Введение

Английский торговец почтовыми марками (1840–1913)

Эдвард Стэнли Гиббонс (21 июня 1840 – 17 февраля 1913) был английским торговцем почтовыми марками и основателем компании Stanley Gibbons Ltd, издателя каталога почтовых марок Стэнли Гиббонса и других книг и журналов, посвященных филателии.

Ранние годы

Эдвард Стэнли Гиббонс родился 21 июня 1840 года в аптеке своего отца, Уильяма Гиббонса, по адресу: Тревилл-стрит, 15, Плимут. У него была книга с марками для обмена, среди которых были марка Западной Австралии номиналом 1 пенни чёрного цвета и марка Нового Южного Уэльса номиналом 1 пенни с изображением "Сиднейского вида". Эдвард оставил школу в 15 лет и непродолжительное время работал в Морском банке в Плимуте, прежде чем присоединиться к отцовскому бизнесу после смерти старшего брата. Уильям Гиббонс поддерживал увлечение сына и разрешил ему организовать стол для продажи марок в аптеке. Через два года Гиббонс решил переехать в Лондон для развития своего бизнеса по продаже марок и обосновался по адресу: 25 The Chase, Clapham Common (Южный Лондон). В 1891 году Филлипс открыл магазин по адресу 435 The Strand, сохранив при этом офис на улице Гоуэр, 8. В 1892 году, спустя два года после выхода в отставку, Стэнли приобрел недвижимость "Кембридж Вилла" в Кембриджском парке, Восточный Твикенхэм. Это была внушительная резиденция в престижном пригороде Лондона, недалеко от берегов Темзы, рядом с домом Марбл-Хилл (построенным Георгом II для одной из его фавориток). Гиббонс жил там до 1911 года. Дом был снесен в 1960 году.

Заграничные поездки

Во время отставки Гиббонс совершил множество зарубежных поездок, в основном ради удовольствия, но также и по делам, закупая марки для своей прежней компании. Был найден альбом, принадлежавший либо ему, либо кому-то из его близких; в нем содержались фотографии и памятные вещи, преимущественно связанные с его путешествиями. Альбом был разделен: половина хранится в архиве Общества генеалогов, а другая – в частных руках. В 1894 году Гиббонс стал свидетелем крушения Восточного экспресса в Тирнове (Болгария). В его альбоме имеется карандашный рисунок, изображающий это крушение. В альбоме также обнаружена газетная вырезка с заголовком «Гонолулу, январь», в которой упоминается решение об уничтожении запасов устаревших гавайских марок. Гиббонс присутствовал при пожаре и описал это событие как «печальное». В то время он находился во втором кругосветном путешествии и направлялся в Японию. Маргарет умерла 23 ноября 1899 года от цирроза печени, а спустя несколько лет после ее смерти Гиббонс побывал в Калькутте и Рангуне. В альбоме есть дубликат паспорта, выданного в Рангуне в декабре 1901 года на имя миссис Гиббонс, его третьей жены, Джорджины. В 1903 году Гиббонс находился на Цейлоне. В архиве Общества генеалогов хранится газетная статья под названием «Воспоминания коллекционера марок г-на Стэнли Гиббонса (sic) в Коломбо». Вырезка не датирована, но, вероятно, относится к 1903 году, поскольку в ней упоминается недавний выпуск марок с портретом короля Эдуарда VII. На вопрос о том, продолжает ли он собирать марки, Гиббонс ответил, что у него есть специализированные коллекции в шести странах, но он редко что-либо покупает, так как марки слишком дороги. Судя по наличию в альбоме сувениров, посвященных празднованию Дня Британской империи в Коломбо и торжественному ужину в честь дня рождения Эдуарда VII в Коломбо (ноябрь 1906 года), похоже, что он посетил Цейлон еще несколько раз.

Смерть

К 1905 году Джорджина Гиббонс умерла, и Стэнли женился снова в октябре 1905 года. Его четвертой женой была Берта Барт. В 1908 году Гиббонс вернулся на Цейлон, и в архивах сохранилась газетная вырезка с заголовком «Смерть дамы, посетившей Цейлон: жена знаменитого коллекционера». Речь идет о Берте, которая умерла в общей больнице от рака печени в возрасте 35 лет. Гиббонс вскоре после смерти своей четвертой жены вернулся в Англию. 16 января 1909 года он женился на Софии Крофтс. Однако, возможно, он и София расстались до его смерти в 1913 году, поскольку в его завещании о ней не упоминается. Составленное в июле 1912 года по его адресу – ‘Selsey’, 63 Stanthorpe Road, Streatham – его имущество было передано «дорогой подруге» Мейбл Хеджеко. Смерть Гиббонса была зарегистрирована 17 февраля 1913 года в квартире его племянника в Портман Маншнс, недалеко от Бейкер-стрит, хотя ходили слухи, что он умер на руках у возлюбленной в отеле «Савой», а затем его тело было перевезено в дом племянника. В свидетельстве о смерти его профессией указано «пенсионер, коллекционер марок», а причиной смерти названы «кома, кровоизлияние в мозг, вторичное по отношению к обширному пороку клапанов сердца с атеромой эндокарда и кровеносных сосудов, усугубленное увеличением предстательной железы». Он похоронен на кладбище Твикенхэма. Цепь жен Гиббонса, все, кроме одной из которых умерли в относительно молодом возрасте, его быстрые повторные браки и его фармацевтическое образование породили подозрения в неблаговидных поступках, однако никаких доказательств этому нет.