Авианосец типа «Эссекс» USS Boxer: История службы

Введение

Авианосец класса «Эссекс» ВМС США

USS Boxer (CV/CVA/CVS 21, LPH 4) был одним из 24 авианосцев класса «Эссекс» ВМС США и пятым кораблем, названным в честь боксёрского снаряда. Он был спущен на воду 14 декабря 1944 года и назван дочерью сенатора США от Луизианы. Вступив в строй слишком поздно, чтобы принять участие в боевых действиях во Второй мировой войне, «Боксер» большую часть своей карьеры провёл в Тихом океане, совершив 10 походов в западную часть Тихого океана. Его первоначальные задачи включали в основном обучение и учения, включая запуск первого реактивного самолёта, базирующегося на авианосце, но демобилизация ограничила активность в конце 1940-х годов. С началом Корейской войны он использовался как авиационный транспорт, прежде чем прибыть в корейские воды в качестве третьего американского авианосца, присоединившегося к силам. Он поддерживал высадку в Инчхоне и последующее вторжение в Северную Корею и был одним из кораблей, оказавших поддержку во время китайского контрнаступления против недостаточно подготовленных и рассредоточенных сил Организации Объединенных Наций (ООН). Он совершил три последующих боевых похода в Корее, осуществляя непосредственную авиационную поддержку и стратегические бомбардировки в поддержку наземных войск ООН, сражающихся вдоль 38-й параллели, поскольку к этому времени линии фронта в основном стабилизировались. За службу в Корее он был награждён восемью боевыми звёздами. После Корейской войны «Боксер» выполнял различные задачи, в том числе в качестве авианосца противолодочной обороны и десантной платформы. Он участвовал в ряде учений, включая операции «Hardtack» и «Steel Pike», а также в нескольких операциях, включая операцию «Powerpack» и Карибский кризис. В последние годы службы он использовался в качестве судна для забора космических аппаратов во время программы «Аполлон», а также в качестве авиационного транспорта для войск во время войны во Вьетнаме. Хотя он был значительно модифицирован внутри в рамках его переоборудования в десантную вертолетную платформу (LPH), внешние модификации были незначительными, поэтому на протяжении всей своей карьеры «Боксер» сохранил классический облик авианосца класса «Эссекс» времен Второй мировой войны. Он был выведен из состава флота 1 декабря 1969 года после 25 лет службы и продан на металлолом.

USS Boxer (CV/CVA/CVS 21, LPH 4) was one of 24 s of the United States Navy, and the fifth ship to be named for She was launched on 14 December 1944 and christened by the daughter of a US Senator from Louisiana. Commissioned too late to see any combat in World War II, Boxer spent much of her career in the Pacific Ocean seeing 10 tours in the western Pacific. Her initial duties involved mostly training and exercises, including launching the first carrier based jet aircraft, but demobilization prevented much activity in the late 1940s. At the outbreak of the Korean War, she was used as an aircraft transport before arriving off Korean waters as the third U. S. carrier to join the force. She supported the Inchon landings and subsequent invasion of North Korea, and was among the ships that provided support during the Chinese counteroffensive against an under prepared and spread out United Nations (UN) force. She saw three subsequent combat tours in Korea conducting close air support and strategic bombing in support of UN ground troops fighting along the 38th parallel, as the battles lines had largely solidified by this time. She was awarded eight battle stars for her service in Korea. After the Korean War, Boxer saw a variety of duties, including as an anti submarine warfare carrier and an amphibious assault platform. She participated in a number of training exercises including Operation Hardtack and Operation Steel Pike, as well as several contingencies including Operation Powerpack and the Cuban Missile Crisis. In her later years, she served as a pickup ship for spacecraft during the Apollo program as well as an aircraft transport to troops during the Vietnam War. Although she was extensively modified internally as part of her conversion to a Landing Platform Helicopter (LPH), external modifications were minor, so throughout her career Boxer retained the classic appearance of a World War II Essex class ship. She was decommissioned on 1 December 1969 after 25 years of service and sold for scrap.

