Тони Брэкстон: Путь к славе и преодоление трудностей

Введение

Американская певица (род. 1967)

Тони Мишель Брэкстон (род. 7 октября 1967 г.)

В конце 1980-х годов Брэкстон начала выступать со своими сестрами в музыкальной группе The Braxtons; группа подписала контракт с Arista Records. Привлекши внимание продюсеров Антонио "L. A." Рейда и Кеннета "Babyface" Эдмондса и подписав контракт с LaFace Records, Брэкстон выпустила свой дебютный студийный альбом в 1993 году. Альбом достиг первой строчки в чарте Billboard 200 и был продан тиражом 10 миллионов копий по всему миру. Кроме того, синглы "Another Sad Love Song" и "Breathe Again" стали международными хитами. Альбом принес Брэкстон три премии "Грэмми", включая "Грэмми" за лучший дебютный альбом. Брэкстон добилась дальнейшего успеха с альбомами Secrets (1996), включавшим хиты "You're Makin' Me High/Let It Flow" и "Un-Break My Heart"; и The Heat (2000), который дебютировал на 2-й строчке Billboard 200 и содержал хит "He Wasn't Man Enough". Последующие студийные альбомы Брэкстон – More Than a Woman (2002), Libra (2005) и Pulse (2010) – были выпущены на фоне контрактных споров и проблем со здоровьем. В 2014 году Брэкстон и давний соавтор Babyface выпустили дуэтный альбом Love, Marriage & Divorce, который принес дуэту премию "Грэмми" за лучший R&B-альбом в 2015 году. Последующие изменения лейбла привели к выпуску Sex & Cigarettes (2018) на Def Jam/Universal и Spell My Name (2020) на Island. Брэкстон также является исполнительным продюсером и телеведущей. Она участвовала в седьмом сезоне реалити-шоу "Танцы со звездами". Она была исполнительным продюсером и главной звездой реалити-шоу Braxton Family Values, которое транслировалось на We TV с 2011 по 2020 год. Брэкстон также была исполнительным продюсером спин-оффа "Тамар и Винс", реалити-шоу с участием ее младшей сестры Тамар.

Ранние годы

Тони Мишель Брэкстон родилась в Северне, штат Мэриленд, 7 октября 1967 года. Ее отец, Майкл Конрад Брэкстон старший, был методистским священником и работником энергетической компании, а ее мать, Эвелин Джексон, уроженка Южной Каролины, была бывшей оперной певицей и косметологом, а также пастором. Дед Брэкстон по материнской линии также был пастором. Брэкстон – старшая из шести детей. У нее есть младший брат Майкл Младший (род. 1968) и четыре младшие сестры: Трейси Рене (1971 – 2022), Тоунда Хлоя (род. 1973), Трина Эветт (род. 1974) и Тамар Эстин (род. 1977). Они выросли в строго религиозной семье, и первый сценический опыт Брэкстон получила, пев в церковном хоре. Однако она решила начать профессиональную карьеру певицы после того, как ее заметил Уильям Э. Петтауэй-младший, который, по сообщениям, услышал, как она поет, заправляя машину. В эфире программы NPR "Wait Wait… Don't Tell Me!" 24 мая 2014 года она заявила, что не пела для себя на заправке. Петтауэй, работавший заправщиком на станции в Аннаполисе, где она заправлялась, узнал ее по местным выступлениям и представился, сказав, что хочет стать ее продюсером. Несмотря на скептицизм, Брэкстон решила, как она выразилась, "пойти на риск" и согласилась.

1989-1995: Бракстоны, Тони Бракстон и прорыв

Брэкстон и ее четыре сестры Трейси, Тованда, Трина и Тамар начали выступать как The Braxtons в конце 1980-х годов и подписали контракт с Arista Records в 1989 году. Их первый сингл "Good Life" был выпущен в 1990 году. Хотя песня не добилась успеха, она привлекла внимание руководителя звукозаписывающей компании Антонио "L. A." Рида и продюсера Кеннета "Бэбифейса" Эдмондса. Ее запись позже была включена в саундтрек вместе с "Give U My Heart" – дуэтом Брэкстон и Бэбифейса. Брэкстон, тем временем, подписала контракт с LaFace Records, лейблом, распространяемым Arista, принадлежащим Риду и Эдмондсу, и немедленно приступила к записи своего сольного дебютного альбома. В июле 1993 года LaFace выпустила дебютный альбом Тони Брэкстон. В основном спродюсированный Ридом, Бэбифейсом и Дэрилом Симмонсом, он возглавил американский чарт Billboard 200 и вошел в десятку лучших альбомов в Австралии, Канаде, Германии, Новой Зеландии и Великобритании. Первый сингл "Another Sad Love Song" достиг седьмой и второй строчек в чартах Billboard Hot 100 и R&B Singles соответственно. Второй сингл альбома, "Breathe Again", вошел в первую пятерку как Hot 100, так и R&B чартов. В 1994 году были выпущены другие синглы Тони Брэкстон, включая "You Mean the World to Me", "Seven Whole Days" и "I Belong to You/How Many Ways". Она выиграла две премии American Music Awards (в номинациях "Лучший новый соул/R&B исполнитель" и "Лучший новый исполнитель в жанре Adult Contemporary").

