Введение

Государственный парк Уоткинс-Глен в Нью-Йорке, США.

Государственный парк Уоткинс-Глен расположен в деревне Уоткинс-Глен, к югу от озера Сенека в округе Шейлер, в регионе Фингер-Лейкс штата Нью-Йорк. Нижняя часть парка находится вблизи деревни, а верхняя – открытая лесная местность. Парк был открыт для публики в 1863 году и до 1906 года находился в частном управлении как туристический курорт, когда его приобрел штат Нью-Йорк. Первоначально известный как государственный заповедник Уоткинс-Глен, парк сначала находился под управлением Американского общества по сохранению живописных мест и исторических памятников, а в 1911 году был передан под полный государственный контроль. Парк представляет собой узкое ущелье длиной 122 метра (400 футов), прорезанное ручьем Глен-Крик в скальной породе. Этот ручей остался висячим, когда ледники ледникового периода углубили долину Сенека, увеличив уклон притока и образовав пороги и водопады там, где встречались слои твердой породы. Скалы в этой местности – осадочные породы девонского периода, часть разрушенного плато, поднятого с минимальными разломами и искажениями. Они состоят в основном из мягких сланцев, с некоторыми слоями более твердого песчаника и известняка. В парке проложено три пешеходных маршрута, открытых с середины мая до начала ноября, позволяющие подняться или спуститься в ущелье. Южный и Индейский маршруты проходят вдоль лесистого края ущелья, а Маршрут по ущелью проходит ближе всего к ручью, над, под и вдоль 19 водопадов парка, через каменные мосты и более 800 каменных ступеней. Эти маршруты связаны с тропой Фингер-Лейкс – системой троп в штате Нью-Йорк.

Деятельность и услуги

В парке имеются удобные места для кемпинга, столы для пикников и беседки, точки питания, детская площадка, сувенирный магазин, бассейн, места для слива отходов, душевые, развлекательные программы, площадки для палаток и трейлеров, рыбалка, пешие прогулки, охота и катание на лыжах по пересеченной местности. Ежедневная плата за вход – 10 долларов за автомобиль. Парк открыт круглый год, однако не все удобства доступны постоянно.

Геология

В эпоху плейстоцена огромная территория была покрыта льдом в период максимального распространения ледникового покрова в северной полярной области. Движение ледников Лаврентидского и Висконсинского ледниковых щитов сформировало район Фингер-Лейкс. Озера образовались из серии потоков, текущих на север. Около двух миллионов лет назад первый из множества континентальных ледников Лаврентидского ледникового щита двинулся на юг из района Гудзонова залива, начав плейстоценовое оледенение. Эти ледники расширили, углубили и подчеркнули существующие речные долины. Ледниковый мусор, возможно, включая конечные морены, оставленный отступающим льдом, служил дамбами, что позволило образоваться озерам. Несмотря на глубокую эрозию долин, окружающие возвышенности демонстрируют мало следов оледенения, что указывает на то, что лед был тонким или, по крайней мере, не мог вызвать значительной эрозии на этих больших высотах. Глубокое врезание долин льдом привело к тому, что некоторые притоки остались висеть высоко над озерами: у Сенеки и Кайуги есть притоки, расположенные на высоте до над дна долины. Одна из таких висячих долин, с видом на южный конец долины озера Сенека, превратилась в глубокое ущелье Уоткинс-Глен. Крутое падение ручья Глен-Крик в долину Сенека создало мощный поток, который разрушил лежащую в основе породу, углубляясь все дальше к истокам ручья. Эрозия не была равномерной: здесь в состав породы входят сланцы, известняки и песчаники, и эти типы пород эродируют с разной скоростью, оставляя за собой каскад водопадов, каскадов, водоворотов и омутов. В настоящее время в государственном парке Уоткинс-Глен находится девятнадцать водопадов, расположенных вдоль тропы протяженностью около 3 км.