Левеллеры: История английской фолк-рок группы

Введение

Английская фолк-рок группа Levellers — английская фолк-рок и анархо-панк группа, образованная в Брайтоне, Англия, в 1988 году и состоящая из Марка Чедвика (гитара и вокал), Джереми Каннингхэма (бас-гитара), Чарли Хизер (ударные), Джона Севинка (скрипка), Саймона Френда (гитара и вокал), Мэтта Сэвиджа (клавишные) и Дэна Доннелли (гитара и вокал). Группа взяла своё название от политического движения левеллеров, выпустила свой первый EP в 1989 году и LP в 1990 году, а международное признание пришло после подписания контракта с China Records и выпуска их второго альбома Levelling the Land. В начале 1990-х годов группа была одной из самых популярных инди-групп в Великобритании и выступала на фестивале Гластонбери, сначала в 1992 году, а затем в 1994 году, где они стали хедлайнерами The Pyramid Stage перед рекордной аудиторией в 300 000 человек. Группа продолжает записывать альбомы и гастролировать.

1988 - 1990 гг.

Группа была сформирована с Марком Чедвиком на гитаре и ведущим вокалом, Джереми Каннингемом на бас-гитаре и Чарли Хизером на барабанах. Джон Севинк, брат девушки Чедвика, был приглашен играть на скрипке. Сосед Чедвика по квартире "Бакки" был приглашен играть на гитаре, но потерял интерес через несколько месяцев. Чедвик и Каннингем написали свои первые записи для компакт-кассет An Agreement of the People и All the Free Commons of England. Группа поклонников, известных как "счастливые автостопщики", путешествовала по стране автостопом, следуя за группой во время гастролей. Их первый EP, Carry Me, был выпущен в 1989 году и содержал песни "Carry Me" и "England My Home", которые звучали на Radio 2. В то время группа пригласила Алана Майлза играть на гармонике, гитаре и мандолине, а также исполнять бэк-вокал. Этот состав выпустил EP Outside/Inside и гастролировал в течение 1989 и большей части 1990 года. После переиздания двух EP на собственном лейбле Hag в 1989 году, Levellers подписали контракт с французским лейблом Musidisc. Их первый альбом A Weapon Called the Word был выпущен в 1990 году и стал платиновым. Первым синглом с альбома стала "World Freak Show".

1990-1994 годы

После разрыва с Musidisc, группа Levellers была замечена Дереком Грином и подписала контракт с China Records. В этот момент Майлз разочаровался в гастролях и покинул группу. Levellers пригласили Саймона Френда, который ранее выступал на разогреве у группы с акустической программой. Примерно в это же время Френд и Чедвик дали несколько небольших концертов под названием "The Levellers 2", исполняя в основном песни из репертуара Френда как сольного исполнителя. В 1991 году вышел второй альбом Levellers – "Levelling the Land", который дебютировал на 14-й строчке чартов. Гимнический сингл "One Way", несмотря на то, что не вошел в Top 40, стал популярной песней и фаворитом публики на долгие годы среди любителей путешествий и инди-музыки, наряду с "The Boatman" и повествованием об истории "Battle of the Beanfield". В течение 1992 года группа успешно гастролировала, особенно запомнилось их первое выступление на одной из главных сцен фестиваля Glastonbury. Смешивая композиции с первых двух альбомов с несколькими менее известными песнями и кавер-версией "The Devil Went Down to Georgia" Чарли Дэниелса (дяди вокалиста), выступление Levellers обеспечило им место на большой сцене Pyramid Stage в следующем году. Группа также добилась успеха с EP "15 Years". Мрачная атмосфера, окружавшая группу, отразилась в более темном звучании следующего альбома Levellers. Несмотря на то, что группа осталась недовольна альбомом, он достиг 2-й позиции в чартах. В него вошла песня "This Garden", которая поднялась до 12-й строчки в британском чарте синглов. В июне 1993 года они выпустили EP "Belaruse", в который вошла живая версия песни "Subvert" – первого сингла анархистской панк-группы Zounds.

