Эсминец USS Vesole (DD 878): Служба и гибель героя

Введение

Разрушитель класса "Гиринг", затопленный в качестве мишени.

USS Vesole (DD 878) был эсминцем Военно-морских сил США.

Тезка

Кай Копл Весоле родился 11 сентября 1913 года в Пшедборуже, Польша. Вскоре после этого его семья иммигрировала в Соединенные Штаты и поселилась в Айове, где он позже поступил в Государственный университет Айовы. 19 октября 1942 года он принял назначение на должность энсина в Военно-морский резерв Соединенных Штатов. Он проходил обучение в ряде военно-морских учебных школ в течение оставшейся части 1942 года и начала 1943 года. Начав обучение в Военно-морской школе в Тусоне, Аризона, в январе 1943 года он был переведен на Военно-морскую учебную станцию (местная оборона) в Бостоне, штат Массачусетс. В следующем месяце он переехал из Бостона в Галфпорт, штат Миссисипи, чтобы поступить в Школу вооруженной охраны. В апреле он переехал в Центр вооруженной охраны, расположенный в Новом Орлеане, после чего его направили в Панама-Сити, штат Флорида, чтобы принять командование экипажем вооруженной охраны на борту торгового судна. К декабрю 1943 года он командовал экипажем вооруженной охраны, назначенным на сухогруз SS John Bascom. В ночь на 2 декабря корабль стоял на якоре в Бари, Италия, когда порт подвергся массированному воздушному налёту из 105 бомбардировщиков Luftwaffe Junkers Ju 88. Во время этого налёта корабль был разбомблен. Прежде чем он затонул, Весоле руководил обороной корабля, несмотря на тяжелые множественные ранения. Когда стало очевидно, что корабль тонет, он возглавил группу и проконтролировал эвакуацию раненых. Оказавшись в шлюпке, он греб веслом и помогал вытащить лодку на берег, несмотря на то, что у него функционировала только одна рука. Достигнув берега, он, не обращая внимания на свои ранения, помогал вытаскивать выживших из воды, покрытой нефтью и объятой пламенем, и доставлять их в ближайшее бомбоубежище. В конце концов, взрыв боеприпасов нанес ему еще более тяжелые ранения, которые оказались смертельными. Он был посмертно награжден крестом ВМС.

Строительство и карьера

Весолз был заложен корпорацией Consolidated Steel Corporation в Оранже, штат Техас, 3 июля 1944 года, спущен на воду 29 декабря 1944 года миссис Кей К. Весол и вступил в строй 23 апреля 1945 года. Заказан как эсминец радиолокационного дозора. Средние торпедные аппараты были демонтированы, чтобы освободить место для второй радиолокационной мачты, а кормовые торпедные аппараты заменены счетверёнными 40-мм орудиями Bofors для борьбы с воздушными целями.

