Хелин была единственным ребенком Фреда и Кей Фрэнсис. В пять лет она заболела полиомиелитом, из-за чего несколько месяцев была прикована к постели. Хелин изучала геологию в Оксидентальном колледже, не завершив обучение в 1954 году. В 1980-х годах она организовала и координировала Международный обзор астероидов вблизи Земли (INAS), способствуя росту всемирного интереса к астероидам. В знак признания ее достижений она получила медаль НАСА за выдающиеся заслуги. После почти 25 лет работы над программой фотопоиска PCAS с обсерватории Паломар, Хелин сосредоточилась на новой, модернизированной программе поиска Near Earth Asteroid Tracking (NEAT) с использованием электронных датчиков на телескопе с большой апертурой. Она была ведущим исследователем этой программы, работавшей из JPL, за что в 1997 году получила награду JPL за выдающиеся достижения. Она также получила награду НАСА за групповые достижения команде NEAT. NEAT была первой автономной программой наблюдений: на месте не было сотрудников JPL, только компьютер JPL Sunspark, который управлял системой наблюдений всю ночь и каждое утро передавал данные обратно в JPL для проверки и подтверждения членами команды. NEAT обнаружил более 26 000 объектов, включая 31 околоземный астероид, две кометы длительного периода и уникальный объект 1996 PW – самый эксцентричный из известных астероидов (e = 0.99012940), движущийся по орбите, напоминающей кометную (большая полуось 256.601 а.е.) с большим периодом обращения (4110.50 лет). Хелин ушла в отставку из НАСА в 2002 году и умерла в январе 2009 года. 28 сентября 2010 года в Калтеховской оптической обсерватории был проведен мемориальный семинар в честь вклада Элеоноры и Рональда Хелин. Хелин была удостоена медали НАСА за выдающиеся заслуги. В 1998 году ее имя было занесено в Зал славы женщин в технологиях.
Helin was born an only child to Fred and Kay Francis. At the age of five, she became ill with polio, which caused her to be bed ridden for several months. Helin studied geology at Occidental College, leaving just shy of her graduation in 1954. where she organized and coordinated the International Near Earth Asteroid Survey (INAS) during the 1980s, encouraging and stimulating worldwide interest in asteroids. In recognition of her accomplishments, she received NASA's Exceptional Service Medal. After conducting the PCAS photographic search program from Palomar for nearly 25 years, Helin concentrated on the new, upgraded Near Earth Asteroid Tracking (NEAT) search program using electronic sensors on a large aperture telescope. She was the principal investigator for this program operating from JPL, for which she received the 1997 JPL Award for Excellence. She also received NASA's Group Achievement Award for the NEAT Team. In operation from 1995 to 2007, NEAT was the first autonomous observing program; no JPL personnel were on site, only the JPL Sunspark computer which ran the observing system through the night and transmitted the data back to JPL each morning for team member review and confirmation. NEAT detected over 26,000 objects, including 31 near Earth asteroids, two long period comets and the unique object, 1996 PW, the most eccentric asteroid known (e = 0.99012940), which moves in a long period (4110.50 a), comet like orbit (semi major axis 256.601 AU). Helin retired from NASA in 2002, and died on January, 2009. Caltech Optical Observatories hosted a Helin Commemorative Workshop on 28 September 2010 to honour the contributions of Eleanor and Ronald Helin. Helin was awarded the NASA Exceptional Service Medal. In 1998 she was inducted to the Women in Technology Hall of Fame.
Открытия Хелина
Хелин признана Центром малых планет первооткрывателем или соавтором открытия более 900 пронумерованных малых планет, включая первые два астероида Атен: 2062 Атен и 2100 Ра Шалом, благодаря которым была выделена эта новая орбитальная группа околоземных объектов.
Helin is credited by the Minor Planet Center with the discovery or co discovered of more than 900 numbered minor planets, including the first two Aten asteroids: 2062 Aten and 2100 Ra Shalom, which gave rise to this new orbital group of near Earth objects.