1994 - 1998 гг.

В 1994 году Levellers достигли пика своей популярности, выступив с хэдлайнером на фестивале Гластонбери и установив рекорд посещаемости на главной сцене, собрав около 300 000 человек – по оценкам, это была самая большая аудитория за всю историю фестиваля. Они также приняли участие в кампании против Закона о криминальной юстиции. В 1994 году группа приобрела заброшенную фабрику в Брайтоне, названную "Metway" в честь первоначальных владельцев, и создала автономный штаб. В здании разместились их офисы, фан-клуб, репетиционная база, бар и студия звукозаписи, которая изначально была оснащена оборудованием, купленным у Тома Робинсона. Это позволило группе работать на своих условиях, насколько это было возможно. Оставшееся пространство было предоставлено другим музыкантам Брайтона и небольшим предприятиям ремесленного производства. Еженедельная анархистская газета SchNEWS также разместила свой офис в этом здании. "Hope Street", ведущий сингл с альбома Zeitgeist, стала первой записью, вышедшей из Metway. Альбом был выпущен в сентябре 1995 года и достиг 2-й строчки в чартах на неделе релиза. Воодушевленный первоначальным успехом, менеджер Фил Нельсон убедил China Records разместить рекламу альбома на телевидении, и, что необычно, альбом поднялся на 1-е место на второй неделе в чарте. Третий сингл с альбома привел Levellers к их первому появлению на Top of the Pops, где они исполнили ироничный гимн о выпивке "Just the One", одетые в смокинги. "Just the One" была специально перезаписана для выпуска сингла, а фронтмен The Clash и давний кумир Levellers Джо Страммер стал гостем, сыграв на пианино в стиле хонки-тонк. Сингл достиг 12-й позиции в британском чарте. К концу 1995 года группа отправилась в очередной тур по Европе и Великобритании, который завершился уникальным "Christmas Freakshow" на Sheffield Arena 18 декабря. BBC записала это выступление, и восемь песен позже были транслированы на Radio 1. Тур "Total Chaos" 1995 года завершился 7 февраля 1996 года в Empress Ballroom в Блэкпуле концертом, который был снят для выпуска видео и концертного альбома Headlights, White Lines, Black Tar Rivers (Best Live). Альбом достиг 13-й позиции в UK Albums Chart, а в сентябре/октябре был предпринят менее масштабный тур по Великобритании в поддержку релиза альбома. С концертного альбома был выпущен EP Exodus. Группа вернулась в студию в конце 1996 и начале 1997 года для записи альбома Mouth to Mouth. Их первые концерты за несколько месяцев совпали с сокрушительной победой Лейбористской партии на всеобщих выборах 1 мая 1997 года, один из которых состоялся в Manchester Academy, а второй – в London's Brixton Academy на следующую ночь. На этих концертах были представлены несколько новых песен, включая "What a Beautiful Day", которая стала первым синглом с альбома Mouth to Mouth и достигла 13-й позиции в британском чарте. Летом 1997 года группа выступила на различных фестивалях в Великобритании и Европе, включая возвращение на фестиваль в Гластонбери, где они играли днем на Pyramid Stage. Альбом был наконец выпущен в августе 1997 года и дебютировал на 5-й строчке в UK Albums Chart. Альбом породил еще несколько синглов: "Celebrate", "Dog Train" и "Too Real", последний из которых сопровождался видеоклипом, снятым режиссером культового кино Алекса Кокса. One Way of Life: The Very Best of The Levellers был выпущен в сентябре 1998 года. Альбом представлял собой традиционный сборник лучших хитов, включавший две новые песни: "Shadow on the Sun" и "Bozos". Кроме того, были перезаписаны "One Way" и "Carry Me", а также включен ремикс "Too Real". Ограниченное издание в формате дигипака включало дополнительный пятитрековый CD с "акустическими" версиями. В ноябре и декабре последовал продолжительный и успешный тур по Великобритании. Однако последние два концерта в Brixton Academy и запланированное возвращение домой в Brighton Centre пришлось отложить из-за болезни Джона Севинка. Эти даты были перенесены на февраль 1999 года. Выпуск сборника лучших хитов сопровождался видео-сборником промо-клипов, также названным "One Way of Life: The Very Best of The Levellers", и официальной биографией группы, написанной Джорджем Бергером под названием Dance Before the Storm.

