Введение
Уэльский футболист и тренер
Уильям Джон Чарльз (27 декабря 1931 – 21 февраля 2004) – валлийский футболист, игравший на позиции центрального нападающего или центрального защитника. Наиболее известен по своим выступлениям за «Лидс Юнайтед» и «Ювентус», многими считался величайшим футболистом, когда-либо представлявшим Уэльс. Чарльза иногда называют одним из величайших футболистов в истории. Джон Чарльз начал свою карьеру в «Лидс Юнайтед», перейдя туда в 1949 году из своего родного клуба «Свонси Таун». Он был одинаково силен как в обороне, так и в атаке, благодаря своей силе, скорости, технике, видению поля, игре головой и умению забивать голы. После возвращения из армии в 1952 году Чарльз стал чаще использоваться на позиции нападающего и в 1954 году стал лучшим бомбардиром Второго дивизиона. В следующем году он был назначен капитаном команды; в свой первый сезон в качестве капитана он привел клуб к второму месту и выходу в более высокий дивизион. Чарльз завершил сезон 1956–57 годов в качестве лучшего бомбардира Первого дивизиона, а «Лидс» занял восьмое место. Летом 1957 года Чарльз присоединился к «Ювентусу», где составил партнерство с Джанпьеро Бониперти и Омаром Сивори, а это трио получило прозвище «Святое трезубье». За пять сезонов в клубе он трижды выиграл Серию А (скудетто) и дважды Кубок Италии; он также стал лучшим бомбардиром Серии А (капоканноньере) в сезоне 1957–58. В 1962 году Чарльз вернулся в «Лидс», но его пребывание там оказалось неудачным, поскольку он привык к итальянскому стилю игры, и к концу года он перешел в «Рому». Чарльз вернулся на родину, чтобы играть за «Кардифф Сити», и завершил свою карьеру в любительском футболе, совмещая роли игрока и тренера в «Херефорд Юнайтед» и «Мертир Тидфил». На протяжении всей своей карьеры он ни разу не был предупрежден или удален с поля. Братья выросли на улице Алиса в Суонси, будучи соседями будущих валлийских международных игроков Эрни Джонса, Мела Нерса и Джеки Робертса. Еще будучи школьником, Чарльз присоединился к юношеской команде местной команды «Свонси Таун», которая позже стала «Свонси Сити». Когда он покинул школу в 14 лет, его приняли в штат «Ветч Филд», но из-за юного возраста «Свонси» так и не предоставил ему возможности выйти на поле в составе основной команды. Его единственные официальные матчи он провел за резервную команду в Уэльской футбольной лиге.
Лидс Юнайтед
Играя за местный молодежный клуб «Джендрос», он был замечен скаутами «Лидс Юнайтед» и приглашен на просмотр в сентябре 1948 года. На просмотре он произвел впечатление и в возрасте 17 лет подписал контракт с клубом, переехав в Йоркшир. Главный тренер «Лидс Юнайтед» майор Бакли использовал Чарльза на различных позициях, включая правого защитника, центрального защитника и левого полузащитника в резервной команде «Лидс». Чарльз дебютировал в основной команде в качестве центрального защитника в товарищеском матче против клуба «Куин оф зе Саут» из Дамфриса 19 апреля 1949 года. Ему было поручено опекать действующего центрального нападающего сборной Шотландии Билли Хоулистона, который десять дней назад на «Уэмбли» поставил в тупик защиту Англии, принеся шотландцам победу со счетом 3:1. На «Элланд Роуд» счет оставался 0:0. После матча Хоулистон заявил, что 17-летний Чарльз – «лучший центральный защитник, против которого я когда-либо играл». После возвращения в состав «Лидса» в ноябре 1951 года Чарльз играл на позициях центрального нападающего и центрального полузащитника. Это вызвало споры о том, на какой позиции Чарльз должен играть в команде, но он оставался центральным защитником до сезона 1952/53. В октябре 1952 года его перевели на позицию центрального нападающего, и он сразу же начал забивать, отметившись 11 голами в 6 матчах. В 1955 году он был назначен капитаном клуба, а в сезоне 1955/56 «Лидс» добился повышения в Первый дивизион. Чарльз был в отличной форме, забив 29 голов в 42 матчах. В следующем сезоне Чарльз установил новый клубный рекорд высшего дивизиона, забив 38 голов в 40 матчах чемпионата, что помогло «Лидсу» занять 8-е место в Первом дивизионе, после чего он, наконец, покинул клуб. Его влияние на успех «Лидса» в его последний сезон было настолько велико, что журналисты прозвали клуб «Джон Чарльз Юнайтед». Всего за восемь лет он забил 150 голов в лиге за «Лидс», включая рекордные 42 гола в 39 матчах в сезоне 1953/54. Он остается вторым лучшим бомбардиром в истории «Лидса» после Питера Лоримера.
