STS-77: Исследование микрогравитации и коммерческие эксперименты в космосе.

Введение

1996 Американский пилотируемый космический полет

STS-77 был 77-й миссией космического корабля «Спейс Шаттл» и 11-й миссией «Эндевор». Миссия началась 19 мая 1996 года со стартовой площадки 39B Космического центра Кеннеди во Флориде, продолжалась 10 дней и 40 минут и завершилась после 161 витка орбиты посадкой на взлетно-посадочную полосу 33. Компания L'Garde, занимающаяся разработкой оборонных и аэрокосмических технологий, отвечала за проектирование и изготовление антенны в эксперименте «Надувная антенна» – ключевого элемента миссии STS-77.

Основные моменты миссии

Полет шаттла «Эндевор» НАСА был посвящен открытию коммерческого космического направления. Во время полета экипаж проводил исследования в условиях микрогравитации на борту коммерчески принадлежащего и эксплуатируемого модуля SPACEHAB. Миссия также развернула и вернула спутник Spartan 207/IAE (Inflatable Antenna Experiment) и осуществил сближение с опытным спутником. Комплекс из четырех технологических экспериментов, известных как Технологические эксперименты для продвижения космических миссий (TEAMS), также находился в грузовом отсеке шаттла. Одиночный модуль SPACEHAB перевозил почти все эксперименты и вспомогательное оборудование для 12 коммерческих космических продуктов разработки полезных нагрузок в областях биотехнологии, электронных материалов, полимеров и сельского хозяйства, а также несколько экспериментов для других организаций полезных нагрузок НАСА. Один из них, Commercial Float Zone Facility (CFZF), был разработан в результате международного сотрудничества между США, Канадой и Германией. Он нагревал различные образцы электронных и полупроводниковых материалов методом плавающей зоны. Еще одним устройством на SPACEHAB был Space Experiment Facility (SEF), который выращивал кристаллы методом диффузии паров. Спутник Spartan 207, принадлежащий Центру космических полетов Годдарда (GSFC), использовался для развертывания и испытания эксперимента надувной антенны (IAE), который заложил основу для будущего развития технологий в области надувных космических конструкций. Он проверил характеристики большой надувной антенны во время девяностоминутного сеанса работы. Антенная конструкция была затем сброшена, а космический аппарат SPARTAN 207 был возвращен в конце миссии. В грузовом отсеке «Эндевора» четыре эксперимента TEAMS работали на протяжении всей миссии. Они включали в себя эксперимент по определению ориентации и навигации с использованием глобальной системы позиционирования (GPS) (GANE) для определения точности, с которой система GPS может предоставлять информацию об ориентации космическому аппарату; эксперимент по дозаправке вентилируемых баков (VTRE) для испытания усовершенствованных методов дозаправки в космосе; эксперимент по теплопередаче с использованием жидкого металла (LMTE) для оценки эффективности жидкометаллических тепловых труб в условиях микрогравитации и полезную нагрузку Passive Aerodynamically Stabilized Magnetically Damped Satellite (PAMS) для демонстрации технологии принципа аэродинамической стабилизации в верхних слоях атмосферы. Камеры на шаттле записывали развертывание спутника PAMS и отслеживали его движение. Вторичные эксперименты на борту включали эксперимент с криокулером Brilliant Eyes Ten Kelvin Sorption Cryocooler Experiment (BETSCE), Aquatic Research Facility (ARF) и эксперимент Biological Research In a Canister (BRIC). Также на борту находился Plant Generic Bioprocessing Apparatus (P GBA), разработанный компанией BioServe Space Technologies. Несколько видов растений были доставлены в этой двухъярусной камере для выращивания растений. Успешно проведены исследования роста растений в микрогравитации, а также исследования возможности ведения сельского хозяйства в космосе. Фонтанный диспенсер Coca-Cola (официально Fluids Generic Bioprocessing Apparatus 2 или FGBA 2) был разработан для использования на STS 77 в качестве испытательного стенда для определения возможности производства газированных напитков из отдельно хранящихся углекислого газа, воды и ароматизированных сиропов, а также для определения возможности подачи полученных жидкостей для употребления без образования пузырьков и пены. В одном отсеке находились как Coca-Cola, так и Diet Coke. Оригинальный FGBA был запущен на STS 63.

NASA's flight of shuttle Endeavour was devoted to opening the commercial space frontier. During the flight the crew performed microgravity research aboard the commercially owned and operated SPACEHAB module. The mission also deployed and retrieved the Spartan 207/IAE (Inflatable Antenna Experiment) satellite and rendezvoused with a test satellite. A suite of four technology experiments known as the Technology Experiments for Advancing Missions in Space (TEAMS) also flew in the Shuttle's payload bay. The SPACEHAB single module carried nearly of experiments and support equipment for 12 commercial space product development payloads in the areas of biotechnology, electronic materials, polymers and agriculture as well as several experiments for other NASA payload organizations. One of these, the Commercial Float Zone Facility (CFZF) was developed through international collaboration between the U. S., Canada, and Germany. It heated various samples of electronic and semiconductor material through the float zone technique. Another facility on SPACEHAB was the Space Experiment Facility (SEF) which grew crystals by vapor diffusion. The Goddard Space Flight Center's (GSFC) Spartan 207 satellite was used to deploy and test the Inflatable Antenna Experiment (IAE) which laid the groundwork for future technology development in inflatable space structures. It tested the performance of a large inflatable antenna during a ninety minute mission. The antenna structure was then jettisoned and the SPARTAN 207 spacecraft recovered at mission end. Inside Endeavour's cargo bay the four TEAMS experiments operated throughout the mission. They included the Global Positioning System (GPS) Attitude and Navigation Experiment (GANE) to determine to what accuracy the GPS system can supply attitude information to a space vehicle; the Vented Tank Resupply Experiment (VTRE) to test improved methods for in space refueling; the Liquid Metal Thermal Experiment (LMTE) to evaluate the performance of liquid metal heat pipes in microgravity conditions, and the Passive Aerodynamically Stabilized Magnetically Damped Satellite (PAMS) payload to demonstrate the technology of the principle of aerodynamic stabilization in the upper atmosphere. Cameras on the shuttle recorded the PAMS satellite as it was deployed and tracked its movements. Secondary experiments on the flight included the Brilliant Eyes Ten Kelvin Sorption Cryocooler Experiment (BETSCE), the Aquatic Research Facility (ARF) and the Biological Research In a Canister (BRIC) experiment. Also onboard was the Plant Generic Bioprocessing Apparatus (P GBA) designed by BioServe Space Technologies. Several plant species were flown in this double middeck locker configurated plant growth chamber. Investigations on plant growth in micro gravity as well as research on the feasibility of agriculture in space were successfully carried out. A Coca Cola fountain dispenser (officially a Fluids Generic Bioprocessing Apparatus 2 or FGBA 2) was developed for use on STS 77 as a test bed to determine if carbonated beverages can be produced from separately stored carbon dioxide, water and flavored syrups and determine if the resulting fluids can be made available for consumption without bubble nucleation and resulting foam formation. The unit held each of Coca Cola and Diet Coke. The original FGBA flew on STS 63.

Знак миссии

Две красные части логотипа НАСА слева от эмблемы символизируют порядковый номер полета в последовательности миссий Системы космических перевозок.