Введение
Горная местность, обычно с относительно ровным рельефом.
В геологии и физической географии плато (/'plətoʊ/, /'plætoʊ/, /'plætoʊ/; плато; плато или плато́) – это область высокогорья, состоящая из плоской местности, резко возвышающейся над окружающей территорией как минимум с одной стороны. Часто одна или несколько сторон представлены крутыми склонами или обрывами. Плато могут формироваться различными процессами, включая подъём вулкатической магмы, излияние лавы, а также эрозию, вызванную водой и ледниками. Плато классифицируются по окружающей среде на межгорные, предгорные и континентальные. Некоторые плато имеют небольшую плоскую вершину, в то время как другие – более широкую.
Формирование
Плато могут формироваться в результате ряда процессов, включая подъём вулканической магмы, излияние лавы, движения тектонических плит и эрозию, вызванную водой и ледниками.
Вулканический
Вулканические плато формируются в результате вулканической деятельности. Колумбийское плато на северо-западе Соединенных Штатов является примером такого образования. Они могут формироваться как при подъеме вулканической магмы, так и при излиянии лавы. Основной механизм формирования плато при подъеме магмы начинается, когда магма поднимается из мантии, вызывая вздутие земной поверхности. Таким образом, обширные плоские участки горных пород поднимаются, образуя плато. Для плато, образованных излиянием лавы, горные породы формируются из лавы, распространяющейся от трещин и слабых зон в земной коре.
Тектоническая
Тектонические плато формируются в результате движений тектонических плит, вызывающих поднятие, и обычно характеризуются значительными размерами и относительно однородной высотой. Примерами служат Деканское плато в Индии и Центральная Месета на Иберийском полуострове.
Классификация
Плато классифицируются в зависимости от окружающей среды. Межгорные плато – одни из самых высоких и обширных плато в мире, окруженные складчатыми горами. Примерами служат Тибетское плато, расположенное между Гималаями и горами Куньлунь, и плато Альтиплано, зажатое между двумя хребтами Анд. Лавовые или вулканические плато образуются в районах масштабных вулканических извержений. Магма, выходящая на поверхность через узкие трещины или разломы в земной коре, растекается на большие площади и затвердевает. Эти слои лавы формируют лавовые или вулканические плато. Примеры лавовых плато – плато Антрим в Северной Ирландии, плато Декан в Индии и плато Колумбия в Соединенных Штатах. Пьемонтские плато граничат с одной стороны горами, а с другой – равниной или морем. Примером является Пьемонтское плато на востоке Соединенных Штатов, расположенное между Аппалачами и Атлантической равниной. Континентальные плато окружены со всех сторон равнинами или океанами и формируются вдали от гор. Примером континентального плато является Антарктическое плато в Восточной Антарктиде.
Африка
Самым высоким африканским плато является Эфиопское нагорье, занимающее центральную часть Эфиопии. Оно представляет собой самую обширную непрерывную территорию на континенте, большая часть которой находится на высоте не ниже 1500 метров, а вершины достигают 4550 метров. Благодаря своей высоте и значительной площади его иногда называют «Крышей Африки». Другой пример – Хайвельд, часть южноафриканского внутреннего плато, высота которого составляет примерно от 1500 до 2100 метров, что исключает горные районы Лесото. Здесь расположены одни из крупнейших городских агломераций Южной Африки. В Египте находятся плато Гиза и гора Галала, ранее известная как плато Галлайат, возвышающаяся на 1000 метров над уровнем моря.
Антарктида
Еще одно обширное плато — ледяное Антарктическое плато, которое также называют Полярным плато или плато короля Хакона VII. Здесь расположен географический Южный полюс и станция Амундсена — Скотта на Южном полюсе. Оно охватывает большую часть Восточной Антарктиды, где отсутствуют известные горы, но преобладает мощный поверхностный лед, который очень медленно движется к окружающему побережью через огромные ледники. Полярный ледяной щит настолько массивен, что эхолокационные измерения толщины льда показали, что значительные его участки находятся ниже уровня моря. Однако, по мере таяния льда, лежащая внизу земля будет подниматься благодаря изостазии и в конечном итоге окажется выше уровня моря.
