Введение
Тяжелый крейсер класса «Нортгемптон»
USS Northampton (CL/CA 26) был головным кораблем своего класса, состоявшим на вооружении ВМС США. Он был введен в эксплуатацию в 1930 году, первоначально классифицировался как легкий крейсер из-за тонкой брони, но позже был переклассифицирован как тяжелый крейсер из-за 8-дюймовых орудий. Во время Второй мировой войны служил в Тихом океане и был потоплен японскими торпедами в битве при Тассафаронге 30 ноября 1942 года. Он был назван в честь города Нортгемптон, штат Массачусетс, родины бывшего президента Калвина Кулиджа.
Междувоенный период
В 1930 году «Нортгемптон» присоединился к Атлантическому флоту и совершил первый поход в Средиземное море, после чего участвовал в учебной программе флота, которая включала плавание в Карибское море, в зону Панамского канала и, время от времени, в Тихий океан для проведения учений с другими крейсерами и кораблями различных типов. В 1931 году, в соответствии с Лондонским военно-морским договором, он был переклассифицирован как CA 26 и с 1932 года действовал преимущественно в Тихом океане, имея базовый порт в Сан-Педро, а затем в Перл-Харборе.
Вторая мировая война
Нортгемптон находился в море с адмиралом Уильямом Хэлси-младшим в составе оперативной группы «Энтерпрайз» во время японского нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года и вернулся в порт на следующий день. 9 декабря группа вышла в море для поисков к северо-востоку от Оаху, затем направилась на юг к острову Джонстон, после чего снова на север, чтобы выследить противника к западу от острова Лизиански и атолла Мидуэй. В течение января 1942 года «Нортгемптон» участвовал в этих поисках, пока не был отстранен вместе с «Солт-Лейк-Сити» для обстрела Вотье 1 февраля. Обстрел не только разрушил здания и склады топлива на острове, но и потопил два японских корабля. Подобная атака была предпринята против острова Уэйк 24 февраля, когда, несмотря на сильный ответный огонь противника, орудия «Нортгемптона» и его группы вызвали крупные пожары на острове и потопили земснаряд в лагуне. При отходе «Нортгемптона» с острова на него напали вражеские гидросамолеты, наземные самолеты и патрульные катера, но все они были уничтожены или отбиты. Флетчер спас выживших с «Нортгемптона», изобретательно используя плавучие грузовые сети из пробки, чтобы вытащить большие группы людей из воды.
Награды
Нортгемптон получил шесть боевых звёзд за участие во Второй мировой войне.
В художественной литературе
Нортгемптон играет заметную роль в романе Германа Вука «Война и воспоминания» как первое морское командование Виктора Генри за много лет. Операции корабля в книге полностью соответствуют реальным. В романе также обсуждаются конструктивные ограничения, наложенные на класс кораблей «Нортгемптон» Вашингтонским морским договором 1922 года. Корабль также сыграл важную роль в мини-сериале «Война и память». «Нортгемптон» был использован в качестве референса в фильме 1937 года «Синий и золотой флот», где Джеймс Стюарт сыграл моряка, служившего на «Нортгемптоне» до поступления в Военно-морскую академию США в Аннаполисе. Персонаж Стюарта упоминал, что играл в футбол за команду «Нортгемптона», которая была чемпионом флота по этому виду спорта.