1994 saw the Levellers reach the peak of their popularity with a headlining appearance at Glastonbury Festival and a record breaking set on the main stage when they performed to around 300,000 people, speculated to be the largest ever at the festival. They also became involved in the campaign against the Criminal Justice Act. In 1994 the band purchased a derelict factory in Brighton, named the "Metway" after the factory's original owners, and created a self contained headquarters. The buildings housed their offices, fan club, rehearsal area, a bar and a recording studio that was initially equipped with gear bought from Tom Robinson. The move enabled the band to operate on their own terms as far as possible. The spare space that remained was given over to other Brighton musicians and small craft businesses. Weekly anarchist newspaper SchNEWS also set up their office in the building. "Hope Street", the lead single from the Zeitgeist album, was the first recording to come out of Metway. The album was released in September 1995 and charted at No. 2 in the week of its release. Buoyed by the initial success, manager Phil Nelson persuaded China Records to advertise the album on television and, unusually, the album reached No. 1 in its second week on the chart. The third single released from this album took the Levellers to their first Top of the Pops appearance, playing the tongue in cheek drinking anthem "Just the One" whilst dressed in tuxedos. "Just the One" was specially re recorded for the single release, with The Clash's frontman and long time Levellers hero Joe Strummer guesting on honky tonk piano. It reached No. 12 in the UK. The Levellers embarked on another tour of Europe and the UK towards the end of 1995, culminating in a one off "Christmas Freakshow" at Sheffield Arena on 18 December. This was recorded by the BBC with eight songs being broadcast at a later date on Radio 1. The 1995 "Total Chaos" tour came to an end on 7 February 1996 at Blackpool's Empress Ballroom with a show that was filmed for the video and live album release, Headlights, White Lines, Black Tar Rivers (Best Live). The album reached No. 13 in the UK Albums Chart and a less extensive UK tour was undertaken in September/October to support the record's release. An EP Exodus EP was lifted from the live album. The band returned to the studio through late 1996 and early 1997 when the album Mouth to Mouth was recorded. Their first gigs in several months coincided with the Labour Party's landslide general election victory on 1 May 1997, one being held at Manchester Academy and a second at London's Brixton Academy the following night. These gigs previewed several new songs including "What a Beautiful Day", which became the first single release from Mouth to Mouth and reached No. 13 on the UK chart. Summer 1997 saw the band play at various festivals in the UK and Europe including a return to Glastonbury Festival, playing an afternoon slot on the Pyramid Stage. The album was finally released in August 1997 and entered the UK Albums Chart at No. 5. The album spawned several more singles, "Celebrate", "Dog Train" and "Too Real", the last of which had an accompanying video directed by cult film director Alex Cox. One Way of Life: The Very Best of The Levellers was released in September 1998. The album was a traditional "greatest hits" package of the hit singles, with two new songs, "Shadow on the Sun" and "Bozos". Additionally, "One Way" and "Carry Me" were re recorded, and a re mix of "Too Real" was included. A limited edition digipak format was released with an extra five track CD of "acoustic" versions. A long and successful tour across the UK followed in November and December. However, the last two dates at Brixton Academy and the planned homecoming at Brighton Centre had to be postponed when Jon Sevink fell ill. These dates were rescheduled for February 1999. The release of the greatest hits album was accompanied by a video collection of promos, also called "One Way of Life: The Very Best of The Levellers", and the band's official biography written by George Berger entitled Dance Before the Storm.

19992008 гг.