20002002: The Heat, Больше, чем женщина, и дебют в актерской профессии

После трехлетнего спора с LaFace и Arista Брэкстон подписала новый контракт на 20 миллионов долларов. В апреле 2000 года вышел её третий студийный альбом The Heat. Брэкстон приняла более активное участие, выступив соавтором и сопродюсером нескольких треков, что отразилось в её переходе к более урбанистическому звучанию. Альбом дебютировал на второй строчке американского Billboard 200 с тиражом 199 000 копий за первую неделю, в итоге став дважды платиновым в США и разойдясь тиражом более 4 миллионов копий по всему миру. Кроме того, альбом был номинирован на премию «Грэмми» 2001 года в категории «Лучший R&B-альбом», а энергичный сингл "He Wasn't Man Enough", ставший мировым хитом, вошел в топ-10 мирового чарта, получил награду за «Лучшее женское R&B-вокальное исполнение» и был номинирован на «Лучшую R&B-песню». В 2001 году Брэкстон дебютировала в кино в комедийном фильме режиссера Дага МакГенри «Kingdom Come», где также снялись LL Cool J, Джада Пинкетт Смит и Вупи Голдберг. Фильм имел умеренный кассовый успех, собрав в мировом прокате 23,4 миллиона долларов. В том же году Брэкстон записала и выпустила рождественский альбом Snowflakes, состоящий из оригинальных R&B-песен, написанных в соавторстве с Кери Льюисом и Babyface, а также ремиксов и кавер-версий рождественских стандартов и гимнов. Альбом получил смешанные отзывы критиков, многие из которых отмечали его сходство с другими работами Брэкстон, но сочли стилизованное звучание и оригинальный материал слишком современными для создания рождественской атмосферы. Альбом не попал в первую половину Billboard 200 и в итоге стал золотым в США. В 2002 году, готовясь к выпуску своего четвертого студийного альбома, Брэкстон узнала о своей второй беременности. Понимая, что не сможет должным образом продвигать альбом, она безуспешно пыталась убедить Arista Records отложить его выпуск до родов. В ноябре 2002 года вышел альбом More Than a Woman. Альбом сразу же разочаровал с коммерческой точки зрения, достигнув лишь 13-й строчки в американском Billboard 200 и показав еще менее успешные результаты на международном рынке. Первый сингл "Hit the Freeway" не имел успеха, что привело к низким продажам в целом и отказу от выпуска каких-либо дополнительных синглов. В конечном итоге альбом More Than a Woman получил золотой статус в США и был продан тиражом более 800 000 копий по всему миру.

After her three year long dispute with LaFace and Arista had been settled, Braxton signed a new $20 million contract. In April 2000, her third studio album, The Heat was released. Braxton took a more hands on approach, co writing and co producing a handful of the tracks which saw her adapting a more urban sound. It opened at number two on the US Billboard 200 with 199,000 copies sold in its first week, eventually going double platinum in the United States, while selling over 4 million copies worldwide. Additionally, the album was nominated for Best R&B Album at the 2001 Grammy Awards, while uptempo lead single "He Wasn't Man Enough", a worldwide top ten hit, won for Best Female R&B Vocal Performance and was nominated for Best R&B Song. In 2001, Braxton made her movie acting debut in director Doug McHenry's comedy film Kingdom Come opposite an ensemble also starring LL Cool J, Jada Pinkett Smith, and Whoopi Goldberg A modest box office success, it grossed $23.4 million worldwide. The same year, Braxton recorded and released the Christmas album Snowflakes which consisted R&B–led original songs co penned with Keri Lewis and Babyface as well as several remixes and cover versions of Christmas standards and carols. It received a mixed reception by critics, many of whom compared its nature to Braxton's other work but found the stylized production and original material too contemporary to conjure images of Christmas, and failed to reach the upper half of the Billboard 200, eventually going gold in the United States. In 2002, while gearing up for the release of her fourth studio album, Braxton discovered she was pregnant with her second child. Knowing that she would be unable to promote the album properly, she unsuccessfully lobbied Arista Records to get the label to postpone its release until after she was to give birth. In November 2002, More Than a Woman was released. Opening to an instant commercial disappointment, the album peaked at number 13 on the US Billboard 200, but was less successful internationally. The first single "Hit the Freeway" failed to impact, resulting in lackluster sales in general and the release of no further singles. More Than a Woman was eventually certified gold in the United States and sold more than 800,000 copies worldwide.