Строительство

Боксер был одним из 24 кораблей класса «Эссекс», которые были завершены, одними из крупнейших и наиболее многочисленных линкоров, построенных для Второй мировой войны. Заказ на его постройку был размещен в 1943 году. Корабль относился к «длиннокорпусному» варианту класса, производство которого началось после марта 1943 года. Этот «длиннокорпусный» вариант предусматривал удлинение носовой части над ватерлинией, придавая ей форму «клипера». Увеличенный угол наклона и расширение обеспечивали место на палубе для двух счетверённых 40-мм орудийных установок; эти корабли также имели немного укороченную летную палубу в носовой части для улучшения секторов обстрела. Из кораблей класса «Эссекс», заложенных после 1942 года, только «Бон-Омм Ришар» следовал первоначальному проекту с «коротким носом». Более поздние корабли назывались «длинноносыми», «длиннокорпусными» или «классом «Тикондерога»». Однако ВМС США никогда не проводили чёткого институционального различия между длиннокорпусными и короткокорпусными кораблями класса «Эссекс», и послевоенные ремонты и модернизации применялись к обеим группам одинаково. Корабль приводился в движение восемью котлами Babcock & Wilcox мощностью 600 фунтов на квадратный дюйм и паровыми турбинами Westinghouse с редуктором, которые вращали четыре винта. Как и другие авианосцы класса «Эссекс», он развивал максимальную скорость. Экипаж корабля насчитывал 3448 человек. Как и другие корабли класса «Эссекс», он мог быть вооружен 12 орудиями калибра 5 дюймов (127 мм)/38 калибров, расположенными в четырех спаренных и четырех одиночных установках, а также восемью счетверёнными 40-мм орудиями Bofors и 46 20-мм зенитными пушками Oerlikon. Однако, в отличие от своих однотипных кораблей, «Боксер» был вооружен 72 40-мм орудиями и 35 20-мм зенитными пушками. Киль был заложен 13 сентября 1943 года компанией Newport News Shipbuilding Company на ее предприятии в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния. Новый авианосец был спущен на воду 14 декабря 1944 года и получил имя от Рут Д. Овертон, дочери сенатора США Джона Х. Овертона. Стоимость корабля оценивается от 68 до 78 миллионов долларов. Несмотря на трудности с комплектованием экипажа, вызванные демобилизацией американских вооруженных сил после Второй мировой войны, «Боксер» оставался активным в учениях по обеспечению готовности в Тихом океане у западного побережья и на Гавайях. В 1948 году он совершил ряд коротких круизов с личным составом Резерва ВМС США. 10 марта 1948 года с «Боксера» был запущен North American FJ-1 Fury, первый запуск реактивного самолета с американского авианосца, что позволило провести последующие испытания доктрины применения авианосцев с реактивными самолетами. В течение оставшейся части 1948 и 1949 годов он участвовал в многочисленных боевых учениях и использовался в качестве учебного авианосца для пилотов реактивных самолетов. 11 января 1950 года он был отправлен на Дальний Восток в очередной поход. Он присоединился к 7-му флоту в этом регионе, совершив визит вежливости в Южную Корею и приняв президента Южной Кореи Сингмана Ри и его жену Франциску Доннер. В конце похода он вернулся в Сан-Диего 25 июня 1950 года, в тот же день, когда началась Корейская война. «Боксеру» было приказано доставить самолеты из Калифорнии к месту боевых действий на Корейском полуострове. Он совершил рекордный переход через Тихий океан, покинув Аламеду, Калифорния, 14 июля 1950 года и прибыв в Йокосуку, Япония, 23 июля, что заняло 8 дней и 7 часов. На борту находилось 145 самолетов North American P-51 Mustang и шесть самолетов Stinson L-5 Sentinel ВВС США, предназначенных для Дальневосточных ВВС, а также 19 самолетов ВМС, 1012 военнослужащих ВВС и грузов для войск Организации Объединенных Наций, сражающихся против вторжения Северной Кореи в Южную Корею, включая жизненно необходимые запасные части и боеприпасы. Он начал обратный рейс из Йокосуки 27 июля и прибыл в Калифорнию 4 августа, за 7 дней, 10 часов и 36 минут, снова побив рекорд транстихоокеанского круиза. К тому времени, когда «Боксер» прибыл в Корею, силы ООН установили превосходство в воздухе и на море. После быстрого ремонта в Калифорнии «Боксер» принял на борт авиакрыло 2, летавшее на винтовых истребителях-бомбардировщиках Vought F4U Corsair, и снова отправился в Корею 24 августа, на этот раз для участия в боевых действиях. По пути к полуострову авианосец едва избежал тайфуна «Кезия», который замедлил его продвижение. Он стал четвертым авианосцем, прибывшим в Корею для участия в войне, после «Триумфа» и «Вэлли-Фордж», прибывших в июне, и «Филиппинского моря», последовавшего в начале августа. Он прибыл слишком поздно, чтобы принять участие в битве за Пусанский периметр, но вместо этого ему было приказано присоединиться к флотилии из 230 американских кораблей, которые должны были участвовать в операции «Хромит», контрнаступлении ООН в Инчхоне. 