The Levellers сыграли лишь несколько концертов в 1999 году. В это время, в стороне от внимания публики, произошли значительные изменения в их звукозаписывающей компании: China Records была приобретена крупным лейблом Warner Brothers. Вскоре началась работа над новым студийным альбомом, Hello Pig. Группа пригласила Марка Уоллиса, работавшего, в частности, с Oasis, в качестве продюсера. Это стало очевидным изменением направления, и сложная продакшн-обработка повлияла на звучание альбома. Сингл "Happy Birthday Revolution" достиг 57-й позиции в чартах. Непосредственно перед выходом альбома группа продвигала свой собственный "OTF Weekender". Мероприятие проходило на острове Уайт, с двумя большими концертами в Ryde Ice Arena и "секретным" акустическим выступлением в небольшом клубе. Hello Pig был выпущен в понедельник, 4 сентября 2000 года, и занял 28-е место в чартах. Альбом получил, возможно, лучшие отзывы критиков за всю историю группы, но оказался менее популярен среди давних поклонников. В связи с относительным коммерческим провалом альбома, группа и звукозаписывающая компания разорвали сотрудничество по взаимному согласию. Несмотря на снижение продаж, The Levellers дали большое количество концертов в конце 2000 и 2001 годов. Это включало возвращение в Соединенные Штаты в сокращенном составе: только Чедвик, Френд и Севинк выступали с акустическими концертами в феврале 2001 года, а то же трио вернулось для более продолжительного тура в июне того же года. В начале 2002 года группа вновь сосредоточилась на создании новой музыки, пригласив Эла Скотта в качестве продюсера. После завершения записи группа провела короткий тур по Великобритании, выступив в небольших клубах с новыми песнями, которые были хорошо приняты фанатами и названы "возвращением к форме". Впоследствии, рассматривая возможность выпуска нового материала на собственном лейбле Hag, группа подписала новый контракт с Eagle Records. Сингл "Come On" предшествовал альбому, но не вошел в Top 40 UK Singles Chart. Green Blade Rising (первоначально название одной из самых ранних песен The Levellers) был выпущен в сентябре 2002 года и также не достиг Top 40 UK Albums Chart. В то же время группа устала от существующей фестивальной сцены в Великобритании и решила организовать собственный фестиваль, возвращаясь, насколько позволяло британское законодательство, к фестивалям, которые нравились The Levellers в молодости, таким как Elephant Fayre. "Green Blade Fayre" – так называлась первая попытка, и фестиваль должен был пройти в Bicton Park, Восточный Девон, Англия, в августе 2002 года. Несмотря на поддержку местных властей, организованная группа жителей смогла убедить совет Восточного Девона отклонить заявку на получение лицензии. Тем не менее, в 2003 году The Levellers основали собственный фестиваль – Beautiful Days. Фестиваль проводится ежегодно в августе в парке Escot, недалеко от Fairmile в Девоне, Англия. В феврале 2004 года The Levellers дали специальный акустический концерт в Buxton Opera House. Хотя они уже выступали в подобном формате, в этом шоу к группе на сцене присоединились Мэдди Прайор, Ник Харпер, Ник Бербридж и Rev Hammer для совместных выступлений. Этот концерт задал тон всему году, и группа выступала на многих фестивалях летом в акустическом формате, включая Beverley Folk Festival в июне. Эти выступления включали их первое посещение Glastonbury с 1997 года, где они установили новый рекорд посещаемости на сцене Avalon. Год завершился акустическим туром по театрам Великобритании. В мае 2005 года был выпущен седьмой студийный альбом The Levellers – Truth and Lies. Марк Уоллис вернулся в качестве продюсера, а также принимал участие Дэйв Раффи, барабанщик британской панк-группы The Ruts. Альбом, выпущенный на Eagle Records, был в целом оптимистичным, что отражено в треке "Make You Happy", и был выпущен второй сингл – "Last Man Alive". После акустических выступлений прошлого года, в 2005 году группа вновь отправилась в тур по Великобритании и Европе в полном электрическом формате, что продолжалось и в 2006 году. Разочарованные попытками Eagle Records продвигать их музыку, The Levellers решили создать собственный лейбл – On the Fiddle Recordings. Первым релизом лейбла стал концертный DVD Chaos Theory в октябре 2006 года, включающий концерт из Reading Hexagon и турне 1993 года "Part Time Punks". В начале 2007 года группа отправилась в электрический тур, посетив Скандинавию, Германию, Нидерланды, Бельгию, Великобританию и Ирландию. Интенсивный график туров продолжился выступлениями на ряде фестивалей летом, включая Wychwood, Rhythm, Bestival, Fflam, Solfest и Le Mans 24 Hours. В это время их альбомы, выпущенные Warner, были перемикшированы и переизданы на лейбле Rhino в 2007 году. Зимний график туров был относительно легким: одиннадцатиконцертный электрический тур по Европе в ноябре и короткий акустический тур по Великобритании в декабре. В это же время велись записи нового альбома с Шоном Лакеманом (братом Сета) в качестве продюсера. В феврале 2008 года Чедвик, Френд и Севинк приняли участие в туре "Freeborn John", а в марте группа дала четыре концерта, посвященные 20-летию, в рамках короткого тура под названием "Beautiful Nights". Этот тур начался 6 марта в Wolverhampton Civic Hall, продолжился концертом 7 марта в Manchester Apollo и завершился шоу 8 марта в London Brixton Academy. Выступая вновь на множестве фестивалей летом 2008 года, The Levellers представили треки со своего предстоящего альбома. Выпущенный в августе 2008 года, одновременно с фестивалем Beautiful Days, Letters from the Underground стал их восьмым студийным альбомом и достиг 24-й позиции в чартах, что стало первым попаданием в Top 30 за десятилетие.

