Уоткинс Аббитт: Политик и юрист из Вирджинии

Введение

Уоткинс "Уот" Мурман Эббитт (21 мая 1908 – 13 июля 1998) – американский политик и юрист. Он был членом Палаты представителей США от штата Вирджиния с 17 февраля 1948 года по 3 января 1973 года. Эббитт являлся одним из ведущих соратников в Организации Бёрда – политической машине, названной в честь её лидера, сенатора США Гарри Ф. Бёрда.

Ранняя и семейная жизнь

Эббитт родился в Линчбурге, штат Вирджиния, в семье Джорджа Фрэнсиса Эббитта и Отуэя К. Мурман Эббитт. Он окончил сельскохозяйственную среднюю школу Аппоматтокс в Аппоматтоксе, штат Вирджиния, в 1925 году. В 1931 году получил степень LL. B. в Ричмондском университете и начал юридическую практику в Аппоматтоксе. 20 марта 1937 года он женился на Коринн Хэнкок, у них родились сын и две дочери, которые дожили до взрослого возраста.

Карьера

После поступления в адвокатскую коллегию Вирджинии, Эббит занимался частной юридической практикой и одновременно был руководителем банка. В 1931 году он был избран окружным прокурором округа Аппоматтокс и занимал эту должность с 1932 по 1948 год. В 1945 году он также был избран членом Конституционного конвента Вирджинии. После смерти конгрессмена США Патрика Дрюри, Эббит выиграл специальные выборы для заполнения образовавшейся вакансии. Будучи демократом, Эббит был избран на полный срок позже в том же году и еще 11 раз после этого (17 февраля 1948 года – 3 января 1973 года). Он был членом комитета по сельскому хозяйству, поддерживал сельскохозяйственные субсидии, придерживался фискального консерватизма и выступал против усиления федерального вмешательства в дела штатов. Эббит стал известен своей оппозицией к школьной десегрегации в 1950-х годах, поддерживая политику «Массивного сопротивления» вместе с другими демократами, связанными с Byrd. Например, он назвал решение по делу «Браун против Совета по образованию» «наглым и высокомерным заявлением девяти человек». Эббит подписал «Южный манифест» в 1956 году. Он голосовал против законов о гражданских правах 1957, 1960, 1964 и 1968 годов, а также против 24-й поправки к Конституции США и Закона об избирательных правах 1965 года. Он был делегатом на Национальном съезде Демократической партии в 1964 году и председателем Демократической партии штата с 1964 по 1970 год. Эббит объявил о своем уходе из политики после перераспределения избирательных округов, в результате чего он оказался в одном округе с другим демократом, Дэном Дэниелом. Республиканский кандидат Роберт Дэниел выиграл выборы, обойдя пятерых соперников, и стал первым республиканцем, представляющим Южную Вирджинию за столетие. Отказавшись от своих сегрегационистских взглядов, Эббит поддержал Л. Дугласа Уайлдера, который в 1989 году стал первым чернокожим губернатором Вирджинии. По словам его сына, делегата законодательного собрания штата Вирджиния Уоткинса Эббитта-младшего, он и его три сестры сыграли роль в изменении взглядов отца. Уоткинс-младший отметил, что в последние годы жизни его отец бесплатно оказывал юридические услуги любой чернокожей церкви, нуждавшейся в них, а на его похоронах выступил чернокожий священнослужитель. Он также был членом Палаты делегатов штата Вирджиния с 1986 по 2012 год.

Upon admission to the Virginia bar, Abbitt had a private legal practice, and was also a bank executive. In 1931 he was elected Commonwealth's attorney for Appomattox County and served from 1932 to 1948. He also was elected member of the Virginia Constitutional Convention in 1945. When U. S. Representative Patrick H. Drewry died in office, Abbit won the special election to fill the vacancy. A Democrat, Abbitt won a full term later that year and 11 more times after that (February 17, 1948 – January 3, 1973). He was a member of the agriculture committee, and supported farm subsidies as well as fiscal conservatism and opposed increased federal intervention in state affairs. Abbitt became known for his opposition to school desegregation in the 1950s, supporting Massive Resistance alongside other Byrd Democrats. For instance, he denounced Brown v. Board of Education as "the naked and arrogant declaration of nine men." Abbitt signed the Southern Manifesto in 1956. Abbitt voted against the Civil Rights Acts of 1957, 1960, 1964, and 1968 as well as the 24th Amendment to the U. S. Constitution and the Voting Rights Act of 1965. He was a delegate to the 1964 Democratic National Convention, and chairman of the state Democratic party from 1964 1970. Abbitt announced his retirement after being redistricted into the same congressional district as fellow Democrat Dan Daniel, and Republican Robert Daniel won the seat in a 5 candidate general election field, becoming the first Republican to represent Southside Virginia in the century. Having long since recanted his segregationist views, Abbitt endorsed L. Douglas Wilder, who became Virginia's first black governor in 1989. According to his son, state delegate Watkins Abbitt Jr., he and his three sisters played a role in his father's change of heart. Watkins Jr. noted that in his later years, his father always worked for free for any black church that needed legal services, and a black minister spoke at the funeral. served as a member of the Virginia House of Delegates from 1986 to 2012.

Выборы

В 1948 году Аббит был избран в Палату представителей США на специальных выборах без оппозиции и переизбран на всеобщих выборах также без оппозиции. 1950; Аббит был переизбран без оппозиции. 1952; Аббит был переизбран без оппозиции. 1954; Аббит был переизбран без оппозиции. 1956; Аббит был переизбран без оппозиции. 1958; Аббит был переизбран, набрав 87,15% голосов, и победил независимого кандидата Фрэнка М. Макканна. 1960; Аббит был переизбран без оппозиции. 1962; Аббит был переизбран без оппозиции. 1964; Аббит был переизбран после ничьей с независимым кандидатом Сэмюэлем В. Таккером на всеобщих выборах. 1966; Аббит был переизбран, набрав 75,3% голосов, и победил независимого кандидата Эдварда Дж. Сильвермана. 1968; Аббит был переизбран, набрав 71,52% голосов, и победил Сэмюэля В. Таккера, ставшего республиканцем. 1970; Аббит был переизбран, набрав 61,02% голосов, и победил независимого кандидата Бена Рагсдейла и республиканца Джеймса М. Хелмса.