2003-2007: Либра и резиденция в Лас-Вегасе

В апреле 2003 года Брэкстон внезапно покинула Arista Records, где проработала 14 лет, и сразу же подписала контракт с Blackground Records, возглавляемой Барри Хэнкерсоном, ее менеджером на тот момент. Затем она сыграла роль Аиды в мюзикле "Аида", начиная с 30 июня 2003 года, заменив актрису Симоне, и оставаясь в труппе до 16 ноября 2003 года. В апреле 2005 года новый лейбл Брэкстон, Blackground/Universal, выпустил "Please" – первый сингл с ее пятого альбома, Libra. Изначально альбом планировали выпустить в июне, но релиз несколько раз откладывался и состоялся 27 сентября. Libra достигла четвертой строчки в американском чарте Billboard 200, продав 114 593 копий за первую неделю, и второй строчки в чарте Top R&B/Hip Hop Albums. В конце 2005 года альбом был сертифицирован как золотой и с тех пор продано 679 000 копий по всему миру. Месяц спустя, "The Time of Our Lives" – дуэт с вокальной группой Il Divo, исполняющей классические кроссоверы, – был выпущен как сингл и стал официальным гимном чемпионата мира по футболу 2006 года. Брэкстон исполнила эту песню, вошедшую в топ-10 в Швейцарии, на церемонии открытия в Берлине 9 июня 2005 года. В августе 2006 года Брэкстон заменила певца Уэйна Ньютона в качестве главной звезды Flamingo Las Vegas. Шоу под названием Toni Braxton: Revealed должно было проходить шесть вечеров в неделю и планировалось до марта 2007 года. Позже Брэкстон подтвердила продление шоу до августа 2007 года. Благодаря успеху, сообщалось о возможном продлении шоу до августа 2008 года, однако оно было отменено, чтобы Брэкстон могла сосредоточиться на своем здоровье после постановки диагноза – микрососудистая стенокардия. 12 января 2007 года Брэкстон подала иск на 10 миллионов долларов против своего бывшего менеджера Барри Хэнкерсона, обвинив его в "мошенничестве, обмане и двойной игре", а также в некомпетентном управлении ее отношениями с Arista Records. Согласно иску Брэкстон, Хэнкерсон ставил свои личные финансовые интересы выше ее, используя "двойные стандарты" и "хитрость", чтобы подорвать отношения между Брэкстон и ее бывшим лейблом. Якобы Хэнкерсон заявил Arista, что "Брэкстон больше не хочет записываться на Arista", а Брэкстон – что "Arista больше не заинтересована в сотрудничестве с ней". Хэнкерсон утверждал, что проблемы возникли из-за ряда разногласий с Брэкстон и ее желания привлекать мужа к своей музыкальной деятельности.

In April 2003, Braxton abruptly left Arista Records, having been there for 14 years, and immediately signed with Blackground Records, headed by Barry Hankerson, her manager at the time. She then starred in Aida as Aida beginning June 30, 2003, when she replaced actress Simone, until she left the cast on November 16, 2003. In April 2005, Braxton's new label, Blackground/Universal, released "Please", the first single from her fifth album, Libra. The album was originally planned for a June release, but it was pushed back several times and was finally issued on September 27. Libra peaked at number four on the US Billboard 200, selling 114,593 copies in the first week, and peaked at number two on the Top R&B/Hip Hop Albums. The album was certified gold in late 2005 and has since sold 679,000 copies worldwide. A month later, "The Time of Our Lives", a duet with classical crossover vocal group Il Divo, was released as a single, serving as the official 2006 FIFA World Cup anthem. Braxton performed the song, which entered the top ten in Switzerland, at the opening ceremony in Berlin on June 9, 2005. In August 2006, Braxton replaced singer Wayne Newton as the Flamingo Las Vegas's new headlining act. The show, entitled Toni Braxton: Revealed, was to be performed six nights a week and was scheduled to run through to March 2007. Braxton later confirmed that she was extending her show through to August 2007. Due to its success, it was reported that Braxton would extend her show through to August 2008, though the show was later cancelled in order for Braxton to focus on her health after being diagnosed with microvascular angina. On January 12, 2007, Braxton filed a $10 million lawsuit against her former manager Barry Hankerson, alleging "fraud, deception and double dealing", in addition to mismanaging her relationship with Arista Records. According to Braxton's lawsuit, Hankerson placed his personal financial interests ahead of hers by using 'double talk' to compromise the relationship between Braxton and her former label, with Hankerson allegedly telling Arista that "Braxton no longer wanted to record for Arista," and telling Braxton that "Arista was not interested in working with her anymore". Hankerson claimed that the problems initially arose due to a number of disputes with Braxton and her wish to include her husband in her music.

