Кіріспе

VF 51, Fighter Squadron 51 – "Screaming Eagles" деп аталатын АҚШ Әскери-теңіз күштерінің авиациялық бөлімшесі. Ол 1943 жылдың 1 ақпанында VF 1 ретінде құрылды, 1943 жылдың 15 шілдесінде VF 5 ретінде қайта ұйымдастырылды, 1946 жылдың 15 қарашасында VF 5A ретінде қайта ұйымдастырылды, 1948 жылдың 16 тамызында VF 51 ретінде қайта ұйымдастырылды және 1995 жылдың наурызында таратылды. Таратылғанға дейін VF 51 Тынық мұхиты флотында үздіксіз қызмет еткен ең көне истребитель эскадрильясы болды.

1940 жылдар

VF 51-дің тамыры 1927 жылға дейін жетеді, ол кезде Curtis F6C 4 ұшағымен ұшқан VF 3S Striking Eagles эскадрильясымен бірге Screaming Eagles белгісін көруге болар еді. 1947 жылдың қазан айында Screaming Eagles әскери-теңіз күштерінің реактивтік эраға енген алғашқы эскадрильясы болды, оларға North American FJ 1 Fury жеткізілді. Эскадрилья бұл истребительді 1948 жылдың 10 наурызында Boxer кемесінде теңіздегі алғашқы реактивтік ұшақтарды қондыру операциясын жүзеге асырды. Содан кейін VF 51 Grumman F9F 3 Panther ұшағына көшті. Қытай Республикасының Тайваньға басып кіруі мүмкін деген алаңдаушылықтан VF 51 және Valley Forge әуе тобының қалған бөлігі, сондай-ақ Triumph 18 шілдеде соғысқа қайта қосылғанға дейін күзет үшін оңтүстікке жылжыды. Болашақ ғарышкер және Айға алғаш аяқ басқан адам Нил Армстронг осы кезеңде VF 51 әскери-теңіз авиаторы болды.

1960 жылдар

Вьетнам соғысы кезінде VF 51 эскадрильясы F 8 Crusader истребителінің жердегі нысандарға шабуылдау мүмкіндігін алғаш бағалаған болып табылды. Осы себепті, 1964 жылдың маусымында VF 51 Лаосқа құпия тыйым салу операцияларын жүргізуге таңдалды. 1965 жылы VF 51 эскадрильясы USS Ticonderoga (CVA 14) ұшақ тасымалдағышынан F 8 Crusader истребителімен Вьетнам және Лаосқа миссиялар орындады. 1968 жылы екі Солтүстік Вьетнам МиГ-21 истребителін атып түсіргеннен кейін эскадрилья МиГ-терді жоюмен атақты болды.

