge және O gauge көшірмелерін жасауды тоқтатуды шешкен кезде, Вольф құралдарын сатып алып, көшірмелерді жасауды жалғастырды. Көптеген жарияланған есептерде Williams Lionel-дің түпнұсқа құралдарын сатып алғаны айтылса да, Вольф және Джерри Уильямс бұл мәлімдемені жоққа шығарды. 1983 жылдан 1987 жылға дейін MTH көшірме пойыздарды өздігінен сатты. 1987 жылы Lionel Оңтүстік Кореядағы MTH субподрядшысы Samhongsa-ға Lionel атын таңбалаған Standard Gauge пойыздарын өндіруді тапсырды. Samhongsa Lionel-ді Вольфқа бағыттады. 1987 жылдың соңына дейін MTH Lionel-дің субподрядшысы болды, бұл MTH-ның Lionel көшірмелеріне Lionel таңбасын қоюға және оларды Lionel-дің өзі сатуға мүмкіндік берді. Келісімнің бір бөлігі ретінде MTH Lionel пойыздарын пошта арқылы тапсырыс беру бизнесі арқылы сатты. 1990 жылдардың басында MTH елдегі екінші ірі пошта арқылы тапсырыс беруші Lionel дилері болды. MTH-ның Lionel-мен қарым-қатынасы 1993 жылдың сәуірінде аяқталды, себебі MTH General Electric Dash 8 дизель локомотивінің O масштабтағы моделімен нарыққа қайта кіруді жоспарлады, ал Вольф бұл локомотивті алғашқыда Lionel үшін жасауды ұсынған еді. Одан бас тарған соң, Вольф локомотивті өзі сатуға шешім қабылдады, себебі MTH-ның көшірмелеріне Lionel-дің тапсырыстары азайғанын айтты. Сол кездегі Lionel бас директоры Ричард Кугн, бұл шешімді пойыз көрмесіндегі жарнамадан білгеннен кейін, MTH-ның Lionel дилерлігін тоқтатуға жауап берді. MTH өз кезегінде Lionel-ге қарсы монополияға қарсы сот процесін бастады, ол 1995 жылы соттан тыс келісіммен аяқталды. Содан кейін MTH өнімдерін кеңейтіп, бұрынғы Lionel көшірмелерін, басқа өндірушілердің жабдықтарының көшірмелерін және жаңа түпнұсқалық дизайндарды қосты. 1998 жылға қарай MTH O масштабты пойыздардың ең ірі өндірушісі болды, Lionel-дің нарықтық үлесін шамамен 60 миллион долларға 50 миллион доллардан асып түсті. Өзінің ең жақсы кезеңінде MTH шамамен 135 адамды жұмысқа алды. MTH сонымен қатар MTA лицензиясы бойынша Нью-Йорк метросының көптеген вагондарын және Чикагоның 'L' вагондарының екі жиынтығын өндірді. Қазіргі уақытта Lionel NYC метросының O масштабты вагондарына арналған MTA лицензиясын иеленсе, Walthers Life Like сатып алғаннан кейін HO масштабты вагондарына арналған лицензияны иеленеді. Лицензияны берудің бір себебі MTH-ның граффитимен жабылған жиынтықтарды шығаруы болды. MTH және Lionel 1930 жылдардағы Lionel және Ives, 1940 және 1950 жылдардағы Lionel және American Flyer арасындағы бәсекелестікке ұқсас бәсекелестікті дамытты. Олардың вагондары бірдей өлшемде болғанымен және бір пойыздың бөлігі ретінде жұмыс істей алғанымен, екі компанияның локомотивтері өздерінің жеке меншік электрондық басқару жүйелерін пайдаланды. MTH Digital Command System (DCS) деп аталатын жүйені пайдаланды, ол MTH локомотивтерін, сондай-ақ көптеген басқа O масштабты өндірушілер қолданатын Lionel's Trainmaster Command Control (TMCC) және Digital Command Control (DCC) жүйелерін қолданатын локомотивтермен басқаруға қабілетті. DCC – бұл ашық индустрия стандарты. 1999 жылдың желтоқсанында Samhongsa-ның бәсекелесі Korea Brass компаниясының үш бұрынғы қызметкері Lionel үшін модельдерді өндіру үшін MTH-ның меншік дизайнын ұрлап, пайдаланғаны үшін өнеркәсіптік тыңшылық жасағаны үшін кінәлі деп танылды. 2000 жылдың сәуірінде MTH тағы да Lionel-ге қарсы сотқа берді, бұл жолы өнеркәсіптік тыңшылық үшін, дәлел ретінде түпнұсқа электрондық сурет файлдарын және Оңтүстік Кореяның қылмыстық соттарында белгіленген прецедентті келтірді. 2004 жылдың 7 маусымында Мичиган штатының Детройт қаласындағы төрешілер Lionel-ді кінәлі деп танып, MTH-ға 40,8 миллион доллар төлеуді бұйырды. Келесі күні Lionel сот шешіміне шағымданатынын мәлімдеді. 2006 жылдың 14 желтоқсанында сот шешімі апелляциялық сотта күшін жойды, себебі сот процесінде заңдық қателіктер болды және жаңа сот процесін тағайындау туралы шешім қабылданды.

