Большие в Японии: История ливерпульского панк-коллектива

Введение

Английская панк-группа Big in Japan образовалась в Ливерпуле, Великобритания, в конце 1970-х годов. Они получили больше известности благодаря последующим успехам своих участников, чем благодаря собственной музыке.

История

Big in Japan вышли из той же мерсисайдской сцены, что и Echo & the Bunnymen, Teardrop Explodes, OMD и Dalek I Love You. Big In Japan начали с выступлений в ливерпульских клубах, таких как Ruffwood School в Киркби вместе с Wah! Heat, но особенно запомнились выступлениями в клубе Eric's. В августе состав расширился за счет присоединения Джейн Кейси (вокал), Иэна Бруди (гитара) и Клайва Лэнгера (гитара), который покинул группу в сентябре, но не раньше, чем они записали свою первую песню – "Big in Japan", вошедшую в сплит-сингл "Brutality, Religion and a Dance Beat", выпущенный в том же году. В октябре к группе присоединился Амброз Рейнольдс, заменив Уорда, который покинул коллектив в декабре, но сам Рейнольдс вскоре ушел и был заменен Холли Джонсоном. В январе 1978 года Баджи (ранее участник The Spitfire Boys, а позже The Slits и Siouxsie and the Banshees) заменил Аллена за ударными, а в начале июня Джонсона уволили и заменили Стивом Линдси, бывшим участником Deaf School, которого в июле сменил Дэйв Балф (ранее в Dalek I Love You) – последний присоединившийся к группе участник. Ненависть к группе достигла такого уровня, что ревнивый молодой Джулиан Коуп, из-за соперничества с Crucial Three, запустил петицию с требованием распустить коллектив. Петиция, размещенная в местном магазине Probe Records, собрала множество подписей, в том числе и от самих участников группы. Согласно автобиографии Коупа, "Конечно, Билл Драммонд был вовлечен в это и сказал нам, что нужно 14 000 подписей, после чего они распустятся. У нас получилось около девяти". В 1980-х годах Драммонд стал менеджером группы Коупа – The Teardrop Explodes. Группа распалась после последнего концерта в Eric's 26 августа 1978 года. За время своего существования Big in Japan записали четыре песни, которые вошли в EP From Y to Z and Never Again, выпущенный позже для погашения долгов. Непредвиденным последствием выпуска EP стало создание лейбла Zoo, который впоследствии выпустил ранние работы Echo & the Bunnymen и The Teardrop Explodes, среди прочих. 12 февраля 1979 года они записали Peel Session с участием Кейси, Бруди, Джонсона и Баджи; сессия была транслирована 6 марта 1979 года. Балф и Драммонд затем образовали недолговечную группу Lori and the Chameleons. Big in Japan оставили после себя записанное наследие из семи песен: одна – на сингле, четыре – на EP From Y to Z and Never Again, и две – на сборниках. По состоянию на 2005 год пять из этих записанных песен были доступны в коммерческой продаже на сборнике The Zoo: Uncaged 1978–1982. По данным Liverpool Echo, Big in Japan были "супергруппой с отличием – ее участники стали суперзвездами только после ухода из группы"; бывшие участники Big in Japan впоследствии прославились в KLF, Frankie Goes to Hollywood, Lightning Seeds, The Teardrop Explodes и Siouxsie and the Banshees. Первый сингл немецкой группы Alphaville назывался "Big in Japan", названный в честь группы. Случайно, сингл Frankie Goes to Hollywood "Relax" был вытеснен с вершины немецких чартов синглом "Big in Japan" Alphaville. Певец и автор песен Голд позже сказал, что "мы так и не поговорили с ним [Холли Джонсоном], но он, должно быть, задавался вопросом: "Кто эта немецкая группа с песней, названной в честь моей группы?"!"

Big in Japan began from the same Merseyside scene which would produce Echo & the Bunnymen, the Teardrop Explodes, OMD and Dalek I Love You. Big In Japan started off playing gigs around Liverpool, such as Ruffwood School in Kirkby along with Wah! Heat, but most notably at Eric's Club. In August, the line up grew, joining Jayne Casey (vocals), Ian Broudie (guitar) and Clive Langer (guitar), who quit in September, but not before the band recorded their first song released, "Big in Japan", which appeared on the split single "Brutality, Religion and a Dance Beat", released the same year. In October, Ambrose Reynolds joined to replace Ward who then left that December, but Reynolds himself quit shortly afterwards and was replaced by Holly Johnson. In January 1978, Budgie (previously in The Spitfire Boys and later member of The Slits and Siouxsie and the Banshees) replaced Allen on drums, and in early June, Johnson was sacked and replaced with ex Deaf School Steve Lindsey, who was replaced in July by Dave Balfe (previously in Dalek I Love You), the last member to join. Hatred of the band reached such a level that a petition calling on them to split up was launched by a jealous young Julian Cope resulting from a rivalry with the Crucial Three. Displayed in local shop Probe Records the petition gathered numerous signatures, including those of the band themselves. According to Cope's autobiography, "Of course, Bill Drummond was into the whole thing and told us we needed 14,000 signatures, then they'd split up. We got about nine". In the 1980s, Drummond became manager of Cope's band, The Teardrop Explodes. The band broke up after a last gig at Eric's on 26 August 1978. During their time, Big in Japan recorded four songs which were included in From Y to Z and Never Again EP, released afterwards to pay off debts. The unintentional consequence of the EP was the formation of the Zoo label, which went on to release early material by Echo & the Bunnymen and The Teardrop Explodes, amongst others. They also recorded a Peel Session on 12 February 1979, with a line up of Casey, Broudie, Johnson and Budgie; the session was broadcast on 6 March 1979. Balfe and Drummond then formed the short lived Lori and the Chameleons. Big in Japan left a recorded legacy of seven songs: one on a single, four on their EP From Y to Z and Never Again, and two released on compilation albums. As of 2005, five out of these recorded songs are commercially available, on the compilation album, The Zoo: Uncaged 1978–1982. According to the Liverpool Echo, Big in Japan were "a supergroup with a difference—its members only became super after they left"; former members of Big in Japan would later find fame in the KLF, Frankie Goes to Hollywood, the Lightning Seeds, the Teardrop Explodes and Siouxsie and the Banshees. The German group Alphaville's first single was called "Big in Japan", named directly after the band. Coincidentally, Frankie Goes to Hollywood's single "Relax" was displaced from the top of the German charts by Alphaville's "Big in Japan". Singer/songwriter Gold later said that "we never got to speak with him [Holly Johnson] but he must have wondered 'who is this German group with a song named after my band?'!"

Другая работа

Три неизданные песни были записаны для единственной сессии группы Джона Пила 6 марта 1979 года: "Suicide High Life", "Goodbye" и "Don't Bomb China". Существует пиратский CD, содержащий все вышеперечисленные треки, а также демо-версии песен "Общество по расчленению мужчин" (названной по мотивам манифеста "Общество по расчленению мужчин"), "Boys Cry", "Big in Japan", "Space Walk", "Match of the Day" и "Taxi". Также на нём присутствует аудиозапись исполнения группой "Suicide a Go Go" во время их выступления на телеканале Granada TV 23 марта 1978 года (в программе Тони Уилсона "So It Goes"). Сохранились черно-белые любительские домашние видеозаписи живых выступлений группы в клубе Eric's. Отрывки с исполнением песен "Big in Japan" и "Cindy and the Barbi Dolls" были использованы в документальном фильме BBC Television "Rock Family Trees: The New Merseybeat", впервые показанном в августе 1995 года и повторно продемонстрированном в 1997 году.