Кіріспе
Ричард Джеймс Медоуз (16 маусым 1931 – 29 шілде 1995) – Корея және Вьетнам соғыстарында қатысқан АҚШ Армиясының арнайы күштері офицері. Ол 1980 жылғы «Eagle Claw» операциясының маңызды тұлғасы болды, бұл операция Ирандағы кепілге алынған азаматтарды құтқаруға бағытталған. Ол қазіргі АҚШ Армиясының арнайы күштерінің қалыптасуындағы негізгі тұлғалардың бірі болды.
Әскери мансап
1946 жылы 15 жасында Медоуз АҚШ армиясына қатарына енді. Ол алғаш рет Кореяда 187-ші жаяу әскер полкінің құрамында парашютист ретінде соғысқа қатысты. 1970 жылы капитан Медоуз Форт-Беннингтегі Рейнджерлер мектебінің командирі лауазымынан алынып, Сон Тай түрмесіне жасалған шабуыл тобының жетекшісі болып тағайындалды. Бұл 14 адамнан (ұшқыштар қоса) тұратын топ, «Blueboy» кодовый атымен белгіленді, түрме лагерінің ортасына HH-3 тікұшағын қасақана құлатты, мақсаты – максималды тосынсыруға қол жеткізу болатын. Құлау кезінде топ мүшелерінің бірі білезігін сындырды, бірақ қалғандары міндеттерін қосымша шығынсыз орындады. Алайда, Медоуздың көңілі толмады, себебі жау барлық тұтқындарды бұл операциядан бірнеше апта бұрын көшіріп алыпты. Медоуз 1977 жылдың маусымында 31 жылдық қызметтен кейін армиядан зейнеткерлікке шықты. 1979 жылы Медоуз Иран революциясы кезінде тұтқындалған екі «Electronic Data Systems» қызметкерін құтқару операциясына қатысқан деген хабар бар. Бұл операцияны Росс Пероттың тапсырмасымен Булл Саймонс басқарды, нәтижесінде екеуі де аман-есен үйге оралды. Медоузқа елшілік аумағын барлау, тұтқындарды анықтау және құтқару операциясына көмектесу үшін жүк көліктерін жалдау міндеті жүктелді. Алайда, миссия Иран шөліндегі жанармай құю бекетінде болған ауыр апаттан кейін тоқтатылды. Апат орнынан табылған құжаттар миссияны және Медоуздың Ирандағы жасырын қызметін аша көрсеткенімен, Медоуз коммерциялық рейспен Ираннан қашып кетіп, өзінің жасырын статусын сақтап қалды. 1982 жылы Медоуз «Newsweek» журналының мұқабасында пайда болды, онда оның карьерасы туралы мақала жарияланды. Ол Пенсакола әскери-әуе базасындағы Барранкас ұлттық зиратына жерленді. Сонымен қатар, ол «Булл Симонс» сыйлығымен марапатталды, бұл – өмір бойы арнайы операциялар күштеріндегі еңбегі үшін берілетін сыйлық.
In 1970, Captain Meadows was pulled from his position as commanding officer of Ranger School in Fort Benning to serve as a team leader for the initial assault team in the Son Tay prison camp raid. This 14 man team (plus pilots), code named Blueboy, intentionally crash landed an HH 3 helicopter right in the middle of the prison camp to achieve maximum surprise. One team member received a broken ankle in the landing but the remaining team members executed their mission without any further casualties. Much to Meadows' disappointment, however, the enemy had moved all its captives weeks earlier. Meadows retired from the Army in June 1977 after 31 years of service. In 1979, Meadows was reportedly involved in the rescue operation of two Electronic Data Systems employees who had been imprisoned during the Iranian Revolution. Bull Simons, at the behest of Ross Perot, had headed the operation which succeeded in bringing the two home unharmed. Meadows was tasked with reconnoitering the embassy grounds, locating the hostages, and renting trucks to abet the hostage rescuers. The mission ended in a major accident at a ground refueling point in the Iran desert and was aborted. Although documents found at the crash site compromised both the mission and Meadows' cover in Iran, Meadows was able to escape Iran aboard a commercial flight with his cover intact. In 1982, Meadows appeared on the cover of Newsweek magazine in an issue which included a feature article about his career. He was buried in the Barrancas National Cemetery at Naval Air Station Pensacola. He also was awarded the Bull Simons Award, a lifetime special operations forces achievement award.