Кіріспе

Калгари Каубойы – 1975-1977 жылдары Дүниежүзілік хоккей қауымдастығында (WHA) екі маусым ойнаған хоккей командасы. Каубойлар Калгаридегі «Стампед Коррал» аренасында ойнады. Бұл франшиза 1972 жылы «Майами Скриминг Иглз» деген атпен құрылған, бірақ Майамиде ешқашан ойын өткізбеген. Команда Калгариге көшуден бұрын Филадельфия мен Ванкувер қалаларында орналасып, екі қалада да «Блейзерс» деп аталды. 1977 жылы франшиза таратылды. Бұрынғы Дүниежүзілік хоккей қауымдастығының (WHA) командасы, құрасы тоқтатылған жасөспірімдер командасы.

Майами, Филадельфия және Ванкувер

1972 жылы франшиза бастапқыда Флорида штатының Майами қаласында «Майами Скриминг Иглз» деп аталмақ болған. Бірақ қаржылық мәселелер мен қолайлы аренаның болмауына байланысты, олар Маямиде ешқашан ойын өткізбеді. Оның орнына, олар Филадельфияға көшіп, сол жылы «Филадельфия Блейзерс» ретінде тұңғыш ойынын өткізді. Филадельфияда бір маусым ойнағаннан кейін команда 1973–74 жылдары Ванкуверге көшіп, «Ванкувер Блейзерс» атанды, екі жыл өткен соң Калгариге көшіп, 1975–76 жылдары «Каубойз» болып қайта құрылды.

Калгари

1972 жылы WHA лигасы жаңа құрылып, Калгари қаласына команда орналастыруға тырысты. Олар Эдмонтон және «Ойлерс» командаларымен бәсекелестікке үміттеніп, «Бронкос» деп аталды. Команда иесі Боб Браунридж WHA-ның тұңғыш маусымы басталар алдында қайтыс болғандықтан, команда Кливленд қаласына көшіріліп, «Крестонос» аталды (Калгари «Бронкос» ретінде ешқандай ойын өткізбеді). Бұл «Ойлерс» командасын өздерін «Альберта Ойлерс» деп атауға итермеледі, олардың үй ойындарын екі қала арасында бөлісуді жоспарлады. Алайда, бұл жоспар іске аспады, ал «Ойлерс» бір маусымнан кейін «Альберта» деген атауын алып тастап, Эдмонтонды өзінің ресми үйі деп белгіледі. Калгариге WHA лигасында екінші мүмкіндік 1975 жылы туды, осы жылы «Ванкувер Блейзерс» командасы Роки таулары арқылы көшіп келді. Команда иесі Джим Паттисон Ванкувер нарығын НХЛ-дің «Ванкувер Кэнакс» командасынан тартып алу мақсатымен Калгариге көшуді жөн көрді. Бірақ, WHA лигасы келген кезде, лига қиын жағдайға тап болды және команда, Горди Хау және Бобби Халл сияқты қартайған жұлдыздарға қарамастан, екінші деңгейдегі лига ретінде қарастырылды. Франшиза 6500 орындық «Стампед Коррал» аренасында ойнады, оның кішкентай көлемі команданың бастапқыда табысқа жетуіне кедергі келтіретінін жақсы білді. Олар Калгари көрмесі мен «Стампед» басқармасының, аренаны 15000 орынға дейін кеңейтуге ынталандыру үшін, көп көрермен жиналуын күтті. «Стампед» басқармасы мұндай кеңейтуді жоспарлаған, бірақ нақты мерзімдері болмады және оны қаржыландыруға міндеттеме бермеді. Бірінші маусымда «Каубойс» командасының күшті болады деп күтілмеді, себебі олар өткен жылы «Ойлерс» командасымен соңғы орынды бөліскен франшизаны мұра еткен еді. Алайда, Калгари 41–35–4 көрсеткішін тіркеді, Дэнни Лоусонның 44 голы және Рон Чипперфилдтің 42 голы «Каубойс» командасына Канадa дивизионында күтпеген үшінші орынды жеңіп беруге көмектесті. 1976 жылғы плей-оффта «Каубойс» командасы бірінші турда «Квебек Нордикс» командасымен кездесті. Бұл серия хоккей тарихындағы ең әйгілі төбелес эпизодтарының бірімен есте қалды. Төбелес 20 минутқа созылды және Квебек полициясы ойыншылардың қатарына жиналып, командаларды киім ауыстыру бөлмелеріне эскорттағанда ғана аяқталды. Екі команданың да демалуы үшін 20 минуттық үзіліс жасалды, содан кейін ойын 11 ойыншысыз жалғасты. «Каубойс» командасының бас жаттықтырушысы Джо Крозиер серияның қалған бөлігіне жарықтандырылды. 1976–77 маусымында ойынға қатысушылар саны 4500-ден төмендеді. Екі лига арасындағы алдын ала талқылаулар кезінде WHA-ның алты командасын НХЛ-ға біріктіру ұсынылды. Алайда, «Коррал» аренасының сыйымдылығы сол кездегі НХЛ-дің ең төменгі сыйымдылығының жартысы ғана, яғни 12 500 орынды құрады. НХЛ команданың «Коррал» аренасында тіпті уақытша алаң ретінде ойнауына қызығушылық танытпағанын анық көрсеткенде, Паттисон жаңа арена салу үмітімен екі жылдық демалыс сұрауы күтілді. НХЛ 1977 жылғы бірігу жоспарын қабылдамады, ал 1977–78 маусымына барлық билеттердің тек 2000-ы ғана сатылды.