Введение

Тип леса с высоким количеством осадков

Дождевые леса – это леса, характеризующиеся замкнутым и непрерывным древесным пологом, влаголюбивой растительностью, наличием эпифитов и лиан и отсутствием лесных пожаров. Дождевые леса обычно классифицируются как тропические или умеренные, но описаны и другие типы. По оценкам, от 40% до 75% всех видов живых организмов являются эндемиками дождевых лесов. В тропических дождевых лесах, возможно, существуют миллионы видов растений, насекомых и микроорганизмов, которые еще предстоит открыть. Тропические дождевые леса называют «драгоценностями Земли» и «крупнейшей в мире аптекой», поскольку более четверти природных лекарственных средств были обнаружены именно там. Дождевые леса, а также эндемичные виды дождевых лесов быстро исчезают из-за вырубки лесов, что приводит к потере среды обитания и загрязнению атмосферы.

Определение

Тропические леса характеризуются замкнутым и непрерывным древесным пологом, высокой влажностью, наличием растительности, зависящей от влаги, влажным слоем лесной подстилки, присутствием эпифитов и лиан, а также отсутствием лесных пожаров. Наибольшие площади занимают тропические или умеренные тропические леса, однако описаны и другие растительные сообщества, включая субтропические леса, прибрежные леса, облачные леса, лиановые заросли и даже сухие леса.

Тропические леса

Тропические леса характеризуются теплым и влажным климатом, без выраженного сухого сезона: обычно они расположены в пределах 10 градусов к северу и югу от экватора. Среднемесячная температура превышает 18 °C (64 °F) в течение всех месяцев года. Среднегодовое количество осадков составляет не менее и может превышать, хотя обычно оно находится в пределах и.

Многие тропические леса мира связаны с расположением муссонного желоба, также известного как межтропическая зона конвергенции. Более широкая категория тропических влажных лесов находится в экваториальной зоне между Тропиком Рака и Тропиком Козерога. Тропические леса существуют в Юго-Восточной Азии (от Мьянмы (Бирмы) до Филиппин, Малайзии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи и Шри-Ланки), а также в Африке к югу от Сахары, от Камеруна до Конго (Конголезский лес), в Южной Америке (например, тропический лес Амазонии), в Центральной Америке (например, Босавас, южный полуостров Юкатан, Эль-Петен, Белиз, Калакмуль), в Австралии и на островах Тихого океана (таких как Гавайи). Тропические леса часто называют "легкими Земли", хотя сейчас известно, что они вносят незначительный вклад в чистое увеличение содержания кислорода в атмосфере посредством фотосинтеза.

Умеренные тропические леса

Тропические леса покрывают значительную часть земного шара, но умеренные дождевые леса встречаются лишь в нескольких регионах мира. Умеренные дождевые леса – это дождевые леса, расположенные в умеренных широтах. Они встречаются в Северной Америке (в северо-западной части Тихоокеанского побережья, включая Аляску, Британскую Колумбию, Вашингтон, Орегон и Калифорнию), в Европе (в некоторых частях Британских островов, таких как прибрежные районы Ирландии и Шотландии, южная Норвегия, части западных Балкан вдоль Адриатического побережья, а также в Галисии и прибрежных районах восточного Черного моря, включая Грузию и прибрежную Турцию), в Восточной Азии (в южном Китае, на Тайваньском нагорье, на большей части Японии и Кореи, на острове Сахалин и прилегающем российском Дальневосточном побережье), в Южной Америке (южный Чили), а также в Австралии и Новой Зеландии.

Сухой тропический лес

Сухие тропические леса характеризуются более разреженным пологом, чем другие тропические леса, и произрастают в областях с меньшим количеством осадков. Обычно они состоят из двух ярусов деревьев.

Слои

Тропический лес обычно состоит из нескольких ярусов, каждый из которых населен различными растениями и животными, приспособленными к жизни в конкретных условиях этого яруса. К ним относятся ярус возвышающихся деревьев, полог, подлесок и напочвенный ярус.

Возникающий слой

В верхнем ярусе содержится небольшое количество очень высоких деревьев, называемых эмергентами, которые растут над основным пологом леса, достигая высоты 45–55 м, хотя отдельные виды могут вырастать до 70–80 м. Они должны выдерживать высокие температуры и сильные ветры, возникающие над пологом в некоторых районах. В этом ярусе обитают орлы, бабочки, летучие мыши и некоторые виды обезьян.