2008-2012: Пулс и телевидение

После внезапной отмены шоу Toni Braxton: Revealed, Брэкстон столкнулась с финансовыми трудностями, когда страховое агентство Lloyd's of London отказалось выплатить ей страховой полис, приобретенный за сумму свыше 70 000 долларов, который предусматривал финансовую компенсацию за убытки. В ответ Lloyd's подал встречный иск, требуя возмещения ущерба из-за не связанного с ней заболевания сердца, о котором компания не была уведомлена при подаче заявления. Когда Брэкстон признала, что не предоставила полную информацию о состоянии своего здоровья, она оказалась ответственной за все убытки, вызванные отменой шоу, была подана в суд несколькими компаниями и вынуждена вновь объявить о банкротстве. В сентябре 2008 года Брэкстон приняла участие в седьмом сезоне американского танцевального конкурса "Танцы со звездами", где ее партнером был Алек Мазо. Они выбыли из соревнования на пятой неделе. В 2009 году Брэкстон подписала контракт с Atlantic Records и начала работу над новым студийным альбомом. В феврале 2010 года она вошла в состав супергруппы Artists for Haiti, записавшей "We Are the World 25 for Haiti" – ремейк хита 1985 года "We Are the World", чтобы помочь пострадавшим от землетрясения на Гаити магнитудой 7,0 Mw. Три месяца спустя вышел ее седьмой студийный альбом Pulse. Эта коллекция энергичных песен и R&B баллад, с продакшеном варьирующимся от сглаженного до танцевального стиля, дебютировала на девятой строчке американского Billboard 200, продав 54 000 копий за первую неделю, и возглавила чарт R&B/Hip Hop Albums, став пятым альбомом Брэкстон, вошедшим в топ-10 в США. Альбом имел умеренный успех и в других странах, достигнув первой десятки в Швейцарии и двадцатки в Германии и Греции. Критики в целом положительно оценили Pulse, однако синглы "Yesterday", "Hands Tied" и "Make My Heart" добились лишь умеренного успеха в чартах. В 2011 году Брэкстон заключила контракт с WE tv на создание реалити-шоу "Семейные ценности Брэкстонов". Сериал, рассказывающий о жизни Брэкстон и ее сестер Тамар, Трейси, Тованды и Трины, а также их матери Эвелин, дебютировал 12 апреля 2011 года. Он получил благоприятные отзывы критиков, которые назвали его "виновным удовольствием", и породил несколько сезонов и спин-оффов. В сентябре 2011 года Брэкстон рассталась со своим давним менеджером Винсентом Гербертом, мужем ее сестры Тамар, и подписала новый контракт с лос-анджелесской развлекательной/производственной компанией The Collective. В марте 2012 года она выпустила отдельный сингл "I Heart You" – танцевальный поп-трек в жанрах EDM и хаус, который возглавил чарт US Dance Club Songs. В том же году Брэкстон сыграла Розали Роузбуд, экстравагантную певицу, в детском музыкальном приключенческом фильме "The Oogieloves in the Big Balloon Adventure" вместе с Джейми Пресли и Клорис Личман, и начала сниматься в главной роли в фильме Lifetime Movie Network "Twist of Faith", премьера которого состоялась в следующем году.

Following the abrupt cancellation of her Toni Braxton: Revealed show, Braxton experienced financial difficulties when insurance agency Lloyd's of London refused to honor her policy that she purchased for upwards of $70,000 that included financial compensations for financial losses. Lloyd's responded with a counter suit seeking damages against her because of an unrelated heart condition that the company was not made aware of at the time the application was filed. When Braxton acknowledged that she did not disclose her full medical history at the time, she got on the hook for all damages because of the cancelled shows, being sued by multiple companies, and had to once again file for bankruptcy. In September 2008, Braxton appeared on the seventh season of American dance competition series Dancing with the Stars; her partner was Alec Mazo. They were voted off in the fifth week of the competition. In 2009, Braxton signed to Atlantic Records and began work on her next studio album. In February 2010, she was part of the supergroup Artists for Haiti who recorded "We Are the World 25 for Haiti", a remake of the 1985 hit "We Are the World", to help benefit the people of Haiti following the magnitude 7.0 Mw earthquake. Three months later, Pulse, her seventh studio album, was released. A collection of up tempo songs and R&B ballads with production varying from smooth to dance based styles, it debuted at number nine on the US Billboard 200, selling 54,000 copies in its first week, and topped the R&B/Hip Hop Albums, becoming Braxton's fifth US top ten album. A moderate chart success elsewhere, it reached the top ten in Switzerland, and the top 20 in Germany and Greece. While critical reception of Pulse was generally positive, its singles "Yesterday", "Hands Tied" and "Make My Heart" achieved moderate chart success. In 2011, Braxton signed with WE tv for a reality series, Braxton Family Values. Chronicling the lives of Braxton and her sisters Tamar, Traci, Towanda, and Trina, plus their mother Evelyn, the series debuted on April 12, 2011. It received favorable reviews from critics who recognized it as a "guilty pleasure" and spawned several seasons and spin offs. In September 2011, Braxton parted ways with her long time manager Vincent Herbert, husband of sister Tamar, and signed a new management deal with Los Angeles based entertainment/production company The Collective. In March 2012, she released the standalone single "I Heart You", a dance pop, EDM and house song that peaked at number one on the US Dance Club Songs. Also that year, Braxton played Rosalie Rosebud, a singer with an over the top personality, in the children's musical adventure comedy film The Oogieloves in the Big Balloon Adventure alongside Jaime Pressly and Cloris Leachman, and began filming a lead role in the Lifetime Movie Network film Twist of Faith which premiered the following year.

