Введение

Роберт У. Вирч (родился 16 ноября 1943 года) — американский политик-демократ, представляющий округ Кеноша, штат Висконсин. Он является членом Сената штата Висконсин, представляющим 22-й сенатский округ с 1997 года. До этого он дважды избирался в Палату представителей штата Висконсин с 1993 по 1997 год и ранее был членом Совета надзорников округа Кеноша.

Ранние годы и образование

Вирч родился в Кеноше, штат Висконсин, и прожил всю свою жизнь в окрестностях Кеноши. Он окончил среднюю школу имени Мэри Д. Брэдфорд и устроился на работу на завод American Brass Company в Кеноше, по примеру своего отца и деда. Работая на заводе, Вирч также поступил на службу в резерв армии США, где служил с 1965 по 1971 год. Он посещал вечерние занятия в Университете Висконсина – Парксайд и получил степень бакалавра в 1970 году.

Ранняя политическая карьера

Работая в American Brass, Вирч был работником профсоюза и вступил в Объединенный сталелитейный профсоюз Local 9322. Он продвигался по служебной лестнице в профсоюзе, в конечном итоге став президентом местного отделения и членом исполнительного совета Wisconsin AFL CIO. Его профсоюзная деятельность привела его в политику, поскольку он работал с растущим числом работников, потерявших работу в результате деиндустриализации на юго-востоке Висконсина. Сам работодатель Вирча, American Brass, сокращал рабочие места из-за серии смен собственников. В 1985 году Вирч объявил о своем первом выдвижении на выборную должность, баллотируясь в совет надзорников округа Кеноша. Он выиграл эти выборы в апреле 1986 года и проработал восемь лет в окружном совете. Вирч набрал 45% голосов и затем одержал победу на всеобщих выборах, получив 74% голосов в округе с сильными демократическими позициями. Благодаря такой единодушной поддержке демократов округа Кеноша, Вирч не встретил соперников на предварительных выборах.

2011 акт 10 и отзыв

После выборов 2010 года республиканцы получили полный контроль над правительством штата. Одной из первых законодательных инициатив нового губернатора Скотта Уокера стал так называемый "Закон о восстановлении бюджета", который лишил государственные служащие, состоящие в профсоюзах, права на коллективные переговоры. Это немедленно вызвало массовые протесты у здания Капитолия штата Висконсин, продолжавшиеся несколько месяцев. Поскольку демократы не смогли замедлить рассмотрение законопроекта, Вирч вместе с 13 другими сенаторами-демократами покинул штат, чтобы не обеспечить кворум. Республиканцы в конечном итоге смогли обойти требование о кворуме, исключив из законопроекта бюджетные статьи. После того, как законопроект был принят, демократы попытались использовать возмущение, вызванное принятием антипрофсоюзного закона, и в течение следующего года перешли к кампании по отзыву. Республиканцы ответили попытками отозвать нескольких демократов, покинувших штат, и Вирч был одним из сенаторов, в отношении которых была начата эта процедура. 24 февраля 2011 года инициативная группа "Налогоплательщики за отзыв Роберта Вирча" официально зарегистрировалась в Совете по подотчетности правительства Висконсина. 21 апреля они представили 18 300 подписей в Совет по подотчетности правительства Висконсина, значительно превысив необходимые 13 537 подписей для инициирования выборов по отзыву. Дата выборов по отзыву Вирча была назначена на 16 августа 2011 года; Вирч соревновался с адвокатом из Кеноши Джонатаном Штайцем и одержал победу, набрав 57% голосов.

Сенатское меньшинство

Еще одним последствием прихода к власти нового республиканского правительства стало резкое изменение границ избирательных округов, утвержденное в августе 2011 года, непосредственно перед выборами по отзыву. Согласно новой карте, границы округа Вирча были значительно изменены. Сельский округ Кеноша был исключен из округа и заменен городом Расин, расположенным в округе Расин; эти изменения сконцентрировали большинство голосов избирателей, поддерживающих демократов, из округов Расин и Кеноша в округе Вирча и превратили соседний 21-й сенатский округ в надежное республиканское место. Новый план также исключил Вирча из его округа, полностью убрав Плезант-Прейри, где находится его дом. Вирч принял решение приобрести квартиру в Сомерсе, чтобы сохранить прописку в округе и баллотироваться на переизбрание. В своем новом округе Вирч легко победил на выборах в 2012 году, набрав 70% голосов.

В 2017 году Вирч был единственным демократом в сенате штата, проголосовавшим за пакет налоговых льгот на три миллиарда долларов для проекта Foxconn в Висконсине. Объясняя свой выбор, Вирч сослался на свой опыт как рабочего третьего поколения, наблюдавшего за переносом рабочих мест за границу, и сказал: "Это не идеальная сделка, но это единственное предложение, которое сейчас на столе". После перераспределения округов в 2024 году промышленный парк Foxconn в Висконсине оказался в границах округа Вирча.

Сенат штата Висконсин (1996 - настоящее время)

Год Выборы Дата выборов Избранный Проигравший Всего Преимущество 1996 Общие Ноябрь 5 Роберт У. Вирч Демократ 33 847 56,81% Бруно М. Риццо Респ. 25 728 43,19% 59 575 8 119 2000 Общие Ноябрь 7 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 39 321 55,98% Дейв Дуэкер Респ. 30 897 43,99% 70 244 8 424 2004 Общие Ноябрь 2 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 42 097 52,11% Рейнс Прибус Респ. 38 644 47,84% 80 779 3 453 2008 Общие Ноябрь 4 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 54 946 66,65% Бенджамин Ли Бакке Респ. 27 383 33,21% 82 444 27 563 2011 Отзыв Август 16 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 26 524 57,35% Джонатан Штейтц Респ. 19 662 42,51% 82 444 27 563 Брайан Харвуд (самовыдвижение) Независимый 23 0,05% 2012 Общие Ноябрь 6 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 51 177 69,57% Пэм Стивенс Респ. 22 278 30,29% 73 559 28 899 2016 Общие Ноябрь 8 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 50 841 98,16% Без оппонентов 51 794 49 888 2020 Общие Ноябрь 3 Роберт У. Вирч (действующий) Демократ 55 214 96,22% 57 385 53 043