The Levellers played only a handful of live dates in 1999. During this time out of the limelight there was a significant change at their record company as China Records was bought by major label Warner Brothers. Work eventually began on a new studio album, Hello Pig. The band drafted in Mark Wallis, who had worked with Oasis amongst others, to produce the record. This was an obvious change in direction, and the resulting complex production coloured the album. "Happy Birthday Revolution" was released as a single, reaching No. 57 in the charts. Just before the album's release the band promoted their own "OTF Weekender". This was held on the Isle of Wight with two big shows at the Ryde Ice Arena and a "secret" acoustic show held at a much smaller venue. Hello Pig was released on Monday 4 September 2000, and went to No. 28. It received possibly the best critical acclaim the band had yet received, but was less popular with existing fans. With the relative commercial failure of the album, the band and the record company severed their relationship by mutual agreement. Despite the downturn in record sales, the Levellers performed a heavy gig schedule through late 2000 and 2001. This included a return to the United States as a stripped down version featuring only Chadwick, Friend and Sevink playing acoustic shows in February 2001, with the same trio returning to play a lengthier tour in June the same year. In early 2002, their focus returned to making new music with Al Scott returning as producer. After the recording was completed, the band played a short UK tour of smaller venues to preview the new songs, and they were well received by the fans and heralded as a "return to form". Meanwhile, after contemplating releasing the new material on their own Hag label, the band eventually signed a new deal with Eagle Records. The "Come On" single preceded the album and failed to make the Top 40 in the UK Singles Chart. Green Blade Rising (originally a title of one of the Levellers' earliest songs) was released in September 2002 and also failed to reach the Top 40 of the UK Albums Chart. Meanwhile, the band were growing weary of the existing UK festival scene and decided to put on a festival of their own. This would be a return as far as UK legislation would allow to the earlier festivals that the young Levellers had enjoyed, such as Elephant Fayre. "Green Blade Fayre" was the title of the first attempt, and was to be held at Bicton Park, East Devon, England in August 2002. Despite the backing of the necessary authorities, an organised local population managed to persuade the East Devon council to reject the licence application. Nonetheless, in 2003 the Levellers founded their own festival Beautiful Days. The festival is now an annual event, taking place each August at Escot Park, near Fairmile in Devon, England. In February 2004, the Levellers played a special acoustic gig at the Buxton Opera House. Although they had played a couple of shows in a similar format, this particular show saw the full band being joined onstage for collaborations with Maddy Prior, Nick Harper, Nick Burbridge, and Rev Hammer. The show set the tone for the rest of the year, with the band appearing at many festivals through the summer in the acoustic guise, including the Beverley Folk Festival in June. These festival dates included their first visit to Glastonbury since 1997, where they captured another audience record on the Avalon Stage. The year was rounded off with an acoustic tour of UK theatres. In May 2005 the Levellers' seventh studio album Truth and Lies was released. Mark Wallis returned as producer, with Dave Ruffy drummer with UK punk band The Ruts also producing. The album, released on Eagle Records, was generally upbeat typified by the track "Make You Happy" and a second single, "Last Man Alive", was also released. Following the previous year's acoustic live work, 2005 saw the band tour the UK and Europe as a full electric band once again, and this continued into 2006. Disillusioned with Eagle Records' attempt to market their music, the Levellers decided to set up their own record label On the Fiddle Recordings. The label's first release was a live DVD, Chaos Theory, in October 2006 and includes a live show from Reading Hexagon and the 1993 tour diary/concert "Part Time Punks". In early 2007, the band went on an electric tour, visiting Scandinavia, Germany, the Netherlands, Belgium, the UK and Ireland. The intensive touring schedule continued with the band playing a number of festivals throughout the summer, including Wychwood, Rhythm, Bestival, Fflam, Solfest and Le Mans 24 Hours. During this time their Warner albums were remixed and re issued on the Rhino label in 2007. The winter touring schedule was comparatively light, with an eleven show electric tour of Europe in November and a short acoustic tour of the UK in December. Sessions for a new album were also underway around this time, with Sean Lakeman (brother of Seth) as producer. February 2008 saw Chadwick, Friend, and Sevink participate in the "Freeborn John" tour, while in March the band played four 20th anniversary gigs in a short tour termed "Beautiful Nights". This trio of gigs began at Wolverhampton Civic Hall on 6 March, continued with a gig at Manchester Apollo on 7 March, and concluded with a show at London Brixton Academy on 8 March. Appearing once again at a host of festivals throughout the summer of 2008, the Levellers showcased tracks from their upcoming album. Released in August 2008, coinciding with the Beautiful Days Festival, Letters from the Underground, was their eighth studio album and charted at No. 24, the band's first Top 30 album in a decade.

