Кливленд Гладиаторлары және Арена Футбол Лигасының тарихы

Кіріспе

Арена футбол командасы

Кливленд Гладиаторлары – Огайо штатының Кливленд қаласындағы арена футбол командасы, Арена футбол лигасының (AFL) мүшесі. Гладиаторлар өздерінің үй ойындарын Quicken Loans Arena-да өткізді, оны Ұлттық баскетбол қауымдастығының (NBA) «Кливленд Кавальерс» және Америка хоккей лигасының «Кливленд Монстерс» командаларымен бөлісті. Бұл франшиза бастапқыда Нью-Джерси штатының Ист-Ратерфорд қаласында, содан кейін Невада штатының Лас-Вегас қаласында орналасқан, ал 2008 жылғы AFL маусымына дейін Кливлендке көшірілді. Гладиаторлар тарихында сегіз рет плей-оффқа қатысып, 2014 жылы ArenaBowl финалына жетті. Гладиаторлар Quicken Loans Arena-дағы жөндеу жұмыстарына байланысты 2018 және 2019 жылғы маусымдарда ойнамайтындарын хабарлады, бұл жөндеулер NBA маусымы аяқталғаннан кейін аренаның жабылуын талап етті, және екі маусымдық үзіліс алды. Команда 2020 жылы қайта құрылатын болған, бірақ лига банкротқа ұшырап, қызметін тоқтатты.

Нью-Джерсидің қызыл иттері (19972000)

Нью-Джерси Ред Догс 1997 жылы Нэшвилл Кэтс және Нью-Йорк Сити Хоукс командаларымен бірге Арена Футбол Лигасына қосылды. Олардың меншік тобын Нью-Джерси радио кәсіпкері Э. Берк Росс басқарды, сондай-ақ құрамында Джо Моррис, Карл Бэнкс және Гарри Карсон сияқты бұрынғы NFL ойыншылары болды. "Red Dogs" атауы Red Dog сырасын шығаратын Miller Brewing Company компаниясының демеушілігін көрсетеді. "Қызыл Иттер" Нью-Джерси штатының Шығыс Ратерфорд қаласындағы Continental Airlines Arena-да ойнады. AFL-дің мақсаты 1997 жылы тек Нью-Джерси мен Нэшвилл командаларын қосу еді. Бірақ, "Red Dogs" және "Kats" франшизалары берілгеннен кейін, Нью-Йорктегі Madison Square Garden иелері өздеріне де франшиза сұрады, және лига бұл өтінішті мақұлдады. Осылайша, "CityHawks" та 1997 жылы ойынға кірді. Бұл "Red Dogs" командасына әсер етті, себебі лига оларға Нью-Йоркте жарнама жасауға тыйым салды. Солтүстік Джерсинің өзінде халық тығыз болғанымен, "Red Dogs" бүкіл Нью-Йорк метрополиясының командасы болуды үміттенеді. Осы қиындыққа қарамастан, "Қызыл Иттер" басшылығы жақсы команда құрды, ол тарихын есімде қаларлықтай ашты. Команда алғашқы 9 ойынның 8-інде жеңіске жетті, соның ішінде дебюттік ойында соңғы секундта гол соғып жеңіске жетті, Олбани Файрбирдс командасын қызықты қосымша уақытта жеңді, өткен жылғы ArenaBowl X турнирінің күміс жүлдегері Айова Барнстормерс командасын мүжілді, сондай-ақ Техас Террор командасына қарсы 91 ұпай жинады (бұл рекордты 2001 жылы Каролина Кобрас командасына қарсы 99 ұпай жинаған Нью-Йорк Драгонс командасы жаңартты). "Red Dogs" командасын бас бапкер Джон Хафнагель басқарды, ол Канад Футбол Лигасының Калгари Стампедерс командасының квотербегі және шабуыл координаторы болған. "Қызыл Иттермен" жұмыстан кейін Хафнагель бірнеше Ұлттық Футбол Лигасы командаларының шабуылдық жаттықтырушысы болды, соның ішінде "New England Patriots" және "New York Giants" командалары. Содан кейін ол 2008 жылғы маусымда CFL "Stampeders" командасының бас бапкері болды және алғашқы маусымында Грей Кубогын жеңіп алды. Хафнагель "Red Dogs" командасына КФЛ тәжірибесі бар бірнеше ойыншыны әкелді, соның ішінде квотербек Рики Фогги және шабуылдаушы маман Ларри Рэй Уиллис. Команданың тағы бір маңызды қабылдаушысы – Альвин Эшли, оның кішкентай салмағы (150 фунт) оның NFL-де ойнауына мүмкіндік бермеді, бірақ Арна футбол ойынына сай келді. "Red Dogs" командасы бірінші маусымының соңында сәл әлсіреп, соңғы 5 ойынның 4-інде жеңіліске ұшырады, нәтижесінде 9-5 есебімен плей-оффтың бірінші турында Орландо Предаторс командасына жеңіліп қалды. "Red Dogs" командасы екінші маусымында 1998 жылы 8-6 есебімен аяқтады және Албаниде "Firebirds" командасына қарсы алғашқы плей-офф ойынын жеңіп алды. Хафнагель 1998 жылғы маусымнан кейін NFL-дің "Cleveland Browns" командасына жұмысқа орналасты, ал оның орнына Фрэнк Маттиас келді, ол бұрынғы USFL "New Jersey Generals" командасының қорғаныс шебінің ойыншысы болған. Жұлдыз Ларри Рэй Уиллис "Milwaukee Mustangs" командасына ауыстырылды. Осы жеңілістерден кейін "Red Dogs" 1999 жылы алғашқы жеңіліс маусымын өткізді, алғашқы 4 ойынның 3-ін жеңгеніне қарамастан 6-8 есебімен аяқтады. "Red Dogs" 1999 жылғы маусымнан кейін маңызды сауда жасады, бірақ одан ешқандай пайда көре алмады. Нью-Джерси Альвин Эшлиді "Orlando Predators" командасына кең қабылдаушы/қорғанысшы Барри Вагнерге саудалады, ол лига тарихындағы ең үздік ойыншы саналды. Алайда, саудадан кейін көп ұзамай лига мен ойыншылар жаңа ұжымдық келісімге келді, нәтижесінде Вагнер сияқты бірнеше тәжірибелі ойыншылар еркін агенттікке ие болды. Вагнер кейін "San Jose SaberCats" командасымен келісімшартқа отырды. 2000 жылы Вагнер, Эшли және шабуылдаушы Чад Линдсейсіз "Red Dogs" 4-10 есебімен құлдырады. Фогги өзінің бастапқы квотербек қызметінен айырылды, оның орнына сол кезде NFL-де сәтсіз болған Томми Мэддокс келді. Бас бапкер Фрэнк Маттиас маусымның ортасында команданы тастап кетті, ал оның орнына екі толық маусым ойнаған бұрынғы қорғаныс арқасы/кең қабылдағыш Кевин Гай уақытша тағайындалды.

