Введение
Виды ящериц
Прерийный скинк (Plestiodon septentrionalis) – вид ящериц семейства сцинковых, эндемичный для прерий к востоку от Скалистых гор в Северной Америке. Он является одним из всего семи видов ящериц, встречающихся в Канаде.
Таксономия
Прерийный скинк был впервые описан Бэрдом в 1859 году. Обычно выделяют два подвида, включая номинативный: северный прерийный скинк, *P. s. septentrionalis* Baird, 1859, первоначально описанный как *Plestiodon septentrionalis*. Южный прерийный скинк, *P. s. obtusirostris* (Bocourt, 1879), первоначально описанный как *Eumeces obtusirostris*. Третий подвид был описан как *Eumeces s. pallidus*, "бледный скинк", H. M. Smith и Slater в 1949 году, но этот подвид отсутствует в научной литературе более 40 лет, и неясно, существует ли он по-прежнему или совпадает с одним из двух других подвидов. Научное название вида происходит от латинского: *septentrionalis* означает "северный", а *obtusirostris* – "с тупым рылом". Несмотря на то, что научное название *P. septentrionalis obtusirostris* переводится как "северный большой скинк с тупым рылом", это южный подвид.
Northern prairie skink, P. s. septentrionalis Baird, 1859, originally described as Plestiodon septentrionalis. Southern prairie skink, P. s. obtusirostris (Bocourt, 1879), originally described as Eumeces obtusirostris. A third subspecies was described as Eumeces s. pallidus, the "pallid skink", by H. M. Smith and Slater in 1949, but this subspecies is absent from the literature for the past more than 40 years, and it is unclear whether it exists or coincides with one of the other two subspecies. The scientific name of the species derives from Latin: septentrionalis means "northern". Latin obtusirostris means "blunt nosed". Despite the scientific name P. septentrionalis obtusirostris translating to "blunt nosed northern great skink", it is a southern subspecies.
Описание
Прерийский скинк — небольшая ящерица, достигающая общей длины (тело + хвост) примерно 13–22 см (5–9 дюймов). У взрослых прерийских скинков спина коричневая или песочного цвета, бока темнее, и вдоль боков и спины проходят несколько тонких светлых полос. У молодых особей хвосты ярко-голубого цвета, который бледнеет по мере взросления.
Поведение
Прерийские скинки — хорошие роющие животные; они впадают в спячку в норах, которые сами выкапывают ниже глубины промерзания почвы. Они очень скрытны и редко показываются на открытом месте, за исключением периода размножения весной.
Диета
Они питаются мелкими беспозвоночными, предпочитая пауков, сверчков и кузнечиков, но избегая муравьев.
Жизненный цикл
Зимняя спячка прерийных скинков длится примерно с сентября по конец апреля. Весной, когда они выходят из спячки, у самцов начинает развиваться ярко-оранжевая окраска на челюстях и горле: начался сезон размножения. Самка откладывает от восьми до десяти яиц после периода беременности около 40 дней. Яйца вылупляются в августе; новорожденные достигают длины примерно [укажите длину, отсутствующую в оригинале]. Половая зрелость наступает на третий год жизни.
Среда обитания
Прерийский скинк обитает в песчаных биотопах или на открытых лугах с рыхлой почвой, предпочтительно в местах с камнями, служащими укрытием и для принятия солнечных ванн, и недалеко от источника воды.
Географический ареал
Распространение двух подвидов прерывистое. Ареал северного подвида простирается от восточной части Северной Дакоты и Миннесоты на юг до центрального Канзаса. Небольшая изолированная популяция обитает в юго-западной Манитобе, Канада – это единственная ящерица в Манитобе и один из всего семи видов ящериц, встречающихся на территории Канады; северный прерийный скинк находится под охраной в Канаде. Южный подвид встречается в Оклахоме и Техасе.