Эри Фриз: Американдық індор футбол командасының тарихы

Кіріспе

Эри Фриз – Пенсильвания штатының Эри қаласында орналасқан американдық жабық футбол командасы. Олар 2005 жылы Америка жабық футбол лигасының негізгі мүшесі болды және алғашқы AIFL чемпионатының финалына өтті. Лига 2007 жылы Америка жабық футбол қауымдастығына қайта ұйымдастырылғаннан кейін, команда 2007 жылдың соңына дейін лигада ойнауын жалғастырды. 2007 жылдың соңында команда иелері мен лига арасындағы келіссөздер сәтсіз аяқталып, франшиза тоқтатылды. 2008 жылы олардың орнына Питтсбургтен (Пенсильвания) көшіп келген Эри РиверРатс командасы келді. Эри 2005 жылы құрылғаннан бастап, 2010 жылы тарап, қызметін тоқтатқанға дейін AIFL және AIFA командасына ие болған жалғыз қала болды.

Тарих

Фриздің келуінен бұрын, Эри, Пенсильванияда 2000 жылы жабық футбол лигасының «Эри Инвадерс» деген командасы болды. Фриз лиганың алғашқы маусымында жақсы өнер көрсетіп, 9-1 есебімен тұрақты маусымдық рекордты жаңартты және «Кантон Легендс» командасына қарсы жартылай финалда жеңіске жетті. Осы жеңіспен Фриз лиганың алғашқы Америка кубогын (лиганың чемпионат ойыны) «Ричмонд Бандитс» командасына қарсы өткізу құқығын алды. Алайда, Фриз ойынды 56-30 есебімен ұтырып қалды, себебі қақпашы Дэвид Динкинс ойынның көп бөлігін мүйіз қабығының зардабымен ойнады және ол алты допты ұстап алды. Ұлттық футбол лигасының «Буффало Биллс» командасының құрамында болған Динкинс 60% аяқталу көрсеткішімен, 3000-нан астам пас yarda және 812 жүгіру yarda жинап, 2005 жылғы AIFL-дің ең құнды ойыншысы атанды. Сонымен қатар, бас жаттықтырушы Майк Эспозито 2005 жылғы AIFL-дің жыл жаттықтырушысы атанды. Фриз 2006 жылы тағы бір чемпионатқа дайындалу үшін қажетті қадамдар жасады, оның ішінде Динкинс (қақпашы), Джонатан Ситтер (орталық), Дж.Р. Сипра (кикер), Юджин Пэдгет (қорғаушы), Крис Блэксхер (қорғаушы), Дейв Смит (қорғау желісі) және Донте Пимплтон (кең қабылдаушы) ойыншыларын қайтадан шартқа алды. Командамен үш жылдық келісімшартты ұзартуға қол қойғанмен, Майк Эспозито Фриз командасына қайта оралмады, оның орнына Техас штатындағы «Одесса Рафнекс» командасының бас жаттықтырушысы болып жұмыс істеді. 2006 жылдың 6 қаңтарында Фриз командасы Джерри «Кондо» Крафтсты команданың жаңа бас жаттықтырушысы етіп тағайындады. Крафтс бірнеше жыл «Буффало Биллс» командасында, кейін XFL-дің «Лос-Анджелес Экстрим» және Arena Football League-дің «Буффало Дестройерс» командаларында шабуылдаушы желілік ойыншы ретінде ойнады. 2006 жылдың 31 наурызында Фриз «Стьюбенвилл Стампиде» командасымен өткен ойында 62-6 есебімен жеңіске жетіп, бірнеше рекордтарды жаңартты. Фриз командасының қорғаушысы Сэм Рейнольдс лигадағы бір ойында төрт допты ұстап алу бойынша рекордты жаңартты. Сонымен қатар, Фриз қорғанысы 9 допты ұстап алып, «Стампиде» командасын лигадағы ең төменгі көрсеткіш – 6 ұпайға дейін шектеді. 2006 жылдың 7 сәуірінде Фриз тұрақты маусымда алғашқы жеңілісін «Хантингтон Геройз» командасынан 55-33 есебімен қабылдады. 