Введение
Вид птицы
Прекрасный фея (Malurus cyaneus) — воробьинообразная птица из семейства австралийских мухоловковых (Maluridae), широко распространенная и хорошо известная в юго-восточной Австралии. Это оседлый и территориальный вид, демонстрирующий высокую степень полового диморфизма: самец в брачном оперении имеет ярко-голубой лоб, кроющие ушные отверстия, мантию и хвост, с черной маской и черным или темно-синим горлом. Небрачные самцы, самки и молодые особи преимущественно серо-коричневого цвета, что первоначально создало впечатление о полигамности самцов, поскольку всех тускло окрашенных птиц принимали за самок. Выделяют шесть подвидов: три более крупных и темных формы, обитающих в Тасмании, на острове Флиндерс и острове Кинг соответственно, и три меньших и более светлых формы, встречающихся на материковой Австралии и острове Кенгуру. Как и другие феи, прекрасная фея отличается несколькими примечательными особенностями поведения: птицы социально моногамны, но сексуально неразборчивы, то есть, хотя они образуют пары, состоящие из одного самца и одной самки, каждый партнер может спариваться с другими особями и даже помогать в выращивании потомства от этих союзов. Самцы срывают желтые лепестки и демонстрируют их самкам в рамках брачного поведения. Прекрасную фею можно встретить практически в любой местности с хотя бы небольшим количеством густого подлеска, служащего укрытием, включая луга с редкими кустарниками, умеренно густые леса, лесополосы, вересковые пустоши и домашние сады. Она хорошо адаптировалась к городской среде и широко распространена в пригородах Сиднея, Канберры, Мельбурна и Брисбена. Прекрасная фея питается в основном насекомыми, дополняя свой рацион семенами. В 2021 году прекрасная фея была названа «Птицей года в Австралии» по результатам опроса, проведенного Birdlife Australia, где этот вид лишь незначительно обошел рогатую сову с отрывом в 666 голосов (в опросе приняли участие более 400 000 человек).
Таксономия и систематика
Прекрасный фея-ребенок – один из одиннадцати видов рода Malurus, обычно известных как фея-ребенок, обитающих в Австралии и низменностях Новой Гвинеи. Внутри рода ближайшим родственником прекрасного фея-ребенка является великолепный фея-ребенок; эти два "голубых воробушка" также связаны с фиолетовокоронным фея-ребенком северо-западной Австралии. Уильям Андерсон, хирург и натуралист на третьем плавании капитана Джеймса Кука, собрал первый образец прекрасного фея-ребенка в 1777 году, путешествуя вдоль побережья восточной Тасмании, в бухте Приключений на острове Бруни. Он отнес его к роду Motacilla, поскольку его хвост напомнил ему европейских трясогузок. Андерсон не дожил до публикации своих результатов, хотя его помощник Уильям Эллис описал птицу в 1782 году. Род Malurus был позже описан Луи Пьером Вийо в 1816 году, дав птице ее нынешнее научное название. Вскоре после прибытия Первого флота в порт Джексон, Сидней, птица получила общее название "великолепный славковый певец". В 1920-х годах появились общепринятые названия – "wren" и "славковый певец-wren" – оба из-за сходства с европейским wren, а также "фея-ребенок". Птицу также называли мормонским wren, ссылаясь на наблюдения одиночной птицы с голубым оперением, сопровождаемой множеством птиц с коричневым оперением, которых ошибочно принимали за всех самок. Народ нгарринджери, живущий в регионах реки Мюррей и Курунг, называет ее waatji pulyeri, что означает "маленький из кустарника waatji (лигнум)", а народ гунай называет ее deeydgun, что означает "маленькая птичка с длинным хвостом". И прекрасный фея-ребенок, и пестрый фея-ребенок известны как muruduwin местным жителям эора и даруг бассейна Сиднея. Другие альтернативные названия для прекрасного фея-ребенка включают австралийского фея-ребенка, голубого фея-ребенка, великолепного голубого фея-ребенка и просто великолепного голубого фея-ребенка. Как и другие фея-ребенки, прекрасный фея-ребенок не имеет отношения к настоящим славкам. Ранее он классифицировался как член семейства мухоловковых Старого Света Muscicapidae, а затем как член семейства славковых Sylviidae, прежде чем в 1975 году был включен в недавно признанное семейство Maluridae. Недавний анализ ДНК показал, что семейство Maluridae связано с Meliphagidae (медососами) и Pardalotidae (пардалотами, скрабворнами, шипоклювыми, геригонами и их союзниками) в крупном надотряде Meliphagoidea. Чтобы помочь разрешить этот вопрос, в 2019 году была секвенирована высококачественная референсная геномная последовательность размером 1,07 Гб.