The New Jersey Red Dogs entered the Arena Football League in 1997, along with the Nashville Kats and the New York CityHawks. Their ownership group, which was led by New Jersey radio entrepreneur E. Burke Ross, also included several ex NFL players, such as Joe Morris, Carl Banks, and Harry Carson. The name "Red Dogs" reflected the sponsorship of the Miller Brewing Company, the makers of Red Dog beer. The Red Dogs played at Continental Airlines Arena in East Rutherford, New Jersey. The AFL's intention was to add only New Jersey and Nashville for 1997. However, well after the awarding of the Red Dogs and Kats franchises, the owners of Madison Square Garden in New York City requested a franchise of their own, and the league granted this request. And so the CityHawks also began play in 1997. This affected the Red Dogs, in that the league then prevented the Red Dogs from advertising in New York. While North Jersey itself is very populous in its own right, the Red Dogs had hoped to be the team for the entire New York metropolitan area. Despite this setback, the Red Dogs management built a good team, which opened its history in memorable fashion. The team won 8 of its first 9 games, including a victory in their inaugural game on a last second game winning field goal, a thrilling overtime victory against the Albany Firebirds, a thorough thrashing of the Iowa Barnstormers (runners up in the previous year's ArenaBowl X), and also one game in which they scored a then record 91 points against the Texas Terror. (This record has since been surpassed by the New York Dragons, who scored 99 in a game against the Carolina Cobras in 2001.) The Red Dogs were led by head coach John Hufnagel, who had been a quarterback and offensive coordinator for the Calgary Stampeders of the Canadian Football League. After his time with the Red Dogs, Hufnagel went on to be an offensive coach for several National Football League teams, including the New England Patriots and the New York Giants. He then became the head coach of the CFL's Stampeders for the 2008 season, and won the Grey Cup in his first season at the helm. Hufnagel brought in several players with CFL experience to the Red Dogs, including QB Rickey Foggie and offensive specialist Larry Ray Willis. The team's other main receiver was Alvin Ashley, a player whose small size (150 lb.) made him unlikely to play in the NFL but suited the more compact Arena game. The Red Dogs slumped late in their first season, losing 4 of their final 5 games to finish 9–5, then losing to the Orlando Predators in the first round of the playoffs. The Red Dogs finished 8–6 in 1998, their second season, and won their first playoff game in Albany against the Firebirds. Hufnagel left the Red Dogs after the 1998 season for a job with the NFL's Cleveland Browns, and he was replaced by Frank Mattiace, a former defensive lineman for the New Jersey Generals of the USFL. Star Larry Ray Willis was traded to the Milwaukee Mustangs Following those losses, the Red Dogs slumped in 1999 to their first losing season, going 6–8, despite winning 3 of their first 4. The Red Dogs made a significant trade following the 1999 season, a trade they never got to benefit from. New Jersey sent Alvin Ashley to the Orlando Predators for wide receiver/defensive back Barry Wagner, widely regarded as the greatest player in the league's history. However, soon after the trade, the league and its players agreed to a new collective bargaining agreement that resulted in several veteran players—including Wagner—gaining free agency. Wagner then signed with the San Jose SaberCats. In 2000, the Red Dogs, without Wagner, Ashley, and offensive mainstay Chad Lindsey, fell to 4–10. Foggie lost his job as starting QB, replaced by Tommy Maddox, at the time a failed NFL quarterback. Head coach Frank Mattiace left the team in mid season and was replaced on an interim basis by Kevin Guy, a former defensive back/wide receiver who had played two full seasons with the Red Dogs.

