Введение

Глава 1: Государство. Первая глава Конституции Фиджи 1997 года называется «Государство». Она разделена на пять разделов, в которых кратко излагается, как нация Фиджи видит себя. В разделе 1 говорится, что «Республика Фиджи является суверенным демократическим государством». Это подчеркивание приверженности Фиджи демократии происходит на фоне политической нестабильности, которая неоднократно сотрясала Фиджи, приведшей к двум государственным переворотам до принятия конституции и к третьему и четвертому после ее принятия. Разделы 2 и 3 посвящены месту Конституции. Конституция объявляется «высшим законом государства», и законы, противоречащие ей, запрещены. При толковании Конституции отдельные положения должны толковаться в контексте Конституции в целом, а также в контексте, в котором она была разработана. Любое толкование должно учитывать любые изменения, которые могли произойти после принятия Конституции в понимании и продвижении конкретных прав человека. В разделе 4 устанавливаются три официальных языка: английский, фиджийский и хиндустани. Это было новым решением; ранее только английский язык имел официальный статус. Придание фиджийскому и хиндустани (обобщающий термин, охватывающий как хинди, так и урду) статуса официальных языков преследовало две цели: оно было направлено на смягчение опасений коренного населения Фиджи, обеспокоенного многочисленными политическими уступками, сделанными индофиджийцам (также известным как фиджийские индийцы или, особенно на самих Фиджи, просто индийцы) в других частях этой Конституции, и также должно было стать сигналом для индофиджийцев о том, что они признаются равноправными партнерами в нации. Английский язык объявлен языком Конституции; переводы на фиджийский и хиндустани были сделаны, но в случае каких-либо расхождений между версиями на трех языках приоритет имеет английская версия. Каждому лицу (независимо от того, является ли оно гражданином Фиджи или нет) предоставляется право общаться с любым органом власти, как на национальном, так и на местном уровне, на любом из трех официальных языков «непосредственно или через компетентного переводчика». Раздел 5 закрепляет отношения между религией и государством Фиджи. В нем говорится, что «хотя религия и государство разделены, народ Фиджи признает, что поклонение и почитание Бога являются источником хорошего управления и лидерства». Это заявление является компромиссом. На Фиджи существует сильное фундаменталистское христианское лобби, которое выступало за то, чтобы Конституция установила христианство в качестве официальной религии государства (и продолжало добиваться внесения поправки в Конституцию в этом отношении). Это было совершенно неприемлемо для многих индофиджийцев, лишь шесть процентов которых были христианами. Дебаты имели расовый и политический подтекст; за некоторыми исключениями многие из тех, кто выступал за закрепление христианства в Конституции, были связаны с движениями, пропагандирующими политическое превосходство этнических фиджийцев. Однако большинство основных партий с обеих сторон этнического разделения согласились, что конституционная норма, призывающая к «поклонению и почитанию Бога», достаточно широка, чтобы охватить толкования, приемлемые для индусов и мусульман, а также для христиан.