Генри Луи Реджинальд Де Ковен: Американский композитор и музыкальный критик

Введение

Американский музыкальный критик и композитор Генри Луис Реджинальд Де Ковен (3 апреля 1859 года – 16 января 1920 года) был американским музыкальным критиком и плодовитым композитором, в особенности комических опер.

Биография

Де Ковен родился в Миддлтауне, штат Коннектикут, и переехал в Европу в 1870 году, где получил основное образование. Он окончил колледж Святого Иоанна в Оксфорде (Англия) со степенью бакалавра искусств в 1880 году. Он изучал фортепиано в Штутгартской консерватории у Вильгельма Шпейделя, Зигмунда Леберта и Диониса Прукнера. Композицию он изучал во Франкфурте у Иоганна Кристиана Хауфа, а после шести месяцев пребывания там перебрался во Флоренцию (Италия), где брал уроки пения у Луиджи Вануччини. Затем он изучал оперную композицию сначала у Ричарда Жене в Вене, а затем у Лео Делибса в Париже. В 1882 году Де Ковен вернулся в США и поселился в Чикаго (штат Иллинойс), а позже — в Нью-Йорке. Он смог применить свои обширные музыкальные знания в качестве критика в чикагских Evening Post и Harper's Weekly, а также в New York World. Многие его песни стали популярными, особенно "О, пообещай мне" на слова Клемента Скотта, которая была одним из самых больших песенных хитов своего времени и до сих пор является свадебным стандартом. В период с 1887 по 1913 год Де Ковен сочинил 20 легких опер, а также сотни песен, оркестровых произведений, сонат и балетов. В то время как оперетты Виктора Герберта находились под сильным влиянием континентальных композиторов оперетты, произведения Де Ковена были написаны по образцу Гилберта и Салливана. Его самым большим успехом был "Робин Гуд", премьера которого состоялась в Чикаго в 1890 году и затем шла по всей стране. Спектакль шел в нью-йоркском театре Knickerbocker и в Лондоне в 1891 году, а также в нью-йоркском театре Garden в 1892 году и еще долго возобновлялся. Среди других его оперетт — "Мастер фехтования" (1892, Театр Казино, Нью-Йорк); "Роб Рой", впервые поставленная в Детройте (штат Мичиган) в 1894 году; "Шоссейный разбойник" (1897, Театр Herald Square, Нью-Йорк); "Маленькая герцогиня" (1901, Театр Казино, Нью-Йорк); и "Место красоты" (1909, Театр Herald Square). С 1902 по 1904 год Де Ковен был дирижером симфонического оркестра в Вашингтоне (округ Колумбия). Его жена, Анна де Ковен, была известной светской дамой, романисткой и историком-любителем, публиковавшейся под псевдонимом "Миссис Реджинальд де Ковен". Музыкальная пресса сомневалась в способности Де Ковена сочинять серьезные оперы. Его опера "Кентерберийские паломники" (с либретто поэта и драматурга Перси МакКей) была впервые поставлена в Метрополитен-опере в 1917 году. Он сочинил вторую оперу, "Рип Ван Винкл" (также с либретто МакКей), но умер до ее премьеры в Чикаго в 1920 году. В одном некрологе утверждалось, что он доказал, что "американская сцена не зависит от иностранных композиторов".

De Koven was born in Middletown, Connecticut, and moved to Europe in 1870, where he received the majority of his education. He graduated B. A. from St John's College, Oxford in England in 1880. He undertook piano studies at Stuttgart Conservatory with Wilhelm Speidel, Sigmund Lebert, and Dionys Pruckner. He studied composition at Frankfurt with Johann Christian Hauff, and after staying there for six months moved on to Florence, Italy, where he studied singing with Luigi Vanuccini. Study in operatic composition followed, first with Richard Genée in Vienna and then with Léo Delibes in Paris. De Koven returned to the U. S. in 1882 to live in Chicago, Illinois, and later lived in New York City. He was able to find scope for his wide musical knowledge as a critic with Chicago's Evening Post, Harper's Weekly and New York World. Many of his songs became popular, especially "Oh Promise Me", with words by Clement Scott, which was one of the biggest song successes of its time and remains a wedding standard. Between 1887 and 1913, De Koven composed 20 light operas, in addition to hundreds of songs, orchestral works, sonatas and ballets. While Victor Herbert's operettas were heavily influenced by those of continental operetta composers, De Koven's works were patterned after Gilbert and Sullivan. His greatest success was Robin Hood, which premiered in Chicago in 1890 but was performed all across the country. It played in New York at the Knickerbocker Theatre and in London, in 1891, and at New York's Garden Theatre in 1892, and it continued to be revived for many years. His other operettas included The Fencing Master (1892, Casino Theatre, New York); Rob Roy, first produced in Detroit, Michigan, 1894; The Highwayman (1897, Herald Square Theatre, New York); The Little Duchess (1901, Casino Theatre, New York); and The Beauty Spot (1909, Herald Square Theatre). From 1902 to 1904, De Koven conducted the Washington, D. C., symphony. His wife, Anna de Koven, was a well known socialite, novelist and amateur historian who published her works under the name "Mrs. Reginald de Koven." The music press doubted that De Koven could compose serious operas. His opera The Canterbury Pilgrims (with a libretto by poet and dramatist Percy MacKaye) premiered at the Metropolitan Opera in 1917. He composed a second opera, Rip Van Winkle (also with a libretto by MacKaye), but died before it was performed in 1920 in Chicago. One obituary asserted that he proved that "the American stage was not dependent upon foreign composers."