2006 жылдың 17 сәуірінде Фриз ұйымы бас жаттықтырушы лауазымында кенеттен өзгеріс жасады. Қорғау координаторы Дэвид Арнольд 2006 жылғы маусымның қалған бөлігіне бас жаттықтырушы болып тағайындалды. Бүгінде ол бас жаттықтырушы лауазымында қызмет етеді. Маусымның екінші жартысында қиындықтарға қарамастан, Фриз 2006 жылғы тұрақты маусымды 10-4 есебімен аяқтады және Солтүстік конференцияның үшінші орынын иеленді. Алайда, олар AIFL чемпионы «Кантон Легендс» командасына 54-45 есебімен жеңіліп қалды. Бұл жеңіліс Фриз командасының Кантон, Огайо қаласындағы «Легендс» командасына қарсы өткізген барлық ойындарындағы есебін 0-3 етті. 2007 жылы Фриз ұйымы Рузвельт Бенджамин, Крис Блэксхер, Шиа Д’Амброзио, Мануэль Джонсон, Сэм Рейнольдс, Даджуан Смит, Дейв Смит және Дармель Уитфилд сияқты таныс ойыншыларды қайтадан шартқа алу үшін қадамдар жасады. Команда қақпашы Дэвид Динкинсті «Питтсбург РиверРатс» командасына жоғалтты және Динкинстің орнын толтыру үшін Рэндалл Сэкиге (жақын жердегі Бемус Пойнт, Нью-Йорк және «UB Bulls» командасының бұрынғы қақпашысы) қол қойды. Фриз Мерсихерст дайындық мектебінің және Айова университетінің түлегі Джовон Джонсонмен де келісімшартқа қол қойды. Алайда, келісім қысқа ғана уақытқа созылды, өйткені Джонсон кейіннен «Питтсбург Стиллерс» командасының жаттығу құрамына қосылды. 2007 жылғы маусым Фриз үшін өте қиын болды, ал команда 2006 жылы плей-оффқа үміткер болғаннан лиганың төменгі жағына дейін түсіп, тек 1-13 есебін жинады. Бұл өзгеріс соншалықты тез болды, Фриз иесі Дэвид Ходас жанкүйерлерге ашық хат жіберіп, қолдау көрсеткені үшін алғысын білдірді және олардың қатарында болуларын өтінді. Эри нарығын «жетістікке» жеткен деп сипаттауға қарамастан, 2007 жылғы маусым аяқталғаннан кейін лига Фриз командасының меншік құрылымына «маңызды өзгерістер» енгізуді талап етті, осылайша олардың келісімшарттарын жаңартуға болады. Ходас команданы жаңа иесіне сатуға тырысты, бірақ құжаттардағы мәселелер келісімнің бұзылуына әкелді. 2007 жылдың 8 қазанында AIFA Фриз командасын лигадан шығарды. Фриз 2009 жылы басқа лигаға қосылып қайта оралуы күтілді (континенттік жабық футбол лигасы мүмкін деп аталды). Команданың шығарылуын өтеу үшін лига Питтсбургтен Эриге көшіру үшін «Питтсбург РиверРатс» (жаңа арена іздеген) командасын ұйымдастырды, осылайша бұрынғы Фриз мүшелері Динкинс пен Сипрамен бірге «Эри РиверРатс» командасы құрылды. Бірақ Фриз командасы көп ұзамай жабылып қалды. Кейіннен «Эри Эксплоужн» деп аталған «РиверРатс» командасы 2016 жылдың басында жұмысын тоқтатқанға дейін Эриде сегіз маусым бойы ойнады. Команда өз ойындарын Луис Дж. Туллио Аренасында (ОХЛ-дің «Эри Оттерс» командасының да үйі) өткізді. «Фриз» атауы Эридің қыс айларындағы суық температурасын және Эри көлінен соққан қарды білдіреді. Команданың түстері қара және мұз көгілдірі болды. Олардың ресми талпынымы «Фредди» – қара жейде, шалбар және етік киген, достыққа толы қар ақ иесі болды.

