Состэн Бехн: Американский предприниматель и ITT, связи с нацистской Германией.

Введение

Состен Бен (30 января 1884 – 6 июня 1957) – американский предприниматель и основатель ITT. Он имел звание подполковника в армии США.

Ранние годы

Состен Бен родился на острове Сент-Томас, который тогда входил в состав Датской Вест-Индии. По отцовской линии его предки были датчанами, а по материнской – частично французами. Дед по материнской линии был сефардским евреем. Бен служил в армии США и 19 июня 1917 года получил звание капитана корпуса связи. Позже он дослужился до звания подполковника, проявив себя во время Первой мировой войны. Бен служил в составе Американского экспедиционного корпуса (AEF) во Франции до февраля 1919 года. Он командовал 232-м полевым батальоном связи, участвуя в боях при Шато-Тьерри, Сен-Миьеле и в Аргоннах. За заслуги, проявленные во время войны, он был награжден Медалью за выдающиеся заслуги (DSM).

Телефонная компания Пуэрто-Рико и ITT

После возвращения из армии полковник Бен основал телефонную компанию Пуэрто-Рико, которая впоследствии породила ITT. Под его руководством ITT получила монополию на телефонную связь в Испании (Compañía Telefónica Nacional de España) в 1924 году и приобрела международное подразделение Western Electric, включая завод в Антверпене (Международная телефонная компания Bell), производивший телефонную систему с дисковым набором. Согласно книге Энтони Сэмпсона «Суверенное государство ITT», одним из первых американских бизнесменов, принятых Гитлером после прихода к власти в 1933 году, был Состен Бен, тогдашний генеральный директор ITT, и его немецкий представитель Генри Манн. Энтони Саттон в своей книге «Уолл-стрит и восхождение Гитлера» утверждает, что дочерние компании ITT осуществляли денежные выплаты руководителю СС Генриху Гиммлеру. ITT, через свою дочернюю компанию C. Lorenz AG из Берлина, владела 25% компании Focke Wulf, немецкого производителя самолетов, создателя одних из самых успешных истребителей Люфтваффе. Кроме того, в книге Саттона раскрывается, что ITT владела Dr. Erich F. Huth GmbH (Signalbau Huth, Берлин), которая производила радио- и радиолокационное оборудование, использовавшееся в технике, поставляемой Вермахту. Бен вместе со своим братом Эрнан построил мост «Два брата» (Puente Dos Hermanos) в Сан-Хуане. Мост соединяет районы Кондадо и Старый Сан-Хуан. Полковник Бен и Людвиг Розелиус, основатель компании Café HAG, владели 74% немецкого авиастроителя Focke Wulf после реорганизации компании в 1936 году. Барбара Гетте называла полковника Бена крупным игроком на мировой арене, но не доверяла ему из-за его связей с Гитлером. Состен Бен встретился с Гитлером 3 августа 1933 года, а в 1936 году в Берлине состоялась встреча на высоком уровне, на которой было предложено, чтобы Бен через ITT получил 50% Focke Wulf и полностью вытеснил Café HAG; однако, после вмешательства Барбары Гетте в переговоры с Гитлером, жизнь Людвига Розелиуса была спасена, он стал крупнейшим акционером Focke Wulf с 46%, и был осуществлен масштабный приток капитала. Во время войны все немецкие активы ITT были поставлены под контроль нацистов. Это включало в себя миноритарный пакет акций авиастроительной компании Focke Wulf, который ITT приобрела благодаря своим связям с немецким финансистом Куртом Бароном фон Шрёдером. После окончания войны власти США вернули эти активы их законному владельцу в США. Бен назначил Герхарда Вестрика в совет директоров Focke Wulf после реорганизации в 1936 году. Он был председателем правления ITT в Германии. После нападения на Перл-Харбор, на встречах с Бароном Куртом фон Шрёдером и Беном в Швейцарии, Вестрик нервно признался, что столкнулся с проблемой. Вильгельм Онезорге, пожилой министр, отвечавший за почтовые службы и являвшийся одним из первых пятидесяти членов нацистской партии, решительно выступал против продолжения функционирования немецких компаний ITT под управлением из Нью-Йорка во время войны. Бен приказал Вестрику использовать Шрёдера и защиту гестапо против Онезорге. Взамен Бен гарантировал, что ITT значительно увеличит свои выплаты гестапо через «Круг друзей». Нацисты создали специальный попечительский совет для сотрудничества с Беном и его штатом в 30 000 человек в оккупированной Европе. Онезорге яростно боролся с этими договоренностями и пытался получить поддержку Гиммлера. Однако Шрёдер пользовался доверием Гиммлера, как и его близкий друг и соратник Вальтер Шеленберг. Онезорге обратился непосредственно к Гитлеру и осудил Вестрика как симпатизирующего американцам. Однако Гитлер осознал важность ITT для немецкой экономики и проявил поддержку Бэну. В 1943 году ITT стала крупнейшим акционером Focke Wulf Flugzeugbau GmbH, владея 29% акций, в связи с тем, что доля Kaffee HAG Людвига Розелиуса сократилась до 27% после его смерти 15 мая.