Весолз чередовал операции вдоль восточного побережья Соединенных Штатов и в Карибском море во составе 2-го флота, с выходом в Средиземное море во составе 6-го флота. Участвовал в операциях по блокаде во время Карибского кризиса в 1962 году, прошел масштабную модернизацию и ремонт на военно-морской верфи Филадельфии в Филадельфии, штат Пенсильвания, в 1964 году, и во время войны во Вьетнаме служил кораблем сопровождения авианосцев на Yankee Station в Тонкинском заливе, участвовал в операциях Sea Dragon и Market Time, патрулировал в ходе поисково-спасательных операций и осуществлял артиллерийскую поддержку. С января по июнь 1969 года Весолз развернулся в водах Северной Европы в составе Постоянных военно-морских сил Атлантики (STANAVFORLANT), многонациональной эскадры НАТО под командованием голландского коммодора и канадского начальника штаба. Во время этого похода Весолз посетил порты Ден-Хелдер (Нидерланды), Портленд, Плимут, Портсмут и Лондон (Англия), Тронхейм (Норвегия), Лиссабон (Португалия), Фуншал (остров Мадейра, Португалия), Бермуды и другие. Весолз принял участие в параде кораблей НАТО, организованном королевой Елизаветой II в честь 20-летия НАТО. В состав эскадры STANAVFORLANT входили американские, норвежские, голландские и британские корабли, а также корабли Западной Германии, Португалии и Канады. С апреля по сентябрь 1970 года Весолз развернулся из своего порта приписки Чарльстон, Южная Каролина, в Персидский залив, Красное море и Индийский океан в составе трех кораблей Middle East Force (Valcour, переоборудованный гидросамолетный тендер в качестве флагмана) и двух эсминцев, развернутых по шестимесячной ротации. По пути из Чарльстона Весолз посетил порты и пункты дозаправки в Бриджтауне (Барбадос), Монровии (Либерия), Луанде (Ангола) и Луренсу-Маркес (Мозамбик). В период прикомандирования к MIDEASTFOR два эсминца действовали как отдельные корабли. Весолз посетил Момбасу (Кения), Диего-Суарес (Мадагаскар), Джибути (тогдашняя заморская территория Франции), Асмэру (тогда Эфиопия), Бахрейн, Бандар-Аббас (Иран), Дахран (Саудовская Аравия), Карачи (Пакистан), Кочин (Индия), Коломбо (тогда Цейлон), Мале (Республика Мальдивы) и Викторию (Сейшельские острова). На борту находился Роберт Штраус Хюпе, американский посол на Цейлоне и аккредитованный на Мальдивах в связи с пятой годовщиной независимости этой страны. Посол вручил президенту этой страны лунный камень, доставленный с миссии программы "Аполлон". В октябре корабль вернулся в Чарльстон, посетив порты Луренсу-Маркес, Луанда, Дакар (Сенегал) и Сент-Джонс (Антигуа). Весолз был выведен из состава флота в Чарльстоне, Южная Каролина, и исключен из Реестра военно-морских судов 1 декабря 1976 года и затоплен в качестве мишени у берегов Пуэрто-Рико 14 апреля 1983 года.

Vesole alternated operations along the United States East Coast and in the Caribbean with the 2nd Fleet with deployments to the Mediterranean with the 6th Fleet, participated in blockade operations during the Cuban Missile Crisis in 1962, underwent an extensive Fleet Rehabilitation and Modernization (FRAM) overhaul at the Philadelphia Navy Yard in Philadelphia, Pennsylvania, in 1964, and during the Vietnam War served as plane guard for aircraft carriers on Yankee Station in the Tonkin Gulf, participated in Operation Sea Dragon and Operation Market Time, patrolled on search and rescue duties, and carried out naval gunfire support missions. Vesole deployed in northern European waters from January to June 1969 as a participant in Standing Naval Force Atlantic (STANAVFORLANT), a NATO multinational squadron under a Dutch Commodore and Canadian Chief of Staff. During this cruise, Vesole made port calls at Den Helder, the Netherlands; Portland, Plymouth, Portsmouth, and London, England; Trondheim, Norway; Lisbon, Portugal; Funchal on Portugals Madeira Island; Bermuda; and others. Vesole participated in Queen Elizabeth II's review of NATO ships in honor of NATO's 20th Anniversary. The STANAVFORLANT squadron incorporated American, Norwegian, Dutch, and British ships, as well as West German, Portuguese, and Canadian ships for a period. From April to September 1970, Vesole deployed from its homeport of Charleston, South Carolina, to the Persian Gulf, Red Sea and Indian Ocean as part of the three ship Middle East Force (Valcour, a converted seaplane tender as flagship) and two destroyers deployed on six month rotations. En route from Charleston, Vesole made port/refueling visits to Bridgetown, Barbados; Monrovia, Liberia; Luanda, Angola; and Lourenco Marques, Mozambique. While attached to MIDEASTFOR, the two destroyers operated as single ship units. Vesole visited Mombasa, Kenya; Diego Suarez, Madagascar; Djibouti, then a French overseas territory; Asmara, then Ethiopia; Bahrain; Bandar Abbas, Iran; Dhahran, Saudi Arabia; Karachi, Pakistan; Cochin, India; Colombo, then Ceylon; Malé, Republic of the Maldives; and Victoria, Seychelles. The ship embarked Robert Strausz Hupé, the American Ambassador to Ceylon and accredited to the Maldives for that nation’s fifth anniversary of independence. The Ambassador presented that country’s president with a Moon rock from an Apollo program mission. Vesole returned to Charleston in October, with port/refueling visits in Lourenco Marques, Luanda, Dakar, Senegal; and St. John’s, Antigua. Vesole was decommissioned at Charleston, South Carolina, and stricken from the Naval Vessel Register on 1 December 1976 and sunk as a target off Puerto Rico on 14 April 1983.