Грэм Уокер: Голос Формулы-1 и легендарный комментатор

Введение

Грайм Мюррей Уокер (Graeme Murray Walker; 10 октября 1923 – 13 марта 2021) – английский комментатор и журналист, специализировавшийся на автоспорте. Он комментировал прямые трансляции Формулы-1 на BBC с 1976 по 1996 год и на ITV с 1997 по 2001 год. За 23 года работы полномасштабным комментатором Уокер прославился своим заразительным энтузиазмом, авторитетным голосом и забавными оговорками, получившими от фанатов название "мюррейзмы" во время прямых гонок. Его манеру комментирования сравнивали с "пронзительным криком, напоминающим рев 500-кубового двигателя". Он завершил карьеру полномасштабного комментатора после Гран-при США 2001 года, но вернулся к неполной занятости в 2005 году и периодически появлялся на BBC, Channel 4, Network 10 и Sky Sports F1.

Ранние годы

Грэм Мюррей Уокер родился 10 октября 1923 года в 214 Реддингс-Лейн, Холл-Грин, Бирмингем, Англия. Его семья имеет шотландские корни. Его отец, Грэм Уокер, был гонщиком-испытателем и мотоциклистом, работавшим в компании Norton Motorcycle Company, и участвовал в гонке Isle of Man TT. Его мать, Элси Спратт, была дочерью Гарри Спратта, предпринимателя из Лейтон-Баззарда, Бедфордшир. В 1925 году Уокер и его семья переехали в Вулвергемптон, когда Грэм стал менеджером по соревнованиям в Sunbeam. Позднее, в 1928 году, семья переехала в Ковентри, где Грэм работал директором по продажам и спортивным мероприятиям в компании Rudge Whitworth. По возвращении в Британию, руководство школы Хайгейт выразило обеспокоенность возможными массированными бомбардировками Лондона, и поэтому Уокер и его одноклассники были эвакуированы в Уэствуд-Хо! в Девоне, где оставались до 1941 года. В это время Уокер дослужился до звания старшего сержанта роты школьного корпуса. Принятие парада по случаю его выпуска принимал американский генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, Верховный главнокомандующий союзными войсками в предстоящей высадке в Нормандии. Уокер командовал танком «Шерман» и участвовал в битве за Рейхсвальд в составе 4-й бронетанковой бригады. Он покинул армию в 1946 году в звании капитана. Уокер работал в рекламном бизнесе в компаниях Dunlop и Aspro. Затем его переманили в McCann Erickson, где он работал над проектами для Esso. Он не ушел на пенсию с этой работы до 59 лет, спустя долгое время после того, как прославился как комментатор. Уокер придумал слоган «Trill заставляет волнистых попугайчиков быть полными здоровья» – рекламный слоган для корма для птиц в 1960-х годах, а также слоган «Opal Fruits, созданы, чтобы у вас текли слюнки». Ему приписывают название Vauxhall Ventora конца 1960-х годов, при этом первоначальное предложенное название автомобиля, Ventura, было отклонено компанией General Motors.

