West End Games: Тарихы мен ойындары

Кіріспе

Америкалық үстелдік рөлдік ойын шығарушы

West End Games (WEG) – тақта ойындары, рөлдік ойындар мен стратегиялық ойындарды жасаған компания. Ол 1974 жылы Нью-Йорк қаласында Дэниел Скотт Палтер құрған, бірақ кейін Пенсильвания штатының Хонсдейл қаласына көшірілді. Оның өнімдерінің қатарында Star Wars, Paranoia, Torg, DC Universe және Junta ойындары бар.

Тарих

Скотт Палтер 1972 жылы Стэнфорд университетінен заңгер диплом алып, отбасылық Bucci Imports фирмасында жұмыс істеуге кіріспес бұрын Нью-Йорк штатының адвокатурасына мүше болды. Осы қаржылық байланысты пайдалана отырып, Палтер компанияны құруға қатысқан кездесу өткен бардың атымен аталатын West End Games ойын компаниясын құрды: Колумбия университетіне жақын орналасқан West End бары. Бастапқыда үстел ойындарының (wargames) продюсері болған Палтер 1983 жылы Кен Ролстон, Эрик Голдберг және Грег Костикянды ойын дизайнерлері ретінде жұмысқа алды, соның арқасында WEG компаниясының назары дәстүрлі соғыс ойындарынан ауысты. Костикянның 1983 жылғы Bug Eyed Monsters ойыны WEG-ді ғылыми фантастика және фэнтези жанрларына енгізді. Кейін Костикян мен Голдберг Палтерге олардың досы Дэн Гелбер ойлап тапқан рөлдік ойынның қолжазбасын ұсынды. Палтер ойынның құқықтарын сатып алуға келісті, ал Ролстон оны өңдеп, жақсартқаннан кейін, 1984 жылы Gencon көрмесінде WEG-дің алғашқы рөлдік ойыны – Paranoia ойыны жарық көрді. Соғыс ойындары индустриясының жоғары сапа талаптары оларды TSR компаниясымен бәсекелесе алатын сирек компаниялардың біріне айналдырды, сондай-ақ олар Columbia Pictures компаниясынан Ghostbusters фильміне негізделген RPG ойынын шығаруға лицензия алды. Бұл ойын, Ghostbusters: A Frightfully Cheerful Roleplaying Game, олардың көптеген лицензияланған өнімдерінде кеңінен қолданылған D6 жүйесінің негізін қалады. Соңынан WEG компаниясының бұрынғы дизайнерлері Костикян мен Голдберг Палтерді Paranoia ойынының меншік құқығы үшін сотқа берді, және 2000 жылы сот лицензияны Костикян мен Голдбергке қайтару керектігін шешті. Соттың қадағалауымен WEG/Creative Design Group өнімдерін және активтерін қарыздарын төлеу үшін сатты. WEG/Creative Design Group жаңа компанияға интеллектуалдық меншікті, Paranoia лицензиялық келісімшарттарын және тауарлық белгілерін сатты. Индиана Джонс, Жұлдызды соғыс және Ксена ойындарының лицензиялық келісімшарттары Creative Design Group компаниясында қалды, ол 1999 жылы жарық көрді.

"Тазалық" баспасы

2003 жылдың қарашасында West End Games компаниясын Эрик Дж. Гибсонның Purgatory Publishing баспасы сатып алды. Ол компанияны 2004 жылы Пенсильвания штатының Даунингтаун қаласына көшірді. Оның басшылығымен Торг қайта жаңартылған басылымды алды, ал D6 жүйесінің жалпы нұсқасы жасалды, бұл жүйелі түрде шығарылатын қосымшалардың тізіміне әкелді және жанкүйерлердің кең мақұлдауына ие болды. Дегенмен, бұл жоғары сатуға әкелмеді. 2008 жылы Гибсонның ресми West End форумындағы хабарламасында, West End компаниясын сатып алғаннан бері шығарылған D6 өнімдерінің ешқайсысы табыс әкелмегені, ал West End-тің басқа RPG желілері оның күткендей нәтиже бермегені, нәтижесінде жүздеген мың долларлық зиянға ұшырағаны айтылды. West End үстел ойындарына да қайта оралды, бұл Гибсонның айтуынша, табыс әкелген аздаған өнімдердің бірі болған "Junta" ойынының жаңа басылымынан басталды. 2007 жылы компания Билл Коффиннің "Septimus" деп аталатын жаңа ғылыми-фантастикалық RPG ойынына алдын ала тапсырыс қабылдауды ұсынды, бірақ кешігулерге байланысты 2008 жылдың наурыз айында Гибсон оны ресми түрде тоқтатты. Гибсон 2008 жылдың шілдесінде West End Games компаниясы "Septimus" өніміне алдын ала тапсырыс берген клиенттерге ақшаны қайтаруға шамасы келмейтінін, тіпті ақшаның орнына өнім түрінде қайтаруға дайын адамдарға кітаптарды жіберуге қажетті пошта ақысын да төлей алмайтынын мәлімдеді. "Septimus" тоқтатылғаннан кейін және жанкүйерлердің наразылығынан соң, Гибсон WEG-тің барлық мүлкін сатуды жоспарлап отырғанын айтты, бірақ бұл сол кезде орындалмады. WEG ақырында "Septimus" ойынын PDF форматында және қажет болғанда басып шығару арқылы ұсынды. Гибсон 2010 жылғы подкаст сұхбатында "West End Games аталымы үлкен мәнге ие болғандықтан" сату көлемі күткеннен жоғары болады деп ойлағанын, "демек, бәлкім, асыра оптимистік болғанмын" деді. Ол сондай-ақ, бұл оны сатуға болатын кітаптардан көп кітап басып шығаруға итермелегенін, ал оларды сақтау шығындарын азайту үшін кейіннен жоюға мәжбүр болғанын айтты. Гибсон d6 жүйесін сатуды арттыру және "өзінен қорғану" мақсатында Ашық Ойын Лицензиясы (OGL) шарттары бойынша шығаруды жоспарлады, яғни егер компания сатылса немесе жабылатын болса, жүйе жалпы жұртшылыққа қолжетімді болады. 2009 жылы West End Games осы жоспарларды іске асырды, нәтижесінде OpenD6 лицензиясы пайда болды. "Septimus" жобасынан кейін Purgatory Publishing өздерінің мүлкінің көп бөлігін сатты. 2010 жылдың маусым айында "Torg" неміс ойын компаниясы Ulisses Spiele-ге сатылды, ал 2010 жылдың шілдесінде "Masterbook" жүйесі, "Shatterzone" және "Bloodshadows" Precis Intermedia компаниясына сатылды. West End Games өзі және оның қалған мүлкі – сол кезде негізінен D6 жүйесінен тұратын – 2016 жылдың сәуір айында Nocturnal Media, White Wolf Publishing негізін қалаушы Стюарт Виктің ойын компаниясы сатып алды.