15 сентября он поддержал высадку десанта, направив свои самолеты для оказания непосредственной авиационной поддержки, блокируя подкрепления и связь северокорейцев, чтобы не дать им сорвать атаку. Однако в начале операции его двигательная установка была повреждена из-за поломки редуктора в двигателе корабля, что стало следствием несвоевременного технического обслуживания. Инженеры корабля работали над устранением проблемы, чтобы сохранить авианосец в эксплуатации, но его скорость была ограничена 26 узлами. Он продолжал выполнять эту роль, когда войска ООН через несколько дней отбили Сеул. «Боксер» продолжал оказывать поддержку, когда войска ООН продвигались на север и в Северную Корею, но отбыл в Соединенные Штаты 11 ноября для ремонта и модернизации. Командиры на поле боя просили «Боксер» как можно скорее вернуться в Корею, но он не вернулся немедленно, поскольку командиры опасались, что это может снизить способность ВМС реагировать в случае возникновения другого конфликта или чрезвычайной ситуации в другом месте. Проблемы с двигательной установкой «Боксера» требовали капитального ремонта, поэтому он вернулся в Сан-Диего для их проведения. По прибытии он выгрузил авиакрыло 2, которое затем снова отправилось в Корею на борту «Вэлли-Фордж». После ремонта и модернизации в Калифорнии «Боксер» был подготовлен ко второму походу в Корею. Он принял на борт авиакрыло 101. Группа состояла из эскадрилий Резерва ВМС из Далласа, штат Техас, Гленвью, штат Иллинойс, Мемфиса, штат Теннесси и Олате, штат Канзас, и большинство ее пилотов были резервистами, призванными на действительную службу. Он снова присоединился к оперативной группе 77 и начал операции в Корее 29 марта 1951 года, и его эскадрильи первыми пилотами Резерва ВМС нанесли удары в Корее. Большинство этих миссий были авиаударами по китайским наземным войскам вдоль 38-й параллели, и эта служба продолжалась до 24 октября 1951 года. Большой эскорт из эсминцев защищал авианосцы, хотя атак истребителей МиГ-15 на них не было. После еще одного периода отдыха и ремонта «Боксер» покинул Калифорнию 8 февраля 1952 года для своего третьего похода в Корею с авиакрылом 2 на борту, состоящим из F9F в VF-24, F4U в VF-63 и VF-64 и AD в VF-65. Снова присоединившись к оперативной группе 77, его миссии во время этого похода состояли в основном из стратегических бомбардировок целей в Северной Корее, поскольку линия фронта в войне в основном стабилизировалась вдоль 38-й параллели. 23 и 24 июня его самолеты нанесли удары по гидроэлектростанции Суй-хо совместно с «Принстоном», «Бон-Омм Ришаром» и «Филиппинским морем». 5 августа 1952 года на ангарной палубе «Боксера» вспыхнул пожар в 05:30, когда загорелся топливный бак самолета, когда корабль выполнял боевые действия в Японском море. Пожар бушевал на ангарной палубе авианосца в течение 4–5 часов, прежде чем его удалось потушить. Общее число жертв составило 8 погибших, 1 пропавший без вести, 1 тяжело раненый, 1 серьезно обожженный и около 70 отравленных дымом. Из 63 человек, оказавшихся за бортом, все были спасены и возвращены на корабль. Восемнадцать самолетов, в основном Grumman F9F-2 Panther, были повреждены или уничтожены. Он направился в Йокосуку для экстренного ремонта с 11 по 23 августа. Он вернулся в Сан-Франциско для более масштабного ремонта 25 сентября. В октябре 1952 года он был переклассифицирован как CVA-21, обозначающий «авианосец ударной авиации». Он также оказывал непосредственную авиационную поддержку войскам ООН в последние недели войны, прежде чем было достигнуто перемирие в Пханмунджоме в июле 1953 года, положившее конец основным боевым действиям в Корее. В это время обе стороны часто проводили дорогостоящие атаки, чтобы укрепить свои позиции за столом переговоров. «Боксер» оставался в корейских водах...