MTH's founder, Mike Wolf, started assembling and selling trains at the age of 12 in 1973 for Williams Electric Trains, which had begun producing reproductions of vintage trains manufactured by Lionel Corporation, in the early 1970s. By 1980, Wolf was operating a mail order business selling Williams trains and parts out of his bedroom in his parents' home. When Williams decided to end its line of Lionel Standard gauge and O gauge reproductions, Wolf bought the tooling and continued building the replicas. Although many published reports have stated that Williams had acquired original Lionel tooling, both Wolf and Jerry Williams deny this claim. From 1983 to 1987, MTH marketed the reproduction trains on its own. In 1987, Lionel approached Samhongsa, MTH's subcontractor in South Korea, about manufacturing Standard Gauge trains that bore the Lionel name. Samhongsa directed Lionel to Wolf. Before the end of 1987, MTH became a Lionel subcontractor, allowing MTH's Lionel reproductions to bear the Lionel name and be marketed by Lionel itself. As part of the agreement, MTH sold Lionel trains product as part of its mail order business. By the early 1990s, MTH was the second largest mail order Lionel dealer in the country. MTH had a troubled relationship with Lionel that ended in April 1993 when MTH decided to re enter the market with an O scale model of the General Electric Dash 8 diesel locomotive, which Wolf had first offered to produce for Lionel. Turned down, Wolf decided to market the locomotive himself, citing reduced orders from Lionel for MTH's replicas as the reason. Then Lionel CEO Richard Kughn, who learned of the decision from a flyer at a train show, responded by canceling MTH's Lionel dealership. MTH, in turn, filed an anti trust suit against Lionel, which was settled out of court in 1995. MTH then expanded its product line, adding the former Lionel vintage reproductions, reproductions of equipment from other manufacturers, and new original designs. By 1998, MTH was the largest manufacturer of O gauge trains, eclipsing Lionel's market share by approximately $60 million to $50 million. At its peak, MTH employed about 135 people. MTH also produced many sets of New York City Subway cars, licensed by the MTA, and two sets of Chicago 'L' cars. Lionel currently holds the MTA license for the NYC Subway cars in O scale while Walthers holds the license in HO scale after acquiring Life Like. The license transfer is in part due to MTH producing sets covered in graffiti. MTH and Lionel developed a rivalry similar to that between Lionel and Ives in the 1930s and Lionel and American Flyer in the 1940s and 1950s. Although their train cars are the same size and can operate as part of the same train, the two companies' locomotives use their own proprietary electronic control systems. MTH uses a system called Digital Command System (DCS), which is capable of operating MTH engines as well as engines using Lionel's Trainmaster Command Control (TMCC), used by many other O gauge manufacturers, and Digital Command Control (DCC), which is an open industry standard used by most two rail scales. In December 1999, three former employees of Samhongsa rival Korea Brass were convicted of industrial espionage for stealing and using proprietary MTH designs to produce models for Lionel. In April 2000, MTH again sued Lionel, this time for industrial espionage, citing as evidence original electronic drawing files and the precedent set in the South Korean criminal courts. On June 7, 2004, a jury in Detroit, Michigan found Lionel guilty and awarded MTH $40.8 million. The following day, Lionel announced it would appeal the verdict. On December 14, 2006, the judgement was overturned on appeal, citing legal mistakes in the jury trial, and a new trial was ordered.