Нью-Джерси гладиаторлары (2001-2002)

2001 жылғы маусым алдында «Нью-Джерси» командасы Флорида штатының Майами қаласынан келген заңгер Джим Феррароға сатылды. Ферраро команданың атын «Нью-Джерси Гладиаторлары» деп өзгертті. Жаңа иелік 1993 жылы «Тампа Бей Сторм» командасымен VII АренаБоулды жеңген бұрынғы «СитиХок» бас бапкері Ларри Кухаричті бас бапкер етіп тағайындады, сондай-ақ «Орландодан» Коннелл Мейнорды бастауыш квотербек ретінде сатып алды. Мейнор өткен маусымда «Predators» командасын ArenaBowl XIV-те жеңіске жеткізді және ойынның ең құнды ойыншысы атанды. 1997 жылы Кухарич басшылығымен «СитиХоукс» командасында ойнаған Мейнордың мүмкіндіктері шексіз болды, бірақ Майк Перездің қосалқы құрамы ретінде маусым бойы тек бір рет қана алаңға шықты. Оның орнына «СитиХоукс» Мейнорды кең қабылдаушы/қорғаушы ретінде пайдаланды, тіпті бір аптада лиганың ең жақсы «темір адам» (қарсыластарға шабуыл жасап, қорғанысқа да қатысатын ойыншы, себебі Арена Футболында 8 ойыншының 6-сы екі жақта да ойнайтын) сыйлығын жеңіп алды. 2001 жылғы маусымда «Гладиаторлар» франшиза тарихындағы ең төменгі көрсеткішке жетті, 14 ойынның тек 2-сінде ғана жеңіске жетті. Клубтың үздік қабылдаушылары Ларри Рей Уиллис франшизаның алғашқы екі маусымында көрсеткен нәтижелерінің шамамен жартысына ғана қол жеткізді, ал ең көп жүгірген ойыншы – квотербек Мейнордың өзі болды. 2002 жылы клубта тағы бір жаңа бапкер болды – Джон Хафнагельдің «Red Dog» командасындағы көмекшісі Фрэнк Хеге. «Red Dog» командасынан кеткеннен кейін Хеге AFL лигасының екінші дивизионындағы «Quad City Steamwheelers» командасын жаттықтырды. Хеге басқарған «Quad City» командасы екі маусым бойы af2 лигасында үстемдік құрды, 32 рет өткізілген тұрақты маусым ойындарының 31-інде жеңіске жетті, соның ішінде 103–3 есебімен бір ойында жеңіске жетті және екі чемпионатты жеңіп алды (кейіннен Хегеге «Quad City» командасында af2 жалақы шегі ережелерін бұзғаны үшін айып тағылды және лига оған ауыр айыппұл салды. Сонымен қатар, «Quad City» командасына 2002 жылы af2 плей-оффына қатысуға тыйым салынды). 2002 жылы «Гладиаторлардың» жаңа квотербекі Хегемен бірге ойнаған Джей Макдонаг болды. Бұрынғы «Red Dog» ойыншысы Элвин Эшли клубқа оралды, бірақ оның алаңдағы уақыты шектеулі болды; алайда, бұл жолы «Нью-Джерсидің» негізгі қабылдаушысы Майк Хорачек болды, ол «Айова Барнстормерс» командасы үшін жарқын ойын көрсеткен, кейіннен сол франшизаға «Дракон» үшін ойнауға оралған. «Гладиаторлардың» бағы өзгерді, олар 1998 жылдан бері алғаш рет жеңіске жетті, 9–5 есебімен плей-оффқа қатысты (бірақ «Орландоға» есе жіберді). 2003 жылғы маусым басталғанға бірнеше апта қалғанда (бұрынғы маусым сәуірдің орнына ақпанда басталады және лиганың ойындары алғаш рет NBC телеарнасынан апта сайын көрсетіледі), иегері Ферраро команданы Лас-Вегасқа көшірді. 2003 жылғы маусымға арналған AFL кестелері әзірленген болатын; сондықтан «Лас-Вегас Гладиаторлары» сол маусымда Ұлттық конференцияның Шығыс дивизионында ойнады, ал 2004 жылы Америка конференциясының Батыс дивизионына ауысты.