Азия
Самым большим и высоким плато в мире является Тибетское плато, которое иногда метафорически называют "Крышей мира" и которое продолжает формироваться в результате столкновения Индо-Австралийской и Евразийской тектонических плит. Тибетское плато занимает приблизительно [вставить площадь], на высоте около [вставить высоту] метров над уровнем моря. Высота плато достаточна для изменения циклов конвекции ячеек Хэдли и направления индийских муссонов к югу. Равнины Деосай в Пакистане расположены на средней высоте 4114 метров (13 497 футов) над уровнем моря и считаются вторыми по высоте плато в мире. Другие крупные плато в Азии включают: Наджд на Аравийском полуострове (высота от 762 до 1525 м, или от 2500 до 5003 футов), Армянское нагорье (≈, высота [вставить высоту]), Иранское плато (≈, высота [вставить высоту]), Анатолийское плато, Монгольское плато (≈, высота [вставить высоту]) и Деканское плато (≈, высота [вставить высоту]).
Северная Америка
Большое плато в Северной Америке – плато Колорадо, которое охватывает территории в штатах Колорадо, Аризона, Нью-Мексико и Юта. В северной Аризоне и южной Юте плато Колорадо рассекается рекой Колорадо и Большим каньоном. Это формирование началось более 10 миллионов лет назад, хотя река в той местности существовала и ранее, возможно, не по тому же руслу. Затем, под воздействием подземных геологических сил, земля в этой части Северной Америки в течение миллионов лет постепенно поднималась примерно на сантиметр в год. Возникло необычное равновесие: река, которая впоследствии стала рекой Колорадо, успевала врезаться в земную кору со скоростью, почти равной скорости подъема плато. Теперь, спустя миллионы лет, высота северной кромки Большого каньона составляет около уровня моря, а высота южной кромки – примерно над уровнем моря. В самой глубокой точке река Колорадо находится примерно ниже уровня северной кромки. Другое высокогорное плато в Северной Америке – Мексиканское плато. Его площадь составляет , а средняя высота – 1825 метров, и на нем проживает более 70 миллионов человек.
Океания
Западное плато, часть Австралийского щита, – это древний кратон, занимающий значительную часть юго-западной Австралии, площадью около 700 000 квадратных километров. Его средняя высота варьируется от 305 до 460 метров. Вулканическое плато Северного острова – это высокогорная область, расположенная в центральной части Северного острова Новой Зеландии, характеризующаяся вулканами, лавовыми плато и кратерными озерами, среди которых наиболее известное – крупнейшее озеро страны, Таупо. Плато простирается приблизительно на 100 км с востока на запад и на 130 км с севера на юг. Большая часть плато расположена на высоте более 600 метров над уровнем моря.
Южная Америка
Тепуи (/ˈtepuɪ/), или тепуи (teˈpuj), – это столовая гора или плато, расположенное в Гвианском нагорье Южной Америки, особенно в Венесуэле и западной Гайане. Слово «тепуи» означает «дом богов» на языке пемон, коренных жителей Гран-Сабаны. Тепуи можно рассматривать как небольшие плато и, как правило, встречаются как изолированные образования, а не в связанных горных цепях, что делает их средой обитания уникального разнообразия эндемичных видов растений и животных. К наиболее выдающимся тепуи относятся Неблина, Аутана, Ауян и гора Рорайма. Они обычно состоят из отвесных блоков докембрийского кварцевого песчаника, резко возвышающихся из джунглей, создавая впечатляющие природные ландшафты. Тепуи Ауян является истоком водопада Анхель, самого высокого водопада в мире. Столица Колумбии, Богота, расположена на Андском плато, известном как Альтиплано Кундибоясенс, площадь которого примерно равна площади Швейцарии. В среднем на высоте более 2640 метров над уровнем моря, это северное Андское плато находится в восточной части страны и разделено на три основных равнинных региона: саванну Боготы, долины Убате и Чикинкира, а также долины Дуитама и Согамосо. Параллельные хребты Анд ограничивают одно из самых высоких плато в мире: Альтиплано (от испанского "alta planicie" – "высокая равнина"), Андское плато или Боливийское плато. Оно расположено в западно-центральной части Южной Америки, где Анды достигают наибольшей ширины, и является самой обширной областью высокого плато на Земле за пределами Тибета. Большая часть Альтиплано находится на территории Боливии и Перу, а его южные части – в Чили. На плато Альтиплано расположены несколько городов, таких как Пуно, Оруро, Эль-Альто и Ла-Пас, административный центр Боливии. Северо-восточное Альтиплано более влажное, чем юго-западное, в котором из-за засушливости находятся несколько саляров, или солончаков. На границе Боливии и Перу находится озеро Титикака, самое большое озеро в Южной Америке.