Ювентус
В августе 1957 года он перешёл в итальянский клуб «Ювентус» за трансферную плату в 65 000 фунтов стерлингов, что являлось тогда британским рекордом и почти вдвое превышало предыдущий. Этот трансфер был значимым, поскольку Чарльз стал одним из первых британских профессиональных футболистов, перешедших в зарубежный клуб после того, как Джон Фокс Уотсон в 1948 году открыл эту дорогу, перейдя из «Фулхэма» в «Реал Мадрид».
Возвращение в "Лидс Юнайтед"
После своего пребывания в «Ювентусе» Дон Риви заплатил рекордную для клуба сумму в 53 000 фунтов стерлингов, чтобы вернуть Чарльза в Йоркшир. Возбуждение, вызванное этим событием, привело к повышению цен на билеты на матчи «Лидс Юнайтед» в начале сезона 1962–63 годов. Второе пребывание Чарльза на «Элланд Роуд» оказалось менее удачным. После пяти лет в Италии ему было трудно снова привыкнуть к жизни и футболу в Британии.
Рома
После 11 игр и трех голов – лишь тень его прежней результативности – Чарльз был продан в "Рому" за 70 000 фунтов стерлингов. Переход поначалу оказался удачным, и Чарльз забил в дебютном матче за "Рому" против "Болоньи" в течение пятнадцати минут. Однако этот многообещающий старт не был реализован, и уже через год Чарльз снова сменил клуб.
Поздняя карьера
Он перешел в «Кардифф Сити», где оставался до 1966 года, что положило конец его карьере в лиге. Позже он стал менеджером «Херефорд Юнайтед», «Мертир Тидфил» и молодежной команды «Свонси Сити», а также техническим директором канадской команды «Гамильтон Стиллерс», тренером которой он стал в середине сезона 1987 года.
Международная карьера
Чарльз впервые сыграл за национальную сборную Уэльса вскоре после своего 18-летия. Он играл за Уэльс на чемпионате мира по футболу 1958 года в Швеции – впервые страна квалифицировалась на этот турнир. Это был также единственный случай, когда все четыре "домашних" сборных квалифицировались на один и тот же чемпионат мира, хотя только Уэльс и Северная Ирландия вышли из группового этапа. Уэльс остался непобеждённым в группе, сыграв вничью с Венгрией (благодаря голу Чарльза), Мексикой и будущими финалистами – Швецией. Поскольку Венгрия также набрала три очка, состоялся матч плей-офф, в котором Уэльс отыгрался на стадионе "Расунда" и победил со счётом 2:1. Однако Чарльз получил травму в этом матче и пропустил остаток турнира. В четвертьфинале Уэльс уступил Бразилии благодаря голу Пеле на 66-й минуте: бразильцы в итоге выиграли турнир. Главный тренер Уэльса Джимми Мерфи сказал, что "с Джоном Чарльзом в составе мы могли бы победить". Всего за Уэльс Чарльз провёл 38 матчей и забил 15 голов. Чарльз также играл за сборную Великобритании против Ирландии в 1955 году.
