Кіріспе

Кениялық философ Джон Сэмюэл Мбити (1931–2019) – кениялық, христиан дінін ұстанатын философ және жазушы. Ол англикандық пастор болған және «қазіргі африка теологиясының әкесі» деп есептеледі.

Ерте өмір

Джон Мбити 1931 жылғы 30 қарашада Шығыс Кенияның Китуи округіне қарасты Муланго қаласында дүниеге келді. Оның ата-анасы – екі шаруа, Самуэль Мутуви Нгаанги және Валеси Мбанди Киимба. Ол алты баланың бірі болды және қатаң христиандық ортада тәрбиеленді. Оның христиандық тәрбиесі Африка ішкі шіркеуі арқылы білім алуына көмектесті. Ол Найробидегі Альянс орта мектебінде оқыды және 1953 жылы Макерере университетін бітірді. Мбити АҚШ-та академиялық білімін жалғастырып, 1956 жылы Род-Айленд штатындағы христиандық либералды өнер мектебі – Баррингтон колледжінен бакалавр дәрежесін, ал 1957 жылы теология бакалавры дәрежесін алды. Содан кейін ол Кембридж университетінде теология ғылымының докторы ғылымын қорғады, ол 1963 жылы бітірді. К. Ф. Д. Мульдің жетекшілігімен жасалған докторлық диссертациясы «Африкалық қоғамдарға христиандық дін терең және берік сіңіп, тиімді жауап беру үшін қандай шаралар қабылдануы керек?» деген сұраққа жауап іздеді.

Кейінгі өмір және өлім

Мбити 1964 жылдан 1974 жылға дейін Уганданың Макерере университетінде дін және теология пәнін оқытты, содан кейін Швейцарияның Богис-Боссейдегі Дүниежүзілік шіркеулер кеңесінің экуменикалық институтының директоры болды. Ол әлемнің көптеген университеттерінде қонақ профессор болып жұмыс істеді және философия, теология және африкалық ауызша дәстүрлер туралы көптеген еңбектер жариялады. Мбитидің "Африка діндері мен философиясы" (1969) атты маңызды еңбегі дәстүрлі африкалық діни идеялардың "шайтандық және христиандыққа қарсы" екендігі туралы христиандық пікірге алғаш рет қарсы келді. Оның дәстүрлі діндерге деген ықыласы кең көлемді далалық зерттеулерге негізделген. Мбити осы діндерді түсіндіруде берік христиандық тұрғыда екенін нақты айтты және оның жұмысының бұл аспектісі кейде қатаң сынға ұшырады. Мбитидің ғылыми қызығушылықтары Африка мен Азиядағы теология және экуменизмді қамтыды. Ол сонымен қатар құрлықтың әртүрлі аймақтарынан жиналған африкалық мақал-мәтелдер жинағын жасауға қатысты. 2005 жылдан бастап 2019 жылы қайтыс болғанға дейін Мбити Берн университетінің құрметті профессоры және Швейцарияның Бургдорф қаласындағы зейнеткерлікке шыққан пастор болды. Ол Верэна Мбити Зигенталерге үйленген, оның төрт баласы мен бес немересі бар. Мбити 2019 жылдың 5 қазанында Бургдорф қаласында дүние салды.

Діни қызмет

Кембридж университетін бітіргеннен кейін ол Англия шіркеуінің англикан дін қызметкеріне бекітілді. 1964 жылы Макеререге оралғанға дейін Англияда приход дін қызметкері болып қызмет етті. 1980 жылдан 1996 жылға дейін Мбити Швейцарияның Бургдорф қаласында приход пасторы болды және 1983 жылдан бастап Берн университетінде оқытумен бірге жұмыс істеді.

Академиялық жұмыс

Мбити Макерере университетіне оралып, 1964 жылдан 1974 жылға дейін африкалық дәстүрлі діндерді оқытты. Осы уақытта ол өзінің алғашқы кітабын – «Африка діндері мен философиясы» (1969) атты еңбегін жазды. Оның бірінші кітабындағы басты мақсаты – африкалық дәстүрлі діндердің христиандыққа қарсы, зұлымдыққа толы құндылықтарға негізделген деген кең таралған пікірге қарсы тұру және дәстүрлі африкалық діндердің христиандық, ислам, иудаизм және буддизммен тең құрметке лайық екенін көрсету болды. Ол бұл тұжырымын Киелі кітаптағы барлық нәрсенің жаратылысы – Құдай екендігіне, демек Құдайдың өзін барлық жаратылысқа ашқандығына негіздеді. Мбитидің африкалық дәстүрлі діндер туралы білімі шектеулі болды, себебі ол мұндай діндердің терең ауызша дәстүрлеріне байланысты оның негіздері туралы бұрынғы дәрістерден хабарсыз еді. Ол оқыту үшін жеке зерттеу жүргізуге мәжбүр болды. Ол өрістегі зерттеулер жүргізе отырып, 300-ден астам африкалық халықтар мен тайпалардан мәліметтер жинады. Студенттерінің өтінішімен ол жинаған зерттеулерін, жазбаларын және дәрістерін 1969 жылы жарық көрген алғашқы кітабында біріктірді. Макерередегі қызметтен кейін ол әлемнің көптеген университеттерінде қонақ профессоры болып жұмыс істеді, онда философия, теология және африкалық ауызша дәстүрлер туралы кітаптар жазуын жалғастырды.

Сындар

Мбити өз аргументтерін Батыс қалыптастырған интеллектуалдық тұрғыда ұсынғаны үшін Уганда жазушысы Окот п'Битек тарапынан сынға ұшырады. Оның ең басты сын-пікірі – Африкалық космологиялардың ақырында христиандық Құдай туралы көзқараспен, яғни Оның құдіретті, барлық жерде болу және мәңгілік екендігімен сәйкес келетіні болды. П’Битек өзінің "Африкалық діндер Батыс ғылымында" атты кітабында африкалық дәстүрлі діндердің ауылдағы қатарлы африкалықтар үшін танылмас нәрсеге айналғанын жазды. Мичиган университетінің тарих және Африка зерттеулері профессоры Дерек Петерсонның сөзіне сүйенсек, Мбити бұл сынға жауап бермеген. Сол сияқты, Тсенай Серекеберхан Мбитиді этнофилософия дәстүріне жатқызды және Мбити африкалықтардың ішкі әлемін христиан, мұсылман немесе модернизацияланған еуропалық африкалықтардың сын көзіне ашуға тырысады деп айтты.