Введение

Голландский астроном (1901–1995)

Пит ван де Камп (26 декабря 1901 – 18 мая 1995), известный как Питер ван де Камп в Соединенных Штатах, был голландским астрономом, большую часть жизни прожившим в США. Он был профессором астрономии в колледже Свартмор и директором обсерватории Спроул при колледже с 1937 по 1972 год. Он специализировался в астрометрии, изучая параллакс и собственные движения звезд. Он привлек внимание общественности в 1960-х годах, когда заявил об обнаружении планетной системы у звезды Барнарда, основываясь на наблюдаемых "колебаниях" в её движении, однако впоследствии это оказалось неверным. 14 ноября 2018 года проект Red Dots объявил об обнаружении у звезды Барнарда экзопланеты, масса которой как минимум в 3,2 раза превышает массу Земли, хотя эта планета не соответствует ни одной из тех, существование которых предполагал ван де Камп. В 2021 году даже существование этой планеты было поставлено под сомнение.

Жизнь

Ван де Камп был сыном Любертуса ван де Кампа, работавшего администратором на фабрике сигар, и Энгелины К. А. ван дер Уол. Его младший брат Якоб ван де Камп также был успешным ученым: органическим химиком, большую часть карьеры проработавшим в Соединенных Штатах. Ван де Камп учился в Утрехтском университете и начал свою профессиональную деятельность в Астрономическом институте Каптейна в Гронингене под руководством Питера Йоханнеса ван Рейна. В 1923 году он отправился в обсерваторию Лиандера Маккормика при Университете Вирджинии на год, финансируемый Фондом Дрейпера Национальной академии наук. Там он помогал Сэмюэлю Альфреду Митчеллу в его масштабной программе по определению звездных параллаксов и Гарольду Олдену в длительном проекте изучения звезд каталога Босса. В следующем году Ван де Камп получил стипендию Келлога и отправился в обсерваторию Лик в Калифорнии. Там он в июне 1925 года защитил докторскую диссертацию по астрономии в Калифорнийском университете. В следующем году он также получил докторскую степень в Гронингенском университете. 1 октября 1925 года Ван де Камп вернулся в Маккормик, чтобы занять должность, освободившуюся после ухода Гарольда Олдена, который возглавил Южную станцию обсерватории Йельского университета в Йоханнесбурге, Южная Африка. Весной 1937 года Ван де Камп покинул обсерваторию Маккормика, чтобы стать директором обсерватории Спраула при Суортморском колледже. Одной из его первых учениц в астрометрии была Нэнси Грейс Роман, впоследствии ставшая первым руководителем астрономического направления в НАСА. Его работа заключалась в помощи в программе определения параллаксов и продолжении исследований собственных движений звезд, начатых им и Олденом. Ван де Камп и Александр Н. Высоцкий восемь лет измеряли собственные движения 18 000 звезд. Он также самостоятельно выполнял отдельные, менее масштабные проекты, включая исследование общего и избирательного поглощения света в пределах Млечного Пути.

Дело Барнарда со звездой

В обсерватории Спроула он проводил астрометрические измерения звезды Барнарда и в 1960-х годах сообщил о периодическом "колебании" в её движении, предположительно вызванном планетарными компаньонами. Лишь спустя несколько десятилетий сложилось общее мнение о том, что это было ложным обнаружением. В 1973 году астрономы Джордж Гейтвуд из Обсерватории Аллегени и Генрих Эйххорн из Университета Флориды, используя данные, полученные с улучшенным оборудованием на 30-дюймовом рефракторе "Тол", не обнаружили никаких планет, но вместо этого выявили изменение масштаба изображения, зависящее от цвета, в снимках, полученных на 24-дюймовом рефракторе обсерватории Спроула, который использовал Ван де Камп в своём исследовании. Астроном Джон Л. Херши обнаружил, что эта аномалия, по всей видимости, возникала каждый раз после снятия, очистки и установки обратно объективной линзы. Сравнение фотографий, сделанных до и после очистки, показало подобные "колебания" у сотен других звёзд – что было практически невозможно. Вулф Хайнц, преемник Ван де Кампа в Свартморе и специалист по двойным звёздам, подверг его выводы сомнению и начал публиковать критические статьи с 1976 года; сообщается, что из-за этого они отдалились друг от друга. Ван де Камп так и не признал свою ошибку и продолжал публиковать работы о планетной системе вокруг звезды Барнарда вплоть до 1980-х годов, в то время как современные кривые радиальных скоростей устанавливают верхний предел для размеров планет, значительно меньший, чем утверждал Ван де Камп. Все эти утверждения были опровергнуты. Однако, благодаря недавним открытиям многочисленных планетных систем, идея о распространённости планетных систем – которую Ван де Камп на протяжении всей жизни активно продвигал – постепенно подтверждается.

Музыка

Ван де Камп был талантливым музыкантом, играл на фортепиано, альте и скрипке, но отказался от музыкальной карьеры в юности, поскольку считал её более трудной для достижения, чем карьеру в астрономии. Он помог организовать оркестр в Шарлоттсвилле, которым дирижировал и в который включил своего коллегу-астронома Александра Высоцкого. Он также сочинял музыку для оркестра и фортепиано. С 1944 по 1954 год он был дирижером симфонического оркестра колледжа Свартмор. Он сочетал свои музыкальные способности с другим увлечением – кино, демонстрируя немые фильмы на территории кампуса Свартмор и аккомпанируя им на фортепиано. В 2009 году новая обсерватория в колледже Свартмор была названа в его честь. Астероид 1965 ван де Камп назван в честь астронома Питера ван де Кампа.