Вокализации
Голосовое общение между великолепными расписными щеглами используется главным образом для коммуникации между птицами в социальной группе, а также для привлечения внимания и коллективной защиты от хищников, или для защиты территории. Основная, или песня типа I, представляет собой 1–4-секундную трель высокого тона, состоящую из 10–20 коротких элементов в секунду; ее исполняют как самцы, так и самки. Самцы также обладают своеобразной песней, похожей на вокализацию типа II, которую издают в ответ на крики хищных птиц, чаще всего кустарниковых мясорубов. Цель этого поведения, которое не вызывает отклика у других близлежащих щеглов, остается неизвестной. Это не предупреждающий крик, а, напротив, выдает местоположение вокализирующего самца хищнику. Возможно, это служит демонстрацией физической формы самца, но это далеко не точно. Тревожный крик великолепного расписного щегла – это серия коротких резких чирков, которые универсально издаются и понимаются мелкими птицами в ответ на появление хищников. Самки также издают воркование во время насиживания. Птица, по-видимому, также использует вокализации в качестве пароля для своих птенцов, чтобы получить возможность избежать кукушкиных паразитов.
Распространение и среда обитания
Прекрасный фея-рейн широко распространен в большинстве относительно влажных и плодородных юго-восточных районов континента, от юго-востока Южной Австралии (включая остров Кенгуру и Аделаиду) и оконечности полуострова Эйр, через всю Викторию, Тасманию, прибрежные и предгорные районы Нового Южного Уэльса и Квинсленда, через район Брисбена и простираясь вглубь страны – на север до реки Доусон и на запад до Блэколла; это обычная птица в пригородах Сиднея, Мельбурна и Канберры. Она встречается в лесистых местностях, обычно с густым подлеском, и также приспособилась к жизни в городах, где ее можно встретить в садах и городских парках, если поблизости есть заросли местных растений. Лантана (Lantana camara), обильно растущий сорняк в Австралии, также оказалась полезной, предоставляя укрытие в нарушенных экосистемах, как и инвазивная ежевика. В отличие от других феяринов, этот вид, по-видимому, выигрывает от городской среды и в одном исследовании на территории Австралийского национального университета в Канберре обогнал интродуцированного домового воробья. Колонии этих птиц можно встретить в Гайд-парке и Королевском ботаническом саду в центральной городской части Сиднея. Она не встречается в густых лесах или в альпийских условиях. Лесные плантации сосны и эвкалиптов также не подходят, так как в них отсутствует подлесок.
Поведение
Как и все малиновки, великолепная малиновка – активный и беспокойный кормящийся вид, особенно на открытой земле рядом с укрытием, но также и в нижней листве. Передвижение представляет собой серию резвых прыжков и подскоков, при этом равновесие поддерживается пропорционально большим хвостом, который обычно держится вертикально и редко бывает неподвижным. Короткие, округлые крылья обеспечивают хороший первоначальный подъем и полезны для коротких перелетов, но не для длительных путешествий. Весной и летом птицы активно перемещаются в течение дня, сопровождая поиск пищи пением. Насекомых много и их легко ловить, что позволяет птицам отдыхать между вылазками. В жаркое время дня они часто укрываются и отдыхают вместе. Зимой пищу найти сложнее, и им приходится непрерывно искать корм в течение дня. Великолепная малиновка – вид, размножающийся кооперативно, когда пары или группы из 3–5 птиц поддерживают и защищают небольшие территории круглый год. Группа состоит из социальной пары с одним или несколькими помощниками – самцами или самками, вылупившимися на этой территории, хотя они не обязательно являются потомством основной пары. Эти птицы помогают защищать территорию, кормить и выращивать птенцов. Птицы в группе спят бок о бок в густых зарослях, а также занимаются взаимным выщипыванием перьев. Полевое исследование в Канберре показало, что великолепные малиновки, живущие в районах, часто посещаемых крикливыми минерами, распознавали сигналы тревоги минеров и улетали, и научились игнорировать их не тревожные сигналы, в то время как те, кто живет в районах, не посещаемых крикливыми минерами, не реагировали на сигналы тревоги минеров. Это говорит о том, что вид адаптировался и научился различать и реагировать на вокализации другого вида.