2009 г. по настоящее время

В 2009 году On the Fiddle выпустили запись своего выступления 2008 года в Королевском Альберт-Холле "Live At The Royal Albert Hall" через iTunes. В начале 2010 года группа совершила тур по Великобритании, посетив Крю, Холмфирт, Брекон и Тунбридж-Уэллс. Летом группа выступила на музыкальном фестивале в Гластонбери, а затем продолжила продвижение дебютного альбома A Weapon Called The Word, переизданного на их собственном лейбле On the Fiddle, с помощью ноябрьского тура, ориентированного на " grassroots" – работу с аудиторией напрямую. В 2011 году группа получила награду Roots Award на BBC Radio 2 Folk Awards. Их первый новый альбом за четыре года, Static on the Airwaves, вышел в июне 2012 года, выпущенный On the Fiddle. Первый сингл с альбома, "Truth Is", был выпущен ограниченным тиражом на красном виниле ко Дню независимых магазинов пластинок (Record Store Day). В сентябре 2014 года группа выпустила альбом Greatest Hits, включающий четыре новых совместных трека с Имэлдой Мэй, Фрэнком Тернером, Bellowhead и Билли Брэггом. В июне 2015 года вышел фильм "Странная жизнь: История Левеллеров" (автор – Данстан Брюс, бывший участник Chumbawamba). В 2016 году группа отправилась в тур по Великобритании с альбомом Levelling The Land, посвященный его 25-летию, и переиздала альбом в виде специального бокс-сета, включающего живую запись. В 2017 году они начали сотрудничество с продюсером Джоном Лекки в Studio 2 Abbey Road. В 2018 году Levellers выпустили We the Collective, в котором переработали несколько своих песен, добавив струнные и ударные инструменты в исполнении участников фолк-рок-группы Moulettes. Ханна Мулет также вокалистка на некоторых треках. Коллектив записал два совершенно новых трека – "The Shame" и "Drug Bust McGee" – для создания 10-трекового альбома. Альбом достиг 12-й позиции в британском чарте альбомов. 7 февраля 2020 года группа объявила в своем аккаунте Twitter о выходе нового альбома Peace 14 августа 2020 года, одновременно с предварительным релизом первого сингла "Food Roof Family". Это первый студийный альбом группы с новым материалом за восемь лет. В 2022 году группа объявила о присоединении Дэна Доннелли в качестве постоянного участника, уточнив, что Саймон Френд остается в составе и планирует вернуться в группу в будущих турне.

