Кіріспе

Әлемдік хоккей қауымдастығының бұрынғы франшизасы

Ванкувер Блейзерс – 1973 жылдан 1975 жылға дейін Әлемдік хоккей қауымдастығында ойнаған кәсіби хоккей командасы. Блейзерлер Ванкувердегі Тынық мұхиты Колизейінде ойнады, бұл аренаны Ұлттық хоккей лигасының Ванкувер Канукс командасымен бөлісті. "Блейзерс" клубының иесі жергілікті кәсіпкер Джим Паттисон болды. Франшиза Филадельфияда бір маусым ойнағаннан кейін Ванкуверге көшірілді. Ванкуверде берік жанкүйерлер базасын құра алмағандықтан, 1975 жылы команда тағы да көшіріліп, Калгари Каубойы аталды.

Тарих

Блейзерлер Дүниежүзілік хоккей қауымдастығының негіз қалаушы мүшелерінің бірі болды. Алғашқыда команда Майами Скриминг Иглз деп аталды және Майами, Флорида штатында орналасуы жоспарланған, бірақ қаржылық қиындықтар мен лайықты аренаның болмауына байланысты франшиза Филадельфияға, Пенсильвания штатына көшіріліп, Филадельфия Блейзерс ретінде алғашқы ойынын өткізді. Филадельфияда бір маусым ойнағаннан кейін команда 1973–74 жылдары Британдық Колумбияның Ванкувер қаласына көшіріліп, Ванкувер Блейзерс аталды. Екі маусымнан соң команда 1975–76 жылдары Калгари, Альбертаға көшіріліп, Калгари Ковбоис болып қайта құрылды. Екі жыл өткен соң франшиза таратылды.

Ванкувер Блейзерлері

WHA-ның 1972–73 жылғы маусымы аяқталғаннан кейін, Филадельфия Блейзерлерінің иелері команданы Джим Паттисонға сатты, ол команданы шекарадан солтүстікке, Британдық Колумбияның Ванкувер қаласына көшірді, онда команда Ванкувер Блейзерлері деп аталды. Паттисон, бірдей аренаны бөлісетін НХЛ-дің Ванкувер Канукс командасымен бәсекелесу үшін, командаға маңызды жұлдыз ойыншыны тарту қажет екенін түсінді, себебі өткен жылы лигада ең көп гол соққан Андре Лакруа Нью-Йорк Голден Блейдсқа қосылды, ал команданың (және лиганың) ең көп жалақы алатын ойыншысы Дерек Сандерсон маусым соңындағы үлкен дауылдан кейін командадан қуылды. Паттисон Бостон жұлдызы Фил Эспозитоға бес жылға 2,5 миллион доллар ұсынып, келісім жасауға тырысты. Эспозито ақшасы аз болғанымен, «Брюинс» командасында қалуды жөн көрді. Команда алғашқы жылы нашар өнер көрсетіп, 27–50–1 нәтижесімен аяқтады. Дегенмен, Ванкувер хоккейге өте құштар қала болғандықтан, Блейзерлер WHA бойынша көрермендер саны бойынша көш бастады, әр ойынға орташа есеппен 9 356 жанкүйер жинады, бұл лигадағы қалған он бір команданың орташа көрсеткішінен 50%-дан астам. Келесі маусымда, 1974–75 жылдары, команда өркендеп, көрсеткішін жақсартты, .500 көрсеткішінен екі ойын ғана кем болды, бірақ көрермендер саны 8 014-ке дейін төмендеді, нәтижесінде 14 командадан тұратын WHA-да алтыншы орынға түсті. Блейзерлердің (және WHA-ның) жанкүйерлерді тартуға жасаған тырабына НХЛ-дің бәсекелесін премиум ареналар мен нарықтардан ығыстыруға тырысқан агрессивті кеңеюі көмектеспеді. WHA келгенге дейін Канукс плей-оффқа қатысудан үнемі алыс болған. Алайда, Блейзерлердің Тынық мұхиты Колизейіндегі алғашқы маусымынан кейін НХЛ қайтадан кеңейіп қана қоймай, Канукстің қиын Шығыс дивизионын таратып, команданы әлдеқайда әлсіз Смайт дивизионына орналастырды. Канукс жаңа Смайт дивизионын жеңіп алды және Pacific Coliseum-де үнемі толық сыйымдылықпен немесе оған жақын ойнады, ал Блейзерлер аренаны жартылай толтыру үшін күресті. Мұндай жағдайларда Ванкувердің НХЛ және WHA командаларын бірдей қолдауға жеткілікті емес екені анық болды. Сондықтан, батыс жағалауда екі маусым өткеннен кейін, команда үш жылдың ішінде үшінші рет франшизасын ауыстырды, бұл жолы Альбертаның Калгари қаласына көшіп, «Калгари Каубойс» деп аталды. «Каубойс» Калгариде WHA-ның екінші талпынысы болды, себебі «Калгари Бронкос» командасы алғашқы WHA маусымында сол қалада ойнауға жоспарланған. Алайда, «Бронкос» командасының иесі Боб Браунридж қайтыс болғаннан кейін, франшиза оның орнына Кливлендке көшірілді. Ванкувер Блейзерс командасының соңғы белсенді ойыншысы Пэт Прайс болды, ол 1987–88 жылғы НХЛ маусымында НХЛ-де зейнеткерлікке шықты.