Алтын Медаль: Америкалық кітап басылымдарының жаңа дәуірі

Кіріспе

1950 жылы Fawcett Publications баспасынан шыққан «Алтын медаль кітаптары» – американдық кітап баспасы, сол кездегі жаңашылдық – қағаздан жасалған түпнұсқа кітаптарды таныстырумен ерекшеленді. Fawcett сонымен қатар тәуелсіз газет орындардың дистрибьюторы болды және 1949 жылы New American Library компаниясымен олардың Mentor және Signet аттарын тарату туралы келісім жасасты. Бұл келісім Fawcett-ке өздерінің қағаздан жасалған кітаптарын қайта басып шығаруға тыйым салды. Роско Кент Fawcett, Fawcett кітаптарының желісін құруды қалап, түпнұсқа кітаптар келісімшартты бұзбайды деп ойлады. Келісімшарттағы мүмкіндікті сынап көру үшін Fawcett екі антология жариялады: «True журналының ең жақсысы» және «Әйелдер неке және секстен не білуі керек». Бұл кітаптарда Fawcett журналдарында бұрын кітаптарда жарияланбаған материалдар қайта басылды. Бұл кітаптар келісімшарттың талаптарын сәтті орындағаннан кейін, Fawcett олардың қағаздан жасалған түпнұсқаларын «Алтын медаль кітаптары» деп жариялады. Ральф Дей былай деді: «Соңғы алты айда біз 9 020 645 кітап шығардық, және адамдарға олар өте ұнады». Дегенмен, қалың қаптамалы баспагерлер Роско Fawcett-тің жаңашылдығына наразылық білдірді, мысалы Doubleday компаниясының LeBaron R. Barker, қағаздан жасалған түпнұсқалар «басылымның бүкіл құрылымын құлатпақ» деп мәлімдеді. Бұл кітап басып шығарудағы революциялық өзгеріс болды. Уильям Ленгел «Алтын медаль» редакторы болды, ал көркемдік директор Ал Аллард 1928 жылдан бері Fawcett компаниясында жұмыс істеді. 101 нөмірінен бастап, «Алтын медаль» Алан Хайндтың «Біз – халық жауымыз», «Адам тарихы» антологиясы және Джон Флагтың «Персиялық мысық» кітаптарымен жолға шықты. Рон Гуларт «The Dime Detectives» журналында целлюлоза журналдарының құлдырауы туралы былай деп жазды: «Fawcett 1950 жылы өзінің «Алтын медаль» желісін ұсынғанда целлюлоза журналдарына тағы бір соққы берді. «Алтын медаль» ерекшелігі – түпнұсқа романдар. Кейбіреулері жай ғана нашар болды, ал басқалары аман қалған целлюлоза журналдарынан гөрі білімдірек және заманауи көрінетін қатал, қатты стильде жазылған». Алғашқы «Алтын медаль» авторларының қатарында Джон Д. Макдональд, Чарльз Уильямс, Ричард С. Пратер және Марижан Микер («Вин Пакер» псевдонимімен) болды. 1950 жылғы басқа «Алтын медаль» кітаптарына Уильям Р. Бернетттің «Stretch Dawson», Тереска Торрестің «Women's Barracks» (кейін Марижан Микердің «Spring Fire» және Энн Бэннонның «Beebo Brinker Chronicles») және Сакс Ромердің «Nude in Mink» және Ричард Химмельдің «I'll Find You» кіретін детективтік романдар жатты. Дональд Э. Кейхоудың «Ұшқыш тәрелкелер шынайы» мақаласы True журналында (1950 жылдың қаңтары) жарық көргеннен кейін, True журналы қосымша таралымға жіберілді, Кейхоу мақаланы сол жылы Fawcett баспасында шыққан ең көп сатылған «The Flying Saucers Are Real» кітабына ұзартып жазды. 1950 жылы 35 атаудан 1951 жылы 66 атауға дейін өскеннен кейін, «Алтын медальдің» қағаздан жасалған түпнұсқаларды шығарудағы айқын табысы индустрияны революцияландырды. Макдональд, Уильямс, Пратер, Луис Л’Амур, Ричард Мэтисон, Бруно Фишер және МакКинлей Кантор «Алтын медаль» жазушылар тізіміне қосылғанда, басқа қағаз баспагерлер де көп ұзамай агенттерден түпнұсқа қолжазбаларды сұрады. Әдеби агент Дональд МакКэмпбелл бір баспагердің «егер менің агенттігім 25 центтік фирмалармен келісімшарт жасауды жалғастырса, ол менің агенттігімді бойкоттап жазады» деп мәлімдеді.

Gold Medal Books, launched by Fawcett Publications in 1950, was an American book publisher known for introducing paperback originals, a publishing innovation at the time. Fawcett was also an independent newsstand distributor, and in 1949 the company negotiated a contract with New American Library to distribute their Mentor and Signet titles. This contract prohibited Fawcett from publishing their own paperback reprints. Roscoe Kent Fawcett wanted to establish a line of Fawcett paperbacks, and he felt original paperbacks would not be a violation of the contract. In order to test a loophole in the contract, Fawcett published two anthologies — The Best of True Magazine and What Today's Woman Should Know About Marriage and Sex — reprinting material from Fawcett magazines not previously published in books. When these books successfully sailed through the contract loophole, Fawcett announced Gold Medal Books, their line of paperback originals. Sales soared, prompting Ralph Daigh to comment, "In the past six months we have produced 9,020,645 books, and people seem to like them very well." However, hardcover publishers resented Roscoe Fawcett's innovation, as evidenced by Doubleday's LeBaron R. Barker, who claimed that paperback originals could "undermine the whole structure of publishing." It was a revolutionary turning point in paperback publishing. William Lengel was the Gold Medal editor, and the art director was Al Allard, who had been employed with Fawcett since 1928. Beginning their numbering system at 101, Gold Medal got underway with Alan Hynd's We Are the Public Enemies, the anthology Man Story and The Persian Cat by John Flagg. Writing about the demise of pulp magazines in The Dime Detectives, Ron Goulart observed, "Fawcett dealt another blow to the pulps when, in 1950, it introduced its Gold Medal line. What Gold Medal specialized in was original novels. Some were merely sleazy, but others were in a tough, hard boiled style that seemed somehow more knowing and more contemporary than that of the surviving pulps." Early Gold Medal authors included John D. MacDonald, Charles Williams, Richard S. Prather, and Marijane Meaker (under the pseudonym of "Vin Packer"). Other 1950 Gold Medal originals included the Western Stretch Dawson by William R. Burnett, the first lesbian pulp novel Women's Barracks by Tereska Torrès (later to be followed by Marijane Meaker's Spring Fire and Ann Bannon's Beebo Brinker Chronicles) and mystery adventure novels — Nude in Mink by Sax Rohmer and I'll Find You by Richard Himmel. After Donald E. Keyhoe's article "Flying Saucers Are Real" in True (January 1950) created a sold out sensation, with True going back to press for another print run, Keyhoe expanded the article into a top selling paperback, The Flying Saucers Are Real, published by Fawcett that same year. With an increase from 35 titles in 1950 to 66 titles in 1951, Gold Medal's obvious success in issuing paperback originals revolutionized the industry. While MacDonald, Williams, Prather, Louis L'Amour, Richard Matheson, Bruno Fischer, and MacKinlay Kantor were joining Gold Medal's roster of writers, other paperback publishers were soon asking agents for original manuscripts. Literary agent Donald MacCampbell stated that one publisher "threatened to boycott my agency if it continued to negotiate contracts with original 25 cent firms."