Введение

Вид цветкового растения

Silphium laciniatum – вид цветкового растения из семейства Астровые, широко известный как компасник или компасное растение. Он произрастает в Северной Америке, где встречается в провинции Онтарио (Канада) и в восточной и центральной частях Соединенных Штатов, доходя до Нью-Мексико. Другие распространенные названия включают луговой компасник, проводник, полярное растение. Это вид рода Silphium, относящийся к группе растений, известных как смолянки.

Описание

Это травянистое многолетнее растение с мощным стержневым корнем, производящее шероховатые, волосистые стебли, обычно высотой от одного до трех метров. Листья различной формы и размера, длиной и шириной. Они волосистые, с гладкими или зубчатыми краями и могут быть сидячими или на черешках. На задней стороне цветочной головки расположены слои грубых, железистых обёрток. Головка содержит от 27 до 38 жёлтых язычковых цветков и множество жёлтых трубчатых цветков. Плодом является семянка, достигающая в длину и снабжённая хохолком из двух коротких щетинок.

Биология

Общее название «компасное растение» произошло от его «ориентации по компасу». Вертикальные листья, обращенные на восток и запад, обладают большей эффективностью использования воды, чем горизонтальные или обращенные на север и юг. Первые поселенцы Великих равнин могли ориентироваться в темноте, ощупывая листья. Галловые осы, особенно A. rufus, откладывают яйца в стебель, что вызывает образование галла в тканях растения. Личинка осы живет и питается внутри галла, зимует там и выходит взрослой особью следующей весной. В одном стебле может быть более 600 галлов. У этого вида галлы внутренние и обычно не видны. Среди других насекомых, обитающих на растении, несколько видов паразитических ос, атакующих личинок A. rufus в галлах, наиболее распространенные из которых – Eurytoma luta и Ormyrus labotus. Также встречаются Eupelmus vesicularis и виды родов Brasema и Homoporus. На растении живет жук Mordellistena aethiops, личинки которого проделывают ходы в стеблях, и на него нападают паразитические осы родов Schizopyramnus, Heterospilus и Tetrastichus. Индейцы пауни заваривали из него чай. В классическом экологическом труде «Альманах песчаной округи» Альдо Леопольд посвящает значительную часть июльской записи сильфиуму – его выносливости, но, тем не менее, его медленному исчезновению, которое является предвестником судьбы прерий. «Сейчас легко предсказать будущее. Несколько лет мой сильфиум будет тщетно пытаться подняться над косилкой, а затем он умрет. Вместе с ним умрет эпоха прерий».