Before the 2001 season, the New Jersey team was sold to Jim Ferraro, a lawyer from Miami, Florida. Ferraro changed the team name to the New Jersey Gladiators. The new ownership appointed as head coach the ex CityHawk boss Lary Kuharich, who had won ArenaBowl VII in 1993 with the Tampa Bay Storm; and it acquired Connell Maynor from Orlando to be the starting Quarterback. Maynor had led the Predators to victory in ArenaBowl XIV the previous season, and was named the game's MVP. An all around threat, Maynor had played with the CityHawks under Kuharich in 1997, but took only one snap all season as the backup to Mike Perez. Instead, the CityHawks used Maynor as a wide receiver/linebacker, and one week he even won the award for the league's best "ironman" (player who plays both on offense and defense, as 6 of 8 players used to play both sides of the ball in Arena Football). The Gladiators reached the lowest ebb in franchise history during the 2001 season, winning only 2 out of 14 games. The club's top receivers attained roughly half the number of yards that Larry Ray Willis had achieved in each of the franchise's first two seasons, and the rushing leader was quarterback Maynor himself. In 2002, the club had another new coach, Frank Haege, who had been a Red Dog assistant under John Hufnagel. After leaving the Red Dogs, Haege went on to coach the Quad City Steamwheelers of the AFL's minor league circuit af2. Haege's Quad City team had dominated the af2 for two seasons, winning 31 of 32 regular season games — including one win by a score of 103–3 — and two championships (Haege was later charged by the AFL with violating the af2 salary cap rules at Quad City, and was fined heavily by the league. Also, the Quad City team was banned from the af2 playoffs in 2002). The Gladiators' new quarterback for 2002 was Jay McDonagh, who had played under Haege. Former Red Dog Alvin Ashley was back with the club, seeing limited duty; however, this time around the main New Jersey receiver was Mike Horacek, who had starred for the Iowa Barnstormers, and who later returned to that franchise to play for the Dragons. The Gladiators' fortunes turned around, and they had their first winning season since 1998, going 9–5 and hosting a playoff game for the first time (a loss to Orlando). A few weeks before the start of the 2003 season (the first one to begin in February instead of April, and the first one in which the league's games would be televised weekly by NBC), owner Ferraro moved the team to Las Vegas. The AFL schedules for the 2003 season had already been devised; so the Las Vegas Gladiators would play that season in the Eastern Division of the National Conference, before shifting in 2004 to the American Conference's Western Division.

Лас-Вегас гладиаторлары (2003-2007)

2003 жылғы маусымда «Гладиаторлар» Лас-Вегас қаласына көшіп, өз алаңдағы ойындарын Лас-Вегастағы Невада университетінің кампусындағы Томас және Мак орталығында өткізді. Бұл арена 1994 және 1995 жылдары «Лас-Вегас Стинг» атты бұрынғы Арена командасының үйі болған. 2007 жылы көрермендер санын арттыру үшін «Гладиаторлар» Орлеан Аренасына көшті. Бірақ көшу күтілген нәтижені бермеді; 2007 жылы «Гладиаторлардың» әр ойынына орташа есеппен 5,383 жанкүйер келді, бұл 2006 жылғы 10,115 көрсеткіштен төмен. «Гладиаторлар» AFL Американдық конференциясының Батыс дивизионында өнер көрсетті. Команда Лас-Вегаста өткізген бес жыл ішінде 31–50 есебімен ойынды аяқтады және бір рет плей-оффқа қатысты.