Prior to the arrival of the Freeze, Erie, Pennsylvania had one other indoor football team, the Erie Invaders of the Indoor Football League, back in 2000. The Freeze played well in the league's inaugural season, earning a 9–1 regular season record and winning a semifinal playoff game against the Canton Legends. With the victory, the Freeze earned the right to host the league's first American Bowl (the league's championship game) against the Richmond Bandits. However, the Freeze lost the game 56–30, in part because of six interceptions by quarterback David Dinkins, who played much of the game with a corneal abrasion. Dinkins, who had been on the roster of the Buffalo Bills of the National Football League, as a utility player, was named the 2005 AIFL MVP with a 60% completion rate, along with 3,000+ passing yards and 812 rushing yards. In addition, head coach Mike Esposito was named 2005 AIFL Coach of the Year. The Freeze took necessary steps to prepare themselves for another championship run in 2006, which included the re signings of Dinkins (Quarterback), Johnathan Sitter (Center), JR Cipra (Kicker), Eugene Padgett (Defensive Back), Chris Blackshear (Defensive Back), Dave Smith (Defensive Line), and Donte Pimpleton (Wide Receiver). Despite signing a three year contract extension with the team, Mike Esposito did not re join the Freeze, instead accepting a job as the head coach of the Odessa Roughnecks of the Intense Football League, an indoor football league based in Texas. On Friday, January 6, 2006, the Freeze named Jerry "The Condo" Crafts as the team's new head coach. Crafts played several years as an offensive lineman for the Buffalo Bills, and later for the XFL's Los Angeles Xtreme and the Arena Football League's Buffalo Destroyers. On March 31, 2006, the Freeze managed to set some records during their 62–6 onslaught over the Steubenville Stampede. Freeze defensive back Sam Reynolds recorded a league regular single game record with four interceptions. Also, the Freeze defense recorded 9 turnovers and held the Stampede to a league low 6 points. On April 7, 2006, the Freeze was handed their first regular season loss by the Huntington Heroes, 55–33. On April 17, 2006, the Freeze organization made a sudden change at the head coach position. Defensive coordinator David Arnold was named head coach for the remainder of the 2006 season. Today, he remains at the head coaching helm. Despite a rocky second half of the season, the Freeze ended the 2006 regular season at 10–4 and earned the Northern Conference's #3 seed. Unfortunately, they fell to the eventual AIFL champion Canton Legends 54–45. The loss made the Freeze 0–3 when they play the Legends in Canton, Ohio. For 2007, the Freeze took steps to resign some familiar faces around the Freeze organization, including Roosevelt Benjamin, Chris Blackshear, Shea D’Ambrosio, Manuel Johnson, Sam Reynolds, Dajuan Smith, Dave Smith, and Darmel Whitfield. The team lost quarterback David Dinkins to the Pittsburgh RiverRats, and signed Randall Secky (from nearby Bemus Point, New York and the former starting quarterback for the UB Bulls) to fill the void left by Dinkins' departure. The Freeze managed to sign Jovon Johnson, a Mercyhurst Preparatory School and University of Iowa graduate. However, the signing was short lived as Johnson subsequently joined the practice squad of the Pittsburgh Steelers. The 2007 season was very difficult for the Freeze, and the team went from playoff contenders in 2006 to the bottom of the league, earning only a 1–13 record. The turnaround was so swift that Freeze owner David Hodas sent out an open letter to the fans thanking them for their support and begging them to stay on board. Despite the description of the Erie market as "successful", after the end of the 2007 season, the league reluctantly demanded "significant changes" to the Freeze's ownership structure in order for their contract to be renewed. Hodas attempted to sell the team to a new owner, but paperwork problems caused the deal to fall through. As such, on October 8, 2007, the AIFA effectively kicked the Freeze out of the league. The Freeze were expected to return in 2009 by joining another league (the Continental Indoor Football League was mentioned as a possibility). To compensate for the team being removed, the league arranged for the Pittsburgh RiverRats (who were seeking a new arena) to move from Pittsburgh to Erie thus becoming the Erie RiverRats, along with former Freeze members Dinkins and Cipra. The Freeze quietly folded shortly thereafter. The RiverRats, later rebranded as the Erie Explosion, played for eight additional consecutive seasons in Erie before suspending operations in early 2016. The team played their home games at the Louis J. Tullio Arena (also the home of the OHL's Erie Otters). The name 'Freeze' referred to Erie's frigid temperature in the winter, and also the lake effect snow from Lake Erie. The team's colors were black and ice blue. Their official mascot was "Freddy", a friendly snow white yeti wearing a black jersey, football pants, and boots.

Қызықты деректер

Эри Фриз ойыншысы өз алаңында тачдаун соққан сайын J. Geils Band тобының "Freeze Frame" әні ойнатылады. 2008 жылы Флинт Фантомс командасы Фризден сатып алынған жасанды алаңда өзінің тұңғыш ойынын өткізді. Алаңның үстінде Фриз атауы мен логотипі әлі де көрініп тұрды.