Введение

Облачный лес, также называемый водяным лесом, примасным лесом или тропическим горным облачным лесом, – это, как правило, тропический или субтропический, вечнозеленый, горный, влажный лес, характеризующийся постоянным, частым или сезонным низким уровнем облачного покрова, обычно на уровне крон деревьев, формально описанным в Международном облачном атласе (2017) как silvagenitus. В облачных лесах часто наблюдается обилие мхов, покрывающих почву и растительность, в этом случае их также называют мшистыми лесами. Мшистые леса обычно формируются на перевалах гор, где влага, приносимая оседающими облаками, удерживается более эффективно. Облачные леса – одни из самых богатых биоразнообразием экосистем в мире, от которых напрямую или косвенно зависит большое количество видов. Эти тканевые мхи растут в бореальных мшистых лесах.

Климат

Наличие облачных лесов зависит от местного климата (на который влияет расстояние до моря), экспозиции и широты (от 23° северной широты до 25° южной широты) и высоты (которая варьируется от 500 м до 4000 м над уровнем моря). Как правило, существует относительно узкий высотный пояс, в котором атмосферные условия благоприятны для развития облачных лесов. Это характеризуется постоянным туманом на уровне растительности, что приводит к уменьшению прямого солнечного света и, следовательно, к снижению испаропотока. В облачных лесах значительная часть влаги, доступной растениям, поступает в виде капельного тумана, когда туман конденсируется на листьях деревьев и затем стекает на землю. Годовое количество осадков может варьироваться от 500 до 10 000 мм в год, а средняя температура – от 8 до 20 °C. Хотя термин "облачный лес" в настоящее время является наиболее распространенным, в некоторых регионах эти экосистемы или особые типы облачных лесов называют мшистыми лесами, эльфийскими лесами, горными зарослями и карликовыми облачными лесами. Определение "облачный лес" может быть неоднозначным, и многие страны не используют этот термин, предпочитая такие названия, как афромонтанский лес и верхний горный влажный лес, горный лавровый лес или более локальные термины, такие как боливийские юнгас и лаурисильва Атлантических островов. Иногда к облачным лесам относят и субтропические, и даже умеренные леса, в которых наблюдаются схожие метеорологические условия.

Распределение тропических горных облачных лесов

[[Файл:Распределение тропических облачных лесов.png|thumb|Распространение тропических горных облачных лесов в 2016 году

В версии 1997 года базы данных Всемирного центра мониторинга сохранения природы было выявлено в общей сложности 605 участков тропических горных облачных лесов в 41 стране. 280 участков, или 46% от общего числа, находились в Латинской Америке, известной в биогеографии как Неотропическая область. Тропические горные облачные леса были зарегистрированы в 12 странах, при этом большинство из них располагались в Венесуэле (64 участка), Мексике (64), Эквадоре (35) и Колумбии (28). В Юго-Восточной Азии и Австралазии было зарегистрировано 228 участков в 14 странах – 66 в Индонезии, 54 в Малайзии, 33 в Шри-Ланке, 32 на Филиппинах и 28 в Папуа – Новой Гвинее. В 21 африканской стране было зарегистрировано 97 участков, в основном разбросанных по изолированным горам. Из 605 участков 264 находились на охраняемых территориях.

Природоохранный статус

В 2001 году облачные леса занимали 0,4% суши Земли и являлись местообитанием около 3700 видов птиц, млекопитающих, земноводных и древесных папоротников (примерно 15% глобального разнообразия этих групп), при этом половина этих видов встречается исключительно в облачных лесах.

Текущая ситуация

Морская влага жизненно важна для облачного леса Фрей-Хорхе, окруженного засушливыми южными районами пустыни Атакама. В 1970 году первоначальная площадь облачных лесов на Земле составляла около 50 миллионов гектаров. Рост населения, бедность и нерегулируемое землепользование привели к сокращению площади облачных лесов. Глобальное лесное обследование 1990 года показало, что ежегодно терялось 1,1% тропических горных и высокогорных лесов, что превышало потери в любых других тропических лесах. В Колумбии, одной из стран с наибольшей площадью облачных лесов, сохранилось лишь 10–20% первоначального покрытия. Значительные территории были преобразованы в плантации или используются для сельского хозяйства и пастбищ. Важнейшими культурами в горных лесных зонах являются чай и кофе, а вырубка уникальных видов деревьев приводит к изменениям в структуре леса. По оценкам на 2004 год, около трети всех облачных лесов планеты находились под охраной.

Влияние изменения климата

Из-за их хрупкой зависимости от местных климатических условий, на облачные леса окажет сильное влияние глобальное изменение климата. Результаты показывают, что в ближайшие 70 лет площадь экологически пригодных для облачных лесов территорий в Мексике резко сократится. Ряд климатических моделей предполагает уменьшение облачности на низких высотах, что означает повышение оптимальной высоты для многих мест обитания облачных лесов. В связи с уменьшением поступления влаги из облаков и повышением температуры гидрологический цикл изменится, что приведет к высыханию экосистемы. Это повлечет за собой увядание и гибель эпифитов, зависящих от высокой влажности. Ожидается, что лягушки и ящерицы пострадают от усиления засух. По оценкам, потеря облачных лесов в Мексике может привести к вымиранию до 37 видов позвоночных, эндемичных для этого региона. Кроме того, изменение климата может привести к увеличению частоты ураганов, что может усилить ущерб, наносимый тропическим высокогорным облачным лесам. В целом, последствия изменения климата будут заключаться в потере биоразнообразия, смещении ареалов видов, перестройке сообществ и, в некоторых районах, полной потере облачных лесов.

В ботанических садах

Условия облачного леса трудно и дорого воспроизвести в теплице, поскольку необходимо поддерживать очень высокую влажность. Дневная температура должна быть в пределах 70–75°F, а ночная – 55–60°F. В большинстве случаев для обеспечения ночной температуры ниже 60°F требуется сложное холодильное оборудование. Такие экспозиции обычно довольно небольшие, но есть и заметные исключения. В Ботаническом саду Атланты (США) есть большая тропическая теплица облачного леса с обширной коллекцией эпифитов облачных лесов со всего мира. Там установлена система охлаждения для понижения температуры ночью. На протяжении многих лет в Сингапурском ботаническом саду существовал так называемый "кулхаус". В садах у залива есть "кулхаус", который просто называется "Облачный лес". Последний представляет собой высокую искусственную гору, покрытую эпифитами, такими как орхидеи, папоротники, плауны, бромелиевые и другие. Благодаря относительно мягкому климату и летним туманам в Ботаническом саду Сан-Франциско есть три коллекции облачных лесов под открытым небом, включая мезоамериканский облачный лес площадью 2 акра, созданный в 1985 году. В Ботанических садах Буффало и Эри в доме № 11 находится сад "Панамский облачный лес".