2008 жылғы маусым

2007 жылдың 16 қазанында баспасөз конференциясында «Гладиаторлар» командасы Кливлендке (Огайо штаты) көшірілетіні жарияланды. Бұл Кливленд аймағында ойнайтын екінші арена футбол командасы болды; «Кливленд Thunderbolts» 1992 жылдан 1994 жылға дейін үш маусым бойы Огайо штатының Ричфилд қаласындағы «Ричфилд Колизеум» аренасында өнер көрсетті. «Кливленд Браунс» командасының бұрынғы квотербегі Берни Косар команданың жаңа беті, сондай-ақ футбол операцияларының президенті және ұсақ акционері ретінде таныстырылды. «Гладиаторлар» өздерінің үйіндегі ойындарын «Quicken Loans Arena» аренасында өткізеді, бұл арена NBA-ның «Кливленд Кавальерс» және AHL-дің «Lake Erie Monsters» командаларының да үйі. Команда 2003 жылдан бері алғаш рет Ұлттық конференцияның Шығыс дивизионына қайта оралды. Команда өз атауын «Гладиаторлар» деп сақтап, қызыл, күміс және қара түстерін өзгеріссіз қалдырды. 3 наурызда «Гладиаторлар» «Quicken Loans Arena» аренасындағы алғашқы ойынын өткізіп, «Нью-Йорк Драгонс» командасын 61:49 есебімен жеңді. Команданың квотербегі Реймонд Фильяу бес тачдаун жасағандығы үшін ойынның шабуылшысы ретінде танылды. «Гладиаторлар» командасының Кливлендтегі алғашқы маусымы сәтті болды, олар 9-7 есебімен жеңіске жетті. 21 маусымда «Гладиаторлар» «Колумбус Дестройерс» командасын 47:35 есебімен жеңіп, плей-оффқа қатысу құқығын алды. Кливленд 10 жылдан кейін алғаш рет плей-офф ойынында «Орландо Предаторз» командасын 69:66 есебімен жеңді. Реймонд Фильяу 436 ярдқа (АФЛ постсезоны тарихындағы екінші ең көп көрсеткіш) және сегіз тачдаунға атты, қабылдаушы Роберт Редд франшиза тарихындағы ең көп – 204 ярдқа және төрт тачдаунға ие болды, ал Брэндон Хеффлин екі рет допты ұстап алып, ойын соңында маңызды добын қайтарып алып, жеңіске қол жеткізуге көмектесті. Келесі аптада «Гладиаторлар» командасы тарихында алғаш рет конференция чемпионатының финалына өтті, олар дивизиондық кезеңде «Джорджия Форс» командасын 73:70 есебімен жеңді. Реймонд Фильяу сегіз тачдаунға пас берді, ал Роберт Ред және Отис Амей жеңіске үш тачдауннан қосты. Екінші кезеңде екі команданың жинаған 61 ұпайы АФЛ тарихындағы бір кезеңдегі ең көп ұпай рекорды болды. Содан кейін «Гладиаторлар» Ұлттық конференция чемпионатында «Soul» командасымен кездесу үшін Филадельфияға сапар шекті. Ақырда, олардың маусымы «Арена Боулға» бір қадам жетпей, 70:35 есебімен жеңіліспен аяқталды.

On October 16, 2007, it was announced in a press conference that the Gladiators would be relocating to Cleveland, Ohio. This would be the second arena football team to play be in the Cleveland area; the Cleveland Thunderbolts played at the Richfield Coliseum in Richfield, Ohio, for three seasons from 1992 to 1994. Former Cleveland Browns Quarterback Bernie Kosar was announced as the public face of the team, as well as the President of football operations and minority owner. The Gladiators would play their home games at Quicken Loans Arena, the home of the NBA's Cleveland Cavaliers and the AHL's Lake Erie Monsters. The team also moved back to the Eastern Division of the National Conference for the first time since 2003. The team would still be known as the Gladiators and continue to retain the team colors of red, silver, and black. On March 3, the Gladiators played their inaugural game in Quicken Loans Arena, a 61–49 win over the New York Dragons. Raymond Philyaw, the team's quarterback, was named the offensive player of the game after throwing for five touchdowns. The team's first season in Cleveland was a successful one, as they went on to have a winning record of 9–7. On June 21, the Gladiators clinched a playoff berth with a 47–35 win against the Columbus Destroyers as well as home field advantage for the first round. Cleveland won its first playoff game in 10 years with a 69–66 win over the Orlando Predators. Raymond Philyaw threw for 436 yards (the second most yards in AFL postseason history) and eight touchdowns, receiver Robert Redd caught a franchise best 204 yards and four touchdowns, and Brandon Hefflin had two interceptions and recovered a key fumble late in the game to seal the victory. The following week, the Gladiators advanced to their first conference championship game in team history when they beat the Georgia Force in the divisional round 73–70. Raymond Philyaw had eight touchdown passes and Robert Redd and Otis Amey each caught three touchdowns in the win. The 61 points scored by both teams in the second quarter was also an AFL record for combined points in a quarter. The Gladiators then traveled to Philadelphia to face the Soul in the National Conference Championship game. Unfortunately, their season ended one game short of the Arena Bowl with a tough 70–35 loss.

