Введение

Джордж Мёрдок (29 апреля 1850 – 2 февраля 1910) – канадский политик, пионер провинции Альберта, мастер по изготовлению сёдел и первый мэр Калгари, Альберта.

Ранние годы

Джордж Мердок родился в Пейсли, Шотландия, 29 апреля 1850 года, и в возрасте четырех лет эмигрировал в Канаду в 1854 году, поселившись в Сент-Джон, Нью-Брансуик, где провел большую часть своего детства. В 18 лет Мердок переехал в Чикаго, где освоил ремесло изготовления сёдел и упряжи. Мердок вернулся в Нью-Брансуик после того, как его мастерская была уничтожена во время Великого чикагского пожара 1871 года. Там, в Нью-Брансуике, он женился на Маргарет, и у них родились первые двое детей. В общей сложности у них было не менее трех сыновей и двух дочерей.

Переехать в Калгари

13 мая 1883 года Джордж Мердок прибыл в Калгари в возрасте 33 лет, за несколько месяцев до того, как канадская Тихоокеанская железная дорога достигнет города в августе 1883 года. В Калгари он открыл успешную мастерскую по изготовлению конской упряжи. Поскольку Калгари находился в зачаточном состоянии, его основными клиентами были Северо-Западная конная полиция, расквартированная в Форт-Калгари, и черноногие индейцы, чья резервация находилась неподалеку. Он поддерживал хорошие отношения с черноногими и выучил их язык. В городе Мердок участвовал в деятельности масонской ложи и Оранжистского ордена в Канаде, литературных и исторических обществ, добровольной пожарной дружины, был одним из основателей пресвитерианской церкви Калгари и первым президентом Калгарского общества Святого Андрея. Будучи одним из первых постоянных предпринимателей в Калгари, он активно содействовал получению статуса города для Калгари от правительства Северо-Западных территорий в ноябре 1884 года.

Муниципальная политика

Джордж Мердок сыграл ключевую роль в формировании города Калгари, присоединившись к видным общественным деятелям в качестве избранных членов семичленного городского комитета, предшественника первого городского совета. Избранная группа состояла из Мердока, майора Джеймса Уокера (1846–1936), доктора Эндрю Хендерсона, Джорджа Клифта Кинга, Томаса Суана, Дж. Д. Моултона и капитана Джона Стюарта (ум. 1893). 4 декабря 1884 года Мердок был избран первым мэром города Калгари и переизбран 4 января 1886 года, занимая эту должность до 21 октября 1886 года. Мердок, вместе с членами городского совета Исаком Санфордом Фризом и доктором Невиллом Джеймсом Линдсеем, был отстранен от должности 21 октября 1886 года специальным территориальным постановлением, изданным мировым судьей Иеремией Трэвисом.

Январь 1886 Калгари муниципальные выборы

Трэвис, сторонник трезвости и движения за умеренность, был возмущен открытой торговлей спиртным, азартными играми и проституцией в Калгари, несмотря на действующий запрет на Северо-Западных территориях. Мердока и городского адвоката Генри Бликера обвиняли в принадлежности к синдикату по продаже виски, и широко распространились слухи о том, что и Мердок, и начальник полиции города Джеймс Инграм получали взятки от владельцев борделей и салунов. Поведение Трэвиса вскоре дошло до Оттавы, и федеральное правительство направило судью Томаса Уордлоу Тейлора из Виннипега для расследования ситуации. Отчет Тейлора «Выписка из дела Джеремии Трэвиса (бывшего стипендиального магистрата в Калгари), представленная в отчете судьи Тейлора, а также переписка и доказательства», в котором было установлено, что Трэвис превысил свои полномочия, был опубликован значительно позже, в июне 1887 года. Незадолго до выборов 1886 года Г. Э. Марш выдвинул обвинение в коррупции против Мердока и городского совета из-за нарушений в списке избирателей. Трэвис признал Мердока и членов совета виновными, лишив их права баллотироваться на выборах 1886 года, запретив занимать муниципальные должности в течение двух лет и оштрафовав Мердока на 100 долларов, а членов совета – на 20 долларов. Тейлор отмечает, что совет добавил около 78 имен в список избирателей без уведомления о присяжных показаниях, однако добавленные имена, по всей видимости, соответствовали необходимым требованиям для включения в список избирателей. Тейлор посчитал, что квалификация действий совета как случая личной коррупции была юридически ошибочной и формально неправильной. Кроме того, Тейлор отметил, что наказание в виде отстранения от должности, лишения права переизбрания на два года и штрафов было «чрезмерным». Тейлор также отмечает, что во время пересмотра списка избирателей и совершения «коррупционных практик» Мердок посещал свой бывший дом в Восточной Канаде, а не находился в Калгари. Выборы состоялись, как и планировалось, 6 января 1886 года, с участием Мердока и членов совета, а также с использованием «нерегулярного списка избирателей». Трэвис вручил избирательному комиссару судебный приказ, запрещающий ему принимать голоса за Мердока, что привело бы к тому, что противники Мердока получили бы большинство голосов. Избирательный комиссар проигнорировал приказ Трэвиса, поскольку не имел на то полномочий. Окончательные результаты выборов показали, что Мердок набрал 180 голосов, а его оппонент Джеймс Рейли – 18. Из 78 имен, неправомерно добавленных в список избирателей, было подано только 41 голос. Трэвис признал Мердока виновным в неуважении к суду и отменил результаты выборов, вместо этого назначив Джеймса Рейли мэром и других членов совета. Муниципальное правительство во главе с мэром Рейли оказалось неэффективным, когда из городской администрации исчезли книги и печать. Федеральное правительство предприняло действия до официального получения отчета Тейлора, реорганизовав суды Северо-Западных территорий, и Территориальный совет назначил новые муниципальные выборы в Калгари на 3 ноября 1886 года. Джордж Клифт Кинг был избран мэром Калгари.

Позднее муниципальная политика

Мёрдок был избран городским советником на один срок в 1889 и 1895 годах. Во время пожара в Калгари в 1886 году было установлено, что необходимо создать противопожарную полосу, и бывший мэр Джордж Мёрдок согласился и участвовал в сносе своей мастерской по изготовлению сбруи. Была предпринята попытка взорвать магазин Мёрдока с помощью пороха. Однако, как сообщила газета Calgary Weekly Herald, "попытка не удалась из-за недостаточной концентрации взрывной силы". Пожар был остановлен и потушен после создания этой полосы.

Поздние годы

В более поздние годы Мердок страдал от паралича и скончался в Калгари 2 февраля 1910 года.