NexGen: История и вклад в архитектуру x86 процессоров.

Введение

NexGen, Inc. была частной компанией по производству полупроводников, базировавшейся в Мильпитасе, штат Калифорния, которая разрабатывала микропроцессоры x86 до того, как была приобретена AMD в 1996 году. NexGen являлась компанией, занимающейся проектированием, но для производства чипов она полагалась на другие предприятия. Чипы NexGen производились подразделением IBM Microelectronics в Берлингтоне, штат Вермонт, вместе с компонентами PowerPC и DRAM. Компания была наиболее известна уникальной реализацией архитектуры x86 в своих процессорах. Процессоры NexGen были разработаны совершенно иначе, чем другие процессоры, основанные на наборе инструкций x86 того времени: процессор преобразовывал код, предназначенный для работы на традиционной CISC-архитектуре x86, для выполнения на внутренней RISC-архитектуре чипа. Эта архитектура была использована в более поздних чипах AMD, таких как K6, и в значительной степени большинство современных процессоров x86 реализуют "гибридную" архитектуру, аналогичную используемой в процессорах NexGen. Компания вышла на биржу в 1994 году и была приобретена AMD в 1995 году за 850 миллионов долларов. Эта технология стала платформенной архитектурой для всех современных микропроцессоров AMD. Это был необычный стартап для своего времени, поскольку первоначальное финансирование поступило от корпоративных инвесторов, Compaq и Olivetti. Используя технологию многокристальных модулей (MCM) от IBM, NexGen объединила кристаллы 586 и 587 в одном корпусе. Новое устройство, которое имело ту же распиновку, что и его предшественник, продавалось под названием Nx586 PF100, чтобы отличить его от версии без FPU – Nx586 P100. Compaq, которая финансово поддерживала компанию, объявила о намерении использовать Nx586 и даже убрала название "Pentium" из своей продуктовой документации, демонстраций и коробок, заменив его на обозначение "586", но так и не стала широко использовать чип NexGen. AMD приобрела NexGen, когда чип K5 от AMD не оправдал ожиданий по производительности и продажам. Некоторые клиенты NexGen даже получили бесплатные процессоры AMD K5 с материнскими платами в обмен на отправку своего оборудования NexGen. Разработка внутреннего преемника K5 от AMD была прекращена в пользу продолжения разработки на основе дизайна Nx686 от NexGen, который в конечном итоге стал K6.

NexGen, Inc. was a private semiconductor company based in Milpitas, California, that designed x86 microprocessors until it was purchased by AMD in 1996. NexGen was a fabless design house that designed its chips but relied on other companies for production. NexGen's chips were produced by IBM's Microelectronics division in Burlington, Vermont alongside PowerPC and DRAM parts. The company was best known for the unique implementation of the x86 architecture in its processors. NexGen's CPUs were designed very differently from other processors based on the x86 instruction set at the time: the processor would translate code designed to run on the traditionally CISC based x86 architecture to run on the chip's internal RISC architecture. The architecture was used in later AMD chips such as the K6, and to an extent most x86 processors today implement a "hybrid" architecture similar to those used in NexGen's processors. It went public in 1994, and was bought by AMD in 1995 for $850M. The technology forms the platform architecture for all of AMD's current microprocessors. It was an unusual start up in its time as the original funding came from corporate investors, Compaq and Olivetti, Using IBM's multichip module (MCM) technology, NexGen combined the 586 and 587 die in a single package. The new device, which used the same pinout as its predecessor, was marketed as the Nx586 PF100 to distinguish it from the FPU less Nx586 P100. Compaq, which had backed the company financially, announced its intention to use the Nx586 and even struck the name "Pentium" from its product literature, demos, and boxes, substituting the "586" moniker, but never used NexGen's chip widely. AMD purchased NexGen when AMD's K5 chip failed to meet performance and sales expectations. Some NexGen customers were even given free AMD K5 CPUs with motherboards in exchange for sending in their NexGen hardware. Development of AMD's internal K5 successor was halted in favor of continuing from NexGen's Nx686 designs, eventually becoming K6.