2009: AFL операцияларын тоқтатады

Ұлттық конференция чемпионаты "Гладиаторлар" үшін шамамен екі жылға дейін соңғы ойын болды. Арена Футбол Лигасы 2009 жылғы маусымын жойды және операциялар күшін жойғанын күтті. Бірақ, лига Арена Футбол Лигасының активтерін сатып алу алдында Arena Football 1 ретінде қайта құрылды, осылайша AFL тарихын өз мойнына алды, және "Гладиаторлар" 2010 жылғы маусымда иесі Джим Ферраро мен Берни Косар команда президенті ретінде қайтып оралды, ал Quicken Loans Arena команданың үй аренасы ретінде өз қызметін жалғастырды. 2009 жылдың 23 желтоқсанында бұрынғы "Grand Rapids Rampage" командасының бапкері Стив Тонн "Гладиаторлардың" жаңа бас бапкері болып тағайындалды. Содан кейін Arena Football 1 Арена Футбол Лигасы атауын қайта қабылдауға шешім қабылдады.

2010 жылғы маусым

Екі жылдан кейін өткен алғашқы маусымда Гладиаторлар көп бөлігінде 0,500 көрсеткішінің шамасында қозғалды. Маусымның жарқын сәттері Юта Блейз және Айова Барнстормерс командаларына қарсы үлкен есеппен жеңістер болды, бірақ нашар арнайы команда ойынына байланысты бірнеше тартысты жеңілістер де болды. 17 шілдеде, маусымның 15-ші ойынында, Гладиаторлар плей-оффқа қатысу мүмкіндігінен ресми түрде айырылды, себебі олардың дивизиондағы қарсыластары Милуоки Айрон Орландо Предеторсты жеңіп алды. Гладиаторлар 2010 жылғы маусымын 7–9 есебімен аяқтады.

2011 жылғы маусым

2011 жылы «Гладиаторлар» Стив Тоннмен қайтадан бас бапкер ретінде жұмыс істеді. Джон Даттон да команданың негізгі квотербегі ретінде оралды. «Гладиаторлар» 2011 жылғы маусымын табысты бастады, «Спокан Шок» командасын, бұрынғы ArenaBowl чемпиондарын, өз алаңында жеңіп алды. Алайда, бұл жеңіске Джон Даттонның ойын соңында Ахилл сіңірінің жарақаты тосқауыл болды, ол маусым бойы ойнаудан шеттетілді. Әйгілі болғандай, команданың екінші квотербегі Курт Рокко өзінің алғашқы Арена футбол матчында жақсы өнер көрсетті, нәтижесінде «Гладиаторлар» 3:0 есебімен жеңіске жетті. Үйдегі алғашқы ойында, қабылдаушы Трой Бергерон бір ойында алты тачдаун ұстап, «Гладиаторлар» командасының жаңа рекордын орнатты. Өкінішке орай, «Гладиаторлар» командасының тарихындағы ең жақсы стартты жасауға мүмкіндік болмады, келесі екі аптада жеңіліске ұшырады. Рокконың маусым ортасында алған жарақаттары үшінші нөмірлі квотербек, Кливленд аймағынан шыққан Case Western University бітірушісі Дэн Уэйленнің екінші жартыда ойынды өзгертуіне себеп болды. Бірақ Рокко маусымның қалған бөлігінде негізгі позициясын қайта иеленді. 2011 жылы «Гладиаторлар» өз алаңында өте күшті болды, бірақ көбінесе сыртқы ойындарда орташа нәтижелер көрсетті. Quicken Loans Arena-да 7:1 есебімен аяқталғанмен, сыртқы ойындарда 3:6 есебін көрсетті. Бірақ маусым сәтті аяқталды, команда жаңа қарсыласы «Питтсбург Пауэр» командасын жеңіп, Америка конференциясының Шығыс дивизионында жеңіске жетіп, плей-оффқа қатысу құқығын алды. Бұл үш маусым ішінде «Гладиаторлардың» Кливлендте плей-оффқа қатысуының екінші реті болды, сондай-ақ олар алғаш рет Шығыс дивизионында жеңіске жетті. Команда 10:8 есебімен плей-оффқа қатысып, бірінші турда «Джорджия Форс» командасымен кездесті. Үйде ойнағанына қарамастан, «Гладиаторлар» екінші жартыда нашар ойнап, 50:41 есебімен жеңіліп, жарыстан шығарылды.

