Офелия Форд: Даулы сенатордың тарихы

Кіріспе

Американдық саясаткер Офелия Форд (5 шілде 1950 жылы туған) – Теннесси штаты Сенатының бұрынғы мүшесі. Ол бұрынғы штат сенаторы Джон Фордтың және бұрынғы конгрессмен Харольд Форд ағаның кіші қарындасы, сондай-ақ бұрынғы конгрессмен Харольд Форд кішінің тәтесі. Ол Оңтүстік Мемфис және Солтүстік Мемфисті қамтитын 29-шы Сенат округін өкілдік етті.

Өмірбаян

Джон Форд, Теннесси Сенатының мүшесі болып 30 жылдан астам қызмет еткен, 2005 жылы «Теннесси Вальсі» операциясы бойынша айыпталып, отставкаға кетті. Офелия Форд ағасының штаттық сенат креслосы үшін кандидат болып түсті және демократиялық партияның арнайы алдын ала сайлауда Анри Бруксты 20 дауыс айырмасымен жеңді. Ол республикалық кандидат Терри Роландты арнайы жалпы сайлауда 13 дауыс айырмасымен жеңді. Екі сайлау да бұзушылықтарға ұшырады. Тізімде қайтыс болған адамдар мен соттылығы барлардың есімдері табылды, сондай-ақ округтен тыс тұратын сайлаушылардың ондаған қосымша дауыстары саналды. Сайлауды одан әрі тергеу көрсетті, көптеген сайлаушылардың атын куәландырған сайлау шенеунігінің бірі сайлау күні Нью-Йорк қаласында болған, ал оның орнына туысы рұқсатсыз отырған. Теннесси Сенаты бастапқыда партиялық бағытта сайлауды жарамсыз деп тануға дауыс берді. Офелия Форд штаттық сенатқа сотқа шағымданып, федералды соттан бұйрық алды, ол сенаттың дауыс беру құқығы туралы заңның талаптарын орындағанға дейін сайлауды күшінде қалдырды. Мемлекеттік Сенат сот бұйрығы бойынша осылай әрекет етуге уәкілеттік алып, 2006 жылдың 19 сәуірінде 26-6 дауыспен сайлауды жарамсыз деп тануға дауыс берді. Теннесси штатының заңдарына сәйкес, округтің орындығын толтыру процесі Шелби округі комиссиясының жауапкершілігіне жүктелді. Офелия Форд орынды қайтару үшін тағы да заңдық шаралар қолдануға уәде берді. 2006 жылдың 25 сәуірінде Форд орынды қайтару үшін федералдық сотқа шағымданып, сотқа жүгінді. Теннесси Тергеу бюросы сайлаудың кейбір аспектілерін тергеді, ал округ прокуроры Билл Гиббонс үш Шелби округі сайлау қызметкерлеріне қарсы сайлау алаяғы бойынша 37 айыптама қойды, оның 35-і ауыр қылмыс. Фордтың өзі күдікпен қарастырылмады. 2006 жылғы сайлауда ол Мемфистің екінші жағындағы округке көшіп, сол жерде жеңіске жетті (оның бұрынғы округі 33-округ ретінде қайта нөмірленді). 2007 жылдың 22 мамырында Нэшвиллдегі такси жүргізушісі Офелия Фордты машинасымен қонақ үйіне апарып бара жатқанда оның көйнегінің жағасын ұстап, түймесін жыртып тастады деп айыптады. Ол Фордтың мас екенін мәлімдеді. Ол Теннессидегі медбикелердің күнделікті науқастарға зиян келтіріп, оған емделуші ретінде «сенбейтіндей қорқынышты» нәрселер жасағаны туралы айыптаулары сияқты, өте қайратты пікірлерімен жиі аталады. Ол бұл айыптауларды 2012 жылы денсаулық сақтау қызметкерлеріне шабуыл жасағаны үшін жазаны күшейту туралы ұсынысқа жауап ретінде жасады. Фордтың пікірінше, науқастарды медбикелерден қорғау керек.

John Ford, who had been a member of the Tennessee Senate for over 30 years, resigned in 2005 after he was indicted in Operation Tennessee Waltz. Ophelia Ford ran for her brother's state senate seat and defeated Henri Brooks by 20 votes in the special Democratic primary. She went on to defeat Republican candidate Terry Roland by 13 votes in the special general election. Both elections fell under allegations of improprieties. Names of deceased persons and felons were found on the rolls, and dozens of additional votes were counted from voters living outside the district. Further investigation of the election revealed that one of the election officials purportedly certifying the name of many of the voters in question was actually in New York City the day of the election and that her place was taken, without authorization, by a relative. The Tennessee Senate initially voted along party lines to void the election. Ophelia Ford sued the State Senate and obtained an injunction from a federal court which upheld the election until the senate met provisions under the Voting Rights Act. The State Senate, having authorization to so act from the court’s order, voted to void the election by a margin of 26 6, on April 19, 2006. Under Tennessee State law, the process of filling the district’s seat became the responsibility of the Shelby County Commission. Ophelia Ford vowed further legal action to regain the seat. On April 25, 2006, Ford filed a federal suit in an attempt to regain her seat. The Tennessee Bureau of Investigation investigated aspects of the election, and District Attorney Bill Gibbons obtained 37 indictments, 35 of which are felonies, against three Shelby County poll workers for alleged election fraud. Ford herself was not implicated. For the 2006 election, she moved to a district on the other side of Memphis and won it (her old district had been renumbered as District 33). On May 22, 2007, a Nashville cab driver accused Ophelia Ford of grabbing his shirt collar and ripping a button off his shirt while driving Ms. Ford to her hotel. He claimed that Ms. Ford was intoxicated. She is often cited for her outrageous opinions such as her accusations about Tennessee nurses harming patients on a daily basis and doing things to her as a patient that "are so horrible you would not believe it". She made these accusations as a response to a 2012 proposal to increase penalties for assaults on healthcare workers. Ford argued patients are the ones who need protection from nurses.