Введение
Американский певец и автор песен (1900–1972)
Лемейл Юджин Лукас (24 июня 1900 года – 24 января 1972 года), более известный под сценическим именем Джин Остин, был американским певцом и автором песен, одним из первых исполнителей в манере "кронинга". Его запись песни "My Blue Heaven" была продана тиражом свыше 5 миллионов экземпляров и некоторое время являлась самой продаваемой записью в истории.
Ранние годы
Остин родился как Лемул Юджин Лукас в Гейнсвилле, штат Техас (к северу от Далласа), в семье Новы Лукас и Серины Белл Харрелл. В том же году он выпустил хиты, включая "Yearning (Just for You)" и "Yes Sir, That's My Baby". В следующее десятилетие, работая с Victor, Остин продал более 80 миллионов пластинок. До появления "Белого Рождества" Бинга Кросби, это была самая продаваемая пластинка за всю историю. Его следующим успехом стала песня Джо Берка и Бенни Дэвиса 1928 года "Carolina Moon", которая продержалась в чартах 14 недель, семь из которых – на первом месте. Великая депрессия, разразившаяся в период расцвета карьеры Остина, нанесла серьезный ущерб звукозаписывающей индустрии и, как следствие, его карьере. Остин создал трио с басистом Джонни Кандидо и гитаристом Отто Хеймелем. Они назвали себя Gene Austin and his Candy and Coco. С 1932 по 1934 год у них была собственная радиопередача. Полковник Том Паркер, впоследствии ставший менеджером Элвиса Пресли, постепенно вошел в музыкальный бизнес, начав продвигать Джина Остина в 1938 году. В 1940-х годах Остин и его вокалисты гастролировали по США в составе каравана из 14 грузовиков, оборудованных собственной электростанцией и кухней. Он остановился в Миндене, штат Луизиана, и выступил в популярном передвижном театре на территории местного завода Coca-Cola, принадлежащего семье Хантеров.
Стиль
С появлением электрической записи Остин, вместе с Руди Валли, Артом Гиллэмом, Ником Лукасом, Джонни Марвином и Клиффом Эдвардсом, перешел к более интимному, подходящему для радио, стилю записи с близким расположением микрофона, который заменил полнозвучный, рассчитанный на сцену, стиль тенорового вокала, популяризированный такими певцами, как Генри Берр и Билли Мюррей. По просьбе своей подруги Мэй Уэст он записал все релизы 1934 года, а также Songs and Saddles (1938) и My Little Chickadee (1940). В 2005 году его запись 1926 года для Victor "Bye Bye Blackbird" (Victor 20044) также была включена в Зал славы «Грэмми». В конце 1950-х годов Остин вышел на пенсию и переехал в Палм-Спрингс, штат Калифорния, где до 1970 года активно участвовал в работе общественных советов. Доходы от продажи его записей позволили ему комфортно жить до конца жизни. В 1962 году он безуспешно баллотировался от Демократической партии на пост губернатора Невады. Он умер в Палм-Спрингс от рака легких и был похоронен на кладбище Forest Lawn Memorial Park в Глендейле, Калифорния.