Введение

легендарный герой Бёдвар Бьярки (), что означает «Воинственный Маленький Медведь», – герой, фигурирующий в сказаниях о Хрольфе Краки в «Саге о Хрольфе Краки», в латинском изложении утерянной «Саги о Скьольдунгах» и как Биарко в «Да́нских деяниях» Саксона Грамматика. Его часто изображают способным превращаться в медведя.

Легенда

Отец Бьярки, Бьёрн (что означает "медведь"), был сыном Хринга, короля Норвегии. После смерти матери Бьёрна, Хринг женился на гораздо более молодой саамской женщине по имени Хвит. Бьёрн вырос высоким, сильным юношей, и он и девушка по имени Бера были влюблены. Когда Хринга не было рядом, Хвит попыталась соблазнить Бьёрна, но он отверг её. Она наложила заклятие, превратившее его в медведя днём и в человека только ночью. Он бежал в окрестности фермы отца Беры, где жил, убивая скот, и поселил там Беру. По наущению Хвит, король отправил своих охотников убить медведя. Бьёрн предвидел свою смерть и сказал Бере, что она беременна, и велел ей, что делать после его кончины. Охотники убили его, а Бера отправилась на пир, где готовили его тушу. Несмотря на его наказ не есть мяса, Хвит заставила её съесть один кусок. У Беры родилась тройня, все мальчики. Первый, Эльгфроди (Лось Фроди), от пояса и ниже был телом евразийского лося. Второй, Торир, имел ступни собаки. Третьим был Бёдвар Бьярки, и он был нормальным. Все трое выросли необычайно большими и сильными. В двенадцать лет Фроди попал в неприятности из-за драк, в которых ранил людей и убил одного из королевских людей, после чего ушёл, чтобы стать разбойником. Торир стал королём Готландии (Гатландии). Бьярки, последний, покинувший мать, убил Хвит в отместку за смерть отца. Когда Хринг умер, Бьярки унаследовал его престол. Через некоторое время он покинул двор и посетил Эльгфроди Фроди, не раскрывая своей личности. Фроди вызвал его на поединок. Бьярки показал себя лучше, чем ожидал Фроди, но когда Фроди узнал его, он решил, что Бьярки всё ещё недостаточно силён, и заставил его выпить немного своей крови, что значительно увеличило его силу. По совету Фроди, Бьярки посетил Торира в Готландии, а затем отправился ко двору короля Хрольфа Краки в Лейре, в Дании. Едва прибыв, он спас слабого раба по имени Хотт от издевательств. Той ночью он сразился и убил чудовище, которое погубило многих воинов короля. Он вывел Хотта к туше и заставил его выпить кровь чудовища, сделав его сильным и храбрым. Они водрузили тушу так, будто она жива, и утром Хотт притворился, что убивает её. В награду король подарил ему меч с золотой рукоятью и изменил его имя на Хьяльти (что означает "рукоять"). Один из берсерков Хрольфа вызвал Бьярки на поединок. Бьярки убил его и изгнал его соратников-берсерков. С тех пор его считали величайшим воином Дании. Он стал доверенным советником короля и военачальником, а также женился на дочери короля, Дрифе. Он посоветовал Хрольфу отправиться в Уппсалу, чтобы вернуть сокровище отца Хрольфа у короля Адильса, что привело к известному эпизоду, когда Хрольф и его люди разбросали сокровище, чтобы замедлить преследователей, а Хрольф унизил Адильса. На обратном пути Хрольф разгневал человека, который, как он позже понял, был Одином под личиной. Бьярки посоветовал Хрольфу избегать войны, поскольку он потерял благосклонность бога победы. Когда сводная сестра Хрольфа и её муж восстали и напали на Лейре, Бьярки остался в зале в трансе. Тем временем чудовищный медведь нанёс серьёзный урон войску повстанцев. Хьяльти, встревоженный тем, что Бьярки не сражается, пошёл в зал и разбудил его. Но медведь был духом Бьярки, или хугром, и исчез. Бьярки вышел сражаться, но не так эффективно, как медведь. Повстанцы одолели защитников и убили Хрольфа, Бьярки и всех остальных воинов Хрольфа.

Бяркамал

Старонорвежская поэма «Бьяркамаль» (от которой сохранилось лишь несколько строф, но которую Саксон Грамматик представляет в виде витиеватой латинской парафразы) понимается как диалог между Бёдвар Бьярки и Хьяльти, начинающийся с того, что Хьяльти раз за разом уговаривает Бёдвара проснуться и сражаться за короля Хрольфа в этой последней битве, в которой им суждено потерпеть поражение. Как упоминалось выше, это привело к исчезновению медвежьего духа Бьярки. Как говорит Бьярки, пробуждаясь: "Ты не оказал королю такой помощи своим поступком, как тебе кажется".

Беовульф, народные сказки и "Хоббит"

Некоторые считают, что Бьярки и герой Беовульф в староанглийской поэме «Беовульф» изначально были одним и тем же лицом, а другие допускают некоторое родство между ними, возможно, указывая на общий отдалённый источник. В отличие от Беовульфа, Бьярки — оборотень, и также считается, что он был норвежцем, что можно объяснить тем, что его историю написали исландские авторы, которые в основном происходили из Норвегии. Однако его брат был королём Геатландии, и, как и Беовульф, Бедвар Бьярки прибыл в Данию из Геатландии. К тому же, его убийство монстра, терроризировавшего королевский двор на Юль в течение двух лет, сопоставимо с убийством Гренделя Беовульфом. Имя «Беовульф», возможно, изначально означало «пчелиный волк» — кеннинг для обозначения «медведя», хотя были предложены и другие этимологии. Как и Беовульф, Бодвар Бьярки связан с народными сказками, относящимися к типу «Сказки о сыне медведя». Том Шиппи утверждал, что персонаж Беорна в «Хоббите» Дж. Р. Р. Толкина имеет «очень близкий аналог» в лице Бодвара Бьярки.