Кейінгі мансап

MTH сонымен қатар Quantum Sound Industries компаниясымен сотқа жүгінді, оның технологиясы әр түрлі өндірушілердің локомотив модельдеріне электрондық дыбыс қосу үшін қолданылады. MTH сыншылары сонымен қатар компания DCC кейбір элементтерін патенттеді деп айтады, бұл ашық стандарт болуы керек еді. 2004 жылдың маусым айындағы жағдай бойынша, MTH-де 57 қызметкер жұмыс істейді және жыл сайынғы сату шамамен 40 миллион АҚШ доллары. 2004 жылдың күзінде шыққан жаңалықтарда MTH-ның жылдық сату көлемі 30 миллион долларға жуық деп бағаланды. Жеке меншік компания ретінде MTH сату көрсеткіштерін ресми жарияламайды. 2007 жылғы қайта ұйымдастыру жоспарында Lionel MTH-ның жылдық табысын шамамен 30 миллион долларға бағалады және MTH нарық үлесі бойынша O калибрлі пойыздардың екінші ірі өндірушісі екенін мәлімдеді. MTH-ны Lionel коллекционерлері ұнатпаса да, өйткені оның репродукциялары барлық, бірақ ең таза винтаж Lionel жабдықтарының нарықтық құнын төмендетті, және кейбір басқа хоббистерге оның агрессивті маркетингтік және заңдық тактикасы үшін ұнамайды, MTH 1950 жылдардан бері өте аз өзгерген хоббиге жаңалықтар енгізумен қатар бағаларды төмендетумен кеңінен танымал. 2005 жылдың 30 желтоқсанында Union Pacific Railroad MTH компаниясын оның логотиптерін, сондай-ақ бірнеше құлаған темір жолдың логотиптерін лицензиясыз пайдаланғаны үшін сотқа берді. UP осыған дейін басқа өндірушілерді, әсіресе Lionel және Athearn-ті, осы себеппен сотқа берген болатын. Сотқа жүгінген кезде UP-да 104 лицензия иелері болды. Сотта MTH компаниясының тауар таңбаларын қолдануды тоқтатуын, зиянды өтеуді және UP брендті тауарлар тізімін темір жолға жоюға жіберуін талап етті. 2006 жылдың 8 қарашасында MTH Electric Trains және Union Pacific Railroad компаниясы Омаха, Небраска штатындағы федералды сотта MTH компаниясына қарсы U.P. ұсынған тауар таңбасын бұзу туралы істі достық жолмен шешкенін хабарлады. Келісімнен екі тарап та, сонымен қатар бүкіл теміржол үлгісі саласы да пайда алады, Union Pacific өзінің зияткерлік меншігін қорғауға мүмкіндік береді және MTH-ге Union Pacific тауар таңбаларын және бояу дизайнын теміржол үлгісі өнімдері мен аксессуарларында пайдалануға рұқсат береді. Сонымен қатар, Union Pacific компаниясы тауар таңбаларын лицензиялау бағдарламасын өзгерту туралы шешім қабылдады, сондықтан теміржол үлгілерін өндірушілер бұдан былай авторлық ақы төлеуден бас тартады және Union Pacific компаниясының тауар таңбаларын және бояу дизайнын теміржол үлгілерінің өнімдеріне пайдалану үшін мәңгілік лицензияға ие болады. 2007 жылдың соңында Lionel мен MTH ұзақ уақыттан бері сауда құпиясы мен патент бұзушылық туралы дауларын шешті. 2008 жылдың наурыз айында сот шешім қабылдады, оның мәліметтері сот мөрімен бекітілген, оның ішінде бір реттік ақшалай төлем MTH-ге Lionel банкроттан шыққаннан кейін көп ұзамай жүзеге асырылады. 2009 жылы Lionel Electric Trains (Lionel, LLC) және MTH Electric Trains Lionel Corporation баннерімен бірлесіп жұмыс істей бастады. Үш онжылдықта MTH Trains пойыздардың қалайыдан жасалған (Tinplate) үлгілерін жасап келді, бірақ модельдер мен қораптарда шынайы Lionel және American Flyer графикасы болмады. 2009 жылы екеуі күш біріктіріп, MTH Trains компаниясына ресми графикалық Lionel электр пойыздарын шығаруға мүмкіндік берді. Ішкі электроника MTH Electric Trains компаниясынан, бірақ сыртқы жағында Lionel Corporation графикасы бар. Бірақ содан бері компания 6660 Santa Barbara Road мекенжайына, Elkridge, MD 21075 қаласына көшіп, портфельіндегі қалған құралдармен RailKing O Gauge және Premier Line O Scale модельдерін өндіруді және сатуды жалғастыруда. 2021 жылдың 31 қаңтарында ScaleTrains.com компаниясы MTH-тің HO және S масштабты құрал-жабдықтарын сатып алғанын хабарлады. M.T.H. және Lionel LLC арасындағы Лионель логотипі бар қалайы пойыздарды өндіру жөніндегі лицензиялық келісім 2019 жылы тоқтатылды. Қарым-қатынасты жалғастыру мүмкіндігі ұсынылса да, Лионельдің 2019 жылдан кейін ұзарту үшін ұсынған жаңарту шарттары болашақтағы MTH қалайыдан жасалған үлгілеріне қолайлы емес еді. Classic Toy Trains (1994 жылдың наурызы). CTT Майктың пойыз үйіне барды. Classic Toy Trains, 106-бет. Grossmann, John (2005 жылдың ақпаны). Train Wreck. Inc., 84-бет. Hollander, Ron (2001 жылдың ақпаны). Let's call the whole thing off. Classic Toy Trains, 97-бет.

