Кіріспе

Реймонд Эрнест Ницке (29 желтоқсан 1936 – 8 наурыз 1998) – американдық кәсіби футболшы, ол өзінің 15 жылдық мансабын Ұлттық футбол лигасының (NFL) «Грин-Бэй Пэккерс» командасында қорғаушы ретінде өткізді. Профутбол даңқы залына енгізілген ол 1960 жылдары бас жаттықтырушы Винс Ломбардидің қорғанысының тірегі болды, «Пэккерсті» NFL чемпионатында бес рет жеңіске жеткізіп, алғашқы екі Супер Боулда жеңіс сыйлады.

Ерте өмір

Нитшке Иллинойс штатының Элмвуд Парк қаласында Роберт пен Анна Нитшкелердің үш ұлының ең кішісі болып дүниеге келді. Оның әкесі 1940 жылы автокөлік апатында қаза тапты, ал анасы Рей 13 жасқа келгенде қан ұюынан көз жұмды. Үлкен ағалары Роберт (21 жаста) және Ричард (17 жаста) Рейді өздері тәрбиелеуге бел буды.

Провизо қалашығындағы орта мектеп

Нитшке анасы қайтыс болғанға дейін көп ұзамай Мейвудтағы Провизо Тауншип орта мектебіне қабылданды. Екі ата-анасын да жоғалту Ницкені ашуландырды, ал оның ашуын басуға ешкім болмағандықтан ол аудандағы балалармен төбелес жасады. Провизодағы бірінші курсында ол мектептің үш футбол командасының бірінде фулбек ретінде ойнады. Ол нашар оқушы болды және екінші курста оның бағалары нашарлап, спортпен айналысуға құқығынан айырылды. Бұл оған өмір бойына ұят болды. Екінші курста ол бағаларын жеткілікті деңгейге көтеріп, үшінші курста спортпен айналысуға мүмкіндік алды, сол кезде ол едәуір өсті (бір метр сексен сантиметрге дейін). Ол бапкер Энди Пуплистің командасында шабуылдағы ойыншы және қорғаудағы қауіпсіз ойыншы ретінде көзге түсті. Ол университет баскетбол командасында ойнады, сондай-ақ университет бейсбол командасының питчері және сол жақ қорғаушысы болды. Оның бейсбол шеберлігі оған кәсіби "Сент-Луис Браунс" командасынан 3000 долларлық қол қою бонусын ұсынды. Нитшкеге елдің әртүрлі колледждерінен футболға стипендиялар да ұсынылды. Пуплис оған футбол стипендиясын қабылдауға кеңес берді. Биг Тен университетінде ойнағысы келген ол 1954 жылы Иллинойс университетінің футбол стипендиясын қабылдады.

Иллинойс университеті

Иллинойс штатында оқыған кезінде Нитшке темекі шегіп, көп ішіп, кез келген нәрсе үшін ұрысқа түсетін. Орта мектепте жақсы оқушы болмағандықтан, колледжде де үлгерімі нашар болды. 1955 жылы екінші курста, шабуыл шебіндегі ойыншылардың жетіспеуіне байланысты, «Иллини» командасының бас бапкері Рей Элиот Нитшкеді квотербектен фулбекке ауыстырды, осылайша оның балалық арманы – команданы Роуз-Боулда жеңіске жеткізу қиынға түсті. Сол кездегі колледж футболы көбінесе бір құрамаға көшкен еді, яғни шабуылдағы ойыншылар доптың иесі аусқанда қорғанысқа, ал қорғаныстағылар шабуылға ауысуға тиіс болды. Қорғаныста Нитшке лайнербек ретінде ойнады. Ол лайнербек ретінде өте дағдылы ойыншы және тәртіпті орындаушы екенін дәлелдеді, тіпті соңғы курсында Пол Браун оны колледж футболындағы ең үздік лайнербек деп санады. 1956 жылы үшінші курста Огайо штатына қарсы өткен ойынның басында Нитшке төрт алдыңғы тісін жоғалтты. Нитшке ешқашан бетке киетін маска таққан емес, Buckeye командасының ойыншысының шлемі оның аузына тиіп, бастапқыда екі тісін сындырды, ал қалған екеуі тамырынан ғана ілініп тұрды. Ол ойынның қалған бөлігін ойнады.