Наследие
В предисловии к автобиографии Чарльза сэр Бобби Робсон описал его как "несопоставимого" и причислил к величайшим футболистам всех времен, таким как Пеле, Диего Марадона и Джордж Бест, сказав: "Несопоставимый. Джон был не только одним из величайших футболистов, когда-либо живших. Он был одним из величайших людей, когда-либо игравших в эту игру". Он также отметил, что Чарльз – единственный футболист, достигший мирового класса на двух совершенно разных позициях. Джанпьеро Бониперти, капитан "Ювентуса" во время присоединения Чарльза к "Бьянконери", говорил о характере валлийца: "Я бы сказал, что он был из другого мира благодаря своим человеческим качествам. Джон был одним из самых преданных и честных людей, которых я когда-либо встречал, очень особенным человеком. Ему удавалось сохранять единство всей команды, а любые ссоры и споры утихали, как только он появлялся на поле или в раздевалке". Джек Чарльтон о своем бывшем товарище по команде сказал: "Джон Чарльз был командой в одном лице. Люди часто спрашивают меня: 'Кто был лучшим игроком, которого ты видел?', и я отвечаю, что это, вероятно, Эузебио, Ди Стефано, Кройфф, Пеле или наш Боб. Но самый эффективный игрок, которого я когда-либо видел, тот, кто вносил наибольший вклад в игру всей команды, – несомненно, Джон Чарльз". Спортивное поведение Чарльза побудило международного арбитра Клайва Томаса сказать: "Если бы у вас было 22 игрока уровня Джона, судьи были бы не нужны – только хронометристы". В 1998 году Футбольная лига, в рамках празднования своего столетия, включила Чарльза в список 100 легенд лиги. В 2002 году Чарльз стал одним из первых членов Английского футбольного зала славы. 29 ноября 2003 года, в честь юбилея УЕФА, Футбольная ассоциация Уэльса выбрала его Золотым игроком Уэльса, признав его самым выдающимся игроком за последние 50 лет. В 2004 году Чарльз занял 19-е место в опросе "100 героев Уэльса". 7 марта 2018 года один из поездов Intercity Express компании Great Western Railway был назван в его честь. В августе 2019 года на месте бывшей начальной школы в Квмбворле, Суонси, открылся комплекс социального жилья под названием "Clos John Charles". Спортивный зал Джона Чарльза в Абериституйте назван в его честь. Спортивный центр имени Джона Чарльза в Лидсе также носит его имя. Западная трибуна на "Элланд Роуд" называется "The John Charles Stand", а в вестибюле банкетного зала, примыкающего к трибуне, установлен бюст Чарльза в память о всем, что он сделал для клуба. Улица недалеко от "Элланд Роуд" в районе Нижнего Уортли в Лидсе носит название John Charles Way.
Личная жизнь и смерть
Чарльз был женат дважды в жизни. В 1953 году он женился на Маргарет "Пэгги" Уайт, у них было четверо сыновей. Они развелись в 1982 году. В 1988 году Чарльз женился на Гленде Веро, в браке с которой оставался до своей смерти в 2004 году. 16 июня 2001 года, в рамках празднования дня рождения королевы, он был удостоен звания Командора ордена Британской империи "за заслуги перед английским футболом". До самой смерти он не пропускал домашние матчи "Лидс Юнайтед". В 2002 году он стал вице-президентом Футбольной ассоциации Уэльса, а в 2003 году получил статус почётного гражданина города Суонси. Предпринимались попытки посвятить Чарльза в рыцари, но они не увенчались успехом. В январе 2004 года он перенес сердечный приступ незадолго до интервью итальянскому телевидению, и из-за проблем с кровообращением ему потребовалась частичная ампутация стопы, после чего он был доставлен обратно в Великобританию. Он скончался в больнице Пиндерфилдс в Уэйкфилде, Вест-Йоркшир, рано утром 21 февраля 2004 года. Его вдова, Гленда, завещала его прах городу Суонси.