In November 2003 West End Games was bought by Eric J. Gibson's Purgatory Publishing. He moved the company to Downingtown, Pennsylvania, in 2004. Under his tenure, Torg received a revised edition and a generic version of the D6 System was produced, which led to a line of irregularly produced supplements and met with general approval from fans. However, this did not translate into high sales; in a post on the official West End forums in 2008 Gibson announced that none of the D6 products produced since he acquired West End had turned a profit, and West End's other RPG lines were not performing as well as he had expected, leading to losses of hundreds of thousands of dollars. West End also expanded back into board games, beginning with a new edition of Junta, which according to Gibson was one of the few products that did turn a profit. In 2007, the company announced a new science fiction RPG by Bill Coffin called Septimus, offering preorders, but following delays it was publicly cancelled by Gibson in March 2008. Gibson stated in July 2008 that West End Games could not afford to provide refunds to customers who preordered the cancelled Septimus product, and indeed could not even afford to pay the postage to ship books to individuals who were willing to accept a refund in the form of products instead of money. Following the Septimus cancellation and fan backlash, Gibson said that he was planning on selling all of WEG's properties, although this did not occur at that time. WEG eventually released Septimus via PDF and print on demand. Gibson stated in a 2010 podcast interview that he was "perhaps foolishly optimistic" in assuming sales would be higher than they turned out to be because "the name West End Games would carry a lot of weight". He further stated that this led him to print more books than he could sell, books which he eventually had to destroy in order to save on storage costs. Gibson planned to release the d6 System under the terms of the Open Gaming License (OGL) to increase sales but also "to protect it from myself", meaning that if the company had to be sold or go out of business, the system would still be available to the general public. In 2009, West End Games moved forward with these plans, with the resulting license known as OpenD6. Following the Septimus project, Purgatory Publishing sold off most of their properties. In June 2010, Torg was sold to German game company Ulisses Spiele, while in July 2010 the Masterbook system, Shatterzone, and Bloodshadows were sold to Precis Intermedia. West End Games itself and its remaining properties—which by then consisted primarily of the D6 System—was purchased in April 2016 by Nocturnal Media, White Wolf Publishing founder Stewart Wieck's gaming company.

Түнгі медиа

Nocturnal West End Games брендін сақтап қалуды жоспарлады, ал олардың бұл брендті пайдаланған алғашқы жобасы Грег Костикянның 1984 жылғы WEG тақта ойыны «Web and Starship»-тің жаңартылған нұсқасы болды. 2016 жылдың сәуірінде Kickstarter жобасы іске қосылып, сәтті қаржыландырылды, бірақ 2017 жылдың маусымында Nocturnal иесі Стюарт Виктің қайтыс болуы осы жобаның тоқтатылуына себеп болды. 2017 жылдың қазан айында Gallant Knight Games компаниясымен D6 жүйесінің екінші басылымын жариялауға лицензиялық келісім жасалды. Компанияның негізін қалаушы Скотт Палтер 2020 жылдың 17 ақпанында ауырып қайтыс болды.

Дамыған жүйелер

D6 жүйесі – «Жұлдызды соғыстар», «Ghostbusters» және «Қара киімдегі адамдар» сияқты ойындарда қолданылады. Masterbook – Masterbook жүйесі «Torg» ойынында пайда болған жүйеден өркендеді. Ол одан әрі дамытылып, «Necroscope» және «Криптағы әңгімелер» сияқты ойындардың негізіне айналды. Precis Intermedia компаниясына сатылды. Torg – Ulisses Spiele компаниясына сатылды.