Кіріспе
тоқтатылған лига
АҚШ-та бұрынғы футбол лигасы.
Former soccer league in the U. S.
Біріккен футбол лигасы – 1980-жылдардың ортасында АҚШ-тағы кәсіби футбол лигасы болған.
Тарих
Американдық футбол лигасының екінші нұсқасы құлдырап жатқанда, сегіз ASL командасының бесеуі (Каролина Лайтнинг, Шарлотта Голд, Даллас Америкалықтар, Джексонвилл Тиа Мен, Оклахома-Сити Сликкерс, Стампид деп аталған, және Рочестер Флэш) USL құру үшін кетіп қалды. Олармен бірге ASL комиссары Уильям Берфейнді де алды, ол жаңа лиганың бірінші комиссары болды. Қаржылық жауапкершілік, аймақтық бәсекелестік және салмақты кеңею – ұйымның құрылымын құруға арналған негізгі қағидалардың бірнешеуі болды. Лига ережесі бойынша, құрамындағы жиырма орынның тек төртеуін шетелдік ойыншылар ала алатын болды. Сонымен қатар, мүше клубтар үшін жалақы төлеу лимиті белгіленді. Бастапқыда лигада жабық және ашық маусымдар болуы жоспарланған, бұл клубтарға жыл бойы ойын ойнауға мүмкіндік беретін еді. ASL командаларымен қатар, Buffalo Storm, Fort Lauderdale Sun, Houston Dynamos және New York Nationals сияқты жаңа командалар да қосылды. Солтүстік Америка футбол лигасының екі командасы – Tampa Bay Rowdies және Tulsa Roughnecks жаңа лигаға қосылуға қызығушылық танытты. USL 1984 жылы үш дивизионда тоғыз командамен алғашқы маусымын өткізді. Fort Lauderdale Sun командасының құрамында бұрынғы NASL Fort Lauderdale Strikers ойыншылары – Теофило Кубильяс, Кит Веллер, Джим Тиетженс және Эрнст Жан Баптист болды. Олар Houston Dynamos командасына қарсы өткен үш ойындық серияда лига чемпионы атанды. Сақ консервативті қаржылық жоспарына қарамастан, лига екінші маусымға қарай дағдарысқа ұшырады. Көрермендер саны ASL-дің соңғы маусымымен салыстырылатын болса да, кірістер шығындарды жаба алмады және команда иелері шығынға төтеп бере алмады. Houston лигадан шығып, тәуелсіз команда болды, ал Fort Lauderdale (қазір Оңтүстік Флорида Сан деп аталады), Oklahoma City (қоныс аударып, Tulsa Tornado's деп аталды) және Dallas командаларынан басқалары таратылды. Командалардың тарауы жоспарланған жабық маусымның тоқтатылуына әкеп соқты. Лигаға мүшеліктің санын 1985 жылы төрт командаға жеткізу үшін El Paso/Juarez Gamecocks командасы қосылды. Маусымның бірінші жартысында алты ойын өткізілді, бірақ екінші жартысы басталғанға дейін лиганың кредиторлары ұйымды банкротқа шығарды. "Сан" 4–2 есебімен лига турнирінің көшбасшысы болды. 15 маусымда Tulsa командасын 1–0 есебімен жеңген "Сан" лиганың жаңа Invitational Cup кубогын жеңіп алды. Алдағы жағдайдың белгісі ретінде оларға нақты кубок табыс етілмеді, бұл Sun ойыншысы және жаттықтырушысы Кит Веллердің "Кубок жоқ" деп әжуалауына себеп болды. "Сан" 22 маусымда Локхарт стадионында Dallas командасымен ойнады, ал лигадан кейін көп ұзамай лига шенеуніктері кеңселерден шығарылды және USL ешқашан тағы бір ойын өткізбеді. USL-дің құлдырауы және NASL-дің бір жыл бұрын аяқталуы АҚШ-та елу жылдан астам уақыттан бері кәсіби ашық футбол лигасының болмауына әкеп соқты. Бірақ бұл уақытша үзіліс болды, өйткені Батыс футбол альянсы және Америка футбол лигасының үшінші нұсқасы 1980 жылдардың екінші жартысында құрылып, өсіп, ақырында USL First Division-ның алдағысы болған Америка кәсіби футбол лигасына бірікті.
Despite its conservative fiscal plan, the league found itself in crisis heading into its second season. While attendance was on par with the ASL in its last season, revenues did not keep up with expenses and team owners could not cope with the losses. Houston left the league to be independent and all but three other clubs, Fort Lauderdale (now called South Florida Sun), Oklahoma City (who moved and re branded as the Tulsa Tornado's) and Dallas, folded. The evaporation of teams caused the cancellation of the planned indoor season. The El Paso/Juarez Gamecocks were added to bring league membership to a paltry four teams in 1985. A short six game first half of the season was completed, but before a second half could begin the league's creditors foreclosed on the organization. The Sun led the league standings with a 4–2 record when the league collapsed. By virtue of their 1–0 win over Tulsa on June 15, the Sun also won the league's new Invitational Cup. As a harbinger of things to come, no actual cup was presented to them, causing Sun player coach, Keith Weller, to quip, "There ain't no cup." The Sun played Dallas on June 22 at Lockhart Stadium, and the league folded shortly thereafter as league officials were locked out of their offices and the USL never played another game. The collapse of the USL and the end of the NASL a year before meant that for the first time in over fifty years there was no professional outdoor soccer league in the U. S. This was a temporary void, however, as the Western Soccer Alliance and third incarnation of the American Soccer League would form and grow in the latter half of the 1980s, eventually to merge into the American Professional Soccer League, precursor to the USL First Division.