Кіріспе

Англияның крикет командасы 2002–03 жылдары Австралияға турне жасады. Олар "The Ashes" үшін бес тестілік серияда және Австралияның отандық командаларына қарсы бірнеше турне матчтарында ойнады. Сонымен қатар, Австралия және Шри-Ланкаға қарсы үшбұрышты ODI (бір күндік халықаралық) сериясында қатысты. Серияның бірінші тесті матчы Брисбенде өтіп, Англия құрамасы үшін 800-ші тестілік матч болды. Австралия тестілік серияны 4–1 есебімен сенімді түрде жеңіп, 1989 жылдан бері өздерінің қолында болған "The Ashes" титулын сақтап қалды. Серияның үздік ойыншысы Англиядан Майкл Вон атанды.

1-ші сынақ

Серияның алғашқы тесті "Уисден" журналы "тест тарихындағы ең қымбат шешімдердің бірі" деп атаған кезден басталды, себебі Англия капитаны Насер Хусейн жеребе тастап, Австралияны алғаш ұруға жіберді. Австралия ұрысшылары бірнеше жіберілген мүмкіндіктерді және алаңдағы басқа да қателіктерді пайдаланып, 2 қақпаға 364 ұпай жинады. Рикки Понтинг 123 ұпай жинап, Эшли Джайлздің добынан қақпадан шықты, ал Мэттью Хейден күнді 186 ұпаймен аяқтады. Англияның алаңдағы сәтсіз күніне жас боулингші Саймон Джонстың ауыр жарақаты нүкте қойды. Ол допты ұстау үшін сырғығанда алдыңғы крест тәрізді байланысы жыртылып, турнирден шығуға мәжбүр болды. Англия екінші күні қарсылық көрсетті. Хейден 197 ұпайға жетті, содан кейін Уикет кипер Алек Стюартқа ұсталды, ал австралиялықтардың соңғы сегіз қақпасы, Шейн Уорнның 57 ұпайына қарамастан, бар болғаны 128 ұпайға құлдырады. Джайлз тағы үш қақпа алды, ал Энди Кэддик күні ішінде үш қақпа алды, оның ішінде капитан Стив Уо 7 ұпаймен ғана шықты. Англияның ұрысшылары Маркус Тресскотик пен Марк Батчердің үздіксіз 100-ге жуық серіктестігі Англияны 158/1 есебімен күнді аяқтады. Бірақ үшінші күні австралиялықтар қарсы шабуыл жасады. Батчер мен Тресскотик екеуі де Глен Макграттан бір ойынның басында шықты. Хусейн мен Джон Кроули Англияның ойынды тұрақтандырып, 268/3 есебіне жетті. Алайда Англия соңғы алты қақпасын 57 ұпайға жоғалтты, Кроулидің айналасындағы құйрық бөлігі құлдырады, ол ойын соңында 69 ұпаймен шықты. Австралия екінші иннингті жақсы бастады, бірақ күннің соңына қарай Джастин Лангер мен Понтингті Кэддикке жоғалтты. Хейден мен Дэймиен Мартиннің серіктестігі оларды жабылуға дейін 40 ұпайдан асырды. Австралия төртінші және соңғы күні үстемдікке ие болды, Хейден тест матчының екі иннингінде де 103 ұпай жинаған төртінші австралиялық болды. Адам Гилкрист 59 доптан 60 ұпай жинап, австралиялықтарды 296/5 есебіне жеткізді. Джайлз бен Кэддик Англия тарапынан сәттілікке жеткен жалғыз боулингшілер болды: Джайлз Хейден мен Понтингтің қақпаларын алып, 2/90 көрсетті, ал Кэддик 3/95 көрсетті. Уоның жариялануы Англияға жеңіске жету үшін 464 ұпайдан астам жинау міндетін жүктеді. Бірақ Англия 28 оверде 79/all out есебімен аяқтады, Марк Батчер 40 ұпаймен ең жоғары көрсеткішті көрсетті. Майкл Воган ойынның үшінші добында Макграттан LBW болды, ал Тресскотик көп ұзамай Джейсон Гиллеспиден ұсталды. Хусейн мен Батчердің, содан кейін Батчер мен Крейг Уайттың қысқа серіктестіктері Макграт (4/36) және Уорн (3/29) арқылы тоқтатылды.