Карьера комментатора

Уокер сделал свою первую публичную трансляцию на холмклаймбе Шелсли Уолш в 1948 году. Ему дали записанное прослушивание для BBC на гонке в Гудвуде в Пасхальный понедельник 1949 года. Позже Уокер комментировал гонки вместе с теннисным комментатором Максом Робертсоном, а его первое радиовещание состоялось на Гран-при Великобритании 1949 года для BBC. Он и Робертсон располагались у поворота Стоу во время мероприятия. Его первая регулярная работа на радио была радиокомментарием ежегодной гонки мотоциклов Tourist Trophy на острове Мэн вместе с отцом. Уокера пригласил глава BBC Sport Пол Фокс прокомментировать Чемпионат Содружества по тяжелой атлетике в Бристоле, и он попросил тяжелоатлета Оскара Слейта обучить его этому виду спорта. Во время совместной работы в студии комментариев Уокер давал яркие описания происходящего, а Хант дополнял их своими экспертными знаниями, включая инсайдерскую информацию из паддока, как правило, от своей бывшей команды McLaren, и часто высказывал свое мнение в качестве комментатора. Они не всегда ладили в студии. Обычно им приходилось делиться одним микрофоном, что означало передавать его друг другу. Однажды, в начале их сотрудничества, Уокер отказался передать микрофон после неоднократных просьб Ханта. В отчаянии Хант встал и выхватил микрофон, что заставило обычно спокойного Уокера схватить бывшего чемпиона мира за воротник и сжать кулак, чтобы ударить партнера, прежде чем вмешался продюсер. После смерти Ханта бывший пилот Формулы-1 и репортер BBC Джонатан Палмер присоединился к Уокеру в студии комментариев до конца 1996 года, хотя в сезоне 1993 года такие личности, как трехкратный чемпион мира Джеки Стюарт, выполняли роль партнера Уокера на Гран-при Великобритании 1993 года, а чемпион мира 1980 года Алан Джонс комментировал вместе с Уокером в Австралии в конце сезона по просьбе Nine's Wide World of Sports. В следующем году права на телевизионное вещание в Великобритании перешли к ITV, и Уокер последовал за ними. Его комментатором с сезона 1997 года до выхода на пенсию был еще один бывший пилот Формулы-1, Мартин Брандл. Уокер решил не продлевать свой контракт с BBC в 1998 году, чтобы сосредоточиться на вещании ITV по Формуле-1, и он не хотел часто ездить в Лондон для записи комментариев к BTCC. В 1988 году Уокер снялся в двух телевизионных рекламных роликах вместе с актером Эриком Айдлом, который сыграл роль продавца, пытающегося убедить Уокера и гонщика Найджела Манселла купить Austin Metro. Уокер также написал серию ежегодников для сезона Гран-при, "Гран-при года по версии Мюррея Уокера". Он представил шестисерийный радиосериал под названием "Гран-при мир Мюррея Уокера" на BBC Radio 5 Live с мая по июнь 1997 года, в котором подробно рассказывалось об истории и развитии Формулы-1. У Уокера была колонка в ежемесячном журнале "F1 Racing". Он сломал бедро на Гудвудском фестивале скорости в 2000 году и был заменен на Гран-при Франции репортером с пит-лейн Джеймсом Алленом. На Гран-при Германии 2000 года Уокер ошибочно заявил, что пилот Ferrari Рубенс Баррикелло попал в аварию, хотя на самом деле это был его товарищ по команде Михаэль Шумахер. Это вызвало критику в связи с его частыми ошибками в статье, опубликованной Daily Mail на следующий день, и побудило Уокера поговорить со своими начальниками в ITV Sport о своем будущем. Он прокомментировал 12 Гран-при, пропустив Бразилию, Европу, Францию, Германию и Японию, прежде чем продолжить работать на ITV в сокращенном объеме, начиная сезон F1 2002 года. Берни Экклстоун, владелец коммерческих прав Формулы-1, предложил Уокеру комментировать его мировое телевизионное вещание, от чего тот отказался. В ноябре 1997 года Уокер был удостоен почетной степени доктора литературы в Университете Борнмута. Позже, в июле 2005 года, он был удостоен почетной докторской степени Университета Миддлсекса в Лондоне. Он стал героем программы "Это твоя жизнь" в 1997 году, когда был удивлен Майклом Аспелом во время презентации рекламного видео в Sports Cafe на лондонской Нижней Риджент-стрит. В 1993 году Уокер был назван победителем премии Грегора Гранта от журнала об автогонках Autosport, а в 2002 году получил специальную премию BAFTA за вклад в телевидение.