MTH has also traded lawsuits with Quantum Sound Industries, whose technology is used to add electronic sound to model locomotives from various manufacturers. MTH's critics also say the company patented some elements of DCC, which was supposed to be an unencumbered open standard. As of June 2004, MTH has 57 employees and annual sales of about US$ 40 million. News reports from the fall of 2004 estimated MTH's annual sales at closer to $30 million. As a privately held company, MTH does not officially release sales figures. In its 2007 reorganization plan, Lionel estimated MTH's annual revenue at about $30 million and stated that MTH is the second largest manufacturer of O gauge trains in terms of market share. Although MTH is disliked by Lionel collectors because its reproductions have lowered the market value of all but the most pristine vintage Lionel equipment and disliked by some other hobbyists because of its aggressive marketing and legal tactics, MTH is widely credited with bringing innovations into a hobby that had changed very little since the 1950s as well as lowering prices. On December 30, 2005, the Union Pacific Railroad sued MTH for using its logos, along with logos of various fallen flag railroads it had acquired, without a license. UP had previously sued other manufacturers, most notably Lionel and Athearn, for the same reason. At the time of the suit, UP had 104 licensees. The suit requested that MTH stop using the trademarks, pay damages, and send UP branded inventory to the railroad for destruction. On November 8, 2006 MTH Electric Trains and Union Pacific Railroad announced that they had amicably settled the trademark infringement case that U. P. filed against MTH in the Omaha, Nebraska federal court. The settlement benefits both parties as well the entire model railroad industry, allows Union Pacific to continue to protect its intellectual property, and authorizes MTH’s use of Union Pacific’s trademarks and paint designs on model train products and accessories. Union Pacific has also decided to change its trademark licensing program so that model railroad manufacturers will no longer have to pay a royalty and will enjoy a perpetual license to use Union Pacific trademarks and paint designs on model railroad products. In late 2007, Lionel and MTH settled their long term fight over trade secrets and patent infringements. In March 2008, the court approved a settlement, which has its details under court seal, that includes a one time cash payment to MTH that will take place soon after Lionel exits bankruptcy. In 2009, Lionel Electric Trains (Lionel, LLC) and MTH Electric Trains began working together under the Lionel Corporation banner. For three decades, MTH Trains had been making Tinplate Reproductions of trains, but did not have the authentic Lionel and American Flyer graphics on the models and boxes. In 2009, the two joined forces, allowing MTH Trains to produce the Lionel tinplate electric trains with the official graphics. The interior electronics are from MTH Electric Trains, but the exterior bears the Lionel Corporation graphics. but since then, the company relocated to 6660 Santa Barbara Road in Elkridge, MD 21075 and continues to produce and market RailKing O Gauge and Premier Line O Scale models with the remaining tooling in its portfolio. On January 31, 2021, ScaleTrains. com has announced they have acquired MTH's HO and S scale tooling. The licensing agreement between M. T. H. and Lionel LLC to manufacture tinplate trains with the Lionel logo were terminated in 2019. While an option to continue the relationship was proffered, the renewal terms offered by Lionel for an extension beyond 2019 were not conducive for any future M. T. H. tinplate plans. Classic Toy Trains (March 1994). CTT Visits Mike's Train House. Classic Toy Trains, page 106. Grossmann, John (February 2005). Train Wreck. Inc., page 84. Hollander, Ron (February 2001). Let's call the whole thing off. Classic Toy Trains, page 97.