20132014: Любовь, брак и развод, возвращение на Бродвей и биографический фильм

В 2013 году Тони Брэкстон и её давний творческий партнер Babyface начали работу над совместным студийным альбомом Love, Marriage & Divorce, который был выпущен в феврале 2014 года на лейбле Motown Records. Альбом получил положительные отзывы музыкальных критиков, назвавших его "высококачественным R&B", и дебютировал на 4-м месте в Billboard 200 и на вершине чарта R&B/Hip Hop Albums с объемом продаж 67 000 копий за первую неделю. Love, Marriage & Divorce был номинирован на премию "Лучший альбом в мире" на Всемирных музыкальных премиях 2014 года и удостоен награды "Лучший R&B-альбом" на 57-й церемонии вручения премии "Грэмми". Главный сингл "Hurt You" возглавил американский чарт Adult R&B Songs, став первой песней Брэкстон, достигшей этой позиции с момента выхода её сингла "Just Be a Man About It" в 2000 году. Песня также заняла 16-е место в чарте Billboard Hot R&B/Hip Hop Airplay. Вместе с Babyface Брэкстон вернулась на Бродвей в мюзикле "After Midnight" в марте 2014 года, сменив Фантазию Баррино и KD Lang в роли "Специального гостя". Они выступали с 18 по 31 марта 2014 года в театре Брукс Аткинсон. В мае 2014 года Брэкстон опубликовала мемуары под названием Unbreak My Heart: A Memoir, изданные Harper Collins Publishers. В книге Брэкстон рассказывает о своих карьерных успехах и трудностях, а также о процессе самоисцеления, который она начала после постановки ей диагноза – аутоиммунное заболевание волчанка, и диагноза её сына – аутизм. В октябре 2015 года Тони и The Braxtons выпустили праздничный альбом Braxton Family Christmas на Def Jam Recordings. Альбом, состоящий из кавер-версий рождественских стандартов и колядок, а также нескольких оригинальных песен, дебютировал и достиг 27-й позиции в американском чарте Billboard R&B/Hip Hop Albums. В январе 2016 года на Lifetime состоялась премьера биографического фильма "Тони Брэкстон: Разбивай моё сердце" ("Toni Braxton: Unbreak My Heart"), основанного на мемуарах Брэкстон, где роль Брэкстон исполнила актриса Лекс Скотт Дэвис. Премьера фильма собрала аудиторию в 3,6 миллиона зрителей. В июле Брэкстон объявила о предстоящем в октябре концертном туре под названием The Hits Tour. 3 октября, за пять дней до начала тура, она была госпитализирована из-за осложнений, вызванных волчанкой, что привело к отмене первых двух концертов. 15 октября Брэкстон вновь была госпитализирована, что повлекло за собой отмену еще одного концерта, который впоследствии был перенесен. В декабре она объявила об отмене концертов, запланированных на январь 2017 года.

In 2013, Braxton and longtime creative music partner Babyface began work on their collaborative studio album Love, Marriage & Divorce which was released in February 2014 under Motown Records. It received favorable reviews from music critics, who labeled it as "high quality R&B", and debuted at number 4 on the Billboard 200 and the top of the R&B/Hip Hop Albums with first week sales of 67,000 copies. Love, Marriage & Divorce was nominated for World's Best Album at the 2014 World Music Awards and won for Best R&B Album at the 57th Grammy Awards. Lead single "Hurt You" reached number one on the US Adult R&B Songs, becoming Braxton's first song to do so since her 2000 release "Just Be a Man About It". The song also hit number 16 on Billboard Hot R&B/ Hip Hop Airplay chart. Braxton, alongside Babyface, made her return to Broadway in the musical After Midnight in March 2014. The third in rotation in the role of "Special Guest Star" following Fantasia Barrino and KD Lang, they performed from March 18 to 31, 2014 at the Brooks Atkinson Theatre. In May 2014, Braxton published a memoir, Unbreak My Heart: A Memoir, through Harper Collins Publishers. In it, Braxton discusses her career success and struggles and the self healing she took charge of after her own diagnosis with the auto immune disease lupus and her son's diagnosis with autism. In October 2015, Toni along with The Braxtons released the holiday album Braxton Family Christmas on Def Jam Recordings. Comprising cover versions of Christmas standards and carols as well as several original songs, it debuted and peaked at number 27 on the US Billboard R&B/Hip Hop Albums. Lifetime premiered the biographical film Toni Braxton: Unbreak My Heart, based on Braxton's memoir, in January 2016; actress Lex Scott Davis portrayed Braxton in the film. The biopic's premiere generated 3.6 million viewers. In July, Braxton announced that she would embark on a concert tour, titled The Hits Tour, that October. She was hospitalized on October 3, five days before the tour was scheduled to begin, due to complications with lupus, resulting in the cancellation of the tour's first two dates. Braxton was admitted to hospital again on October 15, leading to another tour date cancellation, which was later rescheduled. In December, she announced that the January 2017 concert dates had been canceled.

20172019: Sex & Cigarettes, гастроли и другие проекты

В январе 2018 года Брэкстон снялась в фильме "Faith Under Fire". В марте её восьмой студийный альбом Sex & Cigarettes, её первый сольный альбом за восемь лет, был выпущен на лейбле Def Jam Recordings. Это был R&B-альбом для взрослой аудитории, спродюсированный Фредом Боллом, Babyface, Дапо Торимиро и Tricky Stewart, который дебютировал на 22-м месте в американском чарте Billboard 200 и на первом месте в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums. Альбом Sex & Cigarettes получил в основном положительные отзывы музыкальных критиков и был номинирован на премию "Грэмми" в категории "Лучший R&B-альбом" на 61-й ежегодной церемонии. Второй сингл "Long as I Live" возглавил чарт US Adult R&B Songs, став восьмым хитом №1 в карьере Брэкстон и обогнав Максвелла и R. Kelly, что позволило ей единолично занять второе место по количеству песен, возглавлявших этот чарт за его 24-летнюю историю. Песня также была номинирована на премию "Грэмми" в категориях "Лучшее R&B-исполнение" и "Лучшая R&B-песня". В апреле 2018 года Брэкстон и её сёстры Трина и Тованда приняли участие в записи сингла своей сестры Трейси "Broken Things". В ноябре Брэкстон и Тоунда снялись в праздничном фильме "Каждый день – Рождество", премьера которого состоялась на канале Lifetime. В том же месяце она объявила о своем турне As Long as I Live Tour, совместном концертном туре с SWV, который включал выступления в Южной Африке и Великобритании. В июне 2019 года Брэкстон выступила хедлайнером фестиваля Pittsburgh Pride 2019.