1970 жылдар

1971 жылы VF 51 эскадрильясы F-4 Phantom истребичтеріне ауысып, төрт МиГ-17 ұшағын атып түсірді. VF 51 эскадрильясы 1971 жылдың қарашасынан 1975 жылдың шілдесіне дейін «Коралл теңізі» әуе кемесінен ұшып келді. 1976 жылы VF 51 және 15-ші әуе кеме тағасының қалған бөлігі «Franklin D. Roosevelt» әуе кемесімен бейбіт уақыттағы Жерорта теңізі сапарына қатысты, 1977 жылдың сәуірінде қайтып оралды. Бұл сапардың мақсаты – АҚШ Теңіз жаяу әскерінің AV-8A Harrier истребичтерінің алғашқы эскадрильясын теңізге шығару болды. Жерорта теңізі сапарынан және NAS Miramar әуе базасына оралғаннан кейін VF 51 эскадрильясы F-4 Phantom II истребичтерін пайдалануды тоқтатты. 1978 жылдың 16 маусымында VF 51 эскадрильясы F-14A Tomcat истребичтерінің 100-ші блогына ауысты. F-14 истребичтерімен алғашқы сапары 1979 жылдың мамырында «Kitty Hawk» әуе кемесіндегі 15-ші әуе кеме тағасымен бірге жүзеге асты. CVW 15 құрамында VF 51 эскадрильясы F-14 истребичтерін де пайдаланатын бауырлас VF 111 эскадрильясымен ынтымақтастығын жалғастырды. Бұл сапар, бастапқыда 1979 жылдың желтоқсан айының басында аяқталуы тиіс еді, 1979 жылдың қараша айының соңында Филиппиндегі «Kitty Hawk» әуе кемесі тобының соңғы портына келген кезде Президенттің бұйрығымен ұзартылды. Себебі сол айда Ирандағы Американ елшілігі басылып алынды және Ирандық кешірімшілік дағдарысы басталды. Екі эскадрилья да Ирандағы американдық кешірімшілікке алынғандарды құтқаруға дайындық шараларына қатысып, аймақта Иран және Кеңес Одағының ұшақтарын жиі тоқтатып, 1980 жылдың ақпанында Үнді мұхитынан кетуге және жауапкершілікті «Nimitz» әуе кемесі тобына және оның құрамындағы VF 41 және VF 84 эскадрильяларымен бірге 8-ші әуе кеме тағасына тапсыруға мәжбүр болды. «Operation Eagle Claw» операциясы орындалуына дейін. 1979–1980 жылдарғы сапары үшін VF 51 эскадрильясы Тынық мұхиты флотының ең үздік истребич эскадрильясы ретінде «Battle E» марапатымен марапатталды.

1980 жылдар

1981 жылғы круиз кезінде 7 қыркүйекте NL 106 (VF 51 эскадрильясының ұшақтарының бірі) VA 22 эскадрильясының A 7E Corsair II ұшағымен соқтығысты. Екі ұшақтың экипажы да аман қалды, бірақ VF 51 эскадрильясының бір палубашысы осы оқиғада қаза тапты. "Китти Хок" кемесімен жасалған круизден кейін әуе қанаты қысқа мерзімге Шығыс жағалауына көшіріліп, 1983 жылдың наурыз айынан қазан айына дейін жаңадан пайда болған "Карл Винсон" кемесінен ұшты. Кеме әлемді айналып өтіп, NAS Alameda (Калифорния) портына жетіп, Тынық мұхит флотына бекітілді. VF 51 эскадрильясы Tomcat ұшағының TCS (Television Camera Sight) жүйесін пайдаланып, советтік Tu-22M (Tu-26) "Бэкфайр" бомбалаушыларын, қаруланған MiG-23 "Флоггер" және Su-15 "Флагон" истребительдерін ұстаған алғашқы F-14 эскадрильясы деп есептеледі. TCS жүйесі экипажға нысананың жау немесе бейтарап екенін анықтауға мүмкіндік берді. 1986-1987 жылдардағы "Карл Винсон" кемесімен жасалған круиз кезінде VF 51 қыс мезгілінде Беринг теңізінде операциялар жүргізді. 1990 жылдың ақпан айында "Карл Винсон" кемесі Тынық мұхиты мен Үнді мұхитында операциялар жүргізді. VF 51 және VF 111 эскадрильялары Сингапур, Малайзия және Таиланд сияқты аймақтық әуе күштерімен бірнеше оқу-жаттығуларға қатысты. Әуе қанаты 29 шілдеде үйге оралды.