Покрытие

В ярусном слое леса находится большинство крупнейших деревьев, обычно высотой в … метров. Наиболее плотные районы биоразнообразия расположены в кронах деревьев – более или менее непрерывном покрытии листвы, образованном смежными верхушками. По некоторым оценкам, кроны деревьев являются домом для 50 процентов всех видов растений. Эпифитные растения прикрепляются к стволам и ветвям и получают воду и минеральные вещества из дождя и опада, скапливающихся на растениях-хозяевах. Фауна похожа на фауну верхнего яруса, но более разнообразна. Считается, что четверть всех видов насекомых обитает в кронах тропических лесов. Ученые давно подозревали о богатстве крон как среды обитания, но лишь недавно разработали практические методы для их изучения. Еще в 1917 году натуралист Уильям Биб утверждал, что "остался не открытым еще один континент жизни, не на Земле, а на высоте ста-двухсот футов над ней, простирающийся на тысячи квадратных миль". Истинное исследование этой среды обитания началось только в 1980-х годах, когда ученые разработали способы доступа к кронам, например, стрельбу веревками в деревья из арбалета. Исследование крон все еще находится в зачаточном состоянии, но другие методы включают использование воздушных шаров и дирижаблей для парения над самыми высокими ветвями, а также строительство кранов и пешеходных мостов, установленных на лесной подстилке. Наука о доступе к кронам тропических лесов с использованием дирижаблей или подобных воздушных платформ называется дендронавтика.

Подпольный слой

Подлесок располагается между пологом и почвой леса. В нем обитает множество птиц, змей и ящериц, а также хищники, такие как ягуары, удавы и леопарды. На этом уровне листья значительно крупнее, и насекомые встречаются в большом количестве. В подлеске присутствует много молодых деревьев, которые вырастут до уровня полога. Лишь около 5% солнечного света, проникающего сквозь полог тропического леса, достигает подлеска. Этот ярус можно назвать кустарниковым, хотя кустарниковый ярус также может рассматриваться как отдельный.

Лесной дно

Лесная подстилка, самый нижний ярус, получает всего 2% солнечного света. В этом ярусе могут расти лишь растения, приспособленные к низкой освещенности. Вдали от речных берегов, болот и прогалин, где произрастает густой подлесок, лесная подстилка относительно свободна от растительности из-за слабого проникновения солнечного света. Она также содержит разлагающиеся растительные и животные остатки, которые быстро исчезают, поскольку теплые и влажные условия способствуют быстрому разложению. Многие виды грибов, растущие здесь, помогают разлагать растительный и животный детрит.

Флора и фауна

Более половины всех видов растений и животных в мире встречаются в тропических лесах. Тропические леса поддерживают чрезвычайно разнообразную фауну, включая млекопитающих, рептилий, амфибий, птиц и беспозвоночных. Среди млекопитающих могут быть приматы, кошачьи и другие семейства. Рептилии включают змей, черепах, хамелеонов и другие семейства, а птицы – такие семейства, как вангиды и кукушковые. В тропических лесах обитают десятки семейств беспозвоночных. Грибы также широко распространены в тропических лесах, поскольку они питаются разлагающимися остатками растений и животных. Значительное разнообразие видов в тропических лесах во многом обусловлено разнообразием и обилием физических убежищ, то есть мест, недоступных для многих травоядных, или где животные могут укрыться от хищников. Наличие многочисленных убежищ также способствует значительно большей общей биомассе, чем это было бы возможно в иных условиях. У некоторых видов фауны наблюдается тенденция к сокращению численности в тропических лесах, например, у рептилий, питающихся амфибиями и другими рептилиями. Эта тенденция требует внимательного мониторинга. Сезонность тропических лесов влияет на репродуктивные циклы амфибий, что, в свою очередь, может напрямую сказываться на видах рептилий, питающихся этими группами, особенно на видах со специализированным рационом, поскольку они менее склонны переключаться на альтернативные источники пищи.

Почвы

Несмотря на буйный рост растительности в тропическом лесу, качество почвы часто бывает весьма низким. Быстрое бактериальное разложение препятствует накоплению гумуса. Концентрация оксидов железа и алюминия в процессе латеризации придает оксисолам ярко-красный цвет и иногда приводит к образованию минеральных отложений, таких как бокситы. У большинства деревьев корни расположены близко к поверхности, поскольку ниже не хватает питательных веществ; большинство минералов деревья получают из верхнего слоя разлагающихся листьев и остатков животных. На молодых субстратах, особенно вулканического происхождения, тропические почвы могут быть достаточно плодородными. При вырубке тропического леса дождь может скапливаться на оголённой поверхности почвы, образуя сток и запуская процесс эрозии. В конечном итоге формируются ручьи и реки, и возникает опасность наводнений. Существует несколько причин низкого качества почвы. Во-первых, почва сильно кислая. Корни растений используют разницу в кислотности между корнями и почвой для поглощения питательных веществ. Когда почва кислая, эта разница невелика, и, следовательно, поглощение питательных веществ из почвы ограничено. Во-вторых, тип глинистых частиц, присутствующих в почве тропических лесов, обладает низкой способностью удерживать питательные вещества и предотвращать их вымывание. Даже если люди искусственно добавляют питательные вещества в почву, большая их часть вымывается и не усваивается растениями. И, наконец, эти почвы бедны из-за обильных дождей в тропических лесах, которые быстрее вымывают питательные вещества из почвы, чем в других климатических зонах.