2020 настоящее время: Новый лейбл и Spell My Name

В апреле 2020 года было объявлено, что Брэкстон подписала контракт с Island Records. Она выпустила сингл "Do It" – свою первую песню по новому контракту – 6 апреля 2020 года. В мае Брэкстон выпустила ремикс-EP для своего второго сингла "Dance". 26 июня 2020 года Мисси Эллиотт приняла участие в официальном ремиксе сингла "Do It". Эллиотт выступила сопродюсером трека вместе с Ханноном Лейном. 4 августа 2020 года Брэкстон выпустила музыкальное видео на песню "Dance", режиссёром которого стал Майк Хо. 27 августа 2020 года Брэкстон выпустила песню "Nothin'". Десятый студийный альбом Брэкстон "Spell My Name" был выпущен 28 августа 2020 года. 23 октября 2020 года Брэкстон выпустила видеоклип на свою песню "Gotta Move On". В 2021 году Брэкстон участвовала в шестом сезоне шоу "Маска" в образе "Рыбы-фугу". Она стала третьей участницей, покинувшей проект во время двухдневной премьеры, вместе с Дуайтом Ховардом в образе "Осьминога" и Вивикой А. Фокс в образе "Матери-природы". Несмотря на раскрытие личности, Брэкстон продолжала носить сверкающую тканевую маску KN95 на лице, закрывая рот, из-за своего заболевания волчанкой. Брэкстон является исполнительным продюсером и главной звездой фильма Lifetime "Клуб убийств падших ангелов", вышедшего в 2022 году.

Мастерство

Брэкстон была признана за свой неповторимый голос контральто. Ее голос описывали как "приглушенный, чувственный, элегантный и сексуальный". Из-за приглушенности ее голоса, Брэкстон часто ориентировалась на вокальный стиль таких исполнителей, как Майкл Макдональд, Лютер Вандросс и Стиви Уондер. Чака Хан и Анита Бейкер были одними из немногих певиц, чей стиль ей удавалось воспроизвести. Стив Хьюи из AllMusic отмечает, что универсальность голоса – ключ к успеху Брэкстон, называя его "достаточно душевным для поклонников R&B, но достаточно мягким для взрослой современной аудитории; достаточно изысканным для взрослых, но достаточно соблазнительным для молодых слушателей; достаточно сильным, чтобы затронуть сердца женщин, и достаточно притягательным, чтобы понравиться мужчинам". Брэкстон начала свою карьеру с исполнения традиционных R&B и мягких рок-баллад и любовных песен на своих дебютных и втором альбомах. Однако элементы хип-хоп соула и танцевальной музыки стали проникать в ее звучание в альбомах The Heat, More Than a Woman и Pulse. Она также продемонстрировала свою классическую подготовку, выступая в бродвейских постановках "Красавица и чудовище" и "Аида", а также в дуэте с Il Divo "Время нашей жизни".

