Введение

1942 - Эскортный авианосец класса "Атакатор" Королевского флота.

USS Hamlin (CVE 15) был одним из большой группы эскортных авианосцев, построенных на корпусах типа C3 Комиссии по морскому строительству и переданных Королевскому флоту по программе ленд-лиза во время Второй мировой войны. Судно было спущено на воду компанией Western Pipe and Steel Company, Сан-Франциско, Калифорния, 5 марта 1942 года как AVG 15, судно сопровождения авиации. Его крестной матерью была миссис Уильям Х. Ши. 20 августа 1942 года его обозначение было изменено на ACV 15, вспомогательный авианосец, и 21 декабря 1942 года он был приобретен и одновременно передан Соединенному Королевству. 15 июля 1943 года обозначение "Hamlin" было изменено на CVE 15, эскортный авианосец. Переименованный в HMS Stalker (D91), эскортный авианосец сыграл важную роль в операциях союзников в Атлантике. Он участвовал в высадке в Салерно в сентябре 1943 года, обеспечивая эффективную поддержку с воздуха наступающим силам. "Stalker" также принимал участие в важных высадках на юге Франции в августе 1944 года. С марта по апрель 1945 года он находился в составе 21-й авианосной эскадры. Вернулся в Соединенные Штаты 29 декабря 1945 года, был исключен из списков флота 20 марта 1946 года и продан компании Waterman Steamship Corp. из Мобиля, штат Алабама, 18 декабря 1946 года. Компания Waterman, в свою очередь, продала его Нидерландам в августе 1947 года, где он был переоборудован в торговое судно Riouw. Позднее, в 1968 году, он был переименован в Lobito, а в сентябре 1975 года разобран на металлолом на Тайване.

Дизайн и описание

Во время Второй мировой войны восемь кораблей находились в составе Королевского флота. Они были построены между 1941 и 1942 годами на верфях Ingalls Shipbuilding и Western Pipe & Steel в Соединенных Штатах, каждая из которых построила по четыре судна. Экипаж кораблей составлял 646 человек, а также осуществлялось централизованное питание личного состава Королевского флота. Отдельным командам больше не требовалось готовить пищу самостоятельно, так как все готовилось на камбузе и подавалось в центральной столовой в формате шведского стола. На кораблях также были оборудованы современная прачечная и парикмахерская. Традиционные гамаки были заменены на трехъярусные койки, по восемнадцать в каждой каюте, которые крепились на петлях и могли быть зафиксированы, чтобы освободить дополнительное пространство в неиспользуемом состоянии. Размеры кораблей составляли: общая длина – 492,25 фута (150 м), ширина – 69,5 футов (21 м) и высота – 23,25 фута (7 м). Полное водоизмещение составляло при полной загрузке. Движение обеспечивалось четырьмя дизельными двигателями, соединенными с одним валом, развивающими мощность, позволяющую развивать скорость в . Авиационное оборудование включало небольшой объединенный мостик-рубка управления полетами на правом борту, расположенный над взлетной палубой, два авиационных лифта и девять аэрофинишеров. Самолеты могли размещаться в ангаре, расположенном под взлетной палубой. Вооружение состояло из двух 4"/50, 5"/38 или 5"/51 орудий в одиночных установках, восьми 40-мм зенитных орудий в спаренных установках и двадцати одной 20-мм зенитной пушки в одиночных или спаренных установках. Корабли могли нести до восемнадцати самолетов, включая истребители Grumman Martlet, Hawker Sea Hurricane, Seafire, Vought F4U Corsair, а также противолодочные самолеты Fairey Swordfish или Grumman Avenger.