Кіріспе
АҚШ Әуе күштерінің Құрмет медалінің иегері
Уильям Харт Питсенбаргер (8 шілде 1944 – 11 сәуір 1966) – АҚШ Әуе күштерінің құтқарушысы, Вьетнам соғысы кезінде құлаған әскерлер мен ұшқыштарға көмек көрсету үшін шамамен 300 құтқару миссиясына қатысқан. 1966 жылдың 11 сәуірінде Питсенбаргер Вьетнам соғысы кезінде жаудың шабуылында қиын жағдайда қалған әскерлерге көмек көрсету және оларды қорғау кезінде қаза тапты. Өлімінен бұрын, ол осы шайқаста 60-тан астам адамды құтқаруға көмектесті. Ол қайтыс болғаннан кейін Әуе күштерінің крестімен марапатталды, кейіннен бұл марапат Құрмет медаліне дейін өсірілді.
Ерте өмір және білім
Питсенбаргер 1944 жылы Ирэн мен Уильям Питсенбаргердің отбасында дүниеге келді. Ол Дейтон қаласына жақын, Пиква деген шағын қалада өсті. Орта мектептің үшінші курсында ол АҚШ армиясына "Жасыл береттер" құрамына қосылуға тырысты, бірақ ата-анасы оған рұқсат бермеді. Орта мектепті бітірген соң, ол АҚШ Әуе күштеріне қатысуға шешім қабылдады және 1962 жылдың Жаңа жыл қарсаңында Сан-Антониодағы базалық жаттығуларға бағытталған пойызға отырды. 1963 жылдың басында базалық жаттығу кезінде ол Pararescue қызметіне ерікті болып тіл білдірді. Оқу барысында АҚШ армиясының әуе десанттық мектебін, АҚШ Теңіз күштерінің су астына шомылу мектебін (SCUBA), тірі қалу мектебін және құтқару және тірі қалу медициналық курсын оқыды. Содан кейін Әуе күштерінің құтқарушыларын даярлау және жартас орманда тірі қалу мектебінен өтті. Оның соңғы дайындығы – әуе апаттарынан құтқару және өрт сөндіру болды. Ол барлық талаптарды орындады және базалық жаттығудан кейін Pararescue қызметіне лайықты болған алғашқы әскери қызметшілердің бірі болды. Оқуын аяқтағаннан кейін, ол Калифорния штатындағы Гамильтон Әуе базасында орналасқан құтқару эскадрильясына тағайындалды.
Вьетнам соғысы
Кейін Питсенбаргер Вьетнамға уақытша қызметке (TDY) жіберілді. Бірінші TDY тапсырмасын аяқтағаннан кейін ол қайта оралуға ерікті болып, 1965 жылы Сайгон қаласының жанындағы Бьен Хоа әуе базасындағы 38-ші әуе құтқару және қалпына келтіру эскадрильясының 6-ші бөліміне баруға бұйрық алды. Оның құрамында бес ұшақ экипажы және үш Каман HH-43F Huskie тікұшағы болды. Оның командирі, майор Морис Кесслер оны "ерекше адамдардың бірі, еңбекқор және кез келген міндетке дайын" деп сипаттады. Питсенбаргер 250-ден астам міндетті орындады, соның ішінде HH-43 тікұшағының тросынан ілініп, жанған мина даласынан жараланған оңтүстік вьетнамдық әскерді құтқаруға қатысты. Бұл ісі үшін ол Әуеші медалімен және Вьетнам Республикасының Әскери Еңбегі мен Батырлық Орденіне қола жапырағымен марапатталды.
Құрмет медалімен марапатталған
Питсенбаргер қаза болғаннан кейін көп ұзамай, оның Әуе күштері командирлері оны "Құрмет медаліне" ұсынды. Армия генералы марапатты Әуе күштері кресіне төмендетуді ұсынды, себебі сол кезде Питсенбаргердің іс-әрекеттерінің жеткілікті түрде құжатталмағаны анықталды. 2000 жылдың 8 желтоқсанында АҚШ Әуе күштерінің Ұлттық мұражайында ұшқыштың әкесі Уильям Ф. Питсенбаргер мен анасы Элис Әуе күштері хатшысы Уит Петерстен "Құрмет медалін" қабылдады. Сол салтанат кезінде ол қаза болғаннан кейін штаб-сержант шеніне көтерілді. Көрермендер қатарында жауынгерлік қимылдардан аман қалғандар, жүздеген парашюттік-құтқарушы ұшқыштар, конгресс өкілі және АҚШ Әуе күштері Бас штабының бастығы болды. Питсенбаргер Әуе күштері мен оның алдыңғы ұйымдарынан "Құрмет медаліне" ие болған 59-шы және тізімдегі алтыншы адам болды.
Құрмет пен марапаттар
Питсенбаргер 1966 жылы қаза болғаннан кейін Әуе күштерінің кресті медалін алған алғашқы қатардағы әскери қызметші болды. 48-ші тас жол Дайтон қаласының басты көшесі – "Мэйн-стрит" арқылы өтеді, сонымен қатар, төрт батыр жерленген Огайо штатының Ковингтон қаласының солтүстігіндегі Майами ескереуіш паркінің бойымен созылады. Пикуа қаласындағы (Огайо штаты) Эдисон қоғамдық колледжі қаржылық жағдайы нашар студенттердің арасынан әр жылы екі толық уақытты оқушыға Питсенбаргер стипендиясын тағайындайды. Мартинсбург жоғары мектебіндегі Әуе күштерінің Жас резервистер корпусы (AFJROTC) бөлімшесінің жаттығу тобы "Питсенбаргер мылтықтары" деп аталады. Әуе күштері қауымдастығы Әуе күштерінің қоғамдық колледжін (CCAF) бітірген және бакалавр дәрежесін алуды жоспарлап, бәсекеге қабілетті марапаттауға ұсыным берген үздік қатардағы USAF қызметкерлеріне 750 доллар көлемінде Питсенбаргер стипендиясын тағайындайды. 2012 жылғы Аэропорттар/Танкерлер қауымдастығының Даңқ залы сыйлығы.
Танымал мәдениетте
2019 жылғы «Соңғы толық өлшем» фильмінде Питсенбаргердің өмірі бейнеленеді, және Джереми Ирвин Питсенбаргер рөлінде ойнайды.