2012 жылғы маусым

2012 жылдың 17 қаңтарында «Гладиаторлар» командасы «Кливленд Кавальерс» және «Эри көлінің монстрлары» клубының иесі Дэн Гилбертке сатылды. Джон Даттон бастапқы квотербек ретінде қайта оралғаннан кейін, «Гладиаторлар» 2012 жылғы маусымын сәтті бастады, маусымның ортасында 6–3 есебін көрсетті. Бірақ, команда бес ойын қатары жеңіліске ұшырады, оның ішінде 2012 жылдың 8 маусымында «Питтсбург Пауэр» командасына қарсы ойынды тікелей жеңіліс ретінде ұтып алды. Бұл AFL тарихындағы алғашқы тікелей жеңіліс болды, себебі «Гладиаторлар» (AFL ойыншыларының кәсіби одағы) алаңдағы қауіпсіздік мәселелеріне және AFL басшылығымен келісімшарттар бойынша дауларға наразылық білдіру үшін ереуілге шықты. «Гладиаторлар» 16-шы аптада дивизиондық қарсыласы «Милуоки» командасына қарсы жеңіс алып, осы жеңіліс тізбегін тоқтатты, алайда «Орландо» және «Юта» командаларына қарсы тағы екі ойында жеңіліске ұшырап, плей-оффқа қатысу мүмкіндігінен ресми түрде айырылды. «Гладиаторлар» 2012 жылғы маусымды 8–10 есебімен аяқтады, Шығыс дивизионында екінші орынға ие болды.

2013 жылғы маусым

2012–2013 жылғы «Гладиаторлардың» маусымаралық кезеңінде соңғы үш маусымда командада ойнаған тәжірибелі квотербек Джон Даттон кетті. Команданың Кливлендтегі бесінші маусымы қиын болды, себебі «Гладиаторлар» жыл бойы тұрақты табысқа жете алмады, 4–14 есебімен (Арена Лигасының ең нашар көрсеткіші, Питтсбургпен тең) аяқтады.

2014 жылғы маусым

Гладиаторлар 2014 жылғы маусымды алғашқы тоғыз ойында жеңіспен бастады, бұл өткен маусымдағы (төрт) жеңістерінің санын екі еседен асырды. Олар 31 мамырда Питтсбург Пауэрден 48–34 есебімен жеңілгенге дейін ешқандай ойынды ұтырмады. 2014 жылдың 7 маусымында Гладиаторлар командасы бір ойындағы ең көп ұпай жинау бойынша жаңа командалық рекорд орнатты, Айова Барнстормерстерді 86–49 есебімен жеңді. 2014 жылдың 12 шілдесінде Сан-Антонио Талонс командасын 50–47 есебімен қосымша уақытта жеңгеннен кейін, Гладиаторлар Шығыс дивизионының чемпионы атанды және 2014 жылғы плей-офф үшін Америка конференциясында бірінші орын алды. 2014 жылдың 26 шілдесінде Гладиаторлар Тампа Бэй Штормын 56–49 есебімен жеңіп, бір маусымдағы жеңіс рекордтық көрсеткішін 17–1 деп жаңартты. Бұл Гладиаторларға 2014 жылғы AFL плей-офф кезеңінде өз алаңында ойнау мүмкіндігін берді. 2014 жылдың 2 тамызында Гладиаторлар Филадельфия Соул командасын 39–37 есебімен жеңді, Арон Петтридің соңғы секундтағы голының арқасында AFL плей-оффтың бірінші турында Америка конференциясының финалына өтті. 2014 жылдың 10 тамызында Гладиаторлар Орландо Предеторз командасын 56–46 есебімен жеңіп, Америка конференциясының чемпионы атанды және франшиза тарихында алғаш рет ArenaBowl-ға жолдама алды. ArenaBowl XXVII-де Гладиаторлар Аризона Рэтлерлерінен 72–32 есебімен жеңіліс тапты.