Walker made his first public broadcast at Shelsley Walsh hillclimb in 1948. He was given a recorded audition for the BBC at the 1949 Easter Monday Goodwood race. Walker later commentated on races alongside the tennis commentator Max Robertson, with his first radio broadcasting coming at the 1949 British Grand Prix for the BBC. He and Robertson were positioned at Stowe corner for the event. His first regular broadcasting work was on radio coverage of the Isle of Man annual Tourist Trophy motorcycle race alongside his father. Walker was asked by the head of BBC Sport Paul Fox to commentate on the Commonwealth Weightlifting Championships in Bristol, and he asked the weightlifter Oscar Slate to educate him on the sport. When in the commentary booth together, Walker would provide his animated descriptions of the action, with Hunt bringing in his expert knowledge, which included inside information from the pit lane, typically from his former team McLaren, and often opinionated nature, in his co commentary role. The pair did not always get along in the commentary box. Typically, they had to share one microphone which meant passing it back and forth to each other. On one occasion early in their partnership, Walker would not hand the microphone over after repeated requests by Hunt for him to do so. In frustration, Hunt stood and grabbed the microphone from him, which caused the normally cool Walker to grab the former World Champion by the collar and raise his fist to hit his partner before a producer intervened. After Hunt died, former F1 driver and BBC pit lane reporter Jonathan Palmer joined Walker in the commentary box until the end of 1996, though in F1 season of 1993 individuals such as three time world champion Jackie Stewart took the role as Walker's partner for the 1993 British Grand Prix and F1 season of 1980 World Champion Alan Jones commented alongside Walker in Australia at the end of the season following a request by Nine's Wide World of Sports. The following year, the television rights of the UK television coverage transferred to ITV, and Walker followed. His co commentator from the 1997 season until his retirement from commentating was another former F1 driver, Martin Brundle. Walker opted not to renew his contract with the BBC in 1998 to focus on ITV's broadcasting on Formula One and he did not want to frequently commute to London to record commentary of the BTCC. In 1988, Walker appeared in two television advertisements opposite actor Eric Idle, who played the part of a salesman attempting to persuade Walker and racing driver Nigel Mansell to purchase an Austin Metro. Walker also wrote a series of annuals for the Grand Prix season, Murray Walker's Grand Prix Year. He presented a six part radio series called "Murray Walker's Grand Prix World" on BBC Radio 5 Live from May to June 1997, detailing the history and development of Formula One. Walker had a column in the F1 Racing monthly magazine. He broke his hip at the 2000 Goodwood Festival of Speed and was replaced for the French Grand Prix by pit lane reporter James Allen. At the 2000 German Grand Prix, Walker erroneously said that Ferrari driver Rubens Barrichello had crashed when it actually was his teammate Michael Schumacher. This led to criticism about his frequent errors in an article published by the Daily Mail on the following day, and it prompted Walker to speak to his bosses at ITV Sport about his future. He would commentate on 12 Grands Prix by skipping Brazil, Europe, France, Germany and Japan before continuing to work for ITV in a reduced role entering F1 season of 2002. Bernie Ecclestone, the owner of Formula One's commercial rights, had suggested to Walker that he commentate on his world feed television coverage, which was declined. In November 1997, Walker was awarded an honorary Doctor of Letters degree from Bournemouth University. He was later honoured, in July 2005, with an honorary doctorate from the Middlesex University, London. He was the subject of This Is Your Life in 1997 when he was surprised by Michael Aspel during a promotional video launch at the Sports Cafe in London's Lower Regent Street. Walker was named the winner of the Gregor Grant Award from the motor racing magazine Autosport in 1993. and was named the recipient of the BAFTA Special Award for Contribution to Television in 2002.