In 2009, On the Fiddle released a recording of their 2008 appearance at the Royal Albert Hall "Live At The Royal Albert Hall" via iTunes. At the start of 2010, the band toured the UK, visiting Crewe, Holmfirth, Brecon and Tunbridge Wells. The band performed at the Glastonbury music festival in the summer and then continued on the 'grass roots' path with a tour in November to promote the re release of their debut album, A Weapon Called The Word on their own On the Fiddle label. The band received the Roots Award at the BBC Radio 2 Folk Awards in 2011. Their first new album in four years, Static on the Airwaves was released in June 2012, via On the Fiddle. The first single from the album, "Truth Is", was released for Record Store Day on limited edition red vinyl. The band released a Greatest Hits album in September 2014, featuring four new collaborations with Imelda May, Frank Turner, Bellowhead and Billy Bragg. A film A Curious Life: The Story of the Levellers (by Dunstan Bruce, formerly of Chumbawamba), was released in June 2015. In 2016 they embarked on a UK tour of the Levelling The Land album to mark its 25th anniversary, reissuing the album themselves in a special box set along with a live recording of the album. In 2017, they began working with producer John Leckie at Abbey Road's Studio 2. In 2018, the Levellers released We the Collective in which they reworked several of their songs with a string and percussion section composed of members of folk rock band Moulettes. Hannah Moulette also sings on some tracks. The collective recorded two entirely new tracks "The Shame" and "Drug Bust McGee" to create a 10 track album. The album reached number 12 in the UK Albums Chart. On 7 February 2020, the band announced via their Twitter account that their new album Peace would be released on 14 August 2020, with the advance release of first single 'Food Roof Family'. It is the band's first studio album of new material in eight years. In 2022, the band announced that Dan Donnelly had joined as a full time member, while clarifying that Simon Friend remained a member and was expected to rejoin the band on the road in future.

Название группы происхождение

Описывая свои политические взгляды как "левые", группа назвалась в честь политического движения левеллеров 17-го века. Это было предметом спекуляций на протяжении многих лет, но подтверждено в октябре 2014 года участником группы Каннингемом.

Логотип Levellers ("Роллинг анархия")

Логотип "Rolling anarchy", разработанный Джереми Каннингемом, часто используется группой. Он состоит из трех серпов, расположенных таким образом, чтобы образовать букву А, которую можно узнать независимо от поворота логотипа. Этот символ часто встречается на атрибутике Levellers и на концертах. Обычно он обрамлен текстом: "Тот, кто посягает на меня с целью править мной, – узурпатор и тиран, и я объявляю его своим врагом". Эти слова, изначально принадлежавшие французскому анархистскому философу Пьеру-Жозефу Прудону, ранее использовались группой Zounds, которая впервые выпустила свой сингл "Can't Cheat Karma" с этой цитатой на лейбле Crass Records.