Замужество
Было зафиксировано несколько демонстраций ухаживания самцов великолепной расписной малиновки. Одна из них – «полет морского конька», названный так из-за волнообразных движений, напоминающих морского конька. Во время этого преувеличенного полета самец, с вытянутой шеей и взъерошенными перьями на голове, наклоняет тело от горизонтального до вертикального положения, медленно опускается и, после приземления на землю, резко взмывает вверх, быстро взмахивая крыльями. Демонстрация «раскрытие щек» может рассматриваться как часть агрессивного или сексуального поведения; она заключается в распушении синих перьев за ушами. В период размножения самцы этого и других видов расписных малиновок выщипывают желтые лепестки, контрастирующие с их оперением, и демонстрируют их самкам. Лепестки часто являются частью брачного ритуала и преподносятся самке на собственной или чужой территории. Самцы иногда показывают лепестки самкам на чужих территориях даже вне сезона размножения, вероятно, чтобы привлечь их внимание. Расписные малиновки социально моногамны, но сексуально неразборчивы: пары образуются на всю жизнь, однако и самцы, и самки регулярно спариваются с другими особями; часть птенцов может быть отцовством самцов из других групп. Птенцов часто выращивают не только пара, но и другие самцы, которые также спаривались с самкой этой пары, оказывая помощь в воспитании.
Разведение
Размножение происходит с весны до конца лета; гнездо представляет собой округлую или куполообразную конструкцию из свободно сплетенных трав и паутины, с входом с одной стороны, обычно расположенным близко к земле, под и в густой растительности. В течение продолжительного сезона размножения может быть выведено два или более выводка. В кладке содержится три или четыре матовых белых яйца с красновато-коричневыми пятнами и крапинками, размером… Яйца инкубируются в течение 14 дней, после чего вылупляются в течение 24 часов. Новорожденные птенцы слепые, красные и без оперения, но быстро темнеют по мере роста перьев. Их глаза открываются на пятый или шестой день, а к десятому дню они полностью покрываются оперением. Все члены группы кормят птенцов и удаляют фекальные мешки в течение 10–14 дней. Птенцы начинают самостоятельно питаться на 40-й день, но остаются в семейной группе в качестве помощников в течение года или более, прежде чем перейти в другую группу или занять доминирующее положение в исходной группе. В этой роли они кормят и заботятся о последующих выводках и отгоняют кукушек или хищников. Прекрасные расписные малиновки также часто становятся хозяевами для гнездового паразита – бронзовой кукушки Хорсфилда, а реже – блестящей бронзовой кукушки и кукушки с веерообразным хвостом.
Диета
Прекрасные феи-ребёнок преимущественно насекомоядные. Они питаются широким спектром мелких существ (в основном насекомыми, такими как муравьи, кузнечики, щитовки, мухи, долгоносики и различные личинки), а также небольшим количеством семян, цветов и плодов. Их способ добычи пищи, называемый «поиском прыжками», происходит на земле или в кустарниках высотой менее двух метров. 12 августа 1999 года прекрасная фея-ребёнок была ошибочно использована в качестве иллюстрации для конверта Australia Post с готовой маркой номиналом 45 центов, который должен был изображать великолепную фею-ребёнка. Ранее, под названием синий чернохвост, она была изображена на марке номиналом 2s.5d., выпущенной в 1964 году и изъятой из обращения с переходом на десятичную валюту.