Поздние годы

Он был нанят ITV на неполный рабочий день для анализа сезона 2002 года в различных этапах. Автобиография Уокера, «Если я сильно не ошибаюсь», была опубликована в конце 2002 года. У него было восемь издателей, желавших издать книгу, и Уокер договорился с издателями HarperCollins об оплате отчислений с продаж. В мае 2003 года он участвовал в австралийском ралли Targa Tasmania на асфальте в качестве штурмана пилота Колина Бонда на Toyota Camry Sportivo команды Toyota Team Racing, финишировав вторым в своем классе и 44-м в общем зачете. Уокер выступил в качестве штурмана бывшего пилота Формулы-1 Криса Амона на Toyota Camry Sportivo в ралли Targa New Zealand, которое состоялось пять месяцев спустя, где они заняли восьмое место в своем классе и 114-е место в абсолютном зачете. В октябре 2005 года было объявлено о его возвращении к микрофону в качестве голоса новой серии Grand Prix Masters на BBC. После комментирования первой гонки в Южной Африке в январе 2006 года BBC Radio 5 Live объявила, что Уокер станет частью их команды для освещения последующих гонок. Он также проводил интервью и специальные репортажи для радиостанции на протяжении всего чемпионата мира Формулы-1 2006 года. Многолетнее воздействие громких двигателей и возрастные проблемы со слухом привели к потере слуха на обоих ушах. В 2006 году он стал главным послом центров слуха David Ormerod, сети аудиологических клиник, которые подобрали ему слуховые аппараты. В марте 2006 года команда Honda Racing F1, ранее British American Racing, объявила, что Уокер станет послом команды на половине из 18 Гран-при сезона 2006 года, начиная с Гран-при Сан-Марино в апреле. Уокер приветствовал VIP-гостей Honda Racing и развлекал их своими комментариями к Формуле-1. Он был комментатором Sky Sports для освещения Grand Prix Masters, выполнял комментаторские обязанности на Гран-при Австралии для австралийского телеканала Network Ten в 2006 и 2007 годах и озвучивал гонку Clipsal 500 V8 Supercars в Аделаиде. В июне 2007 года Уокер посетил остров Мэн, чтобы отметить столетие Isle of Man TT и поработать над документальным DVD о событии, «TT: Centenary Celebration with Murray Walker». В июле 2007 года Уокер комментировал Гран-при Европы для BBC Radio 5 Live. Это была замена постоянному комментатору Дэвиду Крофту, который находился в отпуске по уходу за ребенком. Он комментировал квалификацию, гонку и вел телефонную программу 606, отвечая на вопросы слушателей. Вместе с писателем Филипом Портером он написал книгу «Murray Walker Scrapbook» о своих воспоминаниях и фотографических памятных вещах, связанных с его карьерой, с вкладами членов сообщества Формулы-1, которая была опубликована 2 мая 2008 года. В 2009 году Уокер стал внештатным обозревателем веб-сайта BBC, освещающего Формулу-1. В конце 2009 года он озвучил своего персонажа в двух эпизодах детской телевизионной программы «Roary the Racing Car». В следующем году Уокер снова появился в программе в роли профессионального скейтбордиста. В начале 2011 года он озвучил гоночного комментатора в гастролирующей театральной постановке «Roary the Racing Car» под названием «Champion of Champions» в анимированной части программы. 5 июня 2011 года на BBC Two был показан телевизионный документальный фильм под названием «Жизнь на пределе», посвященный жизни Уокера и его карьере в рекламе и комментировании. В мае 2013 года, находясь в отпуске, он упал и сломал таз. Во время лечения после падения у Уокера был диагностирован рак лимфатической системы на ранней стадии. Его состояние было легким и поддавалось лечению. В июне 2013 года сообщалось, что Уокер должен пройти химиотерапию в ближайшие месяцы и отменил планы посетить Гран-при Великобритании 2013 года в Сильверстоуне. 16 марта 2014 года он был гостем на радио BBC 4 в программе «Desert Island Discs», где выбрал книгу Криса МакНаба «Как выжить где угодно: руководство по навыкам выживания для любых сценариев и условий» в качестве книги, а гамак и подушку – в качестве предметов роскоши. В 2015 году было объявлено, что Уокер будет вести новую программу о Формуле-1 на BBC Two вместе с Сузи Перри. В шоу под названием «Formula 1 Rewind» Уокер рассматривал некоторые архивные материалы BBC. В ноябре 2015 года он появился в игровом шоу BBC «Pointless» в паре с Найджелом Мэнселлом. В 2016 году Уокер вместе со многими другими сотрудниками BBC F1 перешел на Channel 4, чтобы представить серию интервью с ключевыми фигурами спорта. Уокер также озвучивал перебивки в программах и гонках Формулы-1. Уокер отказался от комментирования на Гран-при Великобритании 2018 года на Channel 4 из-за плохого самочувствия, но появился в записанных репортажах.

