Кіріспе

Колумбус, Джорджиядағы арена футбол командасы

Колумбус Уордогс – 2001 жылдан 2004 жылға дейін Джорджия штатының Колумбус қаласындағы Колумбус азаматтық орталығында өз алаңындағы ойындарын өткізген af2 лигасының арена футбол командасы. 2006 жылғы маусымда франшиза Миссисипи Headhunters болып көшірілді, бірақ ешқандай ойын ойнамады.

Тарих

1998 жылы Колумбус азаматтық орталығының бас менеджері Тони Форд Арена футбол лигасымен Колумбусқа кеңейту мүмкіндігі туралы байланысқа түсті, бірақ нарық тым кішкентай екенін естіді. 2000 жылы Арена футбол лигасы кішкентай қалалардағы франшизаларды қамтитын af2 атты даму лигасын іске қосты. 2000 жылдың 3 мамырында af2 комиссары Мэри Эллен Гарлинг Колумбус азаматтық орталығын аралап, лиганың 2001 жылғы маусымда Колумбусқа кеңейе алуына үміттенетінін мәлімдеді. Қазан айында Primerica атқарушы директоры Эд Рэндл көпшілік үлесіне ие болған және бір жыл бұрын лиганың «Бирмингем Стилдогс» командасын құруға көмектескен, бұрынғы Колумбус спорт комментаторы, WRBL телеарнасының қызметкері Майк Сэммонд кіретін иелік тобы мақұлданды және қалаға af2 кеңейту франшизасы берілді. Колумбус азаматтық орталығы 2000 жылдың 30 қазанында жаңа франшизаны ресми түрде жариялау үшін баспасөз мәслихатын өткізді. Келесі айда «Нэшвилл Кэтс» командасының көмекші бапкері Джо Кэмпбелл команданың бірінші бас бапкері ретінде таныстырылды. «Wardogs» атауы мен логотипі қараша айында жарияланды. Команданың аты жақын жердегі «Оберн университеті» (War Eagle айқайы) және «Джорджия университеті» (Bulldogs) сияқты ірі колледж футбол мектептеріне құрмет көрсетіп, сонымен қатар әскери иттерді даярлайтын «Форт Беннинг» әскери базасына сыйлық ретінде берілді. Маусым басталар алдында команда ұзақ жылдар бойы «Оберн» футбол командасының комментаторы болған Джим Файфты команданың радио комментаторы ретінде шақырды. Команда сондай-ақ Мускоги округінің гуманитарлық қоғамынан құтқарылған, неміс қойшысының және басқа да тұқымдардың араласуынан туған Скутты команданың ресми талисманы ретінде таныстырды.

2001 жылғы маусым

Уордогс өзінің алғашқы ойынын 2001 жылы 7 сәуірде ойнады, үйінде Батон-Руж Блейзге 43–20 есебімен ұтылып қалды. Алғашқы жеті ойынды ұтылғаннан кейін бас бапкер Джо Кэмпбелл жұмыстан босатылды және маусымды аяқтау үшін оның көмекші бапкері тағайындалды. Кэмпбеллдің Уордогс командасы оның қызметінің қысқа мерзімінде 404–193 есебімен ұпай жинады, соның ішінде маусымның екінші аптасында Чарльстонға 94–44 есебімен ұтылып қалды. Уордогс өзінің алғашқы маусымын 0–16 есебімен жеңіссіз аяқтады. Маусымнан кейін Айова Барнстормерс командасының шабуыл үйлестірушісі Пит Констанца Уордогс командасының жаңа бас бапкері болып тағайындалды.

2002 жылғы маусым

Маусым басталар алдында, жергілікті кәсіпкер Трипп Амос, Колумбус қаласындағы Aflac сақтандыру компаниясының негізін қалаушыларының бірі Билл Амостың немересі, команданың кіші акционері атанды. 2002 жылғы маусымның бірінші ойынын сыртта ұтырғаннан кейін, "Уордогс" командасы келесі аптада, 20 сәуірде өз алаңында "Джексонвилл Томкатс" командасын 19-14 есебімен жеңіп, франшиза тарихындағы алғашқы жеңісін тойлады. 18 мамырда "Уордогс" командасы "Луисвилл Файр" командасын 34-31 есебімен жеңіп, франшиза тарихындағы алғашқы сыртқы ойындағы жеңіске қол жеткізді. "Уордогс" командасы екінші маусымын жалпы есеп бойынша 4-12 көрсеткішімен аяқтады. Маусымнан кейін Констанца "Албани Конквест" клубының бас жаттықтырушысы болды. Желтоқсан айында команда бұрынғы NFL квотербегі Джон Фуркайдты жаңа бас жаттықтырушы етіп тағайындады.

2003 жылғы маусым

2003 жылғы маусымды «Wardogs» командасы екі жеңіспен ашты, ойынның соңғы сәтінде «Мемфис Xplorers» командасын 26-25 есебімен жеңіп, ал келесі аптада «Рочестер» командасын 47-32 есебімен жеңді. Жылдам бастағанына қарамастан, «Колумб» тағы екі ойында ғана жеңіске жетіп, маусымды 4-12 есебімен аяқтады.

2004 жылғы маусым

28 наурызда «Уордогс» командасы Австралия және Жаңа Зеландия ойыншыларынан құралған «Team Down Under» командасына қарсы «Freedom Bowl 2» атымен маусым алдындағы көрсету ойынын өткізді. «Уордогс» ойынды 80:0 есебімен жеңді. 2004 жылғы ресми маусымды баяу бастағаннан кейін, «Уордогс» маусымның ортасында алты ойынның бесеуінде жеңіске жетті, соның ішінде өз алаңындағы соңғы секундта «Бирмингемді» 44:42 және штат ішіндегі қарсыласы «Мейконды» 46:45 есебімен жеңді. Команданы бірнеше клубтық бір маусымдық қабылдау рекордтарын жаңартқан шабуыл шебері Адриан Кокфилд және бірнеше клубтық бір ойындық қабылдау көрсеткіштерін жаңартқан жаңа ойыншы, кең қабылдаушы Трой Бергерон жетекке шығарды. 6-6 есебімен «Уордогс» плей-оффқа үміткер болды, бірақ соңғы төрт ойында жеңіліске ұшырап, маусымды 6-10 есебімен аяқтады.

Команданы сату

Уордогс командасы корпоративтік демеушілік сату бойынша лигадағы ең үздік командалардың бірі болғанымен және аренадағы жарнамалық акцияларымен (соның ішінде, ойыншыларының бірі толық формамен жартылай уақыт кезінде үйленгені) танымал болса да, команда билет сатуда қиындыққа тап болды. Төрт маусым бойы төмен көрерменділіктің себебінен, команда иелері 2005 жылғы маусымды тоқтата тұрып, сатып алушы іздеп жатқанын хабарлады. 2005 жылдың жазында команда жылжымайтын мүліктерді дамытумен айналысатын Грег Дизотеллге сатылды, Миссисипи штатының Билокси қаласына көшіріліп, «Миссисипи Бас Аңшылары» деп аталды. «Катрина» дауылынан Миссисипи жағалауындағы Колизейге келген зақымдарға байланысты команда 2006 жылғы екінші лига маусымында ойнау мүмкіндігіне ие болмады. Дизотелл өзінің командасы үшін Перл қаласында (Джексон қаласының маңында) 12 000 орындық жаңа арена салу жоспарларын жариялады, бірақ қаржыны қамтамасыз ете алмады және команда ешқашан ойнаған жоқ.