2015 жылғы маусым

2015 жылғы маусымды Гладиаторлар алғашқы екі ойында жеңіспен бастады. Бірақ, 11 сәуірде ArenaBowl XXVII кездесуінің қайталануында, Гладиаторлар өз алаңында Аризона Рэтлерске 49–41 есебімен ұтылып қалды. Жалпы алғанда, Гладиаторлар 2014 жылғы жетістіктерін қайталай алмады, маусымды 8–10 есебімен аяқтады, бұл Шығыс дивизионында екінші орынға ие болды. Осы нәтиже 2015 жылғы AFL плей-оффына қатысуға мүмкіндік берді, ал бірінші раундта қарсылас – Шығыс дивизионының чемпионы Филадельфия Соул болды. Гладиаторлардың маусымы 15 тамызда AFL плей-оффының бірінші раундында Филадельфияға 47–35 есебімен жеңіліспен аяқталды.

2016 жылғы маусым

2016 жылғы маусымда AFL-де сегіз команда болды, себебі бірнеше команда тарап кетті немесе жабық футбол лигаларына өтті. Қайта құру аясында «Гладиаторлар» командасы Америкалық конференциядан Ұлттық конференцияға көшірілді, осылайша әр конференцияда төрт командадан болды. Олар тұрақты маусымды 7–9 есебімен аяқтады, Ұлттық конференцияда үшінші орынға ие болды. AFL плей-оффтың бірінші турында «Гладиаторлар» қайта жиналып, ойынның көп бөлігінде қалып қойғаннан кейін «Лос-Анджелес KISS» командасын 56–52 есебімен жеңді. Содан кейін «Гладиаторлар» Ұлттық конференция чемпионатында «Аризона Ратлерс» командасына 82–41 есебімен жеңіліп, маусымын аяқтады.

2017 жылғы маусым

2017 жылы AFL командалар тарап кетуі немесе басқа лигаларға өтуі нәтижесінде сегіз командадан беске дейін азайтылды. Бес команда ғана болғандықтан, AFL негізінен 14 ойындық турнир жүйесімен өтті, маусым соңында үздік төрт команда плей-оффқа ілікті. "Гладиаторлар" 5–9 есебімен үшінші орынды алып, плей-оффқа қатысу құқығын жеңіп алды. Кливленд AFL жартылай финалында #2-орын алған "Тэмпа Бей Стормнан" 73–59 есебімен жеңіліп, маусымын аяқтады.

Операцияларды тоқтату: 2017 жыл

2017 жылдың қыркүйегінде Quicken Loans Arena 2018 және 2019 жылғы баскетбол маусымынан кейін масштабты жөндеуден өтетіні жарияланды, бұл НБА-ның «Кливленд Кавальерс» командасымен келіспеушіліктерді болдырмау мақсатында жасалды. Алайда, AFL маусымы баскетбол маусымының соңымен келіп жатқандықтан, «Гладиаторлар» командасы 2017 жылдың қарашасынан бастап екі жылға тоқтап, 2020 жылғы маусымда қайта оралуға үміттенеді. Жөндеу жұмыстары аяқталғаннан кейін лига қаладағы командалардың барлық қызметін кем дегенде 2020 жылғы маусымға тоқтатты, бұл «Гладиаторлардың» жоспарларын күштен шығарды. AFL 2019 жылдың 27 қарашасында банкротқа өтініш берді және қызметін тоқтатты.

Арена футбол лигасының даңқ залы

Кливленд Гладиаторларының Атақ-даңқ залы
№ Аты-жөні Кірген жылы Позициясы (лар) «Гладиаторлар» құрамындағы жылдары
13 Клинт Доулзел 2012 QB 2004–2005
Джордж ЛаФранс 2011 OS 2000
Стиви Томас 2012 WR/LB 2001

Медиа

WKRK FM команданың радио үйі болды. Тони Браун ойынды тікелей баяушы, ал WKRK FM жүргізушісі Дастин Фокс үй ойындарының түсіндірушісі болып жұмыс істейді. Таңдамал үй ойындары аймақтық спорт арнасы Spectrum Sports (Огайо) арқылы көрсетіліп, радиода да бір уақытта беріледі. WHBC ведущісі Кенни Рода телеарнадағы ойындарда тілші болып жұмыс істеді.

Маскот және ойын-сауық

Гладиаторлардың талисманы "Руди" атты арыстанға ұқсаған Троя жауынгері болды, сонымен қатар командада "Құдайлар" деп аталатын шаруалар тобы да бар.