He was retained by ITV on a part time role reviewing the 2002 season at various points. Walker's autobiography, Unless I'm Very Much Mistaken, was published in late 2002. He had eight publishers who wanted to put out the book, Walker negotiated payment of the book sales with the publishers HarperCollins, He competed in Australia's Targa Tasmania tarmac rally road race as navigator to driver Colin Bond in a Toyota Team Racing entered Toyota Camry Sportivo in May 2003, finishing second in their class and 44th overall. Walker navigated former Grand Prix competitor Chris Amon in a Toyota Camry Sportivo at the Targa New Zealand that took place five months later, where they finished eighth in their class and 114th outright. In October 2005, it was announced that he would be returning to the microphone as the BBC's voice of the new Grand Prix Masters series. After providing the commentary for the inaugural race in South Africa, in January 2006 BBC Radio 5 Live announced that Walker would be part of their team for their coverage of subsequent races. He also conducted interviews and special features for the radio station throughout the 2006 Formula One World Championship. Years of exposure to loud engines and age related hearing problems had left Walker with hearing loss in both ears. In 2006 he became chief ambassador for David Ormerod Hearing Centres, a high street audiology chain that fitted his hearing aids. In March 2006, the Honda Racing F1 Team, formerly British American Racing, announced that Walker would become its team ambassador for half of the 2006 season's 18 Grands Prix, starting with the San Marino Grand Prix in April. Walker welcomed Honda Racing's VIP guests and entertained them with his F1 commentary. He was Sky Sports' commentator for their coverage of Grand Prix Masters, performed commentary duties of the Australian Grand Prix for the Australian television broadcaster Network Ten in 2006 and 2007, and voiced the Clipsal 500 V8 Supercars race in Adelaide. In June 2007, Walker visited the Isle of Man to celebrate the Centenary of the Isle of Man TT, and work on a DVD documentary about the event, TT: Centenary Celebration with Murray Walker. In July 2007, Walker commentated on the European Grand Prix for BBC Radio 5 Live. This was a one off in lieu of regular commentator David Croft who was on paternity leave. He commented on the qualifying session, the race and presented the phone in programme 606 to answer listeners' questions. He and writer Philip Porter authored a book called Murray Walker Scrapbook on his memories and photographic memorabilia concerning his career with contributions from members of the Formula One community, which was published on 2 May 2008. Walker became a freelance website columnist for the BBC's recovered coverage of Formula One in 2009. He voiced the part of his own character in two episodes of the Five children's television programme Roary the Racing Car in late 2009. Walker made a further appearance on the programme as a professional skateboarder the following year. In early 2011, he lent his voice as a racing commentator to the touring theatre production of Roary the Racing Car entitled Champion of Champions in an animated portion of the programme. A television documentary called Life in the Fast Lane centred on Walker's life and advertising and commentary career was broadcast on BBC Two on 5 June 2011. In May 2013, while on holiday, he had a fall, breaking his pelvis. During treatment for the fall, Walker was diagnosed with the early stages of lymphatic system cancer. His condition was mild and treatable. In June 2013, it was reported that Walker was to receive chemotherapy in the coming months, and had cancelled plans to attend the 2013 British Grand Prix at Silverstone. He was the guest star on BBC Radio 4's Desert Island Discs on 16 March 2014, where he selected Chris McNab's How to Survive Anything, Anywhere: A Handbook of Survival Skills for Every Scenario and Environment as his choice of book, and a hammock and pillow as his luxury items. In 2015 it was announced Walker would present a new Formula One programme for BBC Two with Suzi Perry. The show called Formula 1 Rewind involved Walker looking back at some of the BBC's archives. In November 2015 he appeared on BBC's game show Pointless, paired with Nigel Mansell. In 2016 Walker moved with many other BBC F1 staff to Channel 4 to present a series of interviews with the sport's key players. Walker also provided continuity announcements to Formula One programming and races. Walker withdrew from Channel 4's commentary for the 2018 British Grand Prix due to ill health but appeared in recorded features.

Стиль комментариев

Во время гонок Уокер предпочитал стоять, а не сидеть, что позволяло ему говорить громче благодаря наполненным воздухом легким и расправленным плечам. Он не критиковал водителей, допустивших ошибки, предпочитая оставлять оценку их действий своим коллегам-комментаторам. Уокер был красноречив и умел чувствовать настроение после произошедшего на трассе. Иногда он допускал забавные словесные оговорки, известные как "мюррейзмы", которые варьировались от "простых неверных идентификаций" до "прекрасных, лабиринтных, легкомысленных и сложных акробатических этюдов лингвистической виртуозности". По словам Стивена Мосса из The Guardian, они были "визитной карточкой его комментариев на протяжении многих лет" и отмечали, что они сделали его "фанатом, которому случайно доверили микрофон: он не мог сдержать свой энтузиазм, и это, казалось, неизбежно приводило к курьезным ситуациям". Он оперативно адаптировал и перефразировал свои высказывания для следующего события. До появления надежного спутникового вещания его руководство в BBC требовало, чтобы он прибывал на трассу за два дня до гонки для подготовки к трансляции в Лондоне. Там он наблюдал за событиями дня по спутниковому сигналу и затем комментировал их в вечернем выпуске новостей.

Личная жизнь

Несмотря на свою любовь к автомобилям, Уокер никогда не проходил экзамен по вождению. Ему выдали удостоверение на управление танком в британской армии, и оно признавалось достаточным для получения гражданских водительских прав. В 1955 году он женился на Элизабет, и у них не было детей. В июне 2013 года, в возрасте 89 лет, Уокеру диагностировали лимфому и назначили курс химиотерапии. Уокер скончался 13 марта 2021 года в возрасте 97 лет. Команда Williams почтила его память на Гран-при Бахрейна 2021 года, разместив на наклейке на "ореоле" болида цитату из его комментария к Гран-при Японии 1996 года, когда Деймон Хилл стал чемпионом мира: "И я должен остановиться, потому что у меня перехватило горло".

Наследие

Премия Мюррея Уокера была учреждена Motorsport UK в 2023 году и присуждается за "выдающиеся достижения в области журналистики на радио и телевидении".