After his return from military service, Colonel Behn co founded the Puerto Rico Telephone Company, which eventually spawned ITT. Under his direction ITT was granted the monopoly of telephone service in Spain (Compañía Telefónica Nacional de España) in 1924, and purchased the international division of Western Electric, including a factory in Antwerp (the International Bell Telephone Company) which manufactured the Rotary telephone system. According to Anthony Sampson's book The Sovereign State of ITT, one of the first American businessmen Hitler received after taking power in 1933 was Sosthenes Behn, then the CEO of ITT, and his German representative, Henry Mann. Antony C. Sutton, in his book Wall Street and the Rise of Hitler, makes the claim that ITT subsidiaries made cash payments to SS leader Heinrich Himmler. ITT, through its subsidiary C. Lorenz AG of Berlin, owned 25% of Focke Wulf, the German aircraft manufacturer, builder of some of the most successful Luftwaffe fighter aircraft. In addition, Sutton's book uncovers that ITT owned Dr. Erich F. Huth GmbH (Signalbau Huth, Berlin), which made radio and radar parts that were used in equipment going to the Wehrmacht. Behn, along with his brother, Hernan, built the Two Brothers Bridge —Puente Dos Hermanos in Spanish— in San Juan. The bridge links the districts of Condado and Old San Juan. Colonel Behn and Ludwig Roselius, founder of the company Café HAG, owned 74% of German aircraft manufacturer Focke Wulf after the company reconstitution in 1936. Barbara Goette referred to Colonel Behn as a huge global player but never trusted him as he was involved with Hitler. Sosthenes Behn met with Hitler on August 3, 1933, and in 1936 there was a high level meeting in Berlin, where it was proposed that Behn through ITT gain 50% of Focke Wulf and oust Café HAG completely; however, after Barbara Goette intervened with Hitler, Ludwig Roselius's life was spared, he became the largest shareholder in Focke Wulf with 46%, and a massive capital injection occurred. During the war, all of ITT's German holdings were put under Nazi control. These included a minority share in airplane manufacturer Focke Wulf, which ITT had acquired through its contacts with German financier Kurt Baron von Schröder. After the end of the war, the U. S. authorities returned these assets to their rightful U. S. owner. Behn appointed Gerhard Westrick to the board of Focke Wulf after the reconstitution in 1936. He was ITT's corporation chairman in Germany. After Pearl Harbour, at meetings with Baron Kurt von Schröder and Behn in Switzerland, Westrick nervously admitted he had run into a problem. Wilhelm Ohnesorge, the elderly minister in charge of post offices, who was one of the first fifty Nazi party members, was strongly opposed to ITT's German companies continuing to function under New York management in time of war. Behn told Westrick to use Schröder and the protection of the Gestapo against Ohnesorge. In return, Behn guaranteed that ITT would substantially increase its payments to the Gestapo through the Circle of Friends. A special board of trustees was set up by the Nazis to cooperate with Behn and his staff of 30,000 in Occupied Europe. Ohnesorge savagely fought these arrangements and tried to obtain the support of Himmler. However, Schröder had Himmler's ear, and so, of course did his close friend and associate Walter Schellenberg. Ohnesorge appealed directly to Hitler and condemned Westrick as an American sympathiser. However, Hitler realized the importance of ITT to the German economy and proved supportive of Behn. In 1943, ITT became the largest shareholder of Focke Wulf Flugzeugbau GmbH with 29% due to Ludwig Roselius's Kaffee HAG share falling to 27% after he died on May 15.

Смерть

Бен умер 6 июня 1957 года. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.