Boxer was one of 24 Essex class ships to be completed, among the largest and most numerous capital ships produced for World War II. She was ordered in 1943. The ship was one of the "long hull" designs of the class, which had begun production after March 1943. This "long hull" variant involved lengthening the bow above the waterline into a "clipper" form. The increased rake and flare provided deck space for two quadruple 40 mm mounts; these units also had the flight deck slightly shortened forward to provide better arcs of fire. Of the Essex class ships laid down after 1942, only Bon Homme Richard followed the original "short bow" design. The later ships have been variously referred to as the "long bow units", the "long hull group", or the "Ticonderoga class". However, the U. S. Navy never maintained any institutional distinction between the long hull and short hull members of the Essex class, and postwar refits and upgrades were applied to both groups equally. The ship was powered by eight 600 psi Babcock & Wilcox boilers, and Westinghouse geared steam turbines that developed that turned four propellers. Like other Essex class carriers, she had a maximum speed of The ship had a total crew complement of 3,448. Like other Essex class ships, she could be armed with 12 5 inch (127 mm)/38 caliber guns arrayed in four pairs and four single emplacements, as well as eight quadruple Bofors 40 mm guns and 46 Oerlikon 20 mm cannons. However, unlike her sisters, Boxer was armed instead with 72 40 mm guns and 35 20 mm cannons. Her keel was laid on 13 September 1943 by the Newport News Shipbuilding Company at its facility in Newport News, Virginia. The new carrier was launched on 14 December 1944 and she was christened by Ruth D. Overton, the daughter of U. S. Senator John H. Overton. The ship's cost is estimated at $68,000,000 to $78,000,000. In spite of manning difficulties brought on by the demobilization of the US military after World War II, Boxer remained active in Pacific readiness drills around the West Coast and Hawaii. In 1948, she conducted a number of short cruises with US Navy Reserve personnel. On 10 March 1948, a North American FJ 1 Fury launched from Boxer, the first such launch of an all jet aircraft from an American carrier, which allowed subsequent tests of jet aircraft carrier doctrine. For the remainder of 1948 and 1949, she participated in numerous battle drills and acted as a training carrier for jet aircraft pilots. She was dispatched to the Far East on another tour on 11 January 1950. She joined the 7th Fleet in the region, making a goodwill visit to South Korea and entertaining South Korean president Syngman Rhee and his wife Franziska Donner. and at the end of the tour returned to San Diego on 25 June 1950, the same day as the outbreak of the Korean War. Boxer was ordered into service to ferry aircraft from California to the fighting on the Korean Peninsula. She made a record breaking crossing of the Pacific Ocean, leaving Alameda, California, on 14 July 1950 and arriving at Yokosuka, Japan, on 23 July, a trip of 8 days and 7 hours. She carried 145 North American P 51 Mustangs and six Stinson L 5 Sentinels of the United States Air Force destined for the Far East Air Force as well as 19 Navy aircraft, 1,012 Air Force support personnel, and of supplies for the United Nations troops fighting the North Korean invasion of South Korea, including crucially needed spare parts and ordnance. She began her return trip from Yokosuka on 27 July and arrived back in California on 4 August, for a trip of 7 days, 10 hours and 36 minutes, again breaking the record for a trans Pacific cruise. By the time Boxer arrived in Korea, the UN forces had established superiority in the air and sea. After rapid repairs in California, Boxer embarked Carrier Air Group 2, flying the Vought F4U Corsair propeller driven fighter bomber, and departed again for Korea on 24 August, this time in a combat role. En route to the peninsula, the carrier narrowly avoided Typhoon Kezia which slowed her trip. She was the fourth aircraft carrier to arrive in Korea to participate in the war, after Triumph and Valley Forge had arrived in June and Philippine Sea followed in early August. She arrived too late to participate in the Battle of Pusan Perimeter, but instead she was ordered to join a flotilla of 230 US ships which would participate in Operation Chromite, the UN counterattack at