Введение

Американский спутник наблюдения за Землей, запущенный в 1999 году в рамках программы Landsat.

Landsat 7 – седьмой спутник программы Landsat. Запущенный 15 апреля 1999 года, Landsat 7 имеет основной задачей обновление глобального архива спутниковых снимков, предоставляя актуальные изображения, свободные от облачности. Программа Landsat управляется и эксплуатируется Геологической службой США, а данные со спутника Landsat 7 собираются и распространяются USGS. Проект NASA WorldWind позволяет свободно просматривать и перемещаться по трехмерным изображениям, полученным со спутника Landsat 7 и других источников, под любым углом. Спутник-компаньон Earth Observing 1 следовал по той же орбите, отставая на одну минуту, но в 2011 году его топливо было исчерпано, и орбита EO 1 начала деградировать. Landsat 7 был построен компанией Lockheed Martin Space Systems. В 2016 году NASA объявила о планах осуществить первую в истории дозаправку спутника на орбите, планируя заправить Landsat 7 в 2020 году в рамках миссии OSAM 1; однако после нескольких задержек NASA объявила об отмене миссии OSAM 1 в марте 2024 года.

Спецификации спутников

Landsat 7 был разработан со сроком службы пять лет и способен собирать и передавать до 532 изображений в день. Он находится на полярной солнечно-синхронной орбите, что означает, что он сканирует всю поверхность Земли. На высоте 705 км ему требуется 232 орбиты, или 16 дней, для этого. Масса спутника составляет 1973 кг, длина – 4,04 м, а диаметр – 2,74 м. В отличие от предшествующих аппаратов, Landsat 7 оснащен твердотельной памятью объемом 378 Гбит (что эквивалентно примерно 100 изображениям). Основным инструментом на борту Landsat 7 является Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM+), – сканер-метелка, являющийся датчиком изображения.

Неисправность корректора сканирования

31 мая 2003 года корректор строк сканирования (SLC) в приборе ETM+ вышел из строя. SLC состоит из пары небольших зеркал, вращающихся вокруг оси синхронно с движением главного зеркала сканирования ETM+. Назначение SLC – компенсировать поступательное движение (вдоль траектории) космического аппарата, чтобы полученные сканы были выровнены параллельно друг другу. Без работы SLC прибор формирует изображение Земли в виде "зигзага", что приводит к повторному изображению одних участков и полному отсутствию изображения других. В результате, примерно 22% данных в сцене Landsat 7 оказывается потерянными при съемке с неисправным SLC. Через месяц после выхода SLC из строя, USGS подготовила оценку качества ухудшенных данных, полученных с неисправным SLC. В оценке принимали участие ученые из USGS, NASA и научной группы Landsat 7, и было заключено, что результаты все еще пригодны для многих научных целей, а также существуют различные потенциальные методы компенсации отсутствующих данных.

Спутниковые снимки

В августе 1998 года NASA заключила контракт с EarthSat на создание Landsat GeoCover (Geocover 2000 в NASA WorldWind) – позиционно точных ортокорректированных изображений, полученных с помощью Landsat Thematic Mapper и многоспектрального сканера, охватывающих большую часть суши Земли. Контракт являлся частью программы NASA Scientific Data Purchase, администрировавшейся через Космический центр имени Джона Стенниса NASA. Позднее GeoCover был усовершенствован до EarthSat NaturalVue – цифрового набора данных изображений, созданного около 2000 года на основе Landsat 7, с имитацией естественных цветов, прошедшего ортокоррекцию, мозаичную обработку и цветовой баланс. Другие коммерческие продукты, представляющие собой имитированные изображения в истинных цветах с глобальным разрешением 15 метров, созданные на основе изображений NASA Landsat 7, включают TerraColor от Earthstar Geographics, TruEarth (используется в Google Earth и Google Maps) от TerraMetrics, BrightEarth от ComputaMaps, имитированные естественные цвета от Atlogis и продукт i cubed, применяемый в NASA WorldWind. Значительные участки земной поверхности, отображаемые в веб-сервисах картографии, таких как Google Maps / Google Earth, MSN Maps или Yahoo! Maps, основаны на улучшенных и цветокорректированных изображениях Landsat 7.

Снижение орбиты

Landsat 7 требовал регулярных орбитальных маневров для поддержания времени локального среднего времени (LMT) съемки данных. Последний такой маневр был выполнен 7 февраля 2017 года. После этого орбита спутника начала медленно снижаться, и к 2021 году она сместилась с желаемых 10:00 LMT примерно до 9:15. С запуском Landsat 9 27 сентября 2021 года, Landsat 7 будет выведен из эксплуатации. Его орбита настолько изменилась, что Landsat 9 сможет перейти на "стандартную" орбитальную высоту 705 км и занять место Landsat 7 на орбите, позволяющей получать данные с фазовым сдвигом в восемь дней относительно Landsat 8 (при наличии двух спутников на орбите, снимок Landsat получается над каждой точкой Земли каждые восемь дней). Съемка данных Landsat 7 в 9:15 LMT не позволит получать высококачественные данные, сохраняющие преемственность. 6 апреля 2022 года научная миссия была приостановлена, а сенсор изображения переведен в режим ожидания по мере снижения орбиты спутника. 5 мая 2022 года съемка была возобновлена для оценки пригодности изображений, полученных на новой, более низкой орбите и с более ранним временем пересечения экватора.