1990 жылдар

Бастапқыда Әскери-теңіз күштерінің жоспарлары бойынша VF 51 және VF 111 эскадрильялары F 14D Super Tomcat ұшақтарына көшуге бірінші болып тағайындалған, алайда бұл жоспарлар 1991 жылдың желтоқсанында күшін жойды. Китти Хокқа CVW 15 әуе тобымен қайтып келгеннен кейін, VF 51 1992 жылдың маусым және шілде айлары аралығында RIMPAC 1992 жаттығуына қатысты. Эскадрилья, CVW 15 әуе тобының қалған бөлігімен бірге 1992 жылдың 3 қарашасында WESTPAC саяхатына шықты. 18 желтоқсанда USS Ranger CV 61 және CVW 2 кемелерінен ауысқаннан кейін VF 51 және әуе тобының қалғаны Сомали жағалауында "Үмітты қайта жаңғырту" операциясына қатысты. 18 наурызда CVW 9 және USS Nimitz CVN 68 кемелеріне өткеннен кейін VF 51 1993 жылдың 3 мамырында оралды. VF 51 және CVW 15 әуе тобы соңғы рет 1994 жылдың 24 маусымында орналастырылды. Бастапқыда бұл әуе тобын Оңтүстік күзетіне жіберу жоспарланған еді, бірақ ядролық дағдарыс және Солтүстік Корея жетекшісі Ким Ир Сеннің қайтысынан кейін, олар Корея түбегіне бағытталды. 1994 жылдың 11 шілдесінде NL 102 (VF 51 эскадрильясына бекітілген F 14A) дауылды теңізде қону кезінде Китти Хок кемесінің артқы палубасына соқтығысып, екі бөлікке бөлінді. Ұшқыш және радиолокациялық оператор (РИО) от шарпынан катапульданып шықты, бірақ ұшқыш отқа түсіп қалды. Дегенмен, ол ауыр күйіктермен аман қалды. 15 қазанда Әскери-теңіз күштерінің хатшысы Джон Х. Далтон кемеге келіп, ұшқыштың өмірін сақтап қалғандарды марапаттады. VF 51 соңғы саяхатынан 1994 жылдың 22 желтоқсанында оралды. 1995 жылдың 31 наурызында эскадрилья таратылды.

Top Gun франшизасындағы рөлі

1985 жылы VF 51, NAS Miramar базасында орналасқан, "Top Gun" фильмінің түсіріліміне қатысқан бірнеше эскадрильяның бірі болды. Кейбір VF 51 және VF 111 ұшақтары фильм үшін арнайы жасалған эскадрилья таңбаларымен қайта боялды. Түсірілім сахналарын жасау үшін F-14 ұшақтарының құрсағына орнатылған Phoenix паллеттеріне және қанат астындағы тіреулерге камералар бекітілді, сондай-ақ жерде орналасқан камералар да пайдаланылды. Түсірілім аяқталғаннан кейін, түсірілімде қолданылған VF 51 ұшақтарының бірі (BuNo 160694) Техас штатының Корпус-Кристи қаласындағы USS Lexington мұражайына жіберілді, онда ол фильм түсірілімі кезіндегі таңбаларымен көрсетілуде. Фильмнің соңында Том Скерриттің кейіпкері, ол VF 51 ұшағымен Орисканиден басты кейіпкердің әкесімен бірге ұшқанын айтады, сондай-ақ фильмнің титрлерінде бірнеше VF 51 ұшқыштары көрсетілген. VF 51 ешқашан F-4 ұшақтарымен Орисканиден ұшқан емес, себебі Phantom сол авиатасымалдаушы үшін тым үлкен болды; VF 51 1971 жылдан бастап CV 43 Coral Sea-да F-4 Phantom ұшақтарын пайдалана бастады. Бұл мәлімдемедегі шындыққа жақындық болуы мүмкін, өйткені VF 51 1965 жылғы сапар кезінде Орисканиден F-8 ұшақтарымен ұшқан, ал бұл жыл Maverick фильмде көрсеткен фотода көрсетілген. "Top Gun: Maverick" жалғасында Роберт "Боб" Флойд кейіпкері (NFO, Topgun түлегі және миссияға үміткер) "VFA 51" таңбасы және шлем қапшығымен көрсетілген. Бұл эскадрильяға жасалған құрметтік белгі, себебі VF 51 таратылды, F/A 18 ұшақтарына көшуге өте алмады.