2-ші сынақ

Аделаидадағы екінші тест Англия үшін әлдеқайда жақсы басталды, олар құрамында бірнеше өзгерістер жасады: жараланған Эшли Джайлс, Саймон Джонс және Джон Кроулидің орнына спиннер Ричард Доусон, Стив Хармисон және Роберт Киді қосты. Насер Хусейн жеребе тастап, жеңіске жетті және бұл жолы соққыға түсуді шешті, бұл шешім дұрыс болды, себебі Англия күнінің соңына қарай 4 қадаммен 295 ұпайға жетті. Дегенмен, бұл сенімді есеп негізінен Майкл Воганның 177 ұпайының арқасында болды, ол күнінің соңғы добында Энди Бихельге тайғақтап шығып кетті. Англияның басқа ешбір ойыншысы 50 ұпайдан аспады, ал Воган өзі 19 ұпайда ғана шығарылудан құтылды, Джастин Лангер Бихельден ұстағандай болды. Екінші күні Австралия ойынды нығайып бақылады, доп пен соққымен жақсы өнер көрсетті. Англия бір түндегі күшті позициясынан 342-ге дейін құлдырады, соңғы жеті қадамдарын 47 ұпайға жоғалтты. Марк Батчер Джейсон Гиллеспиден ұсталды, түнгі есепке ештеңе қоспады, ал Англияның соңғы ойыншылары Гиллеспи (4/78) және Уорн (4/93) арқылы тез құлдырады. Англиялық боулерлер де қиындыққа тап болды, австралиялықтар 247/2 есебімен күнді аяқтады, Рики Понтинг 83 ұпаймен жеңілмеді. Мэттью Хоггард пен Энди Кэддик допты шарпып жіберді, ал Крейг Уайт пен Доусон ғана түстен кейін жетістікке жетті, Уайт 46 ұпайда Мэттью Хейденді ұстады, ал Доусон 48 ұпайда Джастин Лангерді ұстады. Үшінші күні Англия үшін жағдай нашарлады. Понтинг пен Дэмиен Мартин таңертеңгі сессияда үшінші қадам үшін түнгі серіктестігін 242 ұпайға дейін жеткізді, Мартин түстен кейін Хармисоннан 95 ұпайда ұсталды, ал Понтинг түнгі 83 ұпайын 154 ұпайға айналдырды. Даррен Леман, Стив Уо және Шейн Уорн тез, бірақ қымбатқа құлдырады, Уо 40 доптан 34 ұпай жинады. Бихель мен Адам Гилкрист арасындағы сегізінші қадам үшін 77 ұпайлық серіктестік 14 оверден кейін австралиялықтарды 552 ұпайға жеткізді. Гилкрист Хармисонға қате соққы беріп, Уо иннингті жариялады. Иннингтерден жеңілуден сақтану үшін 211 ұпай қажет болған Англия ойын соңында 36/3 есебімен құлдырады, Маркус Трескотик Гиллеспиге қазға ұсталды, Батчер Глен МакГратқа көп ұзамай ұсталды, ал Хусейн Бихельдің таза соққысымен құлады. Англия төртінші күнді жаңбыр күтіп бастады, бірақ ауа райының бірнеше қысқа үзілісіне қарамастан, австралиялықтар бір күн бұрын жеңіске жетті. Кейдің Асхес дебюті көңіл көншітпеді, себебі ол таңертеңгі үшінші оверде Бихельден 1 ұпайға ортаңғы қадамға ұсталды, ал Воган мен Алек Стюарт иннингті тұрақтандыруға тырысты, бірақ олардың серіктестігі Макграттың әсерлі ұстауымен бұзылды, Воган Уорнның доп тастауынан шығып кетті. Стьюарт қорғаныстағы Крейг Уайтпен бірге 41-ші тесттік жартылай ғасырын соқты, бірақ екеуі де бірінен соң бірі құлады, Англияны үмітсіз жағдайға қалдырды. Соңғы қадам 159 ұпайға жетті, Макграт 4/41, Уорн 3/36 алды, австралиялықтарға иннингпен және 51 ұпаймен жеңіс сыйлады.