Влияние на глобальный климат

Естественный тропический лес выделяет и поглощает огромные количества углекислого газа. В глобальном масштабе долгосрочные потоки приблизительно сбалансированы, поэтому не нарушенный тропический лес оказывает незначительное чистое воздействие на уровень углекислого газа в атмосфере, хотя он может оказывать и другие климатические влияния (например, на образование облаков за счет рециркуляции водяного пара). В настоящее время ни один тропический лес нельзя считать не нарушенным. Вызванное деятельностью человека обезлесение играет значительную роль в высвобождении углекислого газа из тропических лесов, как и другие факторы – вызванные человеком или естественные – приводящие к гибели деревьев, такие как пожары и засухи. Некоторые климатические модели, использующие интерактивную растительность, предсказывают значительное сокращение площади тропических лесов Амазонии к 2050 году из-за засухи, отмирания лесов и последующего высвобождения большего количества углекислого газа.

Использование человеком

Тропические леса обеспечивают древесиной, а также продуктами животного происхождения, такими как мясо и шкуры. Тропические леса также ценны как туристические направления и благодаря предоставляемым экосистемным услугам. Многие продукты питания изначально происходили из тропических лесов и до сих пор в основном выращиваются на плантациях в регионах, которые ранее были представлены первичными лесами. Кроме того, лекарственные средства, полученные из растений, широко используются для лечения лихорадки, грибковых инфекций, ожогов, проблем с желудочно-кишечным трактом, боли, респираторных заболеваний и ран. В то же время, тропические леса обычно не используются устойчиво местными жителями, а эксплуатируются или уничтожаются для сельскохозяйственных целей.

Коренные жители

18 января 2007 года FUNAI также сообщила о подтверждении присутствия 67 различных неконтактных племен в Бразилии, по сравнению с 40 в 2005 году. С этим пополнением Бразилия обогнала остров Новая Гвинея и стала страной с наибольшим количеством неконтактных племен. В провинции Ириан-Джая (Западная Папуа) на острове Новая Гвинея, по оценкам, проживает около 44 обособленных племенных групп. Эти племена находятся под угрозой из-за вырубки лесов, особенно в Бразилии. В тропических лесах Центральной Африки обитают пигмеи мбути – один из народов-охотников-собирателей, проживающих в экваториальных лесах и характеризующихся невысоким ростом (в среднем менее полутора метров). Они стали объектом исследования Колина Тернбулла "Лесные люди", опубликованного в 1962 году. Пигмеи, живущие в Юго-Восточной Азии, в частности, известны как "негрито". В тропических лесах малайзийского штата Саравак проживает множество племен. Саравак является частью острова Борнео, третьего по величине острова в мире. Среди других племен Саравака – каян, кения, кеджаман, келабит, пунан ба, танджонг, секапан и лаханан. Все вместе они известны как даяки или орангулу, что означает "люди внутренних районов". Около половины из 1,5 миллиона жителей Саравака – даяки. По мнению антропологов, большинство даяков изначально происходили из материковой Юго-Восточной Азии, что подтверждается их мифологией.

Вырубка лесов

Тропические и умеренные дождевые леса на протяжении всего 20-го века подвергались интенсивной легальной и нелегальной вырубке для получения ценных пород древесины и расчистки земель под сельское хозяйство (вырубка и выжигание, сплошная вырубка), что привело к сокращению площади дождевых лесов по всему миру. По оценкам биологов, уничтожение среды обитания в результате разрушения дождевых лесов приводит к вымиранию большого числа видов (возможно, более 50 000 в год; по словам Э. О. Уилсона из Гарвардского университета, при сохранении таких темпов четверть или более всех видов на Земле может исчезнуть в течение 50 лет). Другим фактором, способствующим потере дождевых лесов, является расширение городских территорий. Прибрежные дождевые леса, растущие вдоль прибрежных районов восточной Австралии, в настоящее время встречаются редко из-за застройки в виде узких полос, обусловленной спросом на жизнь у моря. Леса уничтожаются быстрыми темпами. Почти 90% дождевых лесов Западной Африки уже уничтожены. С момента появления человека Мадагаскар потерял две трети своих первоначальных дождевых лесов. При сохраняющихся темпах вырубки тропические леса Индонезии будут полностью уничтожены через 10 лет, а Папуа-Новой Гвинеи – через 13–16 лет. По данным Rainforest Rescue, важной причиной увеличения темпов обезлесения, особенно в Индонезии, является расширение плантаций масличной пальмы для удовлетворения растущего спроса на дешевые растительные жиры и биотопливо. В Индонезии пальмовое масло уже выращивается на девяти миллионах гектаров, и вместе с Малайзией эта островная страна производит около 85% мирового объема пальмового масла. Ненадежный источник: дата=ноябрь 2012.

Несколько стран, в частности Бразилия, объявили обезлесение национальной чрезвычайной ситуацией. Согласно официальным данным правительства, в 2008 году вырубка лесов Амазонки увеличилась на 69% по сравнению с двенадцатью месяцами 2007 года. Однако в статье "Нью-Йорк Таймс" от 30 января 2009 года отмечалось: "По некоторым оценкам, на каждый гектар вырубаемого ежегодно дождевого леса в тропиках вырастает более 50 гектаров нового леса". Этот новый лес включает в себя вторичные леса на бывших сельскохозяйственных угодьях и так называемые деградированные леса.