Введение

Японская певица, автор песен и актриса, музыкант и актриса Мива Ватабики (綿引 美和), более известная под сценическим именем Чара (ちゃら), – японская певица, актриса и ведущая музыкальных программ. Она дебютировала в 1991 году с синглом Heaven. Она известна своей песней "Swallowtail Butterfly (Ai no Uta)", являющейся главной темой фильма 1996 года "Swallowtail Butterfly" режиссёра Сюндзи Иваи, в котором она сыграла главную роль, своим хитом 1997 года "Yasashii Kimochi" и сотрудничеством с вокалисткой группы Judy and Mary Юки в песне "Ai no Hi Mittsu Orange". Позже Чара создала группу с Юки под названием Mean Machine.

Ранние годы

Чара выросла в Кавагучи, префектура Сайтама. Она начала учиться игре на фортепиано в четыре года и сочинять песни в начальной школе. В первый год обучения она исполнила свою песню "Sayonara" (サヨナラ) на школьном концерте. Прозвище Чара она получила в младших классах, когда так назвал её учитель. Это имя стало настолько популярным, что некоторые друзья даже не знали её настоящего имени. После окончания старшей школы Чара поступила в профессиональное училище в Токио, где изучала музыку и специализировалась на фортепиано. Однако она бросила учёбу через год двухлетней программы. С 1984 года она работала клавишником в нескольких малоизвестных группах. В 1988 году, чтобы получить возможность петь свои собственные композиции, она решила стать вокалисткой. Её первое выступление состоялось в 1990 году в Shinjuku Ruido. Она записала свой дебютный альбом в начале 1991 года в Токио и Лондоне.

Карьера Чары набрала обороты после её первого тура Chara Live "Sweet" в мае 1992 года. Она стала ведущей на радио FM Yokohama, где вела собственную программу Yokohama Chara Machi 8 4 7 (横浜チャラ町8 4 7), а её второй альбом Soul Kiss получил Japan Record Award в 1992 году как лучший рок/поп альбом от нового исполнителя. Альбом достиг 14-й позиции в чартах. В 1993 году она и её песни были использованы во многих рекламных роликах, включая рекламу Suntory, Shiseido, Marui и мороженого Snow Brand. Следующий альбом, Violet Blue, дебютировал на 4-й строчке чартов. Её альбом 1994 года Happy Toy, успех которого был обусловлен первым синглом, вошедшим в топ-50, "Atashi Nande Dakishimetain darou?" (あたしなんで抱きしめたいんだろう? ), также дебютировал на 4-й позиции. Весной 1994 года она снялась в фильме Сундзи Ивай "Пикник", где сыграла роль пациентки психиатрической клиники. Фильм вышел в прокат только через два года. В фильме также снимался Таданобу Асано, на котором она вышла замуж в 1995 году. Чара сделала небольшой перерыв в музыкальной карьере, выпустив сборник Chara the Best Baby Baby Baby XXX и родив дочь Сумире (菫). Имя Сумире означает фиолет. Музыка была выпущена под названием Yen Town Band, названием группы, которую формирует Glico в фильме. Перед выходом фильма был выпущен саундтрек "Swallowtail Butterfly (Ai no Uta)", а также фильм "Пикник" с Чарой и Ивай получил широкий прокат. Фильм имел огромный успех, а её игра была номинирована на премию Японской академии за лучшую женскую роль. Он стал её вторым по популярности проектом после "Swallowtail Butterfly (Ai no Uta)". Её альбом 1999 года Strange Fruits дебютировал на 3-й позиции и разошёлся тиражом более 300 000 копий.

2001-2005: "Средняя машина"

В конце 2001 года Чара выпустила музыку в качестве барабанщицы рок-группы Mean Machine вместе с Юки, актрисой Аюми Ито, музыкантом 1980-х годов Майуми Чиваки и бывшей танцовщицей фанк-рок-группы Jagatara Юкари. Группа впервые начала репетировать в 1999 году и продолжала нерегулярно репетировать в течение 2000 года, несмотря на плотный график участниц. Вскоре после этого группа выпустила свой дебютный альбом Cream. В 2003 году Чара выпустила свой девятый сольный альбом Yoake Mae, а в 2004 году – альбом перезаписей песен с её ранних альбомов A Scenery Like Me. Это ознаменовало окончание контракта Чары с Sony. После этого Чара самостоятельно выпускала свою музыку, записывая песни дома и занимаясь собственным продюсированием. Результатом этих записей стали лимитированный альбом тиражом 2000 копий – Something Blue, и цифровой сингл Hikari no Niwa (光の庭) (использованный в качестве темы для японского релиза фильма «Марш пингвинов»). В этот период Чара создала несколько групп. Одна из них, Cold Sugar, была результатом сотрудничества с Арай Акино. Песни для неё были написаны в сотрудничестве с Сейдзи Камедой, продюсером таких исполнителей, как Do As Infinity, и басистом группы Tokyo Jihen. Следующий альбом, Union, также имел успех, достигнув топ-5 в чартах Oricon и превзойдя продажи двух предыдущих альбомов, выпущенных Sony. Вслед за возвращением успеха Чары, Sony выпустила сборник Sugar Hunter: The Best Love Songs of Chara. Синглы Чары, выпущенные на Universal, показали лучшие результаты в цифровых чартах. Сингл "Trophy" со второго альбома Чары для Universal, Honey, хорошо продавался в цифровом формате, несмотря на то, что физический релиз достиг лишь 37-й позиции. После окончания контракта с Universal, Чара выпустила новый мини-альбом Utakata в ноябре 2011 года на лейбле BounDEE Inc. (дочерняя компания Space Shower Networks, владельцев Space Shower TV). Utakata заняла 56-е место в чартах Oricon и продержалась там три недели. 14 декабря 2011 года на концерте в Shibuya AX Чара объявила о переходе на Ki/oon Records (ныне Ki/oon Music), лейбл Sony Music Japan. Она присоединилась к 20-летнему юбилейному концертному туру Ki/oon "Ki/oon 20 Years and Days" в апреле 2012 года в Liquidroom Ebisu, Токио. 6 июня 2012 года она выпустила свой первый сингл на Ki/oon – "Alterna Girlfriend". В 2014 году Чара сотрудничала с Basement Jaxx для песни "Wherever You Go" на альбоме Junto.

Личная жизнь

В 1994 году Чара вышла замуж за актера Таданобу Асано. Они познакомились на съемках фильма "Пикник" 1994 года, где оба исполняли главные роли. 4 июля 1995 года у Чары родилась дочь Сумире (菫). У Чары есть две татуировки: голубая птица на спине и цветок сумире (菫) на шее. Дети Чары появляются в ее музыке. Сумире изображена на обложке ее альбома Honey, который также включает трек, названный в ее честь.