Наследие

Тони Брэкстон стала R&B-суперзвездой после выхода ее первого альбома. Л.А. Рид заявил в интервью VH1: "Мы называли ее первой леди LaFace. Она была нашей Дивой. У Клайва была Уитни, у Томми – Марая, а у нас – Тони". BBC назвал альбом "духовной, зрелой соул-музыкой в лучшем ее проявлении – и достаточно современной, чтобы стать идеальным альбомом для прослушивания в спальне для поколения хип-хопа". За свою карьеру Брэкстон продала более 70 миллионов записей, включая 40 миллионов альбомов по всему миру. Ее хит "Un-Break My Heart", баллада, написанная Дайан Уоррен, 11 недель возглавляла чарты. Боб Макканн, автор "Энциклопедии афроамериканских актрис в кино и на телевидении" (2010), считал ее "просто одной из самых пронзительных R&B-записей, когда-либо созданных". Рецензент Марк Эдвард Неро назвал ее одной из лучших R&B-песен о расставании и признал ее "лучшим моментом" в карьере Брэкстон. Он также добавил: "Черт возьми, эта песня такая грустная, что может заставить людей плакать часами". Брэкстон – обладательница семи премий "Грэмми", семи премий "American Music Awards" и девяти премий "Billboard Music Awards". Она вдохновляла многих артистов, таких как Бейонсе, ее сестра Тамар Брэкстон, Билли Годфри, Келли Кларксон, Лила Джеймс, Кишия Коул, Тейана Тейлор, Кехлани, Севин Стритер, Ари Леннокс и Аня Ниссен. На протяжении своей карьеры Брэкстон оказала заметное влияние на моду, особенно благодаря высоким разрезам на своих платьях. В 2011 году Брэкстон возглавила список самых стильно одетых артистов десятилетия на церемонии вручения премии "Грэмми". "Я всегда немного рисковала в выборе нарядов для других церемоний". В 2012 году Брэкстон вошла в список 50 величайших женщин в музыке по версии VH1. Ее выступление на Супер Боуле XXXIV в 2000 году считается одним из самых запоминающихся выступлений в истории Супер Боула. Брэкстон играет главную роль вместе с другими R&B и поп-дивами в популярной веб-пародии Got 2B Real: The Diva Variety Show. Благодаря своей резиденции в Лас-Вегасе "Toni Braxton: Revealed" она стала первой афроамериканской исполнительницей, чье шоу вошло в десятку лучших шоу Лас-Вегаса. Брэкстон также попала в заголовки газет благодаря своему гигантскому микрофону стоимостью в миллион долларов, с которым она выступала на каждом шоу. Брэкстон сказала: "Я думаю, что это отличный элемент шоу. Нужно добавить немного гламура, и это моя маленькая доля". Этот реквизит был изготовлен из белого золота и украшен 650 каратами бриллиантов. По сообщениям, микрофон стоил 1 миллион долларов. Брэкстон также считается иконой ЛГБТК+, некоторые из ее песен стали гимнами для этой аудитории, такие как "Un-Break My Heart", "He Wasn't Man Enough" и "Make My Heart". Певица заявила, что после выхода "Un-Break My Heart" она "оценила всю поддержку. И это было действительно замечательно". Отвечая на вопрос о своих поклонниках из ЛГБТК+ сообщества, Брэкстон сказала: "Я люблю своих ребят, потому что они помогают мне стать лучшей девушкой. Мой хореограф и режиссер – геи, и они мои лучшие друзья с тех пор, как я начала работать в индустрии. Они – моя любимая часть всей этой индустрии".

Toni Braxton became an R&B superstar after the release of her first album. LA Reid stated during an interview with VH1: "We called her the first lady of LaFace. She was our Diva. Clive had Whitney, Tommy had Mariah and we had Toni." BBC called the album "spiritedly, mature soul at its best – and just urban enough to make it the bedroom album for the hip hop generation." Over the span of her career Braxton has sold over 70 million records, including 40 million albums, worldwide. Her hit "Un Break My Heart", the Diane Warren penned ballad, spent 11 weeks at number 1. Bob McCann, author of Encyclopedia of African American Actresses in Film and Television (2010), considered it "simply one of the most haunting R&B records ever made." Reviewer Mark Edward Nero named it one of the best R&B break up songs and considered it Braxton's "finest moment". He further commented, "damn, this song is so sad it can make people cry for hours at a time." Braxton is a recipient of seven Grammy Awards, seven American Music Awards, and nine Billboard Music Awards. She has been cited as an influence by various artists, such as Beyoncé, sister Tamar Braxton, Billie Godfrey, Kelly Clarkson, Leela James, Keyshia Cole, Teyana Taylor, Kehlani, Sevyn Streeter, Ari Lennox and Anja Nissen. Braxton's career, she made several impacts on fashion, mostly for her high splits in her dresses. In 2011, Braxton topped the list for the Grammy Award's best dressed of the decade. "I've always gone a little risque with all my other award show outfits." In 2012, Braxton made the list for VH1's 50 Greatest Women in Music. Braxton's 2000 performance at Super Bowl XXXIV is ranked as one of the most memorable Super Bowl performances. Braxton is featured alongside other R&B and pop divas as a primary character on the popular web parody Got 2B Real: The Diva Variety Show. With her Las Vegas residency Toni Braxton: Revealed, she became the first African American performer in Las Vegas to have her act enter the top ten Vegas shows charting. Braxton also made headlines for her Giantto Million Dollar Microphone that she performed every show with. Braxton said: "I think it's a great element to the show. You have to have a little sprinkle of Liberace and this is my little sprinkle of that." Braxton's prop was made up of white gold and encrusted with 650 karats of diamonds. The microphone reportedly cost $1 million. Braxton has also been seen as a gay icon, with some of her songs becoming gay anthems, such as "Un Break My Heart", "He Wasn't Man Enough" and "Make My Heart". The singer stated that after the release of "Un Break My Heart", she "recognized all the support. And it was really wonderful." When asked about her gay fans, Braxton said "I love my boys because my boys help me be a better girl. My choreographer and my video director are gay, and they've been my best friends since I started in the industry. They're my favorite part of the whole industry".