Inchon. On 15 September, she supported the landings by sending her aircraft in a close air support role, blocking North Korean reinforcements and communication to prevent them from countering the attack. However, early in the operation, her propulsion system was damaged when a reduction gear in the ship's engine broke, a casualty of her overdue maintenance. The ship's engineers worked around the problem to keep the carrier in operation, but she was limited to 26 knots. She continued this role as the UN troops recaptured Seoul days later. Boxer continued this support as UN troops advanced north and into North Korea, but departed for the United States on 11 November for refit and overhaul. Battlefield commanders requested Boxer return to Korea as soon as possible, but she did not immediately return as commanders feared it might reduce the Navy's ability to respond if another conflict or emergency broke out elsewhere. Boxers propulsion problems required extensive repair, so she returned to San Diego to conduct them. Upon arrival, she offloaded Air Group 2, which then embarked for Korea again aboard Valley Forge. After a repair and refit in California, Boxer was prepared for a second tour in Korea. She embarked Carrier Air Group 101. The group was composed of Navy Reserve squadrons from Dallas, Texas, Glenview, Illinois, Memphis, Tennessee and Olathe, Kansas, and most of its pilots were reservists who had been called to active duty. She rejoined Task Force 77, and began operations in Korea on 29 March 1951, and her squadrons were the first Naval Reserve pilots to launch strikes in Korea. Most of these missions were airstrikes against Chinese ground forces along the 38th parallel, and this duty lasted until 24 October 1951. A large destroyer screen protected the carriers, though MiG 15 attacks against them did not occur. After another period of rest and refits, Boxer departed California 8 February 1952 for her third tour in Korea, with Carrier Air Group 2 embarked, consisting of F9F in VF 24, F4U in VF 63 and VF 64, and AD in VF 65. Rejoining Task Force 77, her missions during this tour consisted primarily of strategic bombing against targets in North Korea, as the front lines in the war had largely solidified along the 38th Parallel. On 23 and 24 June, her planes conducted strikes against the Sui ho hydro electric complex in conjunction with Princeton, Bon Homme Richard and Philippine Sea. On 5 August 1952, a fire broke out on the hangar deck of Boxer at 05:30 when a fuel tank of an aircraft caught fire while the ship was conducting combat operations in the Sea of Japan. The fire raged on the carrier's hangar deck for 4–5 hours before being extinguished. The final total of casualties was 8 dead, 1 missing, 1 critically injured, 1 seriously burned and some 70 overcome by smoke. Of the 63 who had gone over the side, all were rescued and returned to the ship. Eighteen aircraft, mostly Grumman F9F 2 Panthers, were damaged or destroyed. She steamed for Yokosuka for emergency repairs from 11 to 23 August. She returned to San Francisco for more extensive repairs on 25 September. In October 1952, she was re designated CVA 21, denoting an "attack aircraft carrier." She also provided close air support for UN troops for the final weeks of the war before an armistice was reached at Panmunjom in July 1953, ending major combat operations in Korea. During this time, the two sides often conducted costly attacks in order to strengthen their bargaining positions at the negotiating table. Boxer remained in Korean waters until November 1953. She received eight battle stars for her service in Korea. The tour of the Pacific was followed by a rest in the United States and another tour in the Pacific in late 1955 and early 1956, which was similarly uneventful. She was converted to an anti submarine warfare carrier in early 1956, re designated CVS 21. She completed another tour of the western Pacific in late 1956 and early 1957, which was her tenth and final deployment to the area. In late 1957, the navy began experimenting with the concept of a carrier operating entirely with attack helicopters, and Boxer was used to test the concept. She was decommissioned on 1 December 1969 after 25 years of service, and she was stricken from the Naval Vessel Register. She was sold for scrap on 13 March 1971 by Defense Reutilization and Marketing Service and later scrapped at the Brooklyn Navy Yard.