Отношения

Брэкстон познакомилась с музыкантом Кери Льюис, когда его группа Mint Condition открывала её концерты во время тура; они поженились 21 апреля 2001 года. В декабре 2001 года она родила их первого ребенка, сына по имени Деним Коул Брэкстон Льюис. В 2002 году, готовясь к выпуску своего четвертого студийного альбома, Брэкстон узнала, что беременна вторым ребенком; осложненная беременность вынудила её соблюдать постельный режим. Второй сын пары, Дизель Кай Брэкстон Льюис, родился в марте 2003 года. Поскольку у Дизеля диагностировали аутизм, Брэкстон стала сотрудничать с организацией Autism Speaks, выступая в качестве их международного представителя. В ноябре 2009 года Брэкстон объявила о расставании с мужем. Пара развелась в июле 2013 года. В начале 30 лет Брэкстон сделала аборт, узнав, что беременна от своего тогдашнего бойфренда Кери Льюиса. В своих мемуарах «Не разорви моё сердце» Брэкстон рассказывает об аборте и чувстве вины, говоря, что аутизм её сына Дизеля был «расплатой от Бога». На концерте в октябре 2006 года в Flamingo Las Vegas Брэкстон разрыдалась, сообщив публике, что незадолго до начала концерта ей сообщили о диагнозе аутизма у её сына Дизеля. Брэкстон открыто критиковала своего врача за то, что он не диагностировал состояние Дизеля раньше, утверждая, что при более ранней диагностике он мог бы получить лечение. Помимо того, что она является представителем Autism Speaks, она также является представителем Американской ассоциации сердца. 8 июля 2015 года адвокат Брэкстон, Антавиус Уимс, объявил, что Брэкстон урегулировала затяжное дело о выплате алиментов со своим бывшим мужем Кери Льюисом. 2 июня 2016 года городские власти и власти округа Атланта, штат Джорджия, объявили 2 июня Днём Тони Брэкстон. Брэкстон начала встречаться с рэпером Бёрдменом в мае 2016 года, и пара объявила о помолвке в феврале 2018 года. В январе 2019 года пара разорвала помолвку. Однако в апреле 2019 года Брэкстон и Бёрдмен подтвердили, что они всё ещё вместе. Но, по крайней мере, с 2022 года Брэкстон несколько раз появлялась на телевидении, где заявляла, что она одинока и снова ищет партнёра, что указывает на то, что её отношения с Бёрдменом закончились.

Braxton met musician Keri Lewis when his group, Mint Condition, opened for her on tour; they married on April 21, 2001. In December 2001, she gave birth to their first child, a son named Denim Cole Braxton Lewis. In 2002, while gearing up for the release of her fourth studio album, Braxton discovered she was pregnant with her second child; the complicated pregnancy confined her to bed rest. The couple's second son, Diezel Ky Braxton Lewis, was born in March 2003. As Diezel has been diagnosed with autism, Braxton has become involved with Autism Speaks, serving as their International Spokesperson. In November 2009, Braxton announced that she and her husband had separated. The couple later divorced in July 2013. In her early 30s, Braxton had an abortion after discovering she was pregnant by then boyfriend Keri Lewis. In her memoir Unbreak my Heart, Braxton discusses her abortion and guilt, saying that her son Diezel's autism was "God's payback". In an October 2006 concert at the Flamingo Las Vegas, Braxton broke down in tears while announcing to the audience that just before the concert began she had been told that her son, Diezel, had been diagnosed with autism. Braxton has been outspoken regarding her doctor's failure to diagnose Diezel's condition earlier, contending that if he had been diagnosed earlier he could have received treatment earlier. As well as becoming a spokeswoman for Autism Speaks, she is also a spokeswoman for the American Heart Association. On July 8, 2015, Braxton's attorney, Antavius Weems, announced that Braxton had settled her contentious child support case with her former husband, Keri Lewis. On June 2, 2016, the city and county officials of Atlanta, Georgia, named June 2 as Toni Braxton Day. Braxton began dating rapper Birdman in May 2016, and the couple announced their engagement in February 2018. In January 2019, the couple called off the engagement. However, in April 2019, both Braxton and Birdman confirmed that they were still together. But since at least 2022, Braxton has made several television appearances, where she has declared herself single and on the dating scene, which indicates that her relationship with Birdman has ceased.

Проблемы со здоровьем

В августе 2007 года появились слухи о том, что у Брэкстон диагностирован рак молочной железы. Она заявила Access Hollywood, что слухи о раке молочной железы не соответствуют действительности и что ее здоровье очень хорошее. Однако в 2008 году ей удалили доброкачественное образование в груди. 8 апреля 2008 года, незадолго до завершения двухлетнего выступления в отеле "Фламинго", Брэкстон была ненадолго госпитализирована, и оставшиеся даты шоу, запланированные до 23 августа 2008 года, были отменены. Позже, во время участия в седьмом сезоне "Танцев со звездами", она сообщила, что у нее диагностирована микрососудистая стенокардия (болезнь мелких сосудов). 18 ноября 2010 года Брэкстон рассказала CBS News, что у нее диагностировали системную красную волчанку (СКВ), потенциально опасное для жизни аутоиммунное заболевание. Дядя Брэкстон умер от осложнений, вызванных волчанкой.

Телевидение

Год Название Роль Примечания 1994 Рок Камео Эпизод: "Концерт" 2000 Mad TV Камео Эпизод: "6.10" 2004 Blue's Clues Камео Эпизод: "Bluestock" 2005 Кевин Хилл Терри Нокс 3 эпизода 2011–2020 2024 Семья Брэкстон: Ценности Камео Главная роль; 142 эпизода 2021 